С мертвых не спросишь, стр. 62
– Какие?
– Дизель заглох.
– Почему?
Он поставил кружку на стол, продолжая держать ее обеими руками.
– Сначала грешили на выпускной клапан – там была сломана пружина.
– Из-за этого может остановиться двигатель?
– На малых оборотах. Или на больших – просто заклинивает.
– Но оказалось, что не он?
– Нет, и тогда мы подумали – может, это топливный фильтр?
– Какой? Центробежный – лавалевский?
– Да-да, – он вновь забеспокоился.
– И так и оказалось?
– Нет. Тогда решили, что дело в топливном насосе.
– Угадали?
– Да, но дело оказалось сложным. Вы понимаете – насос гонит топливо к каждой форсунке, как... как... – Он показал жестом, что делает укол. Я кивнул. – Так к каждому цилиндру. Но топлива должно поступать ровно столько... – Ньюгорд снова изобразил шприц.
Теперь он разговорился по-настоящему, а я сидел и внимательно слушал. Кое-чего не понял вовсе, кое-что уловил только благодаря Вилли. Однако я смог представить насос в виде множества шприцев, которые по очереди срабатывают от распредвала, и в нужный момент в каждый цилиндр поступает точно отмеренная доза топлива. Потом подшипники распредвала износились, к форсункам стало передаваться неодинаковое давление, значит в цилиндры стало поступать разное количество топлива...
– Это можно было устранить? – спросил я.
Он понял, хотя не сразу.
– О да, мы как раз занимались ремонтом.
– Что вам удалось сделать до столкновения?
Ньюгорд опять насторожился.
– Мы почти закончили.
– Ушло почти двое суток, верно?
– Да, но...
– Хотите еще кофе? – Я попытался снять возникшее напряжение.
– Нет, спасибо. – Он облизал губы, провел по ним своей израненной рукой. – А не пора нам выпить, а?
Удивительно многозначительным его лицо. Я взглянул на часы, изобразив удивление.
– Разве? Нет, рановато.
Он тут же согласился. Ну разумеется, он сам не хочет, просто подумал, что, может быть, я хочу, но стесняюсь предложить ему присоединиться...
Ничего, пусть терпит.
– А как вы спаслись со "Скади"? – словно мимоходом спросил я.
– Зачем вам?
– Да так, – я вылил в чашку остатки кофе и отвернулся в сторону.
– На этом... на спасательном плотике.
– Кто его сбросил? Вы?
– Нет, кто-то из команды. Я...руки... вот... – Он вытянул вперед свои изувеченные кисти. – Я просто прыгнул в море и поплыл, вижу – плот.
– На нем вы были один?
– О, да.
– Гребли?
– Нет... руки...
– Прошу прощения. И что дальше?
Он пожал плечами.
– Меня подобрали.
– Больше вы ничего не помните?
– Ничего.
– Почему?
Он наморщил лоб.
– Не знаю...
– Может быть, вы тогда здорово набрались?
– Нет! Нет, нет! – он запустил в меня кофейником.
Конечно, не слишком разумно доводить его до такого состояния, но никогда не угадаешь реакции алкоголика.
Наши вернулись около половины второго. Кэри с Дэвидом занялись обедом, а мы с Вилли прогуливались по дороге, швыряя камни в бурную речку. Стало довольно тепло, дорога начала раскисать, кое-где на проталинах пробивалась зеленая травка.
– Вы чего-то добились? – спросил Вилли.
– Может быть. Он в деталях расписал ремонт двигателя, но ничего не смог вспомнить о своем спасении. Но, как следует из судового журнала...
– Которого у нас теперь нет, – напомнил Вилли – и не попал камнем в реку.
– Да, спасибо за напоминание. Судя по журналу и результатам ваших мудреных расчетов с картой, двигатель бездействовал почти до самого столкновения – если допустить, что в конце концов он все же заработал, верно?
– Верно.
– Сейчас не имеет значения, починили его или нет. Важно, что дизель стоял примерно сорок часов, и Ньюгорд пытается внушить, что за это время они проверили и выпускной клапан, и топливный фильтр, и распредвал, и топливный насос. Мы видели вчера, как быстро он работает. Так почему же столько времени занял ремонт двигателя "Скади", который он знал гораздо лучше?
Вилли бросил камень – и над водой взлетели необычные рыжие брызги; вдруг эта речка золотоносная?
– И что вы предлагаете? – спросил он.
– Посмотрите, кому удалось спастись. Ни одного человека с мостика и из машинного отделения. Трое сменившихся с вахты матросов, которые, видимо, отдыхали в кубрике – и Ньюгорд.
– Вы думаете...
– Все, что он наговорил про ремонт двигателя, – полный бред. На самом деле он не помнит ни своего спасения, ни того, что было до столкновения. Все это время он лежал мертвецки пьяным в своей каюте. Вот почему ремонт занял столько времени и почему он уцелел, а другие погибли. Ну, какая может быть связь между пьяным старшим механиком и лишением страхового полиса Ллойда законной силы?
– Боюсь, никакой, – печально признал Вилли, бросая в воду очередной камень.
– Никакой?
– Абсолютно. Даже если бы сам капитан свихнулся. Нет, это имело бы значение для определения вины, но не лишало бы страховой полис законной силы. Ошибки команды – это и есть один из основных видов риска, от которых страхуется судовладелец. В страховом полисе Ллойда это называется "ненадлежащим выполнением служебных обязанностей командным составом, командой и лоцманами". Страхование распространяется и на лиц, которых вы нанимаете в портовой пивной за полчаса до отхода, причем поднявшись на борт, они совсем не обязаны быть трезвыми или не засыпать на вахте. – И Вилли сочувственно добавил: – Столько потратили сил и, похоже, зря!
– Черт! – Я зашвырнул камень через реку и он исчез в сугробе на том берегу. – Дьявол, что же за всем этим кроется?
– Похоже, Кэри говорила, что Ньюгорд начал беспробудно пить уже после столкновения. Оно, собственно, и стало причиной.
– Она просто не знала его до того. Чтобы дойти до сегодняшней стадии, нужны не месяцы, а годы беспробудного пьянства. Он вполне мог начать пить еще после смерти жены, – мысль эта внезапно пришла мне в голову.
Мы молча швыряли камни молча, потом Вилли спросил:
– Послушайте, а если Пол действительно не знал, что за всем стоит Эллис Смит-Бэнг?
– Похоже, не знал. Он ни за что не сказал бы правду мне, но вы-то были бы в курсе. Он испугался, что шантажом могла заняться "Сахара лайн". Другие руководители фирмы просто могли его не информировать, имея в виду конфликт интересов. Судовой журнал нужен был Макби, чтобы узнать действительное положение вещей и выяснить, могут ли его, как руководителя компании "Сахара лайн", обвинить в шантаже и соучастии в убийстве.
– Но тогда Мартин ничего не говорил ему о том, что содержится в судовом журнале?
– Нет. Макби нам лгал – я вас предупреждал. Но оттого, что человек лжет, еще не вытекает, что он знает правду. И это должен помнить ведущий допрос.
– Да, конечно. Вы собираетесь продолжать допросы?
– Разумеется. Сегодня днем вам с Кэри нужно съездить в какой-то магазин – ближайший, который встретится по дороге. Купите что хотите – лишь бы Кэри тут не было. Ближе к вечеру наш подопечный дойдет до кондиции.
Вилли нахмурился.
– Мартина уже не вернуть... а Ньюгорд тоже человек.
– Я это помню, черт бы вас побрал. Но он что-то знает о столкновении. Это Стэн узнал от него самого или сумел понять по судовому журналу.
– Не уверен, что это так важно. Пол говорил, речь всего о каких-то сорока тысячах фунтов – это малая часть нашего годового оборота. Тут он сказал чистую правду.
Я посмотрел ему прямо в глаза.
– Ушам не верю, Вилли. Мы так далеко продвинулись...
– Когда я служил в легкой кавалерии, это всегда было хорошим поводом повернуть обратно...
43
Обедали мы в довольно спокойной обстановке, причем, без Ньюгорда. Сославшись на отсутствие аппетита, он устроился в спальном мешке в соседней комнате. На обед был суп из рыбных консервов и омлет с бисквитами и сыром. А перед этим я выпил стаканчик виски, огорчив Вилли, который уже начал уставать от роли шофера – трезвенника и буркнул: