Ключ к волшебной горе, стр. 76
– К чему, Алек?! – крикнула Кэтрин. – К тому, что ты будешь изменять мне?! Как я ошиблась в тебе! Ты не любишь меня!
– Конечно же, я люблю тебя, – заявил сенатор. И цинично добавил (по всей видимости, он сам свято верил в это): – Но ведь это не должно мешать мне время от времени спать с другими женщинами.
Они крупно поссорились, однако Патрик доходчиво объяснил строптивой невестке принципы клана Фицджеральдов:
– Моя дорогая, Алек тебя любит, ты сделала его счастливым, более того, ты нужна ему. Тебя любят журналисты, и развод лишит моего сына шансов на президентство. Будь хорошей девочкой...
Он протянул ей чек на миллион долларов. Кэтрин в отвращении отбросила от себя лиловую бумажку.
– Вы хотите меня купить? – произнесла она. – Как покупаете любого, кто вам нужен или кто вам мешает!
– Я делец, – ответил ей Патрик. – Поэтому знаю: купить можно каждого. В том числе и тебя, моя дорогая Кэтрин. Моему сыну с тобой повезло. Но и тебе с ним тоже! Что из того, что Алек развлекается с горничными, актрисками или шлюхами? У него есть и будет только одна жена – ты! И именно эта жена въедет в Белый дом!
С рождением сыновей все изменится – во всяком случае, так думала Кэтрин. Все на самом деле изменилось: Алек стал еще более одержимым. Одна интрижка сменяла другую, Кэтрин узнала, что телохранители доставляли шефу подружек прямо в рабочий кабинет – и девицы покидали Алека через пятнадцать минут: на животный секс много времени не требовалось. Кэтрин стало известно, что Алек вместе со своими братьями регулярно наведывается в пансион, который был хорошо замаскированным борделем. Когда она нашла в кармане пиджака мужа черные ажурные трусики, ее терпению пришел конец. Кэтрин собрала вещи, взяла детей и переехала к Полине.
Она не отвечала на телефонные звонки Алека и не желала его видеть. Больнее всего было то, что она любила его! Но ее решение было твердым – развод! Так она и сказала об этом Патрику, когда старый лис навестил ее.
– Кэтрин, – ласково произнес он, – ты же разрушишь карьеру Алека. Подумай об этом!
– Я всегда должна сначала думать о карьере Алека, а потом о себе. Но на это времени уже не остается! – ответила Кэтрин.
Патрик помолчал и добавил:
– Значит, ты твердо решила, Кэтрин? Если это так, то запомни – дети тебе не достанутся. Я приложу все усилия, чтобы решение суда было в пользу моего сына. Ты ведь знаешь меня, Кэтрин: я пойду на все. Я объявлю войну тебе и твоей матери. И обязательно выйду из нее победителем! Ты хочешь разбить мою мечту!
Тон Патрика был зловещим и угрожающим. Кэтрин знала, на что способен старший Фицджеральд. Он никогда не прощал обиды и оскорбления. А своих врагов растаптывал безжалостно.
– Вы не посмеете забрать у меня детей, – ответила Кэтрин. – Я их мать!
– Я уже нанял три адвокатские конторы, – проинформировал ее Патрик. – Я все равно уничтожу тебя! Впрочем...
Старик снова стал самой любезностью:
– Впрочем, мы можем забыть обо всем. Ты возвращаешься к Алеку, о разводе забываешь навсегда, вы снова становитесь любящей парой. Или...
Кэтрин поняла – старик не шутит. Он пойдет на преступление, чтобы отомстить ей. И кто знает, на что именно способен изощренный и эгоистичный патриарх клана Фицджеральдов. Ей стало не по себе.
Тем же вечером Алек примчался к ней и на коленях вымолил прощение. Кэтрин понимала, что все останется так же, как и раньше. Она позволила запугать себя – в этом Фицджеральды были сильны.
И она все еще любила Алека.
В июне 1971 года на свет появилась девочка, которую нарекли Ксенией. Алек стал примерным семьянином – журналы печатали статьи об идиллии в семье Фицджеральд, фотографии Кэтрин и Алека с тремя детьми регулярно появлялись во всех изданиях, сенатор от штата Массачусетс был желанным гостем у политических аналитиков и ведущих ток-шоу.
О похождениях Алека Фицджеральда вообще не было ни одного сообщения, хотя Кэтрин знала – ее муж, несмотря на строгий запрет отца, по-прежнему предается разгулам и оргиям. Только все было обставлено с потрясающей конспирацией и таинственностью.
Настал судьбоносный 1972 год. Первичные выборы выявили безусловного фаворита – сенатора Алека Фицджеральда.
В июле Кэтрин сказала мужу, что снова беременна. Этой новости безумно обрадовался Патрик.
– Жаль, что роды придутся на февраль следующего года, – высчитал он. – Вам надо было подойти к этому вопросу более оперативно. Жена кандидата в президенты, рожающая перед самыми выборами, принесла бы нам массу голосов! Или, может, тебе пойти на кесарево?
Так старик шутил. Патрик любую ситуацию умел использовать себе во благо. Кэтрин с округлившемся животом показывали по всем телеканалам, страна обсуждала не политические платформы кандидатов, а то, кто появится на свет – мальчик или девочка. Патрик умело управлял общественным интересом, отвлекая внимание от истинных проблем и выдвигая в центр беременную Кэтрин.
Кэтрин присутствовала на званых обедах, посещала школы, больницы и университеты, вместе с Алеком ездила по стране. Ее и сенатора встречали громовыми аплодисментами, и Кэтрин знала – в первую очередь они предназначались именно ей.
– Ты обязан своим президентством именно Кэтрин, – сказал как-то в минуту откровенности Патрик своему сыну. – Она идеальная жена!
Как и предполагалось, в начале сентября на конвенте демократов в Лос-Анджелесе подавляющим числом голосов Алек был номинирован как кандидат в президенты. Кандидатом в вице-президенты стал опытный сенатор из Техаса – он являлся другим конкурентом. Патрик предложил нейтрализовать его, сделав вторым человеком в тандеме. Схватка за Белый дом вошла в решающую стадию. До выборов оставалось всего два месяца.
Алек принял участие в телевизионных дебатах со своим противником и все три поединка выиграл. Его конкурент, пожилой, одутловатый, вечно врущий президент, экс-алкоголик, ударившийся в баптизм, сторонник кровопролитной войны, не мог соперничать ни в красноречии, ни в элегантности, ни в остроумии с молодым сенатором Фицджеральдом.
Неожиданно несколько газет опубликовали пикантные подробности: бывшие любовницы Алека рассказывали о том, как, где и сколько раз занимались сексом с сенатором-претендентом. Картинка «верного семьянина» и «любящего мужа» грозила покрыться трещинами.
Во время визита в Техас Кэтрин, выступавшая перед многотысячной аудиторией, заявила, что любит мужа и не верит инсинуациям. Облаченная в платье лимонного цвета, которое подчеркивало ее беременность, она произнесла со слезами на глазах:
– Я люблю своего мужа, я люблю своих детей, и я люблю свою страну! Как и вы! Я знаю, что Алек Фицджеральд именно тот человек, который нужен нам как президент!
После окончания представления, гениально срежиссированного Патриком и лучшими технологами-выборщиками, Алек нежно поцеловал Кэтрин и сказал:
– Дорогая, мне придется задержаться, надо обсудить кое-какие предстоящие мероприятия с главой моего предвыборного штаба.
Кэтрин не сомневалась, что на самом деле Алек окажется в постели с очередной смазливой девицей. Она поняла, что переделать мужа невозможно.
Весь сентябрь и октябрь они путешествовали по стране, посещая в первую очередь так называемые «подвешенные» штаты, то есть те, где избиратели до конца не определились в своих политических предпочтениях. В задачу предвыборного штаба Алека входило заручиться поддержкой жителей и привлечь их на свою сторону.
Опросы показывали, что уровень популярности у президента и сенатора Фицджеральда примерно одинаковый, колебания достигали одного-двух процентов. Это означало, что итог голосования совершенно непредсказуем.
CXLII
Наконец наступил первый вторник ноября високосного года – традиционный день выборов президента США. Алек ждал итогов голосования в Нью-Йорке, сняв под избирательный штаб в отеле «Ritz-Carlton» целый этаж, а ближе к вечеру в Центральный парк стали стекаться люди. К ночи их количество достигло почти двухсот тысяч. Нью-Йорк издавна считался цитаделью демократов. Люди в нетерпении ждали первых итогов голосования. Они пришли, чтобы поддержать сенатора Фицджеральда.