Влипсики (Повесть-сказка), стр. 27
— Так это были вы! Кто вам разрешил?! Что вы там искали? — рассердился дедушка Хрипс.
— Сокровища, конечно. Ведь если что-то так крепко заперто, то это должно быть обязательно сокровище!
— Мы только хотели на него посмотреть, — добавил Хряпсик. — Мы очень любим драгоценности. Мы бы на них посмотрели и сразу же ушли, наверное. Но там ничего такого не было, а только висел портрет Опилочного колдуна…
— А я в детстве слышал сказку, что Опилочный колдун, который правит целым деревом, может наколдовать кучу сокровищ, — заявил Дундук и снял шляпу волшебника.
— Да! — подтвердил Хряпсик. — Значит, один из нас должен был стать настоящим колдуном целого дерева. А для этого нужно было найти волшебные вещи. Когда мы увидели портрет Опилочного колдуна с Волшебной книгой и тростью, сразу догадались, что эти вещи хранятся за портретом.
— Потому что мы тоже за портретом деньги прячем! — сказал Дундук и тут же получил пинок от Хряпсика. — Мы спустились по туннелю до пещеры. Тогда я переоделся в колдуна и пришёл к королю с требованием отдать волшебные вещи. Ведь они же не его.
— Они меня обманули! — заныл король. — Сказали, что влипсики хотят напасть на нас и выгнать из родных корней. И чтобы этого не случилось, я должен отдать Волшебную книгу, трость и наслать на влипсиков гусениц!
— Вы же были нашими друзьями! — воскликнула Мамуля. — Мы вас приютили! Поверили…
— Ужас! — воскликнула тётушка Фэ. — Каких пауков мы пригрели у себя на дереве! Гнать вас отсюда надо! Признавайтесь, куда дели волшебные вещи?
— А они потерялись! — заявил Хряпсик.
— Ну уж нет, теперь вам никто не поверит!
— Я нашёл их трость! — В толпе появился Папуля. — Теперь я буду ночью читать газеты под её свет!
— А книга где? — спросил король. — Книгу верните!
— Я здесь! — Из листвы вылетела Волшебная книга. — Но я больше не вернусь к тебе! Я буду жить у Мюкли. У неё есть чистая книжная полочка, где мне будет очень удобно! В подземелье слишком сыро. А твои друзья-разбойники и вовсе выдрали из меня страницу!
— Бедная! — пожалела книгу бабушка Поварёшка.
— Как же вы могли ради такой глупости затеять войну? А если бы кто-нибудь погиб? А если бы дерево засохло? Вы об этом подумали?! Драться нас заставили, а ведь мы ничего плохого друг другу не сделали!
— Мы не любим драться! — закивали коренные жители. — Мы вообще боимся по деревьям лазить и теперь даже не знаем, как слезть!
— Вы обманули короля! — воскликнул Фляпля.
— Ага, — подтвердил Дундук, — мы его так запутали, что запутались сами! Но уж очень нам захотелось наколдовать кучу сокровищ!
— Ну это у вас вряд ли получилось бы! — подлетела Волшебная книга. — Нацепив на себя шляпу, колдуном не станешь!
— Я всегда говорила, что этим мошенникам верить нельзя! — добавила тётушка Фэ. — Короля обманули! Гусениц наслали! А теперь вот ещё и это чудовище притащили! А вдруг он вот кого покусает?
При этих словах жук-кусачка так сильно дёрнулся, что наконец оторвался от ветки, оставив в ней 99 зубов.
Разбойники попятились, не зная, что ответить. Вдруг Хряпсик запрыгнул на жука-кусачку.
Дундук хотел залезть к нему, но Хряпсик грубо отпихнул его.
— Кусачка двоих не выдержит! — рявкнул он и поднялся в воздух. — Ну погодите, вредные человечки! Я ещё вернусь! Будете прощения просить! И книгу вернёте, и жука боевого, и все драгоценности свои отдадите впридачу!
Хряпсик ударил жука пятками, тот резко взмыл над деревом и пропал в облаке.
— А я?! Как же я?! — заплакал Дундук.
Все смотрели на него с осуждением, и Дундук почувствовал себя так плохо, словно тяжело заболел.
— Что мне теперь делать?
— Как это что? Будешь всё тут убирать! Столько грязи натоптали, ужас! — грозно надвинулась на Дундука прабабушка Подметушка. — И никто тебя не пожалеет, пока ты у каждого не попросишь прощения!
— Это всё Хряпсик придумал, — всхлипнул Дундук. — Он меня запутал…
— Ну не реви, — прикрикнула тётушка Фэ. — Может быть, мы всё-таки простим тебя, мы же добрые.
Фляпля так растрогался от этих слов, что сорвал с веточки листик и протянул его тётушке Фэ.
— А давайте дружить, — предложил он. — Приходите к нам в гости, мы устроим бал в королевском зале! Вот только как мы теперь спустимся без гусениц?
— У нас есть ещё немного ляпы, мы поделимся, — вздохнула бабушка.
Вдруг тётушка Фэ куда-то убежала.
— Не хочу в зале, — вдруг заныл король. — Надоело! Там темно, сыро и нет вот этих крылатых штуковин.
— Это бабочки, — подсказала Мюкля.
— Вот-вот, нет бабочек и нет таких чудесных листьев! Даже не представляю, как этому злому и глупому разбойнику пришло в голову их уничтожить, они же так прекрасны!!! И вы, влипсики, тоже очень симпатичные! Правда-правда! — И Корешок Третий покраснел до кончиков ушей.
— Вот, смотрите! — Тётушка Фэ вернулась. У неё в руках еле умещались десять горшков, доверху наполненных ляпой.
— Это я на чёрный день берегла, — сказала она, улыбаясь. — У меня в дупле ещё есть!
— Ура! — закричали влипсики.
— Ну вот что, — сказала Мамуля, — сегодня мы вас приглашаем на бал. А завтра — вы нас пригласите. Теперь мы будем дружить и ходить друг к другу в гости.
— Ура! — закричали все.
А Дундук попросил:
— Простите меня! Пожалуйста! Я больше никогда врать и разбойничать не буду! Правда-правда!
— Ну смотри, мы тебе даём последний шанс, — сказал Папуля. — И если ты своё слово нарушишь, мы навсегда прогоним тебя с дерева.
— Клянусь, не нарушу! — искренне заверил Дундук.
Бабочки кружили в воздухе и садились на ветки, будто огромные прекрасные цветы.
Глава 24. Бал победителей
А вечером был бал!
На дереве оказалось столько гостей, что было шумно и весело как никогда. Влипсята познакомились с маленькими корешатами Гузей и Чушкой. Фляпля играл на гармошке, и все весело плясали.
Столов поставили так много, что они заполнили площадь Трёх Ветвей, и даже выстроились по всей средней ветке, от чего она склонилась почти до ручья, и желающие искупаться прыгали с неё прямо в воду.
Коренным жителям очень понравилось мазать ботинки ляпой и бегать вниз головами с восторженными криками. Дундук тоже веселился вместе со всеми. Он пел, пускал в небо опилки из трости и мыльные пузыри вместе с древесным зверьком Шушей. А под конец сказал:
— Хоть я и не колдун, но тоже кое-что могу! — И сотворил чудо: снял шляпу и улыбнулся. И стал таким симпатичным и приятным, что все захотели с ним дружить.
Шнопсик без умолку рассказывал, как верхом на жуке сражался с Хряпсиком.
— Как здорово, что вы есть! — воскликнул мистер Прыгс, тряхнув Фляплю. — Мы ведь даже не подозревали о вашем существовании!
— Это потому, что, кто ниже сидит, тот реже моется! — улыбнулся Фляпля. — А кто редко моется, того и меньше заметно. А вы за листвой прячетесь, и вас тоже так просто не разглядишь!
Король раскачивался на тоненькой веточке рядом с мудрейшим Сухусом и, попивая чай из тёмно-синей кружки, смотрел на звёзды.
— Интересно, почему корни не летают? — спросил он сам себя и вдруг заорал: — А-а-а! Смотрите! — И дрожащей чашкой указал на листок.
Тот был абсолютно жёлтым, будто кто-то выкрасил его краской.
— Ты зачем его испортил? — завопила тётушка Фэ. — Мало твои гусеницы нашего добра изжевали?!
Коренной король испуганно замотал головой.
— Это не я!
— Друзья мои! Не нужно ссориться! — нараспев произнёс мудрейший Сухус, подняв руки к небу. — Лист пожелтел просто потому, что наступила осень.
— Вот, вы слышали? Я не виноват! — обрадовался король. — Просто на ваш листик какая-то осень наступила! Осторожнее ходить надо! А я такими глупостями не занимаюсь. Я — король! Папа мой был королём, дедушка мой был королём и я, соответственно, тоже король!
— А кем была твоя мама? — поинтересовался мудрейший Сухус.
— Моя мама была королевой! — гордо ответил Корешок Третий.