Собачье дело, стр. 36
— Я тоже так считаю. Наши мнения совпали. Ну тогда ладно, — вампир поднялся.
— Ты куда?
— В магазин.
— За чем?
— За водкой.
— Ты что, сошел с ума?
— А что тебя так удивляет? Да, я расстроен тем, что крестник в звании понижен. Да, я расстроен тем, что он конкретный раздолбай. Знаешь такую поговорку: жизнь хороша, если правильно подобрать антидепрессанты. Я уже подобрал. Водка. Соотношение цена — качество просто изумительное, и главное — такой терапевтический эффект! — Вампир посмотрел в круглые от изумления глаза Стаса, рассмеялся. — Шучу, расслабься. Подарок купить хочу.
— Кому?
— Ну разумеется, друзьям.
— Каким?
— Скоро узнаешь.
— А какой подарок?
— И это скоро узнаешь, — загадочно улыбнулся вампир. — Возможно, даже сегодня вечером, если согласишься съездить со мной в гости.
— К кому?
— Скоро узнаешь.
3
Возвращение домой было довольно грустным. Валентин прекрасно понимал, что на работе его супруга еще сдерживалась, а вот дома предстоит серьезный разговор. Причем он был уверен, что получать от благоверной придется не столько за понижение в звании, сколько за выговор, который схлопотал из-за него Полковник.
Валентин заехал в гараж, помог вылезти из машины супруге.
— Я проголодался, жуть, — делано бодрым голосом проинформировал он супругу.
Дарья, поджав губы, обдала его ледяным взглядом и молча пошла к дому. Юноша поспешил вслед за ней.
— Даш, ну не злись. Честное слово, если б я знал, что Полковник от Стаса схлопочет…
Дарья внезапно затормозила возле порога, предупреждающе подняв руку. Валентин прислушался. Внутри дома кто-то завывал под мерные глухие удары, сопровождаемые перезвоном бубенцов. В руке Валентина тут же оказался пистолет.
— В сторону, — одними губами приказал он Дашке, в ответ на ее возмущенно вскинутые брови бесцеремонно оттеснил супругу от двери и первым ворвался в дом.
Непослушная Дашка просочилась следом и при виде открывшейся картины замерла в дверях с отпавшей челюстью. Маленький мохнатый зверек с большими ушами прыгал вокруг огромной коробки, перетянутой алой подарочной ленточкой, старательно стуча в бубен. Голова Жилы была украшена перьями, чресла прикрывала юбка, по всем признакам сплетенная из болотной осоки.
Увидев хозяев, домовой прекратил шаманить и в сердцах швырнул бубен на пол.
— Это что такое? — Валентин был поражен не меньше Дашки.
— Посылка вам пришла, — досадливо буркнул Жила. — Какими только амулетами ни проверял, все без толку. Что там внутри, понять не могу.
— От кого посылка? — требовательно спросила Дарья.
— А я почем знаю? — пожал плечами домовой. — Обратного адреса нет.
— Жила, ты что, опух? — ужаснулся Валентин. — А если внутри бомба?
— Это ты опух! — обиделся Жила. — Какой домовой беду в дом запустит? Это от какого-то друга посылка пришла.
— А чего тогда с бубном вокруг нее прыгал? — удивилась Дарья.
— Духов призывал. Им внутрь просочиться пара пустяков. Они бы точно мне сказали, что там.
— И как, призвал?
— Не, не успел.
— Тогда тащи фомку, — распорядился Валентин. — Удовлетворим твое любопытство.
— И мое тоже, — добавила Дарья и начала нетерпеливо сдирать подарочную ленточку вместе с упаковочной бумагой.
Домовой притащил фомку, Валентин поддел крышку, отодрал, откинул в сторону и… замер в ступоре. Рядом стояла ошарашенная Дашка.
— И как это понимать? — пробормотала она, разглядывая подарок неведомого друга.
В край деревянной упаковки вцепились мохнатые ручки домового. Жила подтянулся и тоже сунул свой любопытный нос в посылку. Там стояла роскошная детская коляска. Да не простая, а двойная, двухместная!
— Тьфу! Я-то думал… — разочарованно протянул домовой и плюхнулся обратно на пол. — Вот жлобы. Лучше бы деньгами дали.
— Валь, о чем это он? — жалобно спросила Дашка.
— Не знаю, — честно признался юноша.
— Вот ведь бестолковые, — покачал головой Жила. — Пошли за мной, сейчас все объясню.
Домовой привел обескураженных хозяев на кухню.
— Садитесь, — коротко распорядился он и полез в холодильник.
Валентин с Дарьей сели. Жила выставил перед ними на стол банку соленых огурцов, шмат сала свежего посола и тест на беременность.
— Кого на что тянет? — деловито спросил он.
Дашка взвизгнула, схватила тест и вылетела с кухни.
До нее дошло.
— А меня тянет на это, — ткнул пальцем в сало Валентин, — на это, — палец уперся в банку с огурцами, — и на это. — Юноша вытащил из холодильника бутылку водки. — Тащи стакан.
— Пить в одиночку не есть хорошо, — заволновался домовой.
— А с кем мне теперь пить? Дашке нельзя… Стоп… что за дела? Я не знаю, она не знает, а кто-то там, на стороне, уже знает… И как это понимать?
Валентин наполнил стакан, подпер подбородок кулаком и замер в позе роденовского мыслителя.
— А-а-а!!! — Вопль Дашки со стороны удобств заставил его подпрыгнуть.
Дарья влетела на кухню, вцепилась в домового и начала его трясти.
— Ты знал и не сказал?!! Что, не мог предупредить, урод?!!
— А я тут при чем? — отбивался домовой. — У вас все ночи напролет кровать скрипит, спать не дает, и я же теперь виноват?
Глаза Дашки стали круглыми.
— Так ты еще и…
— Не было меня там, не было! — заверещал, перепугавшись, Жила.
— Даш, ну ты чё? — кинулся спасать домового Валентин. — Правду говорит: не было там его. Слово даю, он свечку не держал. Я б в спальне постороннего почуял.
Пальцы Дарьи разжались. Домовой в очередной раз шлепнулся на пол и пулей вылетел из кухни.
— Ты сядь, сядь, успокойся. — Парень усадил жену на стул.
Ее рука нащупала стакан, но Валентин его отнял.
— Эту воду пить не надо. Бяка. Сейчас я тебе морсику налью.
— Это конец, — прошептала Дарья.
— Как конец? Наоборот, — начало! — радостно воскликнул Валентин.
Мысль о том, что он скоро станет отцом, постепенно укладывалась в его голове и нравилась все больше.
— Как я на задание пойду, если во мне ребенок? — простонала Дарья. — Конец карьере.
— Зато здравствуйте, ясли, здравствуй, детский сад!
— Чтоб я своего ребенка в ясли отдала? — мгновенно разъярилась Дашка.
— Ни в коем случае! А ежели припрет, дед с бабкой есть.
— Сама воспитаю!
Валентин расцеловал жену.
— Конечно, сама. А как ты думаешь, кто там у нас? Мальчик или девочка?
— Не знаю, — шмыгнула носом Дашка. — У Жилы надо спросить.
— Ну мне и хозяева попались, — послышался из-за двери ворчливый голос домового. — Коляску, что ль, не видели? Двойная. И девочка, и мальчик будет, не волнуйтесь. У меня на это дело глаз набит. Еще ни разу не ошибся.
— А на каком я месяце, не знаешь? — всхлипнула Дарья.
— Через пять дней второй пойдет.
Дарья что-то подсчитала, загибая пальцы, и заплакала навзрыд.
— Ты чего? — всполошился Валентин.
— Наши дети будут всю жизнь ма-а-аяться-а-а…
— Да с чего ты взяла?
— Я их буду рожать в ма-а-а-е-э-э…
— В апреле, а не в мае, — поспешил успокоить ее из-за двери Жила.
Дарья поспешила вытереть слезы и начала пересчитывать еще раз.
— Чего ты меня путаешь? В мае!
— У вас, полуэльфов, все не как у людей, — возразил упрямый домовой. — В апреле!
— А ведь и верно. Во мне же эльфийские корни есть, а у них срок беременности короче, — сразу успокоилась Дашка. Правда, не надолго, так как Валентин сдуру потребовал уточнить дату.
— А какого числа, Жила?
— Первого.
— А-а-а!!! В день дурака родятся! Их в школе засмею-у-ут…
Валентин в полной прострации хлопал глазами на подругу. Он ее не узнавал! Известие о беременности в один момент превратило Дашку из брюнетки в натуральную блондинку со всеми вытекающими отсюда последствиями.
— Эх, то ли еще будет, — вздохнул из-за двери Жила. Он по-прежнему не решался заходить на кухню.