Книга будущих командиров, стр. 43

В конце XIX века создались условия для того, чтобы придумку древних выполнить в металле, сделать танк. Все главные части танка по отдельности уже были – гусеницы, двигатели, работавшие на керосине, броня, пушки и пулемёты. Оставалось вообразить будущую машину и собрать части воедино.

Первый проект бронированной машины разработал в 1911 году В. Д. Менделеев, сын великого учёного, второй – в 1912 году лейтенант австрийской армии Бурштын. В 1915 году изобретатель Пороховщиков сделал одногусеничную машину, вооружённую пулемётом. Она называлась «вездеход». Оправдывая это название, машина хорошо двигалась по бездорожью, могла плавать, скорость у неё была тоже хорошая – 25 километров в час. Тогда же испытывался колёсный танк капитана Лебеденко. Но ни в России, ни в Австро-Венгрии дело дальше проектов и опытных образцов не пошло. Производство танков вскоре наладили англичане. Грозная, боевая машина называется танком, а не вездеходом. Английское «танк» на русский язык переводится словом «бак». Первый танк действительно напоминал металлическую коробку с гусеницами по бокам и с рулевыми колёсами сзади. Танк был вооружён четырьмя пулемётами и двумя орудиями. Обслуживали машину восемь человек.

Русский танк Пороховщикова. 1915 год.

Первый раз англичане применили танки в сражении на Сомме (об этом сражении уже говорилось). Но ничего путного из первой танковой атаки не вышло. 17 машин из 49 застряли на полпути от вражеских позиций, остальные были подбиты и сожжены немцами: двигались танки медленно – 4 километра в час, сверху брони на них были дополнительные баки с горючим – они легко загорались.

Неудача не остановила военных исследователей. Танк быстро совершенствовался. И осенью 1917 года у города Камбре английские танки нанесли мощный удар по немецкой обороне. На этот раз наступление бронированных машин готовилось очень тщательно, были предусмотрены все мелочи.

Началась атака без артиллерийской подготовки – внезапно для немцев. Движение танков с исходного рубежа к переднему краю было скрыто дымовой завесой, и немцы лишились возможности стрелять по танкам из орудий. Как только танки и двигавшаяся за ними небольшими группами пехота достигли укреплений, артиллерия начала сопровождать наступающих огневым валом. На танках лежали большие фашины. С помощью специального приспособления их сбрасывали в глубокие и широкие траншеи – танки легко перебирались через препятствия.

Особенностью атаки у Камбре было то, что танки применялись массированно. Даже по нашим временам их было много – 377. Как говорят военные, плотность составляла 32 танка на 1 километр фронта.

Начав атаку в 6.10, англичане к 12.00 прорвали мощную оборону немцев. На что раньше уходили месяцы, было сделано за неполных шесть часов. После этого ни у кого уже не было сомнений в силе танка, в его возможности наносить удар. Ещё неопытный, неуклюжий новичок обещал стать грозой на поле боя. Так оно и вышло.

ВОЙНА В НЕБЕ

СНАЧАЛА В РАЗВЕДКУ

Самолёты первой мировой войны.

Кто на войне больше видит, тот получает больше преимуществ. Ещё до первой мировой войны для разведки применялись воздушные шары. Но вот удалось соединить крылья с двигателем – получился самолёт, и летательная машина сразу была «призвана» в армию. Первое, что поручили самолёту, – это разведку неприятеля. С такой обязанностью он справлялся отлично. Сверху видно всё: где окопы, где траншеи, где пушки и пулемёты, где идут резервы… По мере того как самолёт совершенствовался, усложнялись его задачи. К разведке прибавился воздушный бой, бомбометание.

РУССКИЕ В АВИАЦИИ

Русские бомбардировщики.

Первый в мире самолёт построил военный инженер Александр Фёдорович Можайский. Летом 1882 года в Красном Селе (под Ленинградом) был совершён первый в истории полёт. Братья Вильбур и Орвиль Райт свой аэроплан подняли в воздух лишь 21 год спустя.

Русским учёным, инженерам, лётчикам принадлежит много открытий в авиации, в том числе военных. В 1911 году полковник Сокольцев впервые установил радиосвязь самолёта с землёй. В 1913 году офицер Поплавко впервые установил на самолёте пулемёт. В том же году на Русско-Балтийском заводе стали строить многомоторные самолёты «Русский витязь» и «Илья Муромец», которые дали начало бомбардировочной авиации. Они имели приспособления для бомбометания и были вооружены против истребителей четырьмя пулемётами. Тогда же конструктор Григорович сделал гидросамолёт, а инженер Лобанов придумал для самолёта лыжи. Первый в мире ранцевый парашют тоже появился в России, его придумал изобретатель Котельников.

Русским лётчикам принадлежит честь открытия многих приёмов вождения самолёта. Основоположником высшего пилотажа стал Пётр Николаевич Нестеров. Впервые он совершил полёт в виде петли. У этой фигуры до сих пор сохранились два названия: одно говорит о сложности полёта – «мёртвая петля», другое содержит фамилию лётчика – «петля Нестерова». Инструктор Арцеулов первым в мире ввёл свой самолёт в преднамеренный штопор и вывел его затем в горизонтальный полёт. Так в русском небе начиналось пилотирование истребителей, зарождалась тактика воздушного боя. Первый воздушный бой провёл именно штабс-капитан Нестеров. Это был и первый в мире таран – лётчик таранил австрийский самолёт. Неприятель был сбит, но сам Нестеров погиб. Это произошло 26 августа 1914 года.

Лётчик Нестеров таранит самолёт австрийского барона Розенталя.

НОВЫЕ ЗАДАЧИ АВИАЦИИ

Россия имела в начале войны 263 военных самолёта, Германия – 232, Франция – 156, Австро-Венгрия – 65, всего по три десятка самолётов было в военной авиации Англии, США и Италии. К концу же войны в мире было 60 тысяч самолётов. Из них 20 тысяч сделали англичане. Авиация стала самостоятельным родом войск. Она уже делилась на разведывательную, бомбардировочную и истребительную. Не было только штурмовой.

Так же активно, как разведывательная, действовала авиация истребительная. Она вела над землёй свою войну – за господство в воздухе. В обязанности истребителей входило нападать на разведчиков и бомбардировщиков, бороться с неприятельскими истребителями. За четыре года войны над Францией и Германией в воздушных боях было сбито больше восьми тысяч самолётов, тогда как с земли – около двух с половиной тысяч.

Только бомбардировщики в те годы ещё не проявили себя в полной мере. Правда, они сбрасывали бомбы на укрепления, на резервы; немецкие самолёты бомбили даже Париж, а французские – железнодорожные узлы и заводы немцев. Но урон от таких налётов был незначительный, самолёт брал всего около тонны бомб. И сильных ударов с воздуха не получалось. Время бомбардировщиков было ещё впереди.

ГАЗОВАЯ АТАКА

Первенство в применении отравляющих веществ принадлежит немецкой армии. Химическая промышленность Германии ещё в мирное время вырабатывала в большом количестве хлор и фосген. Эти и другие газы были использованы в первой мировой войне.

Немцы, готовясь к контрудару против французов и англичан, на 6-километровом участке фронта установили шесть тысяч баллонов с хлором. Дождавшись, когда ветер подул на неприятеля, они начали газопуск. За пять минут было выпущено 180 тонн хлора. Это случилось 22 апреля 1915 года. В траншеях и окопах началась паника. Люди не знали, почему они задыхаются. В этот раз отравилось 15 тысяч человек, из них 5 тысяч умерло.