Чтобы всегда по справедливости, стр. 6
Они послушно опустились на корточки у воды, умылись.
Миша спросил у мальчишки:
— За что они тебя?
И ответ был неожиданным:
— Из-за отца.
— Из-за какого отца?
— Ну, из-за моего. Он во всем виноват.
Это было непонятно, и Вера потребовала:
— Расскажи!
Все уселись на скамейку под деревом. И Витюха — так звали мальчишку, — шмыгнув распухшим носом, рассказал, что с ним случилось.
Купил он себе батарейный фонарик. Давно хотел иметь такой. Но отец сказал: «Не все сразу». Потому что недавно родители купили Витюхе «Конструктор». А фонарик он захотел приобрести не простой — четырехцветный. Один цвет обыкновенный, белый. А кнопочку подвинешь — наползет на стекло красная пленка, я светит фонарик красным. Отодвинешь эту пленку, другую подвинешь — зеленый свет. А если обе кнопки сразу надвинешь — желтый. Красный, зеленый и желтый. Как у светофора. В общем, так сильно захотелось Витюхе иметь такой фонарик, что не стал он ждать, пока расщедрятся родители. «Я и сам могу!» — решил он и начал действовать самостоятельно.
Давала ему мама деньги на завтрак. А он ничего не покупал в школьном буфете. И скопил два рубля. За рубль семьдесят четыре копейки купил фонарик, за семнадцать копеек — батарейку, и еще девять копеек осталось на конфеты. Все было хорошо, да отец увидел фонарик. И пристал:
— Откуда?
— Купил.
— То есть как купил? А где деньги взял?
Витюха объяснил. И отец рассердился:
— Кто же тебе позволил так делать?
— Так ведь мои деньги? Мне их мама дала? На завтрак.
— Именно — на завтрак! А ты куда истратил?
— Да вам-то это уже не все ли равно?
— Как это «все равно»! Да когда я что-нибудь покупаю, всегда с мамой советуюсь. А ты? Или такой уж самостоятельный стал?
— Вот и самостоятельный.
— Ах, так! — еще сильнее рассердился отец. — В таком случае, чтобы завтра же фонарика не было, а два рубля чтоб вот здесь лежали! Понял?
Понять это было нетрудно. Труднее выполнить приказ. Куда сбыть фонарик? В магазин назад не принимают. Да и все равно — двух-то рублей не наберешь…
— Рупь от силы! — сказал Долговязый, повертев Витюхин фонарик. — Здесь не крутится.
— Врешь, — возмутился Витюха. — Все крутится.
— Ну, как хочешь, — пожал плечами Долговязый. — Батарейка села.
Фонарик и без батарейки стоил не рубль, но Витюха только вздохнул. Другого выхода у него не было — сам же он и предложил купить. Долговязый жил по соседству, нигде не учился, ходил всегда, засунув руки в карманы брюк, за ним, как свита, ходили также «руки в брюки» два мальчишки поменьше. Все они курили, вертелись по вечерам около кинотеатра — Витюха их немного побаивался. Но сейчас надо было вступить с ними в «деловые» отношения.
— Где же я еще рубль достану? — спросил Витюха. — Мне ведь два рубля надо.
— Ладно, — смилостивился Долговязый. — Дам два. Только с уговором. Вот при них, — кивнул он на свою «свиту». — Через неделю рупчик вернешь.
— Верну, верну, — обрадовался Витюха.
— И вдобавок еще тридцать коп.
— А их-то за что?
— За выручку. Я же тебя выручаю?
«Вот кулак!» — подумал Витюха, но согласился. Что делать?…
Вечером он положил на стол перед отцом два рубля.
— Так-то лучше, — подобрел отец. — И впредь, не спросясь, ничего не делай. А то влипнешь в какую-нибудь неприятность.
Не знал он, что сын уже влип! Ведь за неделю Витюха не сумел скопить рубля тридцати копеек. Мама теперь так следила за его питанием в школе, что экономить на завтраках, как прежде, было невозможно. И через неделю он принес Долговязому только полтинник.
— Ну ладно, — сказал тот, пересчитав медяки. — А за то, что просрочил, вернешь еще через недельку сверх рупчика уже не тридцать коп, а шестьдесят.
— Да ты что? Совести у тебя нет!
— А у тебя? — окрысился Долговязый. — Ты ведь обещал? Обещал вернуть все через неделю. А вернул? Вот и плати за просрочку. Да не вздумай зажилить, а то… — И он опять кивнул на свою «свиту».
— Хорошо, — ответил Витюха, не потому что испугался угрозы, а потому что надо было расплачиваться. — Подавись ты своей «выручкой»!
Но он опять не смог за неделю собрать сполна и принес Долговязому только сегодня, просрочив еще пять дней. Долговязый заявил:
— За просрочку с тебя еще сорок коп.
— А вот это не хочешь? — поднес Витюха к его носу кукиш.
И тут началось! «Свита» бросилась на Витюху. Он отбивался как мог…
Кто же все-таки виноват?
— Да, дела, — после короткого молчания произнес Павлик.
А Вера спросила:
— Почему же ты винишь отца? Он-то при чем?
— А как же! — ответил Витюха. — Не узнал бы отец про фонарик, ничего бы не было. А ему стало жалко, что я купил.
— Не жалко, а без спроса.
— Да что спрашивать? Деньги-то «съеденные».
— И не в деньгах дело.
Витюха засмеялся:
— Все ты знаешь!
— Она знает, — подтвердил Павлик. — Она с Беседчиком советуется. Ты позови его сейчас, — предложил он Вере.
— А пожалуйста, — охотно ответила она и вскочила со скамейки, встала лицом к ребятам. — Беседчик-Советчик, приди к нам сюда! А вы слушайте… Вот ты, Витя, обиделся на отца. Отец «пристал» к тебе из-за фонарика. А почему? Потому что не понравилось ему, как ты истратил деньги, которые тебе давали на завтрак. А почему? Потому что завтракать надо каждый-день и вовремя. Это важно для здоровья. В животе у тебя урчало, но ты не ел, и тебе казалось, желудок потерпит, потом съем вдвое больше, и ничего не случится, не умру. Не умер, верно. Но когда питаются нерегулярно, наживают разные болезни. Сразу, конечно, эти болезни не появляются, и ты о них просто, не подумал. А взрослые заботятся о твоем будущем. Тебе кажется, будто они пожалели деньги, которые ты сэкономил, а они пожалели тебя: если ты привыкнешь «обманывать» свой желудок, то очень скоро испортишь его. И еще. Ты не только свой желудок «обманул». Ты и родителей обманул. Ты скрыл от них, что задумал сделать такую покупку. Твоих родителей испугала скрытность, которая появилась у тебя. Они хотят, чтобы ты вырос честным человеком. А ты вдруг стал от них что-то скрывать. Вот они и заволновались. Ты обижаешься на то, что отец помешал тебе быть самостоятельным, а на самом деле он и тут подумал о твоем будущем. Взрослые всегда смотрят дальше, чем ребята. Значит, нечего зря обижаться, а если хочешь судить справедливо, то прежде подумай хорошенько: почему они так поступают? Они не зря делают, даже когда тебе что-нибудь в их поступках и не нравится.
— Вот, слышал? — спросил Павлик у Витюхи, когда Вера замолчала. — Значит, не виноват твой отец, если ты фонарик купил тайно.
— Вроде так получается, — согласился Витюха. — Верно.
— А вот и не так! — вдруг подал голос Миша. — Витюхин отец тоже не прав! Ну, рассердился — поругай. А зачем приказывать: деньги верни! Откуда их было взять? Об этом отец подумал? Вот и попал Витюха в кабалу к Долговязому.
— Верно! — обрадовался Витюха поддержке. — Где я мог достать? Он и виноват!
— Ты как хамелеон, — сказала Вера. — И то у тебя верно, и это.
— Но если правда? — заступился вдруг за Витюху Павлик. — Деньги-то назад отец мог и не требовать.
— И вообще, — продолжал Миша, — взрослые любят говорить, что делают все правильно. Помнишь — Мария Николаевна заболела и к нам другая учительница пришла, так она тебя тогда за что из класса вытурила? — спросил он у Веры. — Мычала-то Ритка! А тебя — в коридор. Мы крикнули: «Мычала не Самсонова!» А учительница и слушать не захотела: «Все вы безобразники!» Разве не так было, помнишь?…
Стойте, стойте! Тут я опять вмешаюсь, ребята… Вы заметили, как Миша настроен — во всем обвинять взрослых! Вера, бедная, даже покраснела от растерянности — ведь действительно бывает, что взрослые ведут себя иногда неправильно. Что тут возразишь?
Вот один знакомый шестиклассник рассказал мне, как он обиделся на классную руководительницу. У мальчика умерла бабушка. Он пришел в школу грустный-грустный. Классная руководительница узнала про Колино горе и сказала: