Урожденный дворянин, стр. 74

За тот период времени, пока Олег завершал свой выпад, Ростислав Юлиевич только и успел, что моргнуть. Еще глухо гудевший от удара пули клинок прочертил в воздухе невидимую молнию и врезался Елисееву в висок. Ростислав Юлиевич снопом упал на диван, и сполз набок.

Олег вроде бы оставался в той же позиции – ноги его, кажется, не тронулись с места. Но шпага, словно бы двигаясь самостоятельно и поворачивая кисть руки парня за собою, косо и мгновенно взметнулась вверх. И застыла острием у горла Купидона. И только тут все присутствующие осознали, что Трегрей все-таки скользнул на шаг вперед удивительно молниеносным рывком.

– Мамочки!.. – пискнула кто-то из девочек, но тотчас же смолкла. Тугая тишина задрожала в зале.

А Купидон нисколько не потерялся. Он держал руку на горле так и не пришедшей в себя Насти.

– Подними руки вверх, – спокойно и тихо приказал Трегрей.

Купидон ухмыльнулся.

– Я ей кадык вырву, – так же спокойно, даже как-то безразлично сообщил он. – Поверь мне, я умею это делать быстро и качественно. И не только это. Ты и представить не можешь, на что я способен. А дружок твой, ментяра-пэпээсник, может. И дочурка его. И еще много-много кто. Виолетта, деточка! – окликнул он, не сводя с неподвижного лица Олега по-рыбьи прозрачных глаз. – Помнишь свою подружку… ту, что пятки отсюда смазать собиралась? Как ее звали-то, я запамятовал… Виолетта!

– Нина! – визгливо выдавила из стиснутого испугом горла «Красная Шапочка».

– Правильно, Нина. Я ее «колумбийским галстуком» порадовал, первый раз его тогда попробовал. Забавнейшая штука. Аккуратненько перерезаешь горло и в прорез вытягиваешь язык – чтобы болтался на манер галстука. Я тогда еще удивился, какой, оказывается, у человека на самом деле длинный язык. Но это – бритвой. Я вообще-то оружием не люблю работать, так – по необходимости или по вдохновению. Мне руками больше нравится. И зубами. Зубами – больше. Как-то, знаешь… чувствуешь кожей, всем своим существом, предмет работы. Подними-ка шпагу повыше…

Олег медленно и осторожно начал поднимать шпагу.

– Так, та-ак… – ободряюще прокомментировал Купидон. – Хорошо, умница мальчик…

И тут Виолетта завизжала уже по-настоящему. И этот визг ее точно прорвал плотину. Завопили все девочки разом. Настя от нестерпимого этого режущего шума зашевелилась в руках Купидона… И заворочался, зарычал, приходя в себя, Елисеев. И стал подниматься. Еще только открыв глаза, Ростислав Юлиевич начал стрелять.

Оледеневший было Кардинал оттаял и выметнулся из того куска пространства, в который было вмерз.

Елисеев успел выстрелить в Олега четырежды – почти в упор. Мгновением прежде первого выстрела Олег сорвался с места, закрутил свое тело спиралью, превратив его в метнувшийся вдоль стены размытый силуэт.

– Стой, сука! – заорал вибрирующим голосом Елисеев, бросаясь вперед и наталкиваясь на сидящего у него на пути Купидона.

Гулкий грохот выстрелов, мгновенно переплетшийся с режущими плетьми девичьих визгов, полностью заполонил слуховой диапазон находящихся в зале.

А через пару секунд снова стало тихо.

Настя медленно поднималась с пола, отирая кулачками вспухшие глаза и ничего еще не соображая.

Купидон, слабо дергая ногами, точно отлягиваясь от кого-то невидимого, лежал на спине, разбросав руки и далеко запрокинув голову. Шпага, накрепко вонзенная в пол, прямо торчала из его распяленного, тихо сипящего рта.

Ростислав Юлиевич Елисеев, покачиваясь, стоял на четвереньках, словно оглушенный бык, мыча и потряхивая головой, с которой катились на ковер бойкие ручейки темной крови.

Кардинал, возвышаясь над бывшим своим хозяином, деловито протирал полою пиджака уцелевшее горлышко разбитой бутылки, которая совсем недавно с немалой силой соприкоснулась с теменем Ростислава Юлиевича.

– Зацепило все-таки? – закончив стирать отпечатки, сочувственно осведомился Мазарин. – Ну и подготовочка у вас, Олег… Понимаю, это не настоящее ваше имя, но… я уж буду называть вас так. Да уж, подготовочка… Каких нынче выпускает контора сотрудников, это ж просто уму непостижимо! В мое время ребята в конторе попроще были. Но вы – это что-то совершенно уникальное. Я ведь ваш коллега, Олег, правда, бывший. Ну, да вам наверняка все это известно…

Олег отлип от стены и, придерживая правой рукой левую, окровавленную, шагнул к Насте. Та подняла на него голову и слабо улыбнулась:

– У-у… Олежка… Ты откуда здесь? А… я где? Где мы? Что вообще было-то? Спать хочется, прямо мочи нет… Голова гудит. Пила я, что ли?

– Спать хочешь, так спи, – ответил ей Трегрей и, когда она улеглась на ковре, свернувшись в клубочек, обратился к Кардиналу:

– Не вполне понимаю ваши слова.

– Зато я все понимаю, – выставил в защитном жесте руки Мазарин. – Не первый год замужем, знаю всю кухню. Секретная операция – значит, секретная операция. Ничего можете не говорить, вы же не имеете права. А тот… писатель Гогин… получается, тоже агент конторы, да? Все, молчу…

Руки Елисеева подломились, и он со всего маху рухнул лицом вниз. Кто-то из девочек протяжно завыл.

– Ну-ка тихо! – по-хозяйски прикрикнул на нее Мазарин. – И чтобы никто ни звука не издавал, пока команды не будет! А вообще… марш отсюда в холл! И ждите там!

Когда в зале «гарема» не осталось никого, кроме одного мертвого и нескольких бесчувственных, Кардинал бесцеремонно пихнул ногой бывшего хозяина.

– Надо мне было раньше догадаться… оторваться от него, – проговорил он, точно размышляя вслух. – Н-да, сик транзит глория мунди [5]… Яркая была личность. Такими личностями всегда контора интересовалась. Потому что уж очень они мешают нормальному ходу событий… Хозяин! Дракон! Видать, не нужны такие драконы сегодняшней России. Эх, раньше надо было догадаться! Да что уж теперь… Он ведь только сегодня чего-то разоткровенничался… Переборщил со своим порошком.

Олег устало присел прямо на пол. Поднял к глазам левую окровавленную руку. Ладонь была прострелена навылет.

Неловко покашливая, Кардинал топтался неподалеку. Он неузнаваемо преобразился, Руслан Карлович Мазарин. От прежнего сухого и колючего Кардинала не осталось ничего. Теперешний Кардинал был суетлив и угодлив.

– Какие будут распоряжения? – подал он снова голос, взглянув на Олега.

– Распоряжения? – чуть усмехнулся Трегрей. – Вперво надобно вызвать сюда журналистов. И только потом – полицию. Но сначала я и мои друзья должны покинуть это место.

– Немедленно устроим, – заверил Мазарин. Он снова кашлянул. – Я осознаю, что не в том положении нахожусь, чтобы спрашивать… Но… не можете ли вы намекнуть, Олег, – какая судьба меня ждет?

– Вот какая, – ответил Олег, снова усмехнувшись. – Вам надобно остаться здесь, дожидаться журналистов и полицию. И предоставить и тем, и другим неложные сведения обо всем, что его сиятельством, вами и прочими преступниками содеяно.

Кардинал вздохнул:

– Само собой…

А потом спросил еще:

– Можно просьбу? Не знаю уж, как контора распорядится моей скромной персоной, но… не замолвите ли за меня словечко… там? Я готов служить где угодно, куда пошлют, выполнять любые поручения. Все-таки я кое-что умею. И… куда как лучше иметь такого хозяина, как наша контора, чем ходить под началом кого попало.

– Вдругорядь повторяю, – сказал Олег, – ни о какой конторе я понятия не имею.

– Конечно, не имеете, – с готовностью подтвердил Мазарин. – Вы же всего-навсего детдомовец… одержимый жаждой мести и идеей восстановления попранной справедливости. На редкость оригинальная легенда. Оставляющая громадное пространство для рождения слухов и домыслов – как и полагается. И на редкость выдающаяся операция. Но все же – замолвите словечко, а?..

Глава 3

Дом был пуст, темен и тих, точно навеки оставленный жильцами. Мужчина средних лет, невысокий, но ладно сложенный, прямой и крепкий, медленно ступал по анфиладе неосвещенных комнат походкой прочной и уверенной. Руки мужчины были заложены за спину, голова, черноволосая, но с белыми висками – задумчиво склонена.