Железная маска, стр. 13
— Получилось довольно складно… Но мне не ясно одно: какая тебе польза от этой опасной интриги, ведь не только ради места тюремщика ты…
— О! — перебил ее карлик. — Я рассчитываю и на иное вознаграждение… Как вам кажется, достанет ли королевской власти насильно выдать девушку замуж?
— Вне всякого сомнения.
— Вот и славно. Таким образом я намерен жениться на молодой особе по имени Ивонна. Сейчас она укрывается в доме графини де Суасон… Поклянитесь, что, если вы получите трон, я получу Ивонну.
— Клянусь. Но что тебя прельщает в тюремных стенах?
— То, что туда угодит монсеньор Людовик… если, конечно, сработает наш план. Не забывайте моих указаний, их не так уж трудно исполнить!
И с этими словами карлик покинул дом вдовы Скаррона.
Глава IX
СЮЗАННА В РАСТЕРЯННОСТИ
Эту ночь, как и две предыдущие, мадемуазель де Бреванн провела в одиночестве в одной из комнат дворца маркизы де Монтеспа. Подперев головку руками, она сидела у окна; взгляд ее тонул в ночной тьме, а мысли витали далеко. Она думала о своем возлюбленном. Ей обещали скорую встречу с ним, и время ожидания уже истекло. Сейчас монсеньор Людовик уже, вероятно, король Франции, и не без некоторого беспокойства девушка представляла себе, какой будет их встреча.
Внезапно открылась дверь. Сюзанна быстро встала и, увидев перед собой вошедшего, по простоте душевной приняла его за долгожданного властителя ее сердца. Порозовев от волнения, девушка поспешила навстречу королю:
— Сир! Ты пришел!
— Прости великодушно, но я не смог предупредить тебя заранее о своем визите.
— Но, сир, — улыбнулась в ответ девушка, — боюсь, что маркиза де Монтеспа не одобрит столь поздний час нашего свидания…
— Тебе нечего бояться.
— Конечно, сир, ведь я с тобой…
Ободренный столь ласковыми словами король подошел к Сюзанне, взял ее за руки и грубо привлек к себе. Девушка в испуге отступила.
— Я люблю тебя! — властным тоном заявил король. — Ты меня тоже любишь, а посему станешь моей женой!
Этот неожиданный деспотизм еще больше напугал девушку, и она не сдержала возглас изумления. Невозможно было поверить в то, что королевская власть так быстро и неузнаваемо изменила монсеньора Людовика, всегда столь любезного и ласкового…
Внезапно страшная догадка осенила мадемуазель де Бреванн, и, глядя прямо в глаза королю, собиравшемуся снова приблизиться, она вскричала:
— Вы— король, но не монсеньор Людовик!
Могло показаться, что перед взором Людовика XIV сверкнула молния. Имя брата, словно острие шпаги, пронзило его. И прежде чем он успел прийти в себя, дверь в комнату вновь распахнулась, и на сцене появился новый персонаж, увидев который, Сюзанна радостно вскрикнула.
— Ты заблуждаешься, Сюзанна, — сказал юноша, пронзив брата яростным взглядом. — Человек, пытавшийся оскорбить тебя, не имеет право носить мое имя, равно как и величаться королем!
Гнев и ревность охватили Людовика XIV. Преодолев растерянность, вызванную неожиданным появлением брата, издав крик ярости, он потряс над головой обнаженной шпагой, взывая:
— Предательство! Предательство! Ко мне, мушкетеры!
В этот миг отворилась дверь, и до них донесся голос герцога Лотарингского:
— Все пропало! Нас предали! Сюда идет маркиз де Лувуа со своими мушкетерами!
Очистив подобным образом свою совесть и не заботясь больше о судьбе своего подопечного, знатный придворный поспешно ретировался.
Тем временем монсеньор Людовик, загнав короля в угол, схватил его одной рукой за горло, а другой завес кинжал, намереваясь пронзить им грудь своего брата. Но тут подоспел маркиз де Лувуа. Вырвав у юноши оружие и приставив к его спине, он приказал:
— Сдавайтесь, сударь, или я убью вас! — И, повысив голос, крикнул: — Сюда, мушкетеры!
Монсеньор Людовик и шевельнуться не успел, как уже оказался туго стянутым какой-то плотной материей, лишившей его возможности двигаться.
Увидев исход схватки, означавший конец ее счастью, надеждам и любви, мадемуазель де Бреванн лишилась чувств.
Король окинул ее злобным взглядом и подозвал Сен-Мара, явившегося вместе с мушкетерами:
— Месье де Сен-Map, надеюсь, что впредь вы станете более внимательно следить за этим опасным заключенным… Кстати, жизнь среди тюремных стен может быстро наскучить вам, поэтому я даю вам спутницу… Женитесь на очаровательнейшей мадемуазель де Бреванн, Сен-Map, ручаюсь, она не откажется принять вашу руку… хотя и не отдаст взамен своего сердца.
Глава X
НА ШТУРМ!
Этой ночью в роскошном особняке графини де Суасон Ивонна не сомкнула глаз, вздрагивая от малейшего шума, доносившегося с улицы. Ее покровительница отправилась разузнать подробности встречи монсеньора Людовика и Сюзанны, но вот уже рассвело, а она не возвращалась. Что могло произойти? Неужели их планы рухнули и монсеньор Людовик попал в беду?
Не в силах дальше мириться с неизвестностью, девушка позвонила в колокольчик, и тут же появилась служанка.
— Что угодно мадемуазель?
— Я только хотела узнать, не вернулась ли госпожа графиня.
— Нет, мадемуазель, и это меня очень беспокоит. На всякий случай она распорядилась, чтобы у пристани ее ждала почтовая карета… Кроме того, она просила, если не вернется до утра, прислать ее доверенного слугу к дому маркизы де Монтеспа.
— Вы все это исполнили?
— Конечно, мадемуазель. Слуга только что вернулся.
— Позовите его.
Минуту спустя на пороге комнаты появился слуга. Он был мрачен и явно чем-то встревожен.
— Что удалось узнать?
— Ничего, мадемуазель. В том-то и дело, что ничего… Дом маркизы пуст, никто даже не открыл мне. Видимо, произошло нечто ужасное.
— Хорошо, можете идти, — ответила Ивонна.
Оставшись одна, она, не обращая внимания на еще не зажившую рану, быстро облачилась в свой мужской костюм и пристегнула к перевязи шпагу. В этот момент раздались громкие удары в дверь, и суровый голос прокричал:
— Именем короля, откройте!
Едва слуги отворили тяжелую дверь главного входа, как послышались выстрелы и пронзительные крики, стоны и проклятия. Ими, казалось, наполнился весь дом. Затем до слуха девушки донесся шум ожесточенной борьбы. Желая узнать, что происходит, Ивонна вышла в коридор.
Навстречу ей выбежала служанка и, задыхаясь от страха, прокричала:
— Спасайтесь, мадемуазель, спасайтесь!
— В чем дело? Чего хотят люди короля?
— Это не люди короля, мадемуазель. Это обыкновенные бандиты!
— Бандиты?
— Да, мадемуазель. Не успев войти, они перерезали горло мажордому… Несколько дворян, ожидавших здесь госпожу графиню, и слуги пытаются отбить нападение, но их слишком много! Они и нас убьют! Смотрите! Вот они! Уже поднимаются сюда!
Ивонна склонилась над перилами лестницы, но тут же в ужасе отпрянула назад, увидев во главе негодяев своего злейшего врага, уродливого Ньяфона.
— Бежим отсюда! — взмолилась служанка.
— Да, надо бежать, — откликнулась Ивонна, понимая, что всякое сопротивление бессмысленно.
Женщины укрылись в комнате Ивонны и принялись баррикадировать дверь мебелью.
— А теперь, — сказала Ивонна, когда они закончили, — прежде чем они смогут войти, у нас есть несколько минут. Воспользуемся же ими!
Она сняла с кровати простыни и связала их между собой, намереваясь закрепить один конец под железным подоконником и спуститься по этой импровизированной веревке на улицу.
Могучий удар потряс дверь, но она устояла. Второй удар сорвал ее с петель, и в тот самый момент, когда Ивонна уже собиралась скользнуть вниз по связанным простыням, она увидела мерзкие физиономии двух бандитов, ворвавшихся в комнату. Ситуация казалась безвыходной, но храбрая девушка быстро обнажила шпагу, к вящему удивлению негодяев, не ожидавших, что хрупкий «юноша» способен на столь решительный отпор. Пользуясь их замешательством, Ивонна бросилась вперед, и ее шпага пронзила одного из них.