Тан Сяо-си в бухте кораблей, отплывающих завтра, стр. 17
А потом сюда пришли трое самых больших лентяев. Догадываетесь кто? Это Жестяной пират, Фарфоровый толстяк и Серая крыса. В других краях они ужиться не могли, вот и убежали сюда и вскоре стали здесь хозяевами. Вначале они попробовали заставить прислуживать себе таких же лентяев, как они, но те не хотели, да и не умели ничего делать. Тогда пришлось взяться за тех, кто ещё не совсем разленился. Ну, а что было потом,— вы знаете. («Как же нам отсюда уехать? Можно ли заставить корабли выйти в море?» — заволновался Сяо-си.) Можно. Корабли начнут двигаться, если я сама оживу. А я оживу тогда, когда у меня появятся силы. Чтобы силы появились, иволга должна вновь запеть. («Как же сделать, чтоб она пела?» — спросила Резиновая собачка.) Старичок с флейтой должен сыграть песню иволги. Она услышит и подхватит её. Тогда и придут ко мне силы. Однако когда это случится... («Продолжай, не останавливайся!» — воскликнула Кукла.) Старичок с флейтой совсем ослабнет, станет больным и дряхлым. Может быть, даже умрёт...
Мешок сказок замолчал. Лицо Куклы страшно побледнело; она попросила:
— Не надо чтоб умирал! Как страшно! Пусть он будет живой!
Старичок с флейтой проговорил:
— Не тревожьтесь! Если иволга запоёт, то и я стану сильным. Тут опять тайна, но раскрыть её вам я не могу...
Не успел он договорить своих слов, как снизу донеслось:
— Они здесь, в башне! Хватай их скорей!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ, О СРАЖЕНИИ, КОТОРОЕ РАЗЫГРАЛОСЬ У СТЕН БАШНИ
Сдавайтесь, немедленно сдавайтесь! А то пойдём на вас в атаку! — отчаянно кричали снизу выстроившиеся в ряд трое негодяев.
На головах у Жестяного пирата и Фарфорового толстяка красовались железные каски, а грудь вместо портупеи перекрещивала верёвка. Железный пират в руке сжимал меч, а Фарфоровый толстяк потрясал длинным копьём. Серая крыса из-за своего маленького роста была вооружена только дубинкой. Каски ей не досталось, и она вместо этого прикрыла голову щитом.
Картонный петух, увидев злодеев в таком боевом наряде, очень испугался и закричал им:
— Зачем вы сердитесь? Давайте спокойно поговорим; для чего шуметь?
Жестяной пират замахал своим мечом и заорал:
— Буду сердиться! Это моя башня и я не позволю вам там сидеть!
Фарфоровый толстяк тоже затряс копьём.
— Вам же сказано, что башня Жестяного пирата. Чего вы залезли туда без его разрешения? Этого мы не потерпим! Я ведь вам тоже не позволял. Взяли и убежали из подвала — даже слова никому не сказали. От ваших безобразий я даже заболел. Да ещё...
— Хватит болтать! — ткнул его Жестяной пират. —-Лучше повторяйте за мной.
И все трое в один голос закричали:
— Ско-рей сда-вай-тесь!
Сяо-си обернулся к друзьям:
— Ну-ка, ответим дружно. Раз, два!
С башни раздалось громкое:
— Не сда-дим-ся!
— Раз не сдаётесь, так начинаем атаку! Теперь пощады не ждите!
Медвежонок ответил:
— Кто вас боится? Только попробуйте сюда сунуться!
Картонный петух зашептал Медвежонку:
— Как ты можешь так говорить? А вдруг они на самом деле полезут в драку, — что тогда?
Резиновая собачка услышала это и объявила всем:
— Картонный петух боится, от страха дрожит!
Плюшевая утка предложила:
— Крикнем им ещё раз!
И с башни понеслось:
— Вам ни-ко-гда не заб-рать-ся сю-да!
Трос негодяев посовещались немного, и вот вперёд выступила Серая крыса.
— Ладно. Мы наступать не будем, а за это вы с башни спустите нам еду.
— Нет, не дадим, — ответил Старичок с флейтой.
— Ну, немножко-то вы дать можете. Мы же с голоду умираем.
— Не дадим, не дадим, — вновь раздалось с башни.
Жестяной пират не выдержал, взмахнул мечом и скомандовал Фарфоровому толстяку и Серой крысе:
— Становись! По порядку номеров рассчитайсь!
Фарфоровый толстяк и Серая крыса тотчас выстроились в ряд. Фарфоровый толстяк гаркнул:
— Первый!
Серая крыса подхватила:
— Второй!
Жестяной пират отдал новый приказ:
— А теперь на башню в атаку!
Но Фарфоровый толстяк и Серая крыса ждали, кто из них бросится первым, и не двигались с места. Через не которое время Фарфоровый толстяк подтолкнул Серую крысу:
— Вперёд! Ведь у тебя на голове шит. Что тебе бояться? Вперёд!
Жестяной пират гневно нахмурился:
— Ты сам-то почему не идёшь первым? У тебя же на го лове каска.
Фарфоровый толстяк испустил протяжный вздох и заплетающимся языком проговорил:
— Я чересчур толстый. Доктор запретил мне работать. Ой! Доктор не разрешил мне и разговаривать много. Ты уж сам с Серой крысой иди в атаку, а мне позволь отдохнуть.
Жестяной пират сказал:
— Ты вот толстый, а я совсем худой. Доктор мне тоже не раз говорил, чтобы я ни с кем не дрался. Значит, в атаку пойдёт Серая крыса.
Фарфоровый толстяк сразу же согласился:
— Правильно. Пусть она и идёт!
Серая крыса жалобно заморгала глазками:
— Я не могу. Я же очень маленькая.
Жестяной пират пришёл в страшный гнев, поднял меч и крикнул:
— Все вы презренные трусы! Поглядите, я одни с ними справлюсь.
И с поднятым мечом он ринулся к башне. Но башня была высока, и, сколько Жестяной пират ни прыгал, толка от этого не было никакого. Тогда он схватил камень и бросил его вверх. «Дзинь» — разбилось стекло.
Резиновая собачка показала язык:
— Не попал, не попал!
Быстро спрятавшийся под стол Картонный петух испуганно вопил:
— Караул! Убивают!
Жестяной пират не переставал бросаться камнями. Медвежонок рассвирепел, схватил две консервные банки и со злостью запустил во врагов. Трусливые злодеи от страха пригнулись и бросились врассыпную. Но тут Фарфоровый толстяк увидел, что в них швырялись консервными банками и, быстро повернув обратно, схватил одну из них. У Серой крысы глаз тоже был острый, и она вцепилась в другую банку. Убежавший дальше всех Жестяной пират, наконец, заметил, какая добыча досталась его приятелям, и тут же накинулся на них:
— Это моё! Отдайте!
Но Фарфоровый толстяк крепко прижимал банку к животу:
— Моя, моя!
Серая крыса тоже визжала:
— Не отдам, моя, моя!
Только и слышно было, как все трое наперебой орали: «Моя, моя, моя!» Кончилось тем, что они разодрались. Сяо-си с друзьями увидели это и расхохотались. Даже Кукла рассмеялась. Картонный петух услышал хохот и тоже вылез из-под стола, посмотрел и сам залился смехом. А драка всё больше разгоралась. Резиновая собачка подняла камень, который враги забросили в башню, кинула его вниз и попала прямо по спине Жестяному пирату. Бац! И Жестяной пират растянулся, но тут же вцепился в камень, думая, что это консервная банка. Серая крыса пришла в ужас:
— У них есть камни! Нужно спасаться. Бежим скорей!
Трое негодяев бросились убегать во всю прыть. Они мчались один быстрее другого. И кто бы мог подумать, что пузатый Фарфоровый толстяк окажется впереди всех!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ, РАССКАЗЫВАЮЩАЯ, КАК СЯО-СИ И МЕДВЕЖОНОК СТОЯЛИ НА ПОСТУ
Враги отступили, и веселью друзей не было конца. Они хохотали так долго, что смеяться больше уж не было сил. Но им всё ещё казалось мало.
— Засмеюсь-ка я ещё разок! — проговорил Медвежонок. Широко раскрыв рот, он хотел разразиться смехом. — Ха! Ха! — Но вместо смеха из его пасти вырвался продолжительный сладкий зевок. Он был таким сладким и заразительным, что начали зевать по очереди и Резиновая собачка, и Деревянный мальчик, и Кукла, и Петух, и даже Старичок с флейтой.
Медвежонок бормотал:
— Сейчас... чем... займёмся, у меня что-то... язык заплетается.
Он зевнул несколько раз подряд. Остальные тоже наперебой вторили ему, и только одна Плюшевая утка не зевала — она давно уже спала. Усталость брала своё, и всех клонило ко сну. Резиновая собачка собралась сладко зевнуть, но зевка не докончила и заснула, а рот её так и остался широко раскрытым. Картонный петух, закрывая глаза, бубнил: