Книга будущих командиров, стр. 20

Псков не удалось взять. Но нашёлся предатель из богатых людей, которые правили городом, – некий Твердило Иванкович. Он и его сторонники уговорили псковичей принять условия немцев и открыть перед ними ворота.

Ливонский рыцарь и кнехт.

На псковских землях хозяевами стали немцы. Весть об удаче крестоносцев дошла до Германии. Оттуда потянулись рыцари-бродяги с шайками слуг и приближённых – мастера кровавой работы и любители лёгкой поживы.

Зимой противник захватил село Копорье недалеко от Финского залива. Там, на крутой скале, окружённой оврагами, немцы устроили крепость – опорный пункт для нападения на Новгород с северо-запада. На юго-западе рыцари угрожали Новгороду из Пскова.

Обстановка для русских чрезвычайно усложнилась. Начались набеги крестоносцев непосредственно на новгородские владения. Были захвачены ближние города Тесово и Луга. Повсюду шли грабежи, убийства. У населения отняли весь скот, крестьяне обрекались на голодную смерть – не было лошадей, чтобы весной пахать поле.

ВОЗМЕЗДИЕ

Великий Новгород, а с ним и русская земля были в огромной опасности. К Александру в Суздаль поехали новгородские послы просить князя вернуться. Александр не стал считаться с обидой и летом 1241 года приехал в Новгород.

Началась подготовка к решающему сражению.

Стратегический план полководца был таков: 1) очистить ближние и дальние окрестности города от бродячих рыцарских шаек; 2) захватить Копорье; 3) освободить Псков; 4) окончательно изгнать врага, нанеся ему решающее поражение.

После того как земли и дороги вокруг Новгорода были очищены от неприятеля, Александр внезапно и стремительно напал на Копорье. Сильнейшая крепость после штурма была взята и разрушена до основания. В плен попали уцелевшие рыцари. Предателей и прислужников врага Александр приказал повесить. Угроза Новгороду с северо-запада была ликвидирована.

Для штурма первоклассной крепости – Пскова сил ещё не хватало. Отец Александра великий князь Ярослав послал на помощь младшего сына Андрея с отрядом владимирцев и суздальцев. Вся зима 1241/42 года ушла на подготовку войска.

В марте, ещё не завершив всех приготовлений, верный своему принципу стремительности и внезапности, Александр неожиданно для немцев перерезал дороги, ведущие к Пскову, и осадил крепость. Рыцари отчаянно сопротивлялись: помощь не могла подойти к ним, на великодушие Александра после стольких злодеяний рассчитывать тоже не приходилось.

Город был взят штурмом. В бою погиб почти весь вражеский гарнизон: семьдесят рыцарей – число для рыцарей очень большое – и множество простых ратников. Восемь знатных крестоносцев сдались в плен. Александр отправил их в Новгород в оковах.

Походы Александра Невского.

ЛЕДОВОЕ ПОБОИЩЕ

Рыцарский орден, потрясённый победами Александра, готовился жестоко расправиться с молодым князем и вернуть с лихвой потерянное. Почти все его рыцари во главе с магистром и епископами, войско шведского короля, отряды, набранные немцами из покорённых прибалтийских народов, двинулись в поход.

Полки Александра Невского тоже были готовы к самому грозному сражению. Вопрос заключался в том, где встретить врага. Полководец, видимо, рассуждал так: захват стратегических пунктов – Копорья и Пскова – крестоносцам не принёс успеха. Теперь они пойдут на Новгород, чтобы решающим ударом завершить войну.

…Можно ждать их в Новгороде, он хорошо укреплён. Измотать врага во время штурмов, затем выйти из города и дать сражение. Но это значит снова впустить немцев в русские земли, откуда их выгнали такой дорогой ценой. Снова начнутся пожары и погромы по городам и сёлам…

Нет. Надо идти в земли ордена, заставить врага принять сражение там, где будет выгодно русским.

Полки Александра Невского выступили в поход через Изборск, огибая Псковское озеро с юга, держа направление на Дерпт (теперь эстонский город Тарту). Впереди двигалось несколько небольших разведывательных отрядов. Один из них вскоре встретился с немцами, был разбит ими и отступил к главным силам. Александр, зная теперь, где находится противник, но ещё не зная его намерений, принял решение занять своими полками узкий пролив между Псковским и Чудским озёрами.

Эта позиция была очень удачной. Из-за плохого состояния льда крестоносцы могли пойти в обход Чудского озера, могли пойти и в обход Псковского. В обоих случаях Александр перехватил бы их, двигаясь по противоположным берегам озёр: или на север, или на юг. Нечто похожее бывает на шахматной доске, когда конь бьёт в обе стороны фигуры противника.

Но крестоносцы могли двинуться и напрямик, чтобы преодолеть ненадёжный лёд в самом узком месте. Что ж! В отличие от шахматного коня, который не бьёт фигуру перед собой, полки новгородцев готовы были «взять» рыцарей. Посмотри позицию, занятую Александром, на схеме, ты убедишься, что она самая выгодная из всех возможных.

Начало Ледового побоища.

Рыцарские войска Европы до Ледового побоища провели много успешных сражений против пехотных войск разных народов. Закованные в доспехи всадники и их сильные лошади подобно тарану раскалывали пеший строй надвое, затем дробили на более мелкие группы и уничтожали их. Бег лошади придавал рыцарскому копью непреодолимую силу. Отдалённо, конечно, но рыцаря можно сравнить с танком.

Характеру рыцарского боя соответствовало и боевое построение. Немецкие рыцари выстраивались клином. Его остриё составляли самые опытные и сильные рыцари, вооружённые тяжёлыми копьями и длинными мечами. Рыцари располагались и по краям – наподобие подвижной брони, за которой укрывалась их пехота. Сами немцы такой строй называли кабаньей головой, русские же дали ему несколько иное название – свинья.

Несомненно, Александр со своими воеводами продумал тактику и приёмы боя пехоты против рыцарского войска – у Невского была и конница, но основные силы составляли пешие воины и ополчение.

Когда стало ясно, что немцы примут сражение на льду озера, полководец так расставил свои полки: срединный полк из ополченцев занял позицию у берега, усыпанного валунами. В тылу полка поставили сани обоза – они были укреплением для своих и препятствием для врага. По сторонам расположились полк левой руки и полк правой руки. В них входили лучшие воины из дружин Александра, Андрея и закалённые в боях новгородские бойцы. Вперёд выдвинулись лучники – для завязывания боя. Как видно, Александр Невский приготовился к охвату флангов противника. На Руси такое построение называлось клещами. Клещи должны были сжаться на немецкой свинье.

В субботу, 5 апреля, произошла легендарная битва, Ледовое побоище, первый случай разгрома рыцарей пехотой, одна из самых замечательных битв в средние века.

Лучники густо осыпали стрелами надвигавшуюся свинью. Рыцари и пехота с флангов сблизились к середине и сузили клин. Но всё равно удар бронированного острия был очень сильным. Немцы прорвали строй срединного полка. Однако следующий их манёвр оказался под угрозой: камни на берегу и сани затрудняли движение и без того неповоротливых всадников. Вместо того чтобы стремительно дробить расстроенный порядок пехоты, рыцари бестолково кружили на месте.

В этот момент с флангов ударили отборные дружины.

Впервые противник рыцарей после рассечения его боевого порядка не побежал толпами, обрекая себя на смерть от мечей и копий крестоносцев. Наоборот, ожесточённость битвы нарастала. Конные дружинники под командованием Александра охватили неприятеля с тыла. Захватчики оказались в кольце.