Реванш, стр. 22
– Держи.
Дождавшись, когда такси отъедет, запомнив его номер, Алламан тормознул проезжавшее мимо другое такси.
– Куда, мистер?
– Перекресток четыреста двадцать пятой и шестьсот шестой улиц.
– Садитесь, мистер. Домчим с ветерком.
– Можно без…
27
Высотные здания с красивыми вывесками сменились гораздо более низкими постройками с менее яркой иллюминацией. Это все еще был деловой центр, но через пару-тройку кварталов начинался жилой район. Сейчас Алламану нужно было не туда.
– Остановите, пожалуйста, здесь – попросил Райс, проехав мимо нужного места один квартал и убедившись, что, по крайней мере, внешне все выглядит спокойно.
– Как пожелаете, мистер… С вас тридцать один реал.
– Держи.
– Удачного вам дня, мистер.
– И тебе тоже.
Постояв немного, агент Райс отправился назад к «Ритуальной конторе „Жмуриков и сыновья"», являвшейся истинным местным отделением КЕК.
Дойдя до нужного здания, он прочитал: «Все виды ритуальных услуг, погребение в океане, земле, космическом пространстве. Кремация, мумификация, скульптурализация и все, чего ни пожелает клиент…»
«Хм-м… – усмехнулся про себя Райс. – Надо будет спросить, что такое скульптурализация».
Алламан открыл дверь и вошел внутрь. Приглушенный свет и какая-то замогильная прохлада говорили, что здесь действительно ритуальная контора. И все же Райс смело двинулся в глубь здания. Ему навстречу вышел человек в черном.
– Чем могу быть вам полезен? – профессионально скорбным голосом спросил он, и даже чуть склонил голову, словно заранее скорбит вместе с вошедшим клиентом о кончине его близкого.
– Мне нужен твой Дядя…
Несмотря на кажущуюся абсурдность фразы, встречающий выпрямился, и выражение его лица стало более осмысленным.
– Я вас провожу, сэр.
– Спасибо.
Лифт, в который они вошли, быстро поднял их до нужного этажа.
– Прошу за мной… сюда…
Провожатый Райса постучал в дверь, и изнутри послышалось слегка раздраженное:
– Войдите.
– Кто это, Пабло?
– Ваш племянник.
– Ясно. Проходите, присаживайтесь.
– Спасибо, сэр, – поблагодарил Райс.
– Как долетели?
– Нормально.
– Позвольте ваш чип?
Алламан вынул из потайного кармана пластиковый квадратик и вставил его в считывающее устройство, похожее на те, что стоят в каждом магазине для оплаты по карточке.
– Рад приветствовать вас на Джудже, Райс Алламан.
Райс несколько удивился, когда местный Дядя так его приветствовал. Это говорило о том, что его полномочия действительно очень велики и отражены в этом чипе. А он о них ни слухом ни духом. Непорядок.
– Вы уже разместились?
– Еще нет. Но, думаю, у вас найдется комнатка.
– Конечно. Вас сейчас проводят…
– Спасибо, но чуть позже. Я хотел бы сразу же получить всю информацию, что успели собрать мои предшественники. Времени на раскачку нет.
– Что ж, понимаю… – Дядя порылся в ящике и достал маленькую дискетку, подобную полученной Райсом от главного Дяди в главном же отделе КЕК.
Алламан уже понял, что ничего нового не узнает. Известно было немного. Первый агент погиб, попав под машину. По инструкции он должен был устроиться на работу в штаб-квартиру «Металл-Север стал» на какую-нибудь мелкую должность – хоть курьером. Все документы были настоящими: как говорилось, КЕК «веников не вяжет». Тем не менее что-то пошло не так, и его убрали.
Второй агент получил нож в спину. Его труп нашли в мусорном ящике. Агент уже должен был начать вербовку персонала. И снова неудача.
– Что вы можете сказать о гибели Второго?
– О гибели Джакоба?
– Да.
– По официальной версии полиции, это ограбление. Но вы сами понимаете, что оперативника завалить ножом не так-то просто…
Райс согласно кивнул. У оперативников было собачье чутье на опасность, да и техника рукопашного боя на должном уровне – так что пырнуть ножом весьма затруднительно. Вряд ли уголовникам возможно было зарезать агента, даже если бы он был пьян. В таких случаях всегда срабатывали мозговые блокировки.
– А неофициальная версия?
– Я думаю, что его отравили. И хотя никаких доказательств в пользу этой версии нет, я думаю, что это все же отравление. Заторможенного его подкололи ножом и сбросили в контейнер.
– Кого он разрабатывал, если появилась возможность отравления?
– Некую Памеллу Целиковскую. Работает секретарем у помощника финансового директора.
– Она все еще работает?
– Да.
– Значит, она его и сдала… Что ж, там хорошо поставлена служба безопасности. Даже слишком хорошо для мегакорпорации…
– Простите. Вы, кажется, прибыли без легенды?
– Да, у меня нет конкретного задания. Будем работать на месте, по обстоятельствам.
– Ясно.
– Пока я буду обустраиваться, мне хотелось бы, чтобы ваши люди установили наблюдение за главным офисом «Металл-Север стал». У вас ведь нет наружного наблюдения?
– Нет…
– Поставьте. Дайте мне личные дела всех сотрудников, работающих в штаб-квартире.
– В каком смысле – «всех»?
– Всех значит всех. Начиная от уборщика и заканчивая управляющим директором.
– Это две с лишним тысячи человек!
– Хоть двадцать.
– Понятно. Что-нибудь еще?
– Пока да.
– Что ж, тогда я прямо сейчас отдам все необходимые распоряжения.
– Будьте любезны.
Располагаясь в комнате, Райс Алламан уже начинал планировать, как ему выполнить задание. Первый вариант – устроиться мелким клерком – отпадал: именно поэтому агент Первый и погиб, даже с самыми лучшими документами. Проникнуть в штаб-квартиру он все же смог бы, пусть нелегально. Но этот вариант тоже отпадал. Зачем рисковать самому, если все можно сделать чужими руками? А значит, оставалась вербовка.
В дверь постучали.
– Войдите…
– Вот, сэр, все, что вы просили.
Вошедший «гробовщик» протянут стопку дискет с личными делами.
– Наружное наблюдение?..
– Бригада только что выехала.
– Хорошо. Можешь идти…
28
Когда авианосец «Нибелунг» с двумя судами поддержки – двумя линкорами класса «Кальмар», – прибыл в систему Роллингс и подошел к планете Стоун, вся подготовительная работа была уже практически закончена. Грузовой корабль сбрасывал последние модули с горно-проходным оборудованием и прочим необходимым снаряжением.
Можно было заметить невооруженным глазом, как этот модуль метеором входил в атмосферу, и где-то на высоте тридцати километров начинали раскрываться первые тормозные парашюты, отстреливаясь один за другим, а на двадцати тысячах метров выходили основные. Они-то и спускали оборудование на планету.
Прибывшие рабочие быстро разворачивали модули, выстраивая из них комплексы: начиная от складов и заканчивая административными зданиями. Еще не успевали отстроить здания, как первые буры уже вгрызались в землю, приближаясь к желанной породе. Все делалось в большой спешке. Впрочем, спешка была явлением обычным. Следовало разработать бассейн как можно быстрее, иначе его могли отбить конкуренты с помощью грубой силы.
Уже шли судебные слушания по поданным искам и апелляциям: корпорации выясняли, кто имеет право на разработки. Но процесс слушаний тянулся слишком долго, месяцами. При хорошей «подкормке» можно было свести срок к нескольким неделям. Но именно эти недели все и решали. За этот срок весь рудный бассейн могли выгрести несколько раз, и тогда в дело вступали армии корпораций, скромно именующих себя охранными агентствами.
Не сидели сложа руки и военные специалисты из этих самых охранных агентств. В радиусе нескольких сотен километров они устанавливали оборонительные рубежи. То тут, то там ставились стационарные зенитные комплексы ПВО и ПКО. Между ними курсировали передвижные зенитные точки, предназначенные для уничтожения низколетящих целей.
Неподалеку, развернув надувные казармы, располагались солдаты, охранявшие рабочих и драгоценное сырье от посягательств конкурентов. Минировались сложные для обороны участки на подступах к промышленному объекту.