Большая книга ужасов (сборник), стр. 53
— Я, Лапшин, прекрасно понимаю, что ты нам хочешь сказать. Не веришь? — Светлана сердито фыркнула. — Пожалуйста, могу озвучить за тебя! И попробуй потом заявить мне, что я соврала!
Она наморщила лоб, размышляя. Гришка заинтересованно ухмыльнулся.
— Значит, так! — начала Света. — Твое мнение таково: все это — чепуха, бабьи сказки, и Ильин просто заигрался. Увлекся розыгрышем. Так, нет? — Светлана удовлетворенно засмеялась. — Естественно, так! Что ты еще можешь сказать?
Гришка хмуро посмотрел на нее, но промолчал. Светлана покосилась на мрачных девочек и с тревогой бросила:
— А если ты ошибаешься? И твое зелье ДЕЙСТВИТЕЛЬНО постепенно превращает Сергея в вампира? Или УЖЕ превратило?
— Я не верю в сказки, — проворчал Гришка. — Знаешь, уже давно вышел из этого нежного возраста…
— И мы не верим, — парировала Светлана. — Но твоя история о таинственном магазине — а ведь это правда! — тоже похожа на сказку. А страшный продавец?!
Лена покраснела. Она прекрасно понимала, что Светлана поверила Гришке лишь после ее слов. А вот было ли все это правдой… Теперь уж она и сама не знала!
— Вспомни купленное там зелье, — Светлана смотрела на Гришку очень уверенно. — Ведь картинки на упаковке, если честно, ужасно походили на фотографии! И заметь: Ильин пока точно следует ТЕМ «прогнозам». Разве только немного медленнее. — Светлана облегченно вздохнула — все высказала! — и немного виновато спросила: — Что ты теперь скажешь?
Дина протяжно вздохнула. Ленкин взгляд еще больше помрачнел. Гришка криво усмехнулся:
— Я знаю, что делать. Ну, чтоб вас успокоить.
— Что? — хмуро посмотрела на него Лена.
Гришка преувеличенно-бодро воскликнул:
— Мы вместе поедем в тот магазин, где я купил зелье, и поговорим с продавцом! Я думаю, уж он-то сумеет вас убедить! Увидите: все ваши страхи — обычные девчоночьи бредни. Их после этой поездки в магазин у вас как рукой снимет!
— Ну, ты, Р-р-рыжий, — зло прошипела Лена, вскакивая со стула, — поосторожнее в выражениях! Иначе схлопочешь в третий раз. И уже всерьез!
— Успокойся, Ленок, — сказала Светлана и с надеждой посмотрела на Гришку. — Это ведь хоть какой-то выход. Поехали! Прямо сейчас.
Поиски таинственной палатки друзья прекратили лишь поздно вечером, когда уже совсем стемнело и все магазины, кроме круглосуточных продовольственных, начали закрываться. Даже старушки, торгующие семечками и всякими пряностями-соленостями, разбежались по домам, хотя день сегодня выдался на удивление теплым и безветренным. Совершенно вымотанные ребята присели на скамейку в каком-то сквере и растерянно переглянулись: они не знали, что им теперь делать и куда идти. Проклятый магазинчик как сквозь землю провалился! И это — при массе крайне редких примет.
Дина, уже ни на что не реагируя, грустно таращилась в темноту. Она потеряла последнюю надежду на благополучный исход. Остальные изредка перебрасывались словами, прикидывая, куда еще можно заглянуть.
Наконец Светлана негромко кашлянула и осторожно спросила:
— Может, вы перепутали микрорайон?
— Оба? — мрачно парировала Лена. — Хором, что ли?
Парамонова вновь чувствовала себя виноватой. Она даже перестала набрасываться на Лапшина. Безнадежные поиски невольно напомнили ей: в магазине Гришка был не один. Мало того, именно она его туда затянула. Со скуки. И чтобы погреться немного.
Светлана недоверчиво посмотрела на друзей:
— Почему же тогда никто ничего о вашем магазине не знает? Даже продавцы из соседних лавочек! Ведь не заметить его — пусть он простоял там всего пару дней! — невозможно. Особенно, если ваше описание хоть приблизительно верно!
— Оно верно не приблизительно, — гневно отрезала Лена. — Я тебе не Гришка Лапшин! ТАК врать не умею.
— А к-куда же он д-делся? — жалобно пробормотала Дина. — Эт-то ж н-не иголка…
— Вот уж не знаю, — угрюмо посмотрел на нее Гришка. — Исчез, зараза, как и не было! Невольно всякая чертовщина в голову лезет…
Последние слова Лапшина изумили девочек. А Лену они почему-то разозлили. Она обернулась к другу и крикнула:
— Ну вот, уже и ты свихнулся — во всякую ерунду веришь!
Гришка нервно усмехнулся:
— По-моему, ты этого и хотела! Разве нет?
— Ну и болван же ты, — чуть смущенно огрызнулась Лена. — Я хотела, чтобы ты доказал: все это — басни. Понял, нет? — И грустно заметила: — Жить в одном мире с вампирами довольно тошненько, ты не находишь?
— Зато интересно, — хмыкнул Лапшин.
— Сказала же — болван, — равнодушно констатировала Лена.
Дина робко спросила:
— Т-так что д-делать б-будем? — И она с надеждой посмотрела на друзей.
Дина помнила, что именно Светлана и Гришка в прошлый раз вытащили всех их из очень неприятной ситуации. И по-детски верила, что они и сейчас что-нибудь придумают. А может, и Лена идею-другую подбросит, она-то никогда ничего не боялась… Огромные карие глаза Дины смотрели на одноклассников вопросительно, и Светлана не выдержала. Сердито покосилась на Гришку и заявила:
— Ну, мне кажется, нам придется исходить из худшего.
— Х-хочешь с-сказать, — еле слышно прошептала Дина, — м-мы в-верим, что С-сережа теперь — в-вампир?!
— Нет, не верим, — мягко улыбнулась ей Светлана. — Мы просто будем действовать, исходя из этого, понимаешь? На всякий случай.
— Вот это здорово! — нервно зевнула Лена. — Значит, отныне мы должны считать, что Ильин летает по ночам, да? Над крышами? В поисках будущих жертв?!
— К-каких ж-жертв?! — полузадушенно пискнула Дина.
Лена жизнерадостно пояснила:
— Самых обычных. Тех, что он в распыл пускает. Кровь-то ему чью-то пить нужно, нет? Раз он — вампир!
Потрясенная Дина оцепенела. Гришка довольно заухал. Светлана рассердилась:
— Кончай придуриваться! И не пугай Динку!
— А я и не пугаю, — так же весело воскликнула Лена. — Я — серьезно!
Парамонова действительно не придуривалась. Она просто радовалась определенности, к которой они наконец пришли. Вампир так вампир, подумаешь! Главное, теперь можно как-то действовать. Не сидеть на месте и трепать себе нервы дурацкими предположениями.
Светлана внимательно посмотрела на нее и вздохнула: Ленка неисправима!
— Ну и что мы будем делать? — осторожно спросила она.
Гришка хмыкнул:
— Тут два варианта…
— Какие?! — хором воскликнули девочки, не видевшие никакого намека даже на один.
— Говорю, два, значит — два, — проворчал Гришка. — Первый — это пассивный. Просто спокойно дождаться ночи Хеллоуина. Недолго уже осталось. Думаю, раз ВСЕ прогнозы продавца сбываются, сбудется и этот. Утром Серый и не вспомнит ни о чем. Если, конечно, он все же не дурачит нас. Ох, и веселится же он в таком случае!
От подобного предположения подвижное лицо Гришки аж перекосило. Мысль остаться в дураках казалась ему нестерпимой. Лапшин не любил проигрывать! И не умел.
— Об этом ты пока забудь, — поспешно перебила его Светлана. — Мы же решили исходить из худшего, значит, на другое пока не сбиваемся.
Гришка тяжело вздохнул:
— Лады. Тогда второй вариант — я завтра же напрошусь к Сереге на ночевку и прослежу за ним. И уж если он летает…
— Что тогда? — Лена посмотрела на него с жадным любопытством.
— Тогда и подумаем об этом! — решительно отрезал Гришка. — Может, до Хеллоуина его взаперти подержать придется. На всякий случай.
— А к-кровь? — жалко посмотрела на него Дина. — В-вампиры же б-без крови не м-могут, я читала…
Светлана ахнула. Ленка брезгливо поморщилась. А Гришка бодро заверил Зимину:
— Достанем на бойне, не волнуйся. Главное, чтобы он ни на кого из людей не набросился, понимаешь?
Дина печально кивнула. Ленка брюзгливо резюмировала:
— Опять мы влипли! И опять — из-за тебя, Рыжий!
Глава 15
Следы на подоконнике
Чтобы не нарваться на отказ — все-таки в последнее время Сергей держался как-то отстраненно! — Гришка решил действовать наверняка. Заставил маму позвонить Карповне заранее и договориться с ней насчет его ночевки у Ильиных. Мол, в их квартире дверь в кухню покрасили, а у него, у Гришки, на краску аллергия. Мама, конечно, удивилась, что Гришке потребовался повод для визита к другу, но она просто посмеялась над фантазиями сына и позвонила Карповне. К счастью, она считала: в мальчишеские тайны взрослым соваться незачем. Сами разберутся. Жаль, что папа никогда так не считал! Но Гришке и тут повезло: папы не было дома, так что допроса с пристрастием ему удалось избежать. По крайней мере, временно. Папа, само собой, возьмет свое завтра! Лапшин-старший в отличие от сына был на удивление домашним человеком и искренне считал, что дом — это святое, а ночевка у друга — проявление элементарного неуважения по отношению к «собственному гнезду». К своим постоянным командировкам папа относился как к настоящим катастрофам и уже за день до отъезда бродил по дому мрачный как туча. А мама с бабушкой усиленно ему сочувствовали.