Мила Рудик и Магический Синод, стр. 43
— Ты не сказал, что вызовешь Акулину, — прошептала она ему.
— Я вообще не говорил тебе, кого я собираюсь вызывать, — также шепотом отозвался Вирт и обезоруживающе улыбнулся: — Ты проявляешь удивительное равнодушие к собственному судебному процессу и ни о чем меня не спрашиваешь, как будто тебя не слишком волнует, оправдают тебя или признают виновной. Вот тебе повод, чтобы изменить свое отношение.
Мила нахмурилась, но не ответила. Высматривая свою опекуншу, она обернулась назад как раз в тот момент, когда раскрылась дверь Светозариума и следом за одним из охранников Менгира в зал суда вошла Акулина.
Уверенным и ровным шагом двигаясь по проходу, Акулина направлялась к свидетельскому месту. Проходя мимо стола Защиты, она повернула голову и коротко улыбнулась Миле, встретившись с ней взглядом. Этой мимолетной улыбки было достаточно, чтобы волнение Милы ощутимо улеглось.
Когда Акулина заняла свидетельское кресло, к ней подошел Вирт.
— Госпожа Варивода, скажите, кем вы приходитесь моей подзащитной?
— Я ее официальный опекун, — ответила Акулина.
— В каких вы отношениях? — спросил Вирт.
Акулина улыбнулась и посмотрела на Милу.
— Мы семья.
Внутри Милы, будто котенок, свернулся теплый клубок. Она тоже улыбнулась Акулине.
— Значит, можно сказать, что вы хорошо знаете свою подопечную? — задал вопрос Вирт.
— Да, — уверенно ответила Акулина.
Вирт кивнул.
— А в каких отношениях ваша подопечная находится с профессором Думгрота Гурием Безродным?
— У них с самого начала знакомства сложились хорошие отношения, — ответила Акулина. — А последние пару месяцев Мила и Гурий очень много времени проводили вместе. Я думаю, он стал для нее старшим другом. Я точно знаю, что в последнее время он относился к ней как к дочери. Он говорил мне об этом.
— Это правда, что в августе этого года вы и господин Безродный планировали пожениться? — очень мягким тоном спросил Вирт.
Мила видела, как Акулина сглотнула, на секунду опустила глаза, потом кивнула.
— Да, мы собирались пожениться.
За спиной Милы несколько человек из публики сочувственно охнули.
— Как относилась к этому ваша подопечная?
Акулина снова улыбнулась.
— Мила была очень рада. — Она качнула головой. — Из-за некоторых событий мы даже подумывали отложить свадьбу, но Мила была против.
— Могу я уточнить, из-за каких событий? — аккуратным тоном спросил Вирт.
Акулина посмотрела на Милу таким взглядом, словно извинялась.
— Из-за гибели ее молодого человека, — тихо сказала она. — Из-за этого мы сомневались, что нужно спешить с женитьбой, но Мила настояла, чтобы мы ничего не отменяли.
— Почему, как вы считаете? — заинтересовался Вирт.
На лице промелькнула грустная улыбка.
— Потому что она думала в первую очередь обо мне и о Гурии, а не о себе. Мила не хотела, чтобы мы приносили в жертву свое счастье из-за того, что несчастна она. — Акулина покачала головой и посмотрела на Милу. — Конечно, она этого не говорила, но это было очевидно.
Мила опустила глаза и вздохнула. Значит, ей не удалось обмануть Акулину ни показным воодушевлением по поводу их решения пожениться, ни улыбками, ни попытками шутить. Выходит, Акулина знала ее даже лучше, чем Мила думала.
— Госпожа Варивода, — продолжал тем временем Вирт, — как человек, хорошо знающий и пострадавшего Гурия Безродного, и обвиняемую сегодня в нападении на него Милу Рудик, скажите, по-вашему, она могла это сделать? Могла ли ваша подопечная напасть на вашего жениха?
Акулина нахмурилась и твердо покачала головой.
— Нет. Мила не могла напасть на Гурия. Она этого не делала.
Вирт кивнул Акулине.
— Спасибо, госпожа Варивода. У Защиты больше нет вопросов к свидетелю.
— Есть ли вопросы к свидетелю у Обвинения? — спросил Мстислав, когда Вирт возвращался на место.
Злата встала из-за стола.
— Да, у Обвинения есть вопросы.
Она подошла к Акулине.
— Скажите, госпожа Варивода, — медовым голосом спросила Злата, — а если бы вдруг случилось так, что ваша подопечная узнала о сговоре вашего жениха с некромантом, который хотел ее убить, или с упомянутым сегодня Игнатием Ворантом, который убил ее друга, тогда она могла бы напасть на него?
Акулина холодно посмотрела на Злату.
— Я не могу представить себе такую ситуацию. Исключено, чтобы Гурий оказался сообщником Некропулоса или Многолика.
Злата прокашлялась.
— Значит, вы не можете представить себе такую ситуацию? — зачем-то переспросила она.
— Нет, — категорично качнула головой Акулина, — не могу.
Злата скептически вскинула брови и произнесла, будто обращаясь к самой себе, но достаточно громко, чтобы это слышали судьи и первые ряды публики:
— Что не исключает любого развития событий.
Она отвернулась от свидетельского кресла, чтобы вернуться на свое место, когда Акулина вдруг уверенно и спокойно сказала ей в спину:
— Но даже если бы случилось то, что в принципе невозможно, и Гурий пошел бы на сделку с некромантом, Мила и тогда ни за что на него не напала бы.
Злата чуть ли не скрипнула зубами и обернулась к свидетелю.
— Мила могла бы защищаться, если бы Гурий угрожал ей, что тоже невозможно, — невозмутимо глядя на Обвинителя, продолжала Акулина, — но она никогда бы не подняла на него руку первая.
Пару секунд Злата стояла молча и почти не двигалась, словно выпад Акулины выбил почву у нее из-под ног. Потом, видимо, взяв себя в руки, она сделала глубокий вздох и с фальшивой улыбкой сказала:
— Спасибо, госпожа Варивода. У Обвинителя больше нет вопросов к свидетелю.
Мила едва сдерживалась, чтобы скрыть улыбку, — когда Злата вернулась на место, она была пунцовая от злости.
— На сегодня заседание суда объявляется закрытым, — ледяным голосом объявил Мстислав. — Следующее заседание назначено на четырнадцатое сентября.
Публика в зале зашумела, вставая с мест. Мила не спешила следовать их примеру. Задумчивым взглядом она следила, как судьи поднимаются из-за стола и покидают Светозариум. Ни Мстислав, ни Велемир ни разу не повернули головы в ту сторону, где находились места Защиты и Обвинения, а также многочисленные ряды для публики. И только Добролюб уже у самой двери из зала оглянулся и посмотрел прямо на Милу. Изучающий взгляд пронзительно светлых глаз остановился на ней лишь на мгновение, но Мила многое бы отдала, чтобы узнать, о чем в это мгновение думал самый молодой Владыка Триумвирата.
Глава 11
Мнемосфера Вирта
С друзьями Мила рассталась возле главного входа Менгира. Они спешили в Думгрот на уроки, а Миле предстояло еще несколько часов провести в обществе Вирта. Не дав ей даже возможности возразить, ее Защитник заявил, что у них есть неотложные темы для обсуждения, после чего предложил наведаться к нему в контору.
Контора «Титул и Нобиль» находилась недалеко от Центральной площади на почти безлюдной улице Акаций. Чистая, вымощенная гладким булыжником мостовая, аккуратные, выкрашенные под цвет красного кирпича двухэтажные здания по обе стороны дороги и деревья белой акации — все это буквально обволакивало обещанием тишины и комфорта. Акация, конечно же, в это время года не цвела, но Мила с легкостью представила, как красиво и волшебно здесь бывает весной, когда улица утопает в запахе белых цветов.
— Эту контору основали еще двести лет назад мой отец и его друг Гораций Титул, — говорил Вирт, когда они с Милой поднимались по лестнице, застланной ковровой дорожкой бордового цвета. — Гораций не эльф, но это не помешало им с моим отцом в студенческие годы сдружиться. Восемь лет бок о бок в Золотом глазе, потом служба в Менгире, и наконец — вот эта контора. Они до сих пор лучшие друзья, но за полтора века им несколько поднадоело заниматься одним делом, так что это дело вместе с конторой вручили мне — по наследству. А я решил быть почтительным сыном и не стал менять название. И им приятно, и мне не пришлось ломать голову над переименованием.