Ключ к волшебной горе, стр. 67
– Так кто же, мама? – повысила голос Кэтрин. – Некий Славко Трбоевич, который сгинул за полтора года до моего появления на свет, – или ты зачала меня от его призрака? Или немецкий пианист Макс, который сожительствовал со своим любовником? Кто, мама?
– Кэтрин, откуда тебе известно все это? – произнесла Полина. Она не ожидала, что девочка воспримет все так остро и живо.
– Мне рассказала это не ты, моя мать, а другие! – крикнула Кэтрин, и слезы покатились у нее из глаз. – Хотя именно ты, мама, и должна была сделать это. Или ты мне не мать? Скажи, ты в самом деле подобрала меня из жалости на корабле, который привез тебя в Америку?
– Кэтрин, – попыталась оправдаться Полина. Она хотела обнять дочь, но та вырвалась из ее объятий. – Послушай меня, дочка...
– Никакая я тебе не дочка! – завопила Кэтрин. – И ты мне не мать! Ты обманула меня, ты сделала так, как было удобнее тебе. А обо мне ты подумала? О моих чувствах? Разве настоящая мать так поступает? Я не хочу больше тебя видеть!
Полина бросилась за дочерью, но та заперлась в своей комнате и наотрез отказалась впускать ее. Полина почувствовал себя плохо, впервые у нее закололо сердце, а перед глазами поплыли черно-красные пятна. Это старость? Но она же следит за питанием, плавает ежедневно в бассейне и обожает верховую езду.
Или это конец ее мирной жизни? Снова судьба нанесла удар. Все, что создавалось с таким усердием и такой любовью, разлетелось на тысячи частей. На следующий день Полина пыталась поговорить с Кэтрин, но девушка даже не прореагировала на ее слова.
Она объявила Полине бойкот. Внешне все выглядело как нельзя лучше – Кэтрин не буянила, не сбегала из дома, однако на протяжении многих недель не общалась с матерью. За обеденным столом царило страшное молчание – Кэтрин делала вид, что не слышит вопроса, обращенного к ней, и не замечает Полину.
Та просила прощения, плакала и клялась, что допустила ошибку. Кэтрин была неумолима. Полина обращалась к психотерапевтам и психологам, маститые доктора посещали их особняк, беседовали с Кэтрин и разводили руками.
– Миссис Трбоевич, ваша дочь упорно не желает говорить об этом. Создается впечатление, что она приняла решение и вычеркнула вас из своей жизни.
CXXIX
Кэтрин проводила большую часть времени в своей комнате. Матери, так решила она для себя, у нее больше нет. Эта женщина, которая раньше звалась ею, на самом деле жестоко и расчетливо обманула ее, врала все эти годы и пыталась сделать ее частью своей безумной мечты.
Девушка разглядывала себя в зеркало. Раздевшись, она подвергала жестокой критике каждый миллиметр своего лица и тела. И в самом деле, ее «подруги» были правы – она страшна, как главный персонаж фильма ужасов.
Лицо как у жабы – круглое, в красных высыпаниях. А на лбу, прямо в самом центре, – жирный мерзкий прыщ. Куда вылез, поганец? Кэтрин попыталась его выдавить, но прыщ не поддавался, сияя краснотой и нагло крича:
– А я здесь! Навечно! Привет, дурочка!
Фигура – слишком тощая, груди крошечные. Зубы в самом деле выдаются вперед, прямо как у лошади, волосы висят унылыми прядями и не хотят укладываться в модную прическу, и в довершение ко всему – перхоть!
Ужас, да и только! Может, покончить с собой?
Кэтрин долго фантазировала на эту тему, выбирая наиболее подходящий способ. Он должен быть безболезненным и красивым. Чарующая смерть – вот что ей нужно! Снотворное... Слишком банально, да и где она возьмет таблетки? Или ванна, полная горячей воды, смешанной с ароматным лавандовым маслом и лепестками желтых роз. Она вскроет себе вены золотым ножиком, и ее найдут – красивую и мертвую. Все будут рыдать, и мать больше всех, правильно обвиняя себя в смерти единственной дочери.
Она даже залезла в ванну и полоснула себя по запястью ножом. Ой, мамочки, больно же! Кровь заляпала мраморные плиты, и не было никакого томительного чувства приближающейся вечности, а только дикая боль.
Кэтрин отчетливо представила: двери в ванную вышибают и находят ее в холодной воде – распухшую, посиневшую и голую. Волосы плавают, как склизкие водоросли, лицо от воды разнесло, глаза бессмысленно открыты. Точно жаба! Полицейские таращатся на ее наготу и маленькие груди, начинают смеяться и тыкать пальцами, обсуждая недостатки ее фигуры. И никакой тебе всеобщей скорби и красоты, только стыд, глупость и невозможность продолжать жизнь.
Кэтрин залила себе порезы йодом, вопя от боли (щипало будь здоров!), голой прыгала по ванной, разбрызгивая капли воды, ставшие от крови и йода лиловыми, и дала себе зарок – забыть об этой блажи и жить дальше. Даже с маленькими грудями и прыщом на лбу!
Полина была уверена, что гнев Кэтрин быстро пройдет и мир в семье снова восстановится. Конечно, она поступила неправильно, скрыв от девушки правду о ее происхождении. Полина не предполагала, что та услышит сплетни и отреагирует на них так остро.
Но ни через неделю, ни через месяц, ни через два Кэтрин не смилостивилась: она по-прежнему молчала и делала вид, как будто Полины не существует. Полина переживала – что же будет дальше? Неужели из-за ее неосмотрительности и упрямства дочери все усилия пойдут прахом?
CXXX
Полину расстроила статья в журнале «Тайм», в которой речь шла о судьбах нацистов второго эшелона. Там упоминался и барон фон Кизов, верный сотрудник Гиммлера, и его жена Герда. После окончания войны Полина пыталась напасть на след Герды, но у нее ничего так и не получилось.
И вот эта статья... Полина прочитала свидетельства бывшей горничной в берлинском особняке барона. Она утверждала, что барон покончил жизнь самоубийством, узнав о том, что фюрер лишил себя жизни. А жена барона, светская львица Герда, погибла во время артиллерийского обстрела столицы русскими. Горничная сама стала тому свидетельницей.
Отложив в сторону журнал, Полина задумалась. Значит, Герда умерла. Она словно предчувствовала свою гибель. Герда помогла ей бежать и спасла жизнь – в том числе и Кэтрин. Попади тогда Полина в лапы гестапо, она бы никогда не встретилась с маленькой девочкой по имени Катарина. И никогда бы не стала для нее матерью.
Полина была расстроена. Герда не заслужила такой ужасной смерти. И почему все так произошло? Видимо, остается только один ответ: судьба.
У Полины были сложные отношения с судьбой. Судьба безжалостно отобрала у нее многих людей, которых Полина любила. В то же время именно судьба принесла ей Кэтрин, а также подарила встречу с Шарлем, что сделало ее одной из самых богатых женщин в мире.
Но стремилась ли она к богатству? Разве могут деньги заменить ей потерю Славко, Володи или Макса? Она с радостью отдала бы все, чем обладала, ради возможности оживить хотя бы одного из них. Хотя бы на день... На час... На минуту... Но такого не бывает... Время не знает пощады!
Это только идеалист Шарль надеется на то, что прошлое можно изменить при помощи машины времени, которую он собирал уже не одно десятилетие. На самом деле изменить можно только будущее...
Полина еще раз прочитала воспоминания горничной в доме Герды. Значит, надежды не осталось. Женщина видела собственными глазами, как в кабинет, где находилась госпожа баронесса, угодил снаряд. Последовал мощный взрыв, пережить который Герда никак не могла.
Да, прошлое изменить нельзя. А вот будущее! Она не позволит Кэтрин свести на нет все ее усилия! Она ошиблась, сделала дочери больно, но это не значит, что она не любит ее. Кроме того, Полина была уверена – Кэтрин уже простила ее и поняла, почему она обманывала ее, однако не признается в этом и не идет на мировую из-за упрямства, которое она словно унаследовала по материнской линии у семейства Кригерс!
Спустя неделю Полина нанесла визит в бруклинский дом престарелых. Она щедро помогала всем, кто нуждался в материальной поддержке. Ее встретили с большим радушием, показали отремонтированные комнатки, в которых обитали старики и старухи, медицинские кабинеты и бассейн.