Осколки прошлого. Эпизод I, стр. 53

Через пятнадцать минут мы оба начали выдыхаться. От большинства заклинаний, среди которых были и запрещённые, можно было только уворачиваться, что требовало определённой реакции, учитывая, что заклинания самонаведения ещё никто не отменял! Я решил заканчивать шоу и запустил сразу восемнадцать «чёрных игл», но магичка отпрянула и резко отправила в мою сторону… туман. Чёрный, густой, сквозь который нельзя ничего увидеть. Хранители, как она смогла воспроизвести это заклинание? Я быстро принялся возводить защиту и даже чуть рассеял туман в нескольких шагах от меня, когда в меня полетели «иглы». Если бы не мой опыт, я бы стал похож на решето. Следом я чуть не проворонил «Тюльпан», но всё же, разрушив его, закончил плетение щита и… понял, что проиграл. Вокруг меня начали вспыхивать зелёные молнии. Слева, справа, чуть вверху, прямо под ногами, за спиной…

Комбинация Дер'Таррана. Сложная, требующая много энергии, а главное – сноровки и определённого ума. Чтобы построить такую ловушку, действительно нужно быть сильным магом…

Похоже, я ошибся в этой девчонке.

Зелёные молнии из чистой энергии смерти вычерпывали из меня силы, больно жаля тело там, где они прикасались. Но до того, как они ударили все сразу, распалась и моя защита, и молнии.

Из клочьев тумана вышла человечка, от которой ощутимо пахло кровью. Неужели зацепил?

– Всё? Или продолжим? – деловито поинтересовалась она, словно ничего не произошло.

– Признаю твою победу, – с трудом выдавил я. – Ты действительно некромантка.

– До скорой встречи, принц Шайтанар, – склонила она голову и, резко развернувшись, направилась к замку.

Медленно досчитав до десяти, я пошёл следом. Меня легко вёл запах крови. Несмотря на собственное паршивое самочувствие, я нагнал её довольно быстро, она ещё не прошла и половину пути до своих покоев. Но я не успел к ней приблизиться, как, откуда ни возьмись, появился тот самый ятугар, что приволок меня в замок. О, так они ещё и знакомы?

– Эль, что за… – нахмурился ранхар, почти мгновенно преодолев разделяющее их расстояние.

Я спрятался в ближайшей нише и стал подслушивать, а заодно и подглядывать уже оттуда.

– Что, что… – хмыкнула девчонка, устало облокачиваясь на стенку рядом с гобеленом. – Поединок с тем демоном, которого ты сюда притащил!

– Кронпринц Шайтанар? – нахмурился ятугар. – Тебе сильно досталось?

– Скажем так: то, что вчера утром ты лечил, было зря! – продолжала веселиться магичка. – Да и резерв практически на нуле, об остальном не скажу, но чувствую, что дело дрянь.

– Донести? – тут же спросил ранхар.

– Вот когда помру, тогда и утащишь моё бренное тело на кладбище! Только не в склеп, там соседей мало! – выдала девица, но позволила ятугару поддержать её.

Я с некоторой долей удивления смотрел, как он заводит магичку в тайный ход.

Да кто же она такая?!

Глава 12

Как я ни пытался, но заснуть этой ночью долго не мог. Лёжа в огромной кровати в выделенных мне покоях, я разглядывал потолок с фресками и старался понять, откуда у этой девчонки такой дар некромантии. Через что ей пришлось пройти, чтобы Хранительница Душ её так отметила? Как я узнал, ранхаром она стала лишь год назад, а значит, ещё не успела побывать на настолько опасных заданиях, которые могли бы чуть не лишить её жизни. Значит, это происходило до того, как девчонка приехала в Динтанар. Но и тут я ничего узнать не смогу, в Эллидарскую Академию Магии закрыт ход моим шпионам. А от тех эрханов, что сейчас там обучаются, толку никакого, они ещё слишком молоды. Но ведь можно связать шпиона с кем-нибудь из адептов! Так и сделаю.

Хеллиана Валанди, потомок Айтраска и Рикки, двоих сильнейших высших того времени. Рикки умерла при родах, насколько я знаю, а дроу остался жить в тихом городке, там и погиб по неизвестным причинам. Возможен ли такой вариант, что девчонка родилась именно в Айтраске, в правящей семье, члены которой являются дальними родственниками дроу-основателя, а уже потом стала Валанди? Вполне, тогда это многое объясняет. Например, то, что она не боится боли. Я наслышан, как в закрытом городе относятся к магам, думаю, девчонка не избежала плачевной участи. Хм, даже немного жаль её… наверное.

Похоже, я разгадал эту загадку. Сдержанность, равнодушие в глазах, отказ от чьей-либо помощи… Девчонка просто разочаровалась в людях, не смогла научиться жить нормально, так, как живут девушки её возраста. Видимо, те аронт и ятугар, а также Киртан – единственные, кому она хоть как-то доверяет. А тот факт, что она себя не жалеет на тренировках, говорит лишь о том, что магичка с помощью физических нагрузок пытается забыть всё, что с ней произошло. Банальная история. Но вот то, что она не сломалась от произошедшего, – это её плюс.

Но мне непонятны две вещи. Первая: как этого хватило, чтобы мой друг признал её Равной? Зная Киртана, я понимаю, что должно быть в этой человечке что-то особенное, но что? Нужно узнать.

И вторая вещь. А точнее, мои сомнения. Мне показалось, что в Эллидаре она была немного другой. Живее, что ли. И в то время она уже носила имя Валанди. Но почему она поменяла его после и так тщательно скрывает?

Чувствую, Киртан мне всего не расскажет, а значит, придётся всё узнавать самому. Что ж, это не проблема, лишь бы хватило времени. А вот со временем как раз туговато. Завтра прибывают мои эрханы, а через три дня бал. Потом Совет, на котором решится, кто поедет в Карат. До этого дня мне необходимо завоевать доверие человечки, а это, похоже, будет непросто. Но мне нужно, чтобы она поехала со мной, ведь, как ни странно, Кирт оказался прав: именно некромант с такой силой мне и нужен. А и сил, и умения у Хеллианы Валанди хватает. Нельзя впредь её недооценивать в этом плане.

Мысленно прикинув, что делать дальше, я наконец погрузился в спокойный сон. На следующий день я не видел ни человечки, ни её оборотня, даже несмотря на то, что прибыла делегация. Не появилась она в поле моего зрения и в последующие два дня, когда в замке начались приготовления к балу. Насколько я знал, это закрытое мероприятие, правители других держав не приглашались, но гулять должна была вся страна. Замок интенсивно отчищался и украшался, Киртан пропадал на заседаниях Совета, решая государственные дела, а я откровенно скучал. Пытался проникнуть в закрытую библиотеку, но потерпел неудачу – охранка там стояла такая, что у меня чуть зубы не свело. От злости, что не могу взломать, и от удивления, что кто-то до такого додумался. Что делали эрханы, прибывшие позже меня, мне было откровенно плевать.

Поздно вечером, за день до бала, я решил навестить друга, который все эти дни был очень занят. Ещё бы, с такой-то супругой! Кстати, девчонка оказалась права: княгиня на следующий день после бала отправится в монастырь под усиленной охраной. Сроком на год, а точнее, пока на год.

Зная своего друга, я сразу отправился в его «песочный» кабинет по тайному ходу. Но когда до двери оставалось несколько шагов, я услышал негромкий разговор за стеной. Киртан и… магичка, кто же ещё! Это интересно.

Прислонившись к стене, я быстро выплел заклинание, позволяющее видеть сквозь стены. Хорошее заклинание, но жаль только, что оно непродолжительное.

Моим глазам предстала на удивление милая картинка. На одном кресле, подобрав под себя ноги, сидела магичка лицом к спинке. Второе кресло, на котором расположился мой друг, было придвинуто почти вплотную, а сам Кирт… занимался расчесыванием шевелюры своей протеже. Огонь из камина, возле которого сидела эта пара, давал отблески, которые красиво расположились на ещё влажных волосах девчонки.

– Кирт, зачем этот бал? – как-то грустно произнесла магичка. – Ты же знаешь, что я этого терпеть не могу!

– Но ты же любила танцевать, – улыбнулся друг так, что я удивился нежности, проскользнувшей в его взгляде.

– Это было давно, – вздохнула девушка, – и неправда! Я не любила танцевать, я просто обожала! Особенно с Мором.