Ключ к волшебной горе, стр. 83

Эта тупая особа сбежала, оставив его одного. Он даже не знал, как ее точно зовут, и уж наверняка не мог припомнить ее внешность. Одета во что-то блестящее, темные волосы – или все же блондинка...

– Ну и хорошо, что свалила, – сказал он сам себе. Он забудет о произошедшем, и никто и никогда не узнает, что он сбил негритянку.

Патрик вернулся к себе в холостяцкую квартиру и завалился спать. На следующее утро он позвонил Ксении и сказал, что не выйдет на работу.

– У тебя очередная простуда, Патрик? – спросила та насмешливо. – Тебе пора завязывать с алкоголем и наркотиками.

– Я сам знаю, что мне делать! – заорал Патрик и швырнул телефон в стену. Ему в самом деле было плохо – голова гудела, ноги не слушались, в довершение ко всему он обнаружил великолепный, отливающий фиолетовым перламутром синяк на скуле. В таком виде он не может показаться в офисе. Там масса шпионов, которые докладывают о каждом его шаге бабушке.

CLI

Патрик простоял двадцать минут под горячим душем, включив под конец ледяную воду. В голове прояснилось. Поджарил себе яичницу, сделал несколько тостов и налил кружку крепчайшего кофе. Наконец он смог размышлять более-менее логично.

Он просмотрел газеты и наткнулся на то, что его беспокоило. Огромный заголовок гласил: «Неизвестный сбил насмерть учительницу». Он пробежал глазами статью. Негритянка оказалась не бомжихой, как он почему-то подумал, а учительницей музыки, которая возвращалась домой, завершив последнее занятие. Она скончалась на операционном столе. У нее осталось трое детей и пожилая мать-инвалид.

Аппетит у Патрика исчез. Он ни в чем не виноват! Эта баба сама бросилась ему под колеса. Судя по всему, полиция никак не могла напасть на его след. Свидетелей не было, поэтому каждого, кто что-либо знает о произошедшем, просили связаться с полицией.

Телевизор показывал то же самое: фотографии умершей учительницы музыки в кругу семьи, потом фото на месте аварии. Патрик отхлебнул обжигающий кофе и подумал: «Через два дня об этом все забудут». Сенсация в Нью-Йорке долго не живет.

Зазвонил мобильный. Патрик ответил:

– Да!

– Мистер Фицджеральд, – произнес вкрадчивый мужской голос, – как ваше самочувствие?

Патрик не узнал по голосу звонившего.

– Что за глупые шутки! – взревел он. – Чего вам надо? Кто это?

– Это тот, кто знает о вашем небольшом преступлении, – произнес голос, и Патрик почувствовал, что во рту у него пересохло. – Ну так как, мистер Фицджеральд, вы пришли в себя после вчерашнего – вы же насмерть переехали человека?

Чашка выпала из руки Патрика. Горячая жидкость выплеснулась ему на руку. Он взвыл. Собеседник вежливо заметил:

– У вас все в порядке, мистер Фицджеральд?

– С кем я говорю? – произнес Патрик, не обращая внимания на легкий ожог.

Голос ответил:

– Считайте, что со своей совестью, мистер Фицджеральд. Как вы думаете, что сделает полиция, если получит показания свидетеля, который видел, как вы задавили бедную учительницу музыки, а затем скрылись с места преступления?

Свидетель был один – эта стерва Люси или Лили. Впрочем, быть может, ее звали Лорена. Или Лаура!

– Вас арестуют, – продолжал голос, словно соболезнуя Патрику. – Конечно, вы наймете самого ловкого и языкастого адвоката, но все равно вам не отвертеться. На вашей «Феррари» есть вмятина и имеются следы крови. Причем, пока вы дрыхли, я сфотографировал вашу машину в различных ракурсах – проникнуть в ваш гараж было плевым делом. Вы можете уничтожить следы, но доказательства у меня все равно останутся. Вас как пить дать осудят. И вы, мистер Фицджеральд, окажетесь в тюрьме. А что скажет ваша могущественная бабка, Полина Трбоевич? Думаю, что ей это не понравится. Как вы считаете, я должен поставить ее в известность о том, что вы убийца?

Патрик сипло спросил:

– Чего вам надо? Денег?

– Как вы догадливы, мистер Фицджеральд, – рассмеялся неизвестный собеседник. – Сразу видно, что имеешь дело с настоящим бизнесменом. Да, мне нужны деньги. Сто тысяч завтра. И двести тысяч – к концу месяца.

– Откуда я возьму такую огромную сумму! – крикнул Патрик.

– О, придумайте что-нибудь, – произнес холодно шантажист. – Ваша бабушка – одна из самых богатых женщин в мире. Или я должен позвонить лично ей? Думаю, что миссис Трбоевич окажется более сговорчивой...

Патрик понял – он стал заложником собственной глупости. Такие, как этот шантажист, никогда не отпускают свои жертвы. Он не знал, кто это: муж, отец, братец или любовник этой самой Люси или Лили. Наверняка идиотка разболтала все то, чему стала свидетельницей, и кто-то слишком умный решил использовать это в целях личного обогащения. Он будет регулярно звонить и требовать у него деньги! И весь ужас в том, что найти этого человека невозможно!

– Мистер Фицджеральд, вы не заснули? – поинтересовался голос. – Вы меня поняли? Завтра, в десять вечера, вы должны явиться к входу в музей со спортивной сумкой, в которой лежит сто тысяч долларов мелкими купюрами. И не думайте подключать к делу полицию – это только навредит: вам в первую очередь. До завтра!

Трубка запищала, Патрик откинулся на спинку стула. Затем спустился в гараж – одна фара «Феррари» разбита, помято крыло, видны следы крови. А на лобовом стекле «дворником» прижата записка: «Завтра».

Этот сукин сын в самом деле был здесь и сделал фото! Патрик в бессильной злобе ударил кулаком по машине. Этот тип требует сто тысяч завтра и двести – к концу месяца. Откуда он возьмет такие деньги? Бабка была богата до чертиков, но если он попросит у нее взаймы такую большую сумму, старуха захочет знать, для чего именно.

У него на счету всего две с половиной тысячи. Где же ему взять деньги? Подумав, Патрик поехал в офис. Ксения сделала ему комплимент по поводу синяка и спросила:

– А как же твоя простуда, братик, уже прошла? Чудеса современной медицины? Если так, то будь добр, займись отчетами за прошедший месяц. Это должно лежать на моем столе к вечеру!

Патрик посмотрел вслед Ксении – красивая, уверенная в себе тварь. У нее наверняка нет никаких проблем. А вот у него...

К черту отчеты, они могут подождать. Патрик оказался около компьютера. А что, если... Если занять эти деньги у концерна. Никто не заметит, что он их взял. Он переведет к себе на счет полмиллиона, а затем компенсирует: Патрик был уверен, что поймает шантажиста во время передачи денег. Поймает и сделает так, чтобы у того пропала всяческая охота звонить ему и требовать мзду за молчание.

Вечером следующего дня Патрик, как ему и было приказано, стоял со спортивной сумкой, заполненной деньгами, около входа в музей. В пять минут одиннадцатого около него затормозила темная машина. Патрик нащупал в кармане пистолет. Он не позволит выкачивать из себя деньги!

Внезапно он услышал позади себя знакомый вкрадчивый голос:

– Мистер Фицджеральд, вы принесли деньги? Советую вам не делать глупостей, если мне что-то не понравится, то я выстрелю.

Дуло уперлось Патрику в спину. Он протянул сумку с деньгами той самой девице, Люси или Лили, которая сидела за рулем автомобиля. Затем она уехала.

– К концу месяца вы должны принести двести тысяч, – сказал шантажист. – И учтите, если попытаетесь применить оружие, то вы – покойник. До скорого!

Голос замолк, Патрик медленно обернулся: рядом с ним никого не было. Не было и ста тысяч долларов. Но ему нужно предпринять что-то, чтобы его не использовали в качестве дойной коровы в течение всей его жизни. Где он будет брать деньги...

Больше всего он боялся, что шантажист позвонит Полине. Бабка тогда точно лишит его наследства, его законной части, четверти ее миллиардного состояния и акций концерна.

А вот если бы бабушка отдала концы... Ей девяносто шесть лет – возраст весьма почетный. Тогда бы все его проблемы разрешились одним махом!

CLII

Ксения откинулась на черные простыни и блаженно вздохнула. В зеркальном потолке она видела свое отражение – идеальная фигура, результат постоянных тренировок и небольших пластических корректур.