Влипсики (Повесть-сказка), стр. 2

— Что за глупости! — нахмурился Папуля. — Никогда о таком не слышал!

— Древесный призрак? — ужаснулся дедушка Хрипс и вдруг метнулся к старинному шкафу, что стоял в углу гостиной, вытащил из него малыша Гу и забрался внутрь сам.

— Дедуль, ты чего?

— Чего-чего, кое-чего! — проворчал дедушка из-за дверцы. — Разчевокались!

— Ну вот что. — Мамуля взяла малыша на руки. — Никакого Древесного призрака не существует! Это всё нелепые выдумки. Просто кто-то глупо подшутил над нами. — И она строго посмотрела на Шнопсика.

— Почему сразу я? — засуетился Шнопсик. — Делать мне больше нечего!

— А тебя никто и не обвиняет, — успокоила брата Мюкля. — Может, это соседи так развлекаются, тётушка Фэ, например.

— Мюкля! Что ты такое говоришь! — укоризненно покачала головой бабушка.

Тётушку Фэ на самом деле звали тётушка Фаня. Жила она по соседству и отличалась таким скверным нравом, что её дупло старались обходить стороной, даже по имени её не называли. Все говорили просто: «тётушка Фэ», и сразу было ясно, о ком идёт речь.

— Ну, хватит! — прекратил спор Папуля. — Если уж на нашем дереве завёлся такой весельчак, я закрою дверь на засов, а вы все быстренько ложитесь спать.

— Дедушка, миленький, выходи, не бойся. Нас кто-то разыграл. — Голос Мюкли дрожал — похоже, она не очень-то верила в этот странный розыгрыш.

— Ни за какие коврижки! — отрезал дедушка.

— Ладно, если дедушке нравится ночевать в шкафу, пусть там и ночует, а остальные — марш в постель! — скомандовал Папуля.

И влипсики стали расходиться по своим комнатам. Мамуля погасила в гостиной свет.

— Подожди-ка, — шепнул Тюк брату на ухо, — есть идея.

Шнопсик остановился.

— Давай устроим призраку засаду? Вдруг он вернётся!

— Мне страшно…

— И мне! Поэтому-то нам и нужно его поймать. Чтобы он больше никого не напугал.

— Здорово! — обрадовался Шнопсик. — Это будет настоящее приключение!

Глава 2. Засада

Шнопсик подбежал к окну и стал всматриваться в ночную тьму.

Тем временем Тюк пытался найти в гостиной какой-нибудь предмет, которым можно было бы обезвредить призрака. Но, увы, ни пушек, ни даже простеньких рогаток в домах влипсиков не водилось, так что Тюку пришлось вооружиться обычным веником.

Вдруг Шнопсик присел на корточки.

— Тюк! Скорее! Сюда кто-то идёт!

— Призрак? — Тюк, стараясь, чтобы его не заметили с улицы, подкрался к окну.

Действительно, по ветке скользил чей-то тёмный силуэт. Миновав скамейку, силуэт направился к их дуплу.

Шнопсик привстал на цыпочки, осторожно выглянул в окно и… сразу же нырнул под подоконник.

— Что же теперь будет?

— Тсс! — Тюк судорожно пытался придумать план действий.

— Но ведь он к нам не заберётся? Дверь-то заперта?

— Заперта. Но, если призрак попытается её открыть, мы вылезем в окно и нападем на него сзади. Смотри, что у меня есть! — Тюк воинственно потряс веником. — Я оглушу призрака — стукну его по голове, ну, или по тому, что у него там сверху, он растеряется, а мы его поймаем!

— А если он не растеряется?

— Тогда мы его схватим, а потом кто-нибудь сбегает в дупло и принесёт верёвку.

Ручка двери задёргалась.

— Нужно открыть окно! — закричал Тюк и вскочил на подоконник.

Дверь заходила ходуном.

— Это что же получается? Призрак ворвётся, а я здесь один?! — От испуга Шнопсик даже не заметил, как очутился рядом с братом.

— Не открывается! — Тюк тщетно пытался сдвинуть щеколду.

Шнопсик вцепился в ручку окна и со всей силы рванул ее на себя. Окно с треском распахнулось, и Шнопсик кубарем скатился на пол.

Из ночного мрака в оконный проем вплыла зловещая фигура.

— А-а-а!!! — что есть мочи завопил Шнопсик. — Призрак!

Тюк растерялся и начал суматошно размахивать веником. Но призрак оказался проворней. Он ловко выхватил веник из рук влипсёнка и, потрясая им в воздухе, загромыхал:

— Ага! Вот ты и попался, негодный влипсёнок!

— Уходи! Это наше дупло! — Тюк принялся беспорядочно размахивать руками, и призрак, получив сильную оплеуху, исчез в листве. Тюк спрыгнул на пол.

Дверь шкафа приоткрылась, оттуда высунулся дедушка и тут же нырнул обратно.

— Помогите! Спасите! — сипло заголосил он.

— Ты прогнал призрака! — изумился Шнопсик.

Тюк растерянно оглядывался, пытаясь понять, что произошло.

— Что здесь опять такое? — раздался строгий голос Мамули. Услышав шум, она снова спустилась в гостиную. Вспыхнул яркий свет.

— П-п-призрак… — пролепетал Шнопсик.

— Где?

— Т-т-там!

— Снова ваши штучки? — Мамуля подошла к окну, и вдруг в оконном проеме появилась чья-то рука.

Мамуля, хоть и не верила ни в каких призраков, в ужасе отпрянула.

Следом появилась вторая рука, и на подоконник вскарабкалась тётушка Фэ. На лбу у неё красовался огромный синяк.

— Где этот негодник? Где? — сама не своя кричала тетушка.

«Где-где, кое-где!» — хотел было ответить дедушка, но Мамуля его опередила:

— Кого вы ищите, тётушка Фаня?

Тётушка спрыгнула на пол, властным движением отодвинула с дороги Мамулю и схватила Шнопсика за ухо.

— Ой-ёй-ёй! За что? — заголосил Шнопсик.

— Где моя Мумуша? Куда ты её спрятал?

— Не трогал я вашу муху! Пустите! Больно!

— Оставьте ребенка в покое и объясните, что здесь происходит! — потребовала Мамуля.

— Он похитил Мумушеньку! Забрался в моё дупло и разлил целое ведро ляпы!

— Не разливал я муху в вашем ведре! — визжал Шнопсик.

— Да? А это тоже не ты оставил у меня на столе? — Тётушка отпустила Шнопсика, порылась в карманах и сунула ему под нос кусок коры. — Шутить со мной вздумал?! Но я не такая глупая, нет! Я в призраков не верю!

— Но они существуют! Я видел одного, когда был маленьким! — подал голос дедушка Хрипс. — Хотя в те далекие времена Большое Дерево было раза в два меньше, зато призраков было столько, что листику негде было упасть.

Мамуля взяла у тетушки кору и с удивлением прочла:

Шнопсик завертел головой:

— Я этого не писал! У меня и краски-то такой нет! А муха ваша, наверное, сама улетела…

— Сама?! — завопила тётушка Фэ. — А стихи она тоже сама написала? Всеми шестью лапами?

Над шкафом показалась голова Мюкли.

— Что у вас опять стряслось?

— Мы ловили призрака, а поймали тётушку Фэ. А призрак украл Мумушу! И оставил тётушке записку с угрозами, — затараторил Шнопсик.

— Ну и дела! — воскликнула Мюкля. — Бедный призрак, его, наверное, кто-то очень сильно обидел, вот он и хулиганит.

— Так это действительно был призрак?! — ужаснулась тётушка Фэ. — И он действительно похитил мою муху, мою бедную Мумушу? Я этого не перенесу! — И тётушка упала в обморок.

— Воды! — скомандовала Мамуля, подхватывая тётушку.

Мюкля принесла стакан воды, Тюк сбегал за чайником, а Шнопсик зачем-то притащил кастрюлю с супом.

Мамуля плеснула на тётушку водой из стакана. Шнопсик приготовился вылить на неё суп, но Мюкля успела удержать его. А Тюк так расстроился, что не заметил, как осушил целиком чайник.

Придя в себя, тётушка Фэ обхватила голову руками и запричитала:

— Ах, я это предчувствовала… Всё против меня… Я совсем одна, все меня бросили… Я это так не оставлю!

— Да не переживайте вы так! — пыталась утешить её Мамуля. — Мы обязательно вашу муху найдём.

Тетушка выглядела очень несчастной: мокрые волосы висели сосульками, чуть прикрывая синяк на лбу.

— Ну вот что. Я у вас посижу. Не могу же я ходить ночью одна, когда вокруг свирепствуют призраки!

— Я думаю, призрак уже устал от своих проказ. И больше не будет, — попробовала успокоить всех Мюкля.

Как же она ошибалась! Всё ещё только начиналось.