Милые Крошки, стр. 15
— Королевский Михаил, — повторила она слабым неуверенным голосом.
Кассиан глянул на Маргаритку из-под испачканных маслом бровей.
— Белые фургоны? — повторил он с недоумением, уловить которое могла только старшая сестра. — Ясное дело.
— И мы требуем полного официального объяснения, — сказала Маргаритка. — С самого начала.
Капитан вздохнула.
— Что ж, вполне законное требование. Так что же вам рассказать?
— Всё, — сказала Маргаритка. — Почему вы одеваетесь, как няни, и остальное тоже.
— Всё как есть, — сказала Примула.
— И без пропусков, — сказал Кассиан.
Капитан вздохнула и посмотрела на свои часики «Булгари» с драгоценными камнями на циферблате.
— Хорошо. У меня есть несколько минут. Но после я попрошу вас о кое-каких одолжениях и надеюсь, что не услышу отказа. Понятно?
Крошки кивнули. Капитан изящно размахнулась и швырнула пилку для ногтей через весь мостик. Пилка воткнулась в штурвал и мелко задрожала.
— Ладно. Раз вы просите. Сидите удобно? Тогда я начну.
8
— Как вы сами имели возможность убедиться, — начала Капитан, — наш корабль полон честных грабителей, которые пытаются наскрести себе на жизнь в нашем жестоком и беспокойном мире. А это нелегко, можете мне поверить. Грабители с мечтой…
— Кхм, — перебила её Маргаритка.
— Извините, — сказала Капитан. — На чём я остановилась?
— На грабителях, — напомнила Маргаритка. — О мечтах не надо. Ближе к делу.
— Ах, да. Мы отказались от насилия, по большей части. Но в характере у нас — воровать чужое добро. Мы проникаем в дома и уносим ложки и другие ценности. Одевшись нянями. — Капитан странно взглянула на Крошек: чуть искоса и как бы даже с хитрецой.
— Не очень благородно, — заметила Маргаритка.
— Не скажи, — возразила Капитан. — Мы крадем у богатых и отдаем бедным, то есть себе. И задумайся: только богатые семьи держат нянь. И только паршивые богатые позвонят в агентство, о котором никогда не слышали, и вызовут совершенно чужого человека присматривать за своими детьми, а сами отправятся на званый ужин.
— Или на Антигуа, — угрюмо добавила Маргаритка.
— Или, как ты говоришь, на Антигуа. Но есть одно затруднение. — Капитан грустно вздохнула. — В жизни их вообще много. Мои грабители — простодушные парни, они по-доброму относятся к маленьким детям и животным. Большинство из них хорошо владеют приёмами самообороны, и, не буду скромничать, есть среди нас и довольно способные разбойники. Но глупость и жестокость нянь и злобное хитроумие детей, воспитанных нянями, просто выше их разумения. Они были по-настоящему шокированы твоей лекцией, Маргаритка.
— Это им только на пользу, — сказала Маргаритка.
— Желторотые, — сказала Примула.
— Грудные младенцы, да и только, — сказал Кассиан.
— Лучше быть наивной няней, чем вообще никакой, — сказала Капитан. — Мои люди дарят детям вечер нежности и света, одновременно грабя их родителей. По-вашему, это нехорошо?
— Да, нехорошо, — сказала Маргаритка. — Потому что необученные няни непременно пострадают. Но оставим это на минутку — что там за история с плюшевыми медведями?
Умело накрашенное лицо Капитана странно застыло.
— С медведями? — переспросила она.
— С одним конкретным Медведем, — сказала Маргаритка. — Известным под именем, если не ошибаюсь, Королевский Михаил.
— Королевский Михаил?
— Его зад был украден няней Питом из нашей детской. А его левую ногу няня Памперс спер из особняка Дорогоценни не далее как несколько часов назад.
— А, — сказала Капитан, и вид у неё сделался до крайности уклончивым. — Да. Этот Королевский Михаил. Серьёзный трофей.
— В каком смысле?
— Классика. Замечательная классика. Шедевр легендарного баварского медвежатника Густава Барбауэра, с плюшевой головой, агатовыми глазами и голосовым аппаратом, сконструированным по образцу гортани великого русского баса Шаляпина. Барбауэр изготовлял медведей для всех коронованных особ Европы, и было это в Медвежьем Золотом Веке, то есть в начале двадцатого столетия, до появления таких выскочек, как Винни-Пух и Тедди Ракспин. Семья русского царя отправилась в изгнание, обнимая своего Густава. Королева Виктория не расставалась со своим до самой смерти. Единственная ссора Эдуарда VIII с миссис Симпсон произошла вовсе не из-за его отречения от английского трона, а из-за того, кто из них поцелует Густава и нажмет ему на пузико, чтобы тот сказал: «Гут нахт, ваше королевское высочество». Лишь один Густав попал на открытый рынок — это был Королевский Михаил, и попал он туда весьма сомнительными путями, после отмены исландской монархии. Революционный заговор: по имеющимся у нас сведениям, Медведь был украден, продан неразборчивому посреднику за три судовых груза вяленой трески и всплыл на лотерее ЛИБОЛЮ в Счастливой долине…
— Что это значит? — спросила Маргаритка.
— Прости? А-а. ЛИБОЛЮ — организация взаимопомощи, она помогает богатым людям приноровиться к своему большому богатству. Сокращенно от Лиги Богатых Людей. Ну, а лотерея — это лотерея.
— А почему Медведь по частям?
Капитан посмотрела на Крошек с красивой грустной улыбкой на накрашенных устах.
— Потому что богатые люди не умеют проигрывать. Когда объявили победителя, завязалась безобразная схватка. А когда улеглась пыль, Королевский Михаил был разорван на семь кусков, и захватившие их люди повыпрыгивали из окон и убежали в ночь, а вернее, к поджидавшим их лимузинам.
— Невообразимая глупость, — сказала Маргаритка.
— Согласна, — сказала Капитан. — Но я давно уже заметила, что глупее последнего встреченного тобою богача есть только один человек — богач, которого ты встретишь следующим. Так или иначе, я считаю это большой трагедией. И поставила себе задачей всей жизни — украсть все части Медведя и вернуть их законному владельцу.
— Этому исландскому дядьке, — уточнила Маргаритка.
— Его Безмятежному Королевскому Высочеству, кронпринцу Рудольфу Исландскому, кавалеру Ордена Трески и Вулкана Первой Степени, Доктору Морских Наук, Рейкьявик 101.
— Понятно, — сказали трое Крошек, хотя, по правде говоря, ни фига понятно не было. — Яснее ясного. Не для себя стараетесь.
— Ну-у… — протянула Капитан.
— Что «ну»,?
— Это, конечно, самый ценный Медведь на свете. За обладание им аукционеры Скотсби отдали бы коренной зуб. А собравший все части… был бы щедро вознаграждён.
— Ага, — сказала Маргаритка. — И вы единственная, кто хочет его собрать?
Капитан смущённо помолчала.
— Не совсем, — наконец сказала она.
— Значит, белый фургон, — сказала Маргаритка.
Это подействовало волшебным образом. Капитан раскрыла рот.
— Что вы знаете о белом фургоне? — спросила она.
— То, что вы нам сейчас расскажете.
Капитан устало покачала головой.
— Ладно, — сказала она. — Вижу, вы не из тех, от кого можно что-то скрыть. Дело в том, что они тоже хотят Михаила.
— Кто они?
— Белый Ван Дал, — сказала Капитан. — И Гильдия-Строительница. И фирма.
— Кто-кто?
— Это началось примерно год назад. Мы были счастливы. Мы только что основали ООО «Оцелот». Мальчики и девочки обожали наряжаться, и мы… так сказать, пупырили антиквариат. А потом вдруг слышим, что после того, как мы… кхм, поработали в доме, является кто-то ещё, сносит на фиг стену, въезжает в дом с экскаватором и не пупырит ценности, а курочит весь дом. Камня на камне не оставляет… — Капитан вздохнула. — По-видимому, они занимались строительством и одновременно воровали серебро. Потом начали сносить дома огромными машинами и добычу выгребать из-под обломков, после чего брать подряд на восстановление домов. Но всё это у них получается тяп-ляп, потому что машины ломаются, а починить их они не умеют. И вот, как назло, они прослышали про Михаила и стали ездить за нами — добывать его части. Со дня на день нас начнут обвинять в кражах со взломом…