Последний бог, стр. 88
Оказавшись в столице Коста-Бьянки, Тор никак не мог отделаться от ощущения, что за ним кто-то следит. Он был всегда очень осторожен. О том, что он должен убить президента, знал только один человек – заказчик (вице-президент, желавший занять пост патрона), и все же Тор был начеку.
Вечером 8 декабря он вышел из номера и направился к лифту. Взглянув в зеркало, висевшее у дверей подъемника, он увидел какого-то субъекта с длинными темными волосами и бородкой, ошивавшегося возле двери его комнаты. Ну вот все и объяснилось! На него положил глаз кто-то из местных грабителей. Еще бы, состоятельный американец, прибывший в Эльпараисо, легкая добыча для воров и бандитов.
Тор нащупал пистолет, находившийся в кобуре под пиджаком, и двинулся в обратном направлении. Он прихлопнет назойливого грабителя, как муху, и дело с концом. Дверь открылась бесшумно, Тор прошел в комнату и увидел молодого мужчину, с изумлением рассматривавшего чемодан, набитый долларами, – задаток за убийство президента. Заслышав шаги, бандит повернулся и увидел Тора – тот наставил на него оружие и спустил курок.
И надо же такому произойти – вместо выстрела раздался только щелчок! Мужчина, мгновенно сориентировавшись, всадил Тору в грудь нож. Тор, в глазах которого потемнело, почувствовал боль и с удивлением подумал: «Неужели это происходит со мной?»
– Чертов гринго! – услышал он сквозь кровавый туман голос бандита. – Вот тебе!
И нож снова вонзился в грудь Тора. В следующий раз, когда он открыл глаза, то увидел, что находится в странном, жутком месте, которое при ближайшем рассмотрении оказалось... каменным саркофагом. Нет, не может быть! Тор попытался закричать, однако из горла вырвалось бессмысленное клокотание. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. А чуть повернув голову, увидел рядом пожелтевший череп. В тот же момент над ним появилось лицо бандита. Толкая крышку, тот усмехнулся.
– Чертов гринго, ты еще жив? Ну ничего, это быстро изменится!
Каменная крышка плотно легла сверху, и Тор в ужасе понял: спасения нет. Его детский кошмар воплотился в явь! Наверное, такое же чувство испытывали многие из жертв, которых он убил. И как же так получилось, что жизнь его началась и закончилась на кладбище, в саркофаге...
Но думать о чем бы то ни было не хватало сил – воздух в закрытом маленьком пространстве быстро заканчивался. В ушах у Тора зазвенело, и страшная, бездонная, гудящая тьма стала втягивать его, как слив раковины втягивает грязную воду. Последнее, что Тор слышал в своей жизни, было приглушенное:
– Ну и заставил ты меня повозиться! Вот ведь чертов гринго!
А затем все сгинуло, и Тор умер.
Вера. 1963 год
– Агент Клейтон? – спросила скорее с удивлением, чем с испугом Вера, глядя на человека с пистолетом. – Но как вы сюда попали?
– Именно вы вывели меня на могилу Тора, – ответил с готовностью Рене Клейтон. – За что я очень вам благодарен. А вы можете идти... – Он кивнул полицейским, которые гуськом потянулись к лестнице. Вера тоже сделала шаг от саркофага, но Клейтон поцокал языком: – Нет, вас это не касается. И тебя тоже, мерзкий убийца!
Полицейские (которые наверняка работали на Клейтона) скрылись, Клейтон осторожно подошел к саркофагу, заглянул внутрь и сказал странным, свистящим голосом:
– Вот мы и встретились снова, Тор...
Затем он трижды выстрелил в разинувшего рот де Лоренцо – тот без единого звука повалился на каменный пол склепа. Вера как завороженная следила за Рене Клейтоном. Да, она выполнила задание шефа и нашла Тора, но суперкиллер, оказывается, мертв уже целых два года. Что за насмешка судьбы: великий убийца был лишен жизни обыкновенным домушником! Но Тор возродился к жизни: кто-то перенял его обличье и продолжил убивать под его именем. Собственно, не кто-то, а агент Интерпола Рене Клейтон собственной персоной. И сейчас он стоял перед ней.
Вера осторожно осмотрелась. Ее единственным оружием был фонарь, лежавший на одном из саркофагов. Клейтон проследил ее взгляд и протянул:
– Не думайте, что сможете победить, Вера. Вам удалось уйти от меня в Амстердаме, когда я сначала чуть не задавил вас, а потом едва не сбросил с крыши...
– Так там были вы! – воскликнула Вера. – А я думала, что Эндрю Фальмингтон.
– Идиот-аристократ ни при чем, – зло бросил Рене. – Мне помешал тот напыщенный американец, Карлайл. Ничего, я и с ним скоро разделаюсь!
– Значит, именно вы убили Милли... – проронила Вера. – А откуда же на одежде Эндрю взялась кровь?
– Будущий маркиз тоже наведался к голландской шлюхе, но застал ее мертвой – я был быстрее! – заявил агент Клейтон и пнул ногой труп Мигеля де Лоренцо. – Как же я давно мечтал разделаться с тем, кто убил Тора! И я действительно благодарен вам – вы вывели меня на мерзавца, а также на место захоронения моего спасителя.
– Спасителя? – удивленно прошептала Вера.
По тону Клейтона она поняла: тот ни за что не оставит ее в живых. А какая, надо сказать, гениальная идея – перевоплотиться в легендарного наемного убийцу и заниматься кровавыми делами, выдавая себя за него! Ведь никто не знает подлинного имени Тора, не ведает, как он выглядит и где живет. И кто лучше, нежели агент Интерпола, может справиться с этим!
– Да, спасителя, – подтвердил Клейтон. – Так и быть, напоследок вы узнаете всю историю. Тор спас меня, именно ему я обязан жизнью. Все произошло больше двадцати лет назад, я был тогда подростком и звался Джошуа Вайнгартеном... Впрочем, я не склонен к сантиментам. Вас мне придется убить как опасную свидетельницу.
– Джошуа Вайнгартен! – вскричала Вера, забывая о том, что на нее наставлен пистолет и жить ей осталось пару мгновений. – Вы... ты – Джошуа Вайнгартен?
– Да, когда-то я звался так, – как бы нехотя признал Клейтон, – но... все в далеком прошлом. Тор спас меня, и я отплатил ему тем же – однажды в Риме. Но во второй раз не удалось. Узнав, что он погиб, я дал себе слово, что отыщу мерзавца-убийцу и покараю его!
Вера сипло – горло перехватило – прошептала:
– Джошуа Вайнгартен... Но ведь ты погиб в концлагере, я видела документы, подтверждающие...
– Тор постарался, – перебил ее агент Интерпола. – Постой, а откуда тебе известны такие подробности?
– Но ведь я искала тебя после войны. Ведь меня зовут Вера Вайнгартен, и ты, Джошуа, мой старший брат!
Лицо Клейтона исказила судорога. Вера вздрогнула – как часто она мечтала о том, что встретится с братом, но и представить себе не могла, что встреча произойдет в склепе, где он будет целиться в нее из пистолета.
– Ты врешь, – хрипло проговорил Рене, – моя сестра умерла, я наводил справки. Она погибла много лет назад, а ты пытаешься вывести меня из равновесия и спастись. Но у тебя ничего не получится!
– Джошуа, неужели ты не помнишь меня? Наш особняк в Берлине... Затем бегство с отцом в Париж. А тетю Эмму помнишь? Мы с ней отправились в Канаду, а из-за твоей болезни вы с папой задержались. Генрих фон Минхов! Я узнала, что за смертью отца стоял именно он. И ты, Джошуа...
Ее голос сорвался. Рене Клейтон рявкнул:
– Вижу, ты отлично подготовилась! Хватит заговаривать мне зубы! Моя сестра Вера давно мертва! И ты тоже сейчас сдохнешь! На колени!
– Джошуа, вспомни, у тебя был любимый игрушечный автомобильчик, правда, без одного колеса – ты оторвал его, желая посмотреть, что находится внутри... – продолжала Вера.
Клейтон толкнул ее, и она упала.
– Даже если... даже если ты и моя сестра, а не самозванка, то я не могу... – простонал Клейтон. – Нет, конечно же, все гораздо проще: Веры давно нет в живых, а твои слова – всего лишь шпионский трюк. Не смей больше ничего говорить! Я застрелю тебя!
Вера закрыла глаза, понимая, что Рене-Джошуа сам боится поверить в то, что перед ним находится сестра. Возможно, когда-нибудь он поймет, что совершил ошибку, но сейчас все-таки спустит курок...
Раздался выстрел, но Вера с большим удивлением обнаружила, что больно ей не было. И где она сейчас находится? На том свете? Осторожно открыв глаза, увидела, что по-прежнему пребывает в склепе. Рене странно хрипел, изо рта у него бежала кровь. Затем, пошатнувшись, он рухнул прямо на нее. Вера отчаянно закричала. Она оттолкнула Джошуа, перевернула его на спину – тот был мертв. Затем подняла взгляд и увидела фигуру около лестницы. Это был Стивен Карлайл.