Влипсики (Повесть-сказка), стр. 11
Усиливающийся ветер гнал пыль и опавшую листву.
Шнопсик догадался, что Тюк не может открыть корзину, и крикнул Мюкле, чтобы она встала, но в такой суматохе Мюкля его не расслышала. Дундук случайно задел Мюклю плечом, и она съехала с жука, словно с горки, на землю. Перепуганный жук улёгся рядом с нею и закрыл голову лапами. Вечно теряющаяся прабабушка Подметушка отыскала свое импровизированное копье, прицелилась и снова метнула его в разбойников. Но снова промахнулась: помело угодило в лоб тётушке Фэ.
Хряпсик, воспользовавшись затишьем, огляделся и увидел, что Мюкля пытается спрятаться в траве.
— Хватай беглянку! — завизжал он, соскочил с жука и, взвалив Мюклю на спину, кинулся удирать вверх по стволу.
— Эй, меня подожди! — крикнул Дундук, падая на землю.
События разворачивались стремительно и совершенно не по плану. Папуля бросился вдогонку за Хряпсиком.
Тётушка Фэ наконец взобралась на жука и теперь стояла на нём во весь рост, грозно потрясая дубинкой:
— Я вас проучу!
Тюк в очередной раз толкнул крышку корзины, и та неожиданно поддалась.
С криком «Ага, попался!» Тюк набросил сеть на пробегавшего мимо Папулю. Папуля замахал руками, пытаясь освободиться. Но, если бы не бросившийся ему на выручку Шнопсик, неизвестно, чем вообще закончилась бы эта история.
— Спасите! Помогите! — голосила Мюкля.
— Держи негодяя! Держи, сбежит! — завопил Шнопсик, и они вместе с Папулей погнались за Хряпсиком.
Глава 13. Ураган
Хряпсик с невероятной ловкостью карабкался всё выше и выше, пока не добрался до самой верхушки дерева. Папуля шёл за ним по пятам. Отступать Хряпсику было уже некуда. Тогда он прижался к тонкой ветке спиной и, держа Мюклю на вытянутых руках, закричал:
— Не приближайся ко мне! Иначе я брошу её вниз!
— Пусти меня! — надрывалась Мюкля, отчаянно дрыгая ногами.
— Поставь её на ветку, — потребовал Папуля. — А потом ступай, куда хочешь. Обещаю: тебя никто не тронет.
— А не обманешь? — Хряпсик колебался, не зная, верить или нет Папуле.
— Слово влипсика!
Снизу послышались чмокающие звуки — это на помощь Папуле спешили другие влипсики. Всем хотелось спасти Мюклю и поймать Хряпсика. Ветер с силой раскачивал ветви Большого Дерева — вот-вот разразится гроза, но густая ляпа на ботинках маленьких человечков не давала им сорваться.
Тут из листвы вынырнул Дундук. Грозно пыхтя, он взобрался на ветку и накинулся на Хряпсика:
— Сбежать хотел? Без меня? — Дундук затряс тощими кулаками. — Больше я так не играю! Я начинаю новую жизнь. Здесь, на дереве! А ну, отпусти Мюклю!
Ответить Хряпсик не успел — в землю рядом с деревом вонзилась огромная сверкающая молния. А затем воздух разорвал ужасающий гром. Дерево задрожало. Влипсики попадали на ветки и крепко вцепились в кору.
То тут то там о листья застучали огромные дождевые капли.
Падая, Хряпсик отпустил Мюклю. И она покатилась по ветке. Папуля попытался схватить её, но не успел — визжащая от ужаса Мюкля, размахивая руками, летела вниз. Вдруг её платье зацепилось за сухой сучок. Ткань натянулась, но не порвалась. И Мюкля повисла высоко над землёй.
Тюк рванул наверх. Папуля бросился вниз.
«Кр-хх», — скрипнул сучок, и Мюкля почувствовала, что он вот-вот сломается.
— Спасите! — шептала она, шевеля одними только губами.
Сучок снова скрипнул, да так громко, что звук услышали все обитатели Большого Дерева.
Тюк первым добежал до ветки, из которой торчал сучок. Крепко прилепившись к ветке ногами, он повис вниз головой.
— Руку! Давай руку!
Мюкля тянулась изо всех сил, но до спасительной ладошки брата было ещё ой как далеко. До злополучной ветки наконец добрался Шнопсик. Мюкля решила, что дотянуться до него будет проще, чем до Тюка, и повернулась. Тут сучок не выдержал. Хрустнув в последний раз, он вместе с Мюклей полетел вниз.
У Тюка перехватило дыхание.
Мюкля стремительно удалялась. Вот она превратилась в белое пятнышко… В крошечную точку… А вот уже и точка растворилась в сплошном потоке воды…
У Шнопсика затрясся подбородок:
— Мюкля-я-я!..
Влипсики стояли под проливным дождём, не смея глянуть вниз.
Хряпсик вдруг зарыдал.
— Это всё из-за тебя! — набросился на него Дундук.
— Я не хотел, правда, не хотел… — захлёбываясь слезами, лепетал Хряпсик. — Разве я знал, что так получится?
Папуля хотел спрыгнуть, но Мамуля решительно удержала его:
— Ты разобьешься! Спустимся к пещере, может быть, свершилось чудо и нашей дочке удалось спастись.
— Мюкля! Мюкля! Мюкля! — плакал Шнопсик.
Внезапно он замолчал. Тюк недоумённо взглянул на него.
— Смотрите, смотрите! — Шнопсик даже подпрыгнул от радости.
Из-за ствола медленно и торжественно, словно на невидимом ковре-самолёте, выплыла Мюкля.
— Мамуля, Папуля! Я здесь!
И словно сама природа обрадовалась чудесному спасению. Ливень прекратился. И Мюклю осветил весёлый солнечный луч, выглянувший из-за тучки.
— Никогда бы не подумал, что Мюкля умеет летать! — удивленно пробормотал Шнопсик.
— Да я и не умею! — весело рассмеялась Мюкля. — Вот кто умеет!
И тут все увидели, что Мюкля держит в ладонях маленького серого зверька с круглыми жёлтыми глазами.
— Кто же этот малыш? — улыбнулась Мамуля.
— А это и есть настоящий Древесный призрак. И он меня спас! — воскликнула Мюкля, а пушистый зверёк смущённо потупился.
Мюкля и Призрак сделали круг над веткой и приземлились.
Что тут началось! Все бросились к Мюкле, стали её обнимать и целовать.
Хряпсик бегал вокруг этой счастливой неразберихи и пел весёлую разбойничью песню. Дундук тихонько плакал, уткнувшись в фартук тётушки Фэ.
Только Древесный призрак растерянно стоял в сторонке. Никто не обращал на него внимания, никто не похвалил его за то, что он спас Мюклю. Малыш тяжело вздохнул, вытер нос лапкой и уныло побрёл прочь. Его мокрая шерсть висела сосульками, а на глаза сами собой навернулись слёзы.
— Призрак, миленький, подожди, не уходи, я хочу тебя со всеми познакомить! — Мюкля догнала зверька и взяла его за лапку. — Смотрите! Вот он, настоящий Древесный призрак! Он может превращаться в кого угодно, но никогда никого не пугает, потому что он очень хороший и добрый. Это он меня спас!
От смущения малыш прижимал ушки к голове, смотрел себе под ноги и так широко улыбался, как может улыбаться только настоящий Древесный призрак.
— Какой хорошенький! — воскликнула Мамуля. — А давайте возьмём его к себе жить!
— Ура-а! — закричали все.
И призрак совсем застеснялся.
— Я назову тебя Шушик! — Мюкля погладила зверька по головке. — Хочешь быть Шушиком?
— Ага, — застенчиво кивнул малыш, — и ещё я очень хочу жить с вами. Бабушкины пир-рожки пахнут так аппетитно, что снятся мне каждую ночь.
— Вот теперь и попробуешь. — Ласково улыбнулась Мамуля. — К тому же у нас освободилась комната. Разбойники-то уезжают!
И тут все посмотрели на разбойников. Хряпсик застыл на месте, а Дундук вдруг понял, что обнимает за плечи тётушку Фэ, и быстро спрятал руки за спину.
Глава 14. Вот так новость!
Хряпсик смущённо всхлипнул:
— Простите нас. Ну пожалуйста. Я страшно виноват! Если бы не Древесный призрак, с Мюклей случилась бы беда…
— Как вы только додумались притвориться призраками?! — нахмурил брови Папуля. Он всё ещё был сердит на разбойников.
— Пролетая на жуке мимо вашего дерева, мы вдруг почувствовали чудесный запах. Мы разыскали дупло, откуда шёл этот запах, и увидели на подоконнике пир-рожки. Тогда мы влезли в окно, съели сколько смогли, да ещё и по карманам распихали, а Дундук заодно прихватил волшебную книгу. В ней мы прочитали, что влипсики больше всего на свете боятся Древесного призрака, и решили над вами подшутить. Мы бы немного попугали вас и всё, но тут как назло столкнулись с Тюком и Шнопсиком, а милая крошка Мюкля пригласила нас в гости. Разве могли мы отказаться от бабушкиных пир-рожков?! — Хряпсик и Дундук стояли, виновато опустив головы.