Я демон! Вестник тьмы, стр. 38
Так я и шел, ориентируясь с помощью одних только воплей оставшегося позади маяка. Часто натыкался на стены ущелья, поскольку оно оставалось очень узким и понемногу заворачивало то вправо, то влево. Вскоре случился резкий поворот и туман внезапно стал реже. Внутренним чутьем я уловил, что ущелье либо кончилось, либо значительно расширилось. Общий ментальный фон в этом месте потерял свою неопределенность, вполне отчетливо потянуло опасностью.
– Засада!
Демон, ментальная мощь которого превышала наши со Светлым вместе взятые, не прятался все это время под защитой, а наоборот обшаривал каждый закуток ущелья ментальными щупами. Благодаря ему мы вовремя узнали об опасности.
Из моей груди веером рук из Тьмы выхлестнулся Голод и метнулся к прячущимся в тумане целям.
– Что-то я не понял… Где их души?!
Едва Демон это произнес, как из тумана на нас полетели призраки. По виду это были человекоподобные существа, бестелесные и… бездушные.
– Разве такое бывает? – не поверил Светлый.
– А ты не видишь?
Демон хлестал по странным призракам Голодом и они развеивались один за другим, оставляя Голод ни с чем.
– Может это обманка? – предположил я.
– Нет, – ментальный голос Светлого, дрожал от напряжения. – Я как раз их проверяю на этот счет. Они все одержимы одной идеей и хотят лишь одного – схватить нас. Больше в их сознании ничего нет. Да у них даже щитов нет, все как на ладони!
– Тогда почему я не могу их пожрать? – бесился Демон. – Если это не ментальная обманка, у них должны быть души! Где они?
Он продолжал уничтожать призраков, но тех не становилось меньше. Я стал ему помогать, отталкивая особо наглых призраков манипуляторами и разбрасывая вокруг веера ментальных Игл. Строго структурированная ментальная энергия прошивала призраков по нескольку штук каждая и разрушала на своем пути любое подобие сознания. 'Пробитые' призраки замирали на месте, как потерявшие управление дирижабли и постепенно развеивались. К сожалению, бить их серьезней не получалось. Все не ментальные заклятия против бестелесных сущностей служили либо, чтобы изгонять духов из предметов или живых существ, либо, чтобы их развеивать. Первые не годились потому, что эти призраки ни во что и ни в кого не вселялись, а от вторых толку было мало, поскольку на место одного развеянного духа вскоре прилетали двое. Даже Крики Баньши из трех глоток разом не спасали: казалось, поток призраков бесконечен. Откуда они появляются, мы все никак не могли выяснить.
– Да сколько же их тут? Откуда они берутся? – задыхаясь, прокричала Кларисса.
Она тоже вовсю швырялась иглами и запускала Крик Баньши. Это слабо помогало. Мы все понимали, что долго так не продержимся – нас просто сметут числом.
Нас стали зажимать в кольцо и у вампирши сдали нервы, закричала она:
– Нужно найти другой проход к Началу!
– Постойте, я что-то нащупал, – радостно проорал Светлый почти одновременно с Клэр. – Какие-то связи. Они рвутся, когда их касается Голод или заклятье. По-моему это и есть привязки к душам.
– Тогда скажи мне, где эти проклятые души, чтобы я смог покончить с ними! – прорычал вконец взбешенный Демон – на нас уже наседало не меньше пятисот призраков и они не смяли нас только потому, что нападали вразнобой, а не все разом. Что случится, если им придет на ум эта мысль, мы не знали, но испытывать на себе не хотели.
– Это где-то там, позади них, – неуверенно ответил Светлый. – Я чувствую очень плохо, связи все время обрываются и я их теряю.
– Гра-а-ау! – взревел Демон. – Тогда просто пойдем туда и найдем их. Волк, вперед!
Я сомневался, что это правильный шаг, но остановить распаленного Демона было невозможно. А если учесть, что нам все равно требовалось идти в том направлении, то и думать тут особо было нечего. В общем, я послушался и ринулся вперед. Думал, что, чем быстрее мы достигнем спрятанных душ этих неприкаянных, тем быстрее с ними покончим.
Ага, как же!
Расшвыряв тучу призраков, мы прорвались на пару десятков метров вперед, и попали на форменное кладбище. Ну, во всяком случае, в определенном порядке там стояли обработанные и вкопанные в землю камни с надписями. Между ними над неестественно черной землей слался зеленоватый флюоресцирующий туман, который подсвечивал все захоронение и делал его ясно видимым на фоне глубокого темного неба с чужими созвездиями. Тянулось это безобразие на сколько хватало глаз вперед и в стороны. И что примечательно – никаких скал вокруг.
– А вот это уже обманка, – одновременно воскликнули мы со Светлым и активировали общее заклятие ментального Зеркала, которое должно было показать нам истинную картину творящегося здесь.
Поздно.
Мы только успели заметить в Зеркале, как из гигантского луча, который бил в небо прямо из земли, вместе с потоком энергии хлынули сотни призраков. И мы тут же оказались буквально затоплены ими. На нашу ментальную защиту обрушился шквал ударов.
– Демон, ставь щиты!
Но ему было не до того:
– Клэр!
Вампиршу смело с моей спины. Призраки никак не могли ее тащить, но это происходило. Защита Клариссы не выдержала их натиска, и теперь призраки уводили от нас подругу Демона, как-то воздействуя на ее сознание. И вели они ее прямо к Истоку!
Я ринулся за ней через гущу призрачных тел. Ощущение было не из приятных – словно пробиваешься через плотную стаю медуз, которые жалят тебя и пытаются засунуть свои щупальца тебе в мозги. Но что значат какие-то ощущения, когда подругу твоего брата вот-вот утащат в другой мир враждебные создания? И что значит страх перед опасностью, когда в твоем теле буйствует разъяренный демон?! Я выстрелил манипуляторами вслед за Клариссой и успел схватить ее на полушаге от Истока. Одержимая вампирша дико завизжала, взбешенная задержкой.
– Светлый, хватай ее! – заорал я, поскольку Клэр вдруг превратилась в кровавый туман и вырвалась из манипуляторов.
Напарник не медлил. Он сбросил свою защиту и потянулся к ментальному полю Клариссы щупами. Теперь нас троих защищали только мои щиты. И они держались уже едва-едва…
– Демон, ей внушили, что ты ушел в этот Исток, – прокричал Светлый. – Она рвется к тебе и отрицает любое внушение. Я не могу достучаться до нее – духи позволили ей восстановить защиту. Клэр, стой!
Кровавый туман, в который превратилась Кларисса, ярким облачком устремился к Истоку. Иллюзия больше не скрывала его, только мельтешащие призраки мешали ясно видеть, что происходит вокруг.
– Стоять!!!
От Демона шибануло такой яростью, что ближайших к нам духов разметало в стороны, и они развеялись. Облачко остановилось буквально в нескольких сантиметрах от луча Истока и преобразовалось обратно в вампиршу.
– Рай?!
В глазах Клариссы мелькнуло понимание, она сделала шаг к нам, а я в свою очередь метнул ей навстречу манипуляторы, но тут призраки опомнились и, собравшись в плотный кулак, ударили Клариссу в грудь всей толпой. Ее шатнуло назад, и я не успел ее удержать. Клэр исчезла в энергетическом потоке.
– Гра-а-аург!!!
Яростный вопль Демона снова отшвырнул от нас несколько десятков призраков.
– За ней!
Я и так не тормозил и буквально через мгновение после команды Демона влетел в энергетический луч. В щиты долбануло потоком силы, прошило их насквозь, смешало все у меня в голове и… отпустило. Совершенно очумевший, я вылетел с другой стороны Истока.
– Оно нас не пускает!
Яростный рев Демона превратился в горестный стон. Я снова шагнул в Исток и опять вышел с другой стороны. В голове только добавилось беспорядка. Меня мутило, сознание плыло, но я продолжал удерживать щиты, в которые вновь и вновь бились проклятые призраки.
– Опускай щиты, – приказал Демон. – Сдаемся…
Глава 13
Иногда Демон просто поражал меня своей способностью мгновенно принимать решения и следовать им. Вот и сейчас, прошла целая секунда, прежде чем до меня дошло, что наша сдача – это всего лишь ловкий стратегический ход. Только так мы могли максимально быстро попасть туда же, куда пропала и Кларисса. Исток не пускал нас, но призраки горели желанием стать нашими проводниками за возлюбленной Демона. Так зачем же им отказывать?!