Хранительница карт судьбы, стр. 29
- И где же тайник? — египтянка остановилась возле здания, внимательно рассматривая выложенный плиткой фасад.
- Там, во втором ряду снизу. Я принесу карты.
- Нет.
Кемма не могла думать ни о чем, кроме своей драгоценной колоды. Отпустив Аннушку, она подскочила к указанному месту, трясущимися от волнения руками начала отодвигать одну из плиток. Сейчас она возьмет волшебные карты, вновь, спустя целую вечность ощутит их шелковистую прохладу, а спустя несколько часов воспользуется ими и станет повелительницей Судьбы, хозяйкой своего будущего. Но все получилось иначе…
- Ты обманула меня! — полным жуткого спокойствия голосом проговорила жрица, обнаружившая, что тайник был пуст. — Ты нарушила клятву!
Впрочем, обращалась она в пустоту — Аннушка не стала дожидаться дальнейшего развития событий, понимая, что Кемма не примет ее объяснений и со всех ног рванула прочь. Ей предстояло пересечь просторную площадь перед кинотеатром и любой ценой прорваться к пышным кустам боярышника, оказавшись в которых, она могла бы рассчитывать на спасение. Похоже, девочка шла на олимпийский рекорд, но для победы ей не хватило нескольких секунд…
- Уалпага-Асмагааа! — крикнула в вслед удирающей девчонке Кемма. — Пусть разорвут твою плоть крокодилы! Пусть твое имя забудут еще при жизни!
До спасительных зарослей оставалось метров пять, а сзади уже неслась горячая волна магического проклятья. Аннушка резко остановилась, обернулась и неожиданно для себя самой, повинуясь интуиции, вытянула вперед правую руку, словно отстраняя открытой ладонью несшуюся на нее огненную лавину. Взгляды соперниц встретились и девочка, не дрогнув, выдержала яростный взгляд жрицы.
- Твое зло — тебе, — твердо произнесла Аннушка и в тот же миг почувствовала, как ее ладонь уперлась в невидимую раскаленную стену.
Боль была очень сильна, но девочка все же смогла устоять на ногах, до крови закусив губу, она продолжала смотреть в черные глаза Кеммы. Неожиданно испепеляющий незримый огонь отступил, а жрица опустила голову. В следующую секунду египтянка отчаянно взмахнула руками, и как в каком-нибудь кинофильме, отлетела назад метров на десять назад, едва не врезавшись в стоявший поблизости газетный ларек. Немногочисленные ребята, болтавшиеся возле кинотеатра и ставшие свидетелями необычной дуэли, только ошалело крутили головами, пытаясь понять, что же происходило на их глазах.
- Я достану тебя, клятвопреступница! — Кемма с трудом поднялась с асфальта, готовясь к новой атаке. — Ненавижу лжецов!
- Карты кто-то взял! Я не причем, честное слово! — крикнула Аннушка, прежде чем исчезнуть в густых кустах боярышника. — Их украли! Просто украли!
Глава десятая. Зоркие глаза Кеммы
Стоя возле открытого кафе, Аннушка с завистью наблюдала за веселой компанией, расправлявшейся с бутербродами и мороженым. Денег в кошельке, как впрочем, и самого кошелька у девочки не было. Лежавший в кармане проездной позволял беглянке свободно перемещаться по городу, но рассчитывать даже на самый скромный завтрак ей не приходилось. Однако голод был самой меньшей из одолевавших проблем, а по-настоящему ее пугал гнев Кеммы. Вспыльчивая мстительная египтянка наверняка делала все возможное, чтобы разыскать Аннушку в огромном многомиллионном городе, и непременно бы добилась своего.
Бросив тоскливый взгляд на горку аппетитных пончиков, девочка медленно побрела по мостовой маленькой пешеходной улочки. Утром в центральной части города было немноголюдно, и только многочисленные рекламные плакаты и афиши со всех сторон смотрели на растерянную, не знавшую, как ей поступать дальше девчонку. Но идти пришлось недолго, сделав всего несколько шагов, Аннушка почувствовала пристальный взгляд, буравивший ее спину. Он мог принадлежать только одному человеку.
— Кемма?!
Девочка резко обернулась, но увидела позади себя только благообразную пенсионерку с сумкой на колесиках, да парочку туристов, оживленно болтавших между собой по-английски. На первый взгляд, прохожие не вызывали подозрений, но внешность могла быть обманчива. Решив не рисковать, Аннушка попыталась отделаться от "хвоста". Зайдя за угол, она проворно нырнула под арку, ведущую в неуютный маленький дворик, потом ухитрилась прошмыгнуть на территорию расположенной там же стройки, пробежала по пустым комнатам реставрируемого дома, вылезла в окно, немного ободрав коленку и, наконец, казалась в соседнем переулке. Очень вовремя подкативший троллейбус окончательно исправил настроение беглянки. Заскочив в салон, довольная Аннушка опустилась на сидение, в полной уверенности, что смогла избавиться от преследования. Это была победа, маленькая победа, ненадолго отдалявшая страшную развязку.
Проехав несколько остановок, девочка вышла из троллейбуса. Теперь, когда ей удалось избежать непосредственной опасности, душу вновь наполнило отчаянье. Выхода не было, спасения не было, а ожидание расправы казалось невыносимым. Кемма могла простить многие проступки, но ложь всегда оставалась для нее самым тяжким преступлением, за которым следовала скорая жестокая казнь. Разве стала бы она слушать оправдания Аннушки, разве поверила бы ее словам?!
Погруженная в невеселые мысли, девочка шла в неопределенном направлении, разглядывая асфальт под ногами и не зная, куда приведет ее эта дорожка. И вновь пристальный взгляд уперся ей между лопаток, грозя прожечь тело насквозь.
- Кемма, где ты?! — девочка озиралась по сторонам, но вокруг не было ни души. — Я хочу поговорить с тобой! Я не лгала! Выслушай меня!
Блестели на солнце витрины магазинов, яркие рекламные плакаты, подсвеченные весенним солнцем, призывали покупать, покупать, покупать, фотомодели демонстрировали ослепительную белизну фарфоровых зубов. Несчастная, съежившаяся Аннушка стояла посреди этой нарядной, полной света и цвета улице, ожидая, когда на ее голову обрушится безжалостная месть египетской колдуньи.
- Как мне доказать свою невиновность?! — крикнула в пустоту беглянка. — Где ты, Кемма! Отзовись!
Вокруг звучал привычный шум улицы, но беглянке казалось, будто мир погрузился в гробовое безмолвие. Кемма хранила молчание, однако девочка не сомневалась, что колдунья находится совсем близко, в нескольких шагах от нее. Затравленный взгляд, перескакивавший с одного предмета на другой, уперся в рекламу новой зубной пасты. Похожая на Барби голубоглазая блондинка радостно улыбалась прохожим, а подпись под фотографией гласила, что красотка навсегда решила все свои проблемы с кариесом. У девушки на фото были прозрачные голубые глаза, но неожиданно Аннушка уловила в них жгучую черноту очей жрицы Тота.
- Так вот как ты следишь за мной…
- Возмездие неотвратимо, как смерть, — беззвучно ответила "Барби" с плаката, а ее улыбка стала еще шире.
Нервы не выдержали. Сорвавшись с места, Аннушка побежала прочь, но жгучий взгляд не отпускал ее не на секунду. Кемма смотрела на нее с рекламных плакатов, с фотографий на обложках журналов, с футболок проходивших мимо мальчишек, отовсюду, где были изображены лица людей. Колдовство позволяло жрице видеть сотнями, тысячами нарисованных глаз, контролируя весь город и высматривая в толпе белобрысую голову Аннушки. А девочка все бежала и бежала вперед, понимая, что ей нет спасения.
- Я приду за тобой, приду…
Надежда на то, что ей удастся скрыться в подземке, оказалось обманчивой. В каждом вагоне, на каждой станции Аннушку окружало множество реклам, с которых на нее смотрела разгневанная жрица Тота. Страшное открытие так потрясло девочку, что первое время она не могла ни рассуждать, ни критически оценивать ситуацию — только бежала, бежала, бежала, понимая, что все равно не сможет избавиться от взора колдуньи, однако, немного свыкнувшись с ситуацией, Аннушка попыталась взять себя в руки. Забившись в самый угол вагона, она следила за мелькавшими в темноте тоннеля огнями, раздумывая о своих дальнейших действиях. Она не была беспомощной — отразить колдовскую атаку мог только очень сильный, наделенный сверхъестественными способностями человек. А раз так, Аннушка сумела бы противостоять жрице и дальше, если бы не так боялась ее. Целью Кеммы было запугать свою жертву, подчинить ее волю и, похоже, она почти добилась своей цели. Но только почти…