Зов Морского царя, стр. 41
– Но это же… то, что там… – Динка до сих пор с трудом подбирала слова. Против обыкновения, она даже не стала обращать внимание друзей на то, что вот сейчас, при всех, Ян, наконец, признал ее правоту. – Это чудовищно! Не так, как в фильмах!
Северин молча отвернулся.
– Эй, я вовсе не имела в виду, будто ты такой же, как они! Это не так! – поспешно сказала девочка, вспомнив о недавнем пленении.
– Я такой, – глухо отозвался Северин. – А может быть, еще хуже, потому что…
– Никто не хочет вернуться к выполнению задания? – поинтересовался Глеб. – Для дискуссий лучше найти более удобное место. К тому же сюда могут наведаться либо люди ордена, и они ни за что не поверят, что трупы вон за той дверью – не наша работа, либо те, кто способствовал появлению здесь этих трупов. И даже не знаю, что хуже.
– Ты прав, – согласился Ян. – Но постойте, если эти ребята побывали в тайнике раньше нас, значит, гуслей здесь уже нет!
– Не факт, – покачал головой Глеб.
Он медленно двинулся по коридору – то ли размышляя о чем-то, то ли пытаясь что-то вспомнить.
Коридор оказался простым, стены были выложены каменной кладкой. Кажется, очень старой. Сводчатый потолок низко нависал над головами ребят, так что пройти, не наклоняясь, мог только один – тот, кто шел по самому центру коридора. Поэтому «русичи» гуськом следовали за Глебом.
Внезапно Глеб остановился.
– Кажется, где-то здесь, – пробормотал он и принялся шарить по стене, ощупывая камни.
– Тайник! – Динка, увлеченная происходящим, почти забыла о том ужасе, который только что испытала. Человеческая психика – вещь гибкая, она часто стирает то, что доставляет хозяину уж слишком большие проблемы, и сглаживает самые острые углы.
Остальные с интересом наблюдали за действиями Глеба.
А он тем временем нашел, что искал. Один камень, казавшийся плотно сидящим в стене, пошатнулся. Глеб вытащил его и положил на пол, а в стене образовалась небольшая ниша.
Динка даже привстала на цыпочки, чтобы разглядеть, что лежит в тайнике, и тут же разочарованно вздохнула:
– Пустая! Они нашли и унесли гусли!
– Погоди, это еще не все, – успокоил ее Глеб и жестом фокусника вытащил из кармана весьма причудливый ключ с направленными в разные стороны бородками. – Ключ я захватил с собой, когда был здесь в прошлый раз… в прошлом, – пояснил он ребятам, – у тайника есть второе дно, и открывается оно как раз этим ключом.
– Хитрый ключ, – согласилась Динка. – Погоди! Ты хочешь сказать, что научился приносить из прошлого вещи! Вот круто!
– Вовсе не круто, – сухо поправила ее Александра, – вспомни, что Глеб едва сам там не остался.
А Глеб уже вставил ключ в едва заметное отверстие и повернул. Послышался скрежет.
Ребята затаили дыхание.
– Гусли там, я это чувствую, – сказал Глеб внезапно севшим голосом. Он вдруг снова побледнел и, кажется, едва держался на ногах. – Может быть, кто-то другой достанет их из тайника? Я… Ну, в общем, они на меня влияют, зовут меня, и я боюсь, как бы не вышло хуже.
– Понимаю, – Ян кивнул. – Это артефакт воздействует на твою волю. И, знаешь, я бы тоже предпочел держаться от него подальше. Вот скажите, зачем вам чокнутый маг, способный на всякие подлянки? Гусли должен взять тот, на кого они могут оказать самое минимальное влияние.
– Это я! – Динка с готовностью протянула руку. – Спросите у Саши: кто более далек от искусства? Меня никакими музеями не соблазнишь!
– Это слишком опасно! – возразил Северин. – Лучше не трогай их! Мало ли…
Но Динка уже распахнула дверцу и взяла в руки простые деревянные гусли. Они оказались чуть теплыми и пахли морем. Девочка с интересом прислушалась к себе, ожидая, что сейчас ее сознание раздвоится и она, как Горлум из «Властелина колец», закричит: «Моя прелесть! Моя прелесть!»
Странно, ничего этого не происходило. Обычный инструмент, очень старый и местами растрескавшийся.
– Вот это и есть те самые легендарные гусли? – спросила она с подозрением. – А что в них такого особенного?
В ответ Ян расхохотался, а остальные уставились на него в удивлении.
– Все в порядке, – проговорил он, отсмеявшись, – не волнуйтесь, я не сбрендил с горя. Нет, все же бывают натуры, полностью нечувствительные к искусству, и, что ни говори, иногда это даже приносит пользу!
– Вижу, моя идея с музеями была провальной, – призналась Саша.
– И в консерваторию мы тоже не пойдем! – поспешно добавила Динка.
Теперь рассмеялись уже все члены команды.
– Ладно, пора идти, – первым вспомнил о долге Глеб. – Мобильники здесь не берут, так что, когда выберемся из склепа, сообщим Евгению Михайловичу, что дело сделано.
– Не очень хорошая идея, – Динка отступила на шаг и прижала гусли к себе.
– Видишь, их магия все же действует! Ты уже не хочешь их отдавать! – запальчиво возразил Глеб. Он неотрывно смотрел на гусли.
– На меня – не действует, – спокойно покачала головой Дина. – На тебя – да. И Евгений Михайлович, боюсь, больше меня подвержен силе искусства. Так стоит ли привозить ему такую опасную вещь?
– А что ты предлагаешь? – Глеб сделал шаг к ней, но девочка попятилась.
– Нужно отдать их обратно Морскому царю, как и советовала Саше Чернава! На дне они никому не причинят вреда! – ответила девочка.
– Отдай их мне! – Глеб рванулся вперед, но тут же оказался притиснут к стене Северином.
– Это плохая вещь, – сказал Северин хмуро, – я чувствую. Дина, заверни ее во что-нибудь и пойдем. Не знаю, почему они так влияют на Глеба.
– Потому что он уже касался гуслей, они чувствовали свою власть над ним и теперь не хотят его отпускать, – пояснил Ян. Он стащил с себя неизменную черную рубашку и остался в одной футболке. – Вот, и вправду, заверни их от греха подальше, чтобы никто не заметил.
Дина поспешно выполнила это требование.
– Ты пришел в себя? – Северин с тревогой заглянул в лицо другу.
– Да, почти. Извините… – На бледных щеках Глеба проступил румянец.
– Что ты, со всеми бывает, мне ли не знать, – Северин убрал руки. – Ну что, выбираемся?..
Глава 18
Тень на фоне луны
На ступеньках лестницы, ведущей на поверхность, лежал мягкий лунный свет.
– Как красиво! – Динка вытянула шею, разглядывая круглую большую луну, выглядывающую из-за плеча Северина.
Парень, идущий первым, отчего-то медлил.
«Луна!» – вспомнила девочка и вдруг испугалась, что сейчас он потеряет над собой контроль. Вот почему Северин устроил сегодня побоище – это все из-за влияния полной луны. А что, если он побывал и здесь и все эти люди с разорванными глотками…
Додумать Динка не успела, потому что как раз в эту секунду кто-то вырвал у нее из рук сверток с гуслями. Она успела увидеть только мелькнувшую на фоне луны тень. В ту же секунду Северин зарычал, бросаясь по лестнице вперед, а луна вдруг погасла – исчез весь прямоугольник неба.
Все произошло так быстро, что девочка еще не успела понять, что происходит, а Северин уже колотился в могильную плиту.
– Что там? Почему стало темно? – спросил Глеб. Он шел самым последним и не был свидетелем моментального нападения.
– Они нас заперли! Они опустили плиту! – проговорил Северин, все еще пытаясь вырваться наружу. – Этот гад, воняющий мертвечиной, он слишком быстрый…
– И, конечно, унесли гусли, – добавил Ян. – Пришли на все готовенькое. Честное слово, могли бы хоть поблагодарить нас за проделанную черновую работу.
– Глеб, – Саша проигнорировала шутку Яна и повернулась к Глебу, – ты же здесь был, ты говоришь, из замка есть еще один вход.
– Есть… То есть был. Пойдемте посмотрим. Плита слишком толстая, ее не сдвинуть даже Северину.
От этих слов всем стало страшно, но потребовался еще целый час, чтобы понять: на этот раз они действительно оказались в безнадежной ситуации. Вход со стороны замка давным-давно завалило, и прокопать там выход на поверхность, даже если все будут работать не покладая рук день и ночь, нереально. Слишком мало времени. Уже сейчас в подземелье стало трудно дышать, а через несколько часов воздуха, должно быть, и вовсе не останется.