Тайна озера Лох-Несс, стр. 4
— И зачем босс вызвал нас сюда? — недовольно пробурчала одна. — Если бы не это, мы уже были бы на полпути к цели!
Глядя на Калисту и Лувинию Мак-Каллах, невозможно было догадаться, что они близнецы.
У Калисты волосы были чёрные и жёсткие, а у Лувинии — светлые и шелковистые. У Калисты лицо было квадратное, с выступающим подбородком, а у Лувинии — вытянутое, с тонкими чертами. И наконец, Калиста была невысокого роста, приземистой и невероятно мускулистой, а Лувиния — высокой и стройной.
Сёстры уже довольно долго стояли, наблюдая за другими женщинами, заносившими на виллу огромные коробки. У каждой из них на груди был значок в форме серебряного щита с красной буквой «Р».
Одна из женщин подошла к ним.
— Капитан Калиста Мак-Каллах, капитан Лувиния Мак-Каллах, — обратилась она к ним, вытянувшись по стойке «смирно». — Теперь можно войти в дом.
Вскоре сёстры оказались в комнате, в которой царил неописуемый хаос, перед человеком с ввалившимися щеками и пепельно-серым лицом. Его звали Мармадук Блэкбэт, он возглавлял преступную организацию под названием «Раптор», которая занималась разными незаконными вещами, например азартными играми и торговлей ядовитыми отходами.
Агенты этой организации, все до одной — женщины, имели ещё одну задачу: вылавливать криптоживотных по всему миру. Их предполагалось собрать в специальных зоопарках и показывать публике, что принесло бы Мармадуку Блэкбэту целую гору фунтов стерлингов — высотой с Эверест.
— Прошу прощения за беспорядок, — бесцветным голосом проговорил глава организации «Раптор». — Как вам известно, нам пришлось перебираться сюда в большой спешке.
Сёстры кивнули.
— Вы зачем нас вызвали? — спросила капитан Калиста Мак-Каллах. — Мы уже готовы были выехать в Шотландию.
Мармадук Блэкбэт показал им номер газеты «Инвернесс курьер».
— Ну и что? — сказала Калиста, просмотрев статью. — Экспедиция из Канады прибыла, как и планировалось. Значит, всё в порядке, ведь так?
— Не совсем, — возразил Мармадук Блэкбэт. — Я имею в виду, что нам эта газетная шумиха совсем ни к чему. Но я вызвал вас не поэтому. Одна из наших агентов, которые наблюдают за теми тремя детьми, сообщила мне кое-что, что наверняка будет интересно и вам…
— Вы имеете в виду тех троих сопляков… — начала Лувиния Мак-Каллах.
— Именно, — оборвал её глава организации «Раптор». — Есть информация, что индийская девочка, Шейла Рао, купила в книжном магазине возле своего дома туристический справочник по озеру Лох-Несс и его окрестностям.
Калиста Мак-Каллах ахнула и сжала губы так, что они побелели.
Меньше месяца назад отряд организации «Раптор» под её командованием скрытно следовал за Тремя Путешественниками в Тибете и даже захватил одного йети. Но прежде чем им удалось переправить йети в Великобританию, эти три паршивца освободили его! А теперь, если то, что сказал Мармадук Блэкбэт, было правдой…
— Естественно, с учётом этой информации нам придётся несколько изменить первоначальный план, — негромко проговорил мужчина, вынимая из чемоданчика запечатанный конверт. — Здесь — ваши новые инструкции.
Глава организации «Раптор» жестом дал понять, что беседа окончена. Когда близнецы вышли, он повернулся к окну и провожал их задумчивым взглядом до тех пор, пока они не скрылись из вида. После всего, что произошло в Тибете, ему бы не хотелось, чтобы Три Путешественника снова встали на пути сестёр Мак-Каллах. Однако, может, это всё и к лучшему. Потому что если доктор Лафранк не найдёт это лох-несское чудовище, те трое наверняка выведут агентов «Раптора» к его логову.
Было и ещё кое-что, что следовало сделать…
Он взял со стола шкатулку и взвесил в руках её содержимое. Это был овальный Чёрный камень, который Калиста Мак-Каллах привезла из Тибета. Точнее, это была копия древнего амулета, который капитан Мак-Каллах нашла в лежанке йети. Кто-то — возможно, один из трёх юнцов — подменил его обычным камнем, практически неотличимым от оригинала. Внутри подделки скрывался микрочип, позволявший вычислить тайное логово «Раптора» в катакомбах под центральными улицами Лондона. Именно поэтому им пришлось срочно покинуть его и перебраться на эту виллу.
— Так или иначе, мне нужен настоящий амулет, — произнёс глава организации «Раптор». — Не думаю, что дети повезут его с собой. К чему им это? Скорее всего, он спрятан где-то в доме…
— Что ты там ищешь? — спросил Вэлиант у Вайолет, шарившей в кармане рюкзака.
С полуночи прошло немало времени, и Три Путешественника долго обсуждали прибытие в Шотландию канадской экспедиции.
В лучшем случае Марта Лафранк будет просто путаться у них под ногами. В худшем — она может оказаться сообщницей Мармадука Блэкбэта, а значит…
— Знаете что, — заявила Вайолет, внезапно повернувшись. — Дживс посоветовал мне взять с собой вот это.
Девочка показала древний амулет йети. Она нажала на него, и камень раскрылся, демонстрируя внутри окаменевшую раковину.
— Кто знает, может, она принесёт нам удачу…
— Ты ведь не веришь в то, что рассказал лорд Кларенс? — спросил её Вэлиант.
Вайолет только поморщилась. По словам Синей сущности, в некоторых древних тибетских манускриптах говорилось, что амулеты йети защищают владельца от любой опасности и дают возможность жить очень-очень долго. Поэтому Мармадук Блэкбэт так и старался захватить этот амулет.
— Как бы там ни было, — сказала девочка, — я взяла с собой кое-что ещё!
И она показала им металлический браслет с вмонтированными в него тремя маленькими кнопками.
— Я тоже! — воскликнул Вэлиант.
Он закатал рукав. У мальчика тоже был браслет — медный, с маленьким голубым камешком.
— А где твой амулет? — обратился он к Шейле.
Девочка продемонстрировала третий браслет, такой же, как у Вэлианта, только вместо голубого камешка на нём был красный, похожий на рубин.
Именно благодаря невероятным свойствам этих браслетов, Трём Путешественникам удалось спасти тибетских йети.
— Я уверена, что и в этот раз всё будет хорошо, — сказала Шейла. — Лучше посмотрите, какой сюрприз нам приготовили Дживс и лорд Кларенс на своём сайте «SOS. Криптоживотные».
Она навела курсор на тёмное пятно на водах озера. В ту же секунду изображение на мониторе превратилось в фильм. Воды озера Лох-Несс забурлили и вспенились, и на поверхности показалось невероятное серо-зелёное существо с длинной шеей и крохотной, по сравнению с огромным телом, головой.
— Несси, — зачарованно выдохнул Вэлиант.
Изображение приблизилось и морда животного заняла весь экран. Существо показало ряд иглообразных зубов. Но вместо глухого ворчания, как ожидали дети, из его пасти раздался неподражаемый голос Дживса: «Увидимся, ребята! Жду не дождусь вашего приезда!»
— Оригинальная озвучка, да? — улыбнулась Шейла.
— Ага, — откликнулся Вэлиант.
Затем он недоуменно уставился в глаза плезиозавра, и ему показалось, что он смотрит в тёмное зеркало, в котором ничего не отражается.
Глава 5
В добрый путь, ребята!
На следующее утро, ровно в половине седьмого, Вэлиант выглянул из-за угла Хотри-роуд.
— Кики уже вышла? — спросила его Вайолет.
— Да. Сейчас она садится в такси.
В то утро весь Лондон окутывал лёгкий туман, и всё шло именно так, как задумали Три Путешественника.
Час назад перед Ред Каслом остановился огромный «Хаммер», за рулём которого сидел один из соратников Пиратов Радуги. Не забыв на прощанье обнять детей и Кики, папа Билли и мама Кэролайн сели в него и уехали.
Через полчаса после этого Три Путешественника вышли из дома, спрятались за углом Хотри-роуд и стали ждать, когда уедет Кики.
— Путь свободен, можно идти! — наконец крикнул Вэлиант.
Оказавшись вновь дома, ребята буквально взлетели по ступенькам на чердак. На двери, ведущей туда, висела табличка с надписью «Ничейная Земля». Это Вэлиант повесил её, после того как родители запретили им с Вайолет входить на чердак — по крайней мере до тех пор, пока предыдущие хозяева Ред Касла не решат-таки забрать богатую коллекцию старинных реликвий, которая там хранилась.