Прыжок Феникса, стр. 40
Полиция осталась далеко позади. Полицейский катер даже не предпринял попыток преследования пиратов, понимая, что это бесполезно, да и опасно: полицейские могли попасть в засаду. Прецеденты бывали, и ничто не считалось более позорным, чем быть побитым пиратами и уж, тем более, потерять свое судно с вооружением, которое для свободных охотников всегда служило лакомым куском. Бывало даже так, что пираты сами нападали на рейдеры или полицейские катера, стремясь их захватить для своих нужд.
Убедившись, что все в порядке, Старк спустился вниз, где обитали абордажники, в том числе и «флибустьеры».
– Что с парнями, Тэд?
– Плохо... Док с ними работает, но...
Лейтенант символически сплюнул через плечо и постучал по внутренней отделке переборки.
– Понятно.
Через пару минут из каюты, отведенной под лазарет, вышел Жульен, и по его лицу можно было понять, что дела хуже некуда.
– Что? – спросил Старк, внутренне напрягшись: их здесь было всего десять человек, и потеря любого являлась невосполнимой. – Ну?...
– Баккок, – просто сказал Жульен.
– Понятно.
– Я ничего не мог сделать... пуля прошла по касательной и отрикошетила от нагрудной пластины, но он получил сильнейшую гематому... ткани не выдержали напряжения. Разрыв селезенки, открылось сильное внутреннее кровотечение в правой почке. Я был бессилен...
– Не вини себя, док... если кто и виноват в случившемся, так это я.
– Здесь никто не виноват, сэр, – тихо произнес сзади лейтенант Боос. – Никто... Никто не виноват в том, что началась война с Альянсом, никто не виноват в том, что нас предали одни из самых верных союзников селои и пришлось убегать через Червячную дыру... Если кто и виноват, так это ублюдок из местного КЕК... Простите, сэр, что-то меня повело... будто пьяный, хотя ни капли во рту не было...
– Ничего, Тэд, пусть будет так... – кивнул Феникс. – Иди отдохни... хлебни чего-нибудь...
– Спасибо, сэр...
Лейтенант ушел к себе. Что ж, его можно было понять, поскольку капитан ощущал похожие чувства, но он был командиром и не мог себе позволить дать хоть малейшую слабину.
– А что с Тернером? – спросил Старк, когда лейтенант закрыл за собой дверь.
– С ним чуть получше, сэр. Также внутреннее кровотечение, поменьше, я сумел его локализовать... Зрелище не для слабонервных. В койке он проваляется не меньше двух месяцев.
– Главное, будет жить...
– Это правда, – согласился Жульен. – Очень на это надеюсь... С остальными все в порядке. Ножевые ранения я заштопал... у кого были пулевые, пули вытащил... Итого в строю пять относительно целых человек. Ну а что с вами? Я тут вижу, у вас кровоподтек...
Старк посмотрел на руку.
– Ерунда, Док... порезался обо что-то во время падения.
– Давайте все же посмотрю...
Рана оказалась действительно пустяковой, и Жульен просто наложил на нее пластырь. Хотя Феникс удивился, заметив на себе многочисленные синяки в тех местах, куда в бронежилет попадали пули защитников корабля. Во время боя он практически не чувствовал их ударов.
У Чесоточника потерь было больше – восемь человек, но у него и отряд был крупнее. Тяжелораненых также было пруд пруди.
– Здорово, Феникс... я слышал, у тебя вроде доктор свой имеется.
– Есть, Жульен... вон он, – показал на своего взводного дока Старк.
– Не мог бы он моих ребят посмотреть? А то среди нас даже ветеринаров нет.
– Нет проблем, Чес... кстати, вот он сам, кажется, идет предложить услуги.
Так и оказалось. Жульен расспросил Чесоточника о раненых и пошел их лечить.
– Спасибо... Слышал? Рико вообще двадцать человек потерял!
– Нет...
«Десятерых из них мы завалили, – подумал при этом Старк. – А они Баккока. В итоге погибли ребята ни за что ни про что... Дерьмо».
– А что про абордажников Колуна слышно?
– Пятеро... самые низкие потери.
«Плохо», – подумал Старк. Ему нужно было максимально ослабить Колуна, а в итоге ослабли в основном его, да еще и потенциальные союзники.
– Будем надеяться, что наши потери стоят того, что мы отбили, – с горькой усмешкой сказал Чесоточник. – Неудачный выход получился... неудачный.
53
Через пять дней нашли подходящую планетку, чтобы провести дележку. Нетерпение капитанов было таким, что не найди они ее, провели бы раздел добычи прямо в космосе, состыковавшись, что было не самым лучшим вариантом, по крайней мере, для Старка.
Корабли приземлились в безжизненной долине, подняв тучу песка. Когда-то эта планета была плодородна и богата полезными ископаемыми, но несколько десятков поколений висдомов за тысячи лет истощили ее. И остался лишь песок с сухими колючками да песчаные бури, поднимавшиеся без видимых причин.
Корабли сели в ста метрах друг от друга, образовав треугольник, и команда принялась выносить наружу из трюмов в центр площадки все, что награбили. В основном выносили из «Кристалла». Образовалась целая куча из ящиков, коробок и просто из барахла. Но надо сказать, что получилась она меньше, чем ожидал Феникс, но ничего по этому поводу не сказал. Было еще рано гнать волну без союзника.
– Начнем раздел, – объявил Колун.
Капитаны согласно закивали. Несколько матросов вскрывали ящики и рассортировывали товар, потом разносили его в соответствии с долей каждой команды к кораблям. Чего тут только не было: батареи, лампы, запчасти к компьютерам, сами компьютеры, какой-то инструмент, а также много чего еще.
К концу дележки у «Кристалла» образовалась самая большая куча, и ее поспешно стали грузить обратно на корабль. Одна четвертая часть исчезла в трюмах «Сундука», одна шестая – в «Пиранье».
Во время дележки Старк внимательно наблюдал за капитаном Рико. Когда он отвернулся, думая, что никто не видит, Феникс заметил на его лице гримасу неудовольствия. Понаблюдать больше за своим коллегой не дал Чесоточник.
– Маловата доля, не находишь, командир?
– Нахожу, – согласился Старк. – Но ведь мы только один выход сделали.
– Так-то оно так, но если и дальше с такими потерями будем работать, то к концу рейда от наших групп в лучшем случае половина останется.
– Чес...
– Что, командир?
– Я все это знаю, и если ты не забыл, то у нас несколько иная задача. А теперь у меня к тебе поручение именно по нашему плану...
– Какое?
– Вон видишь своего коллегу с «Сундука»?
– Капитана Метронома?
– Его самого.
– И что?
– А то! Иди к нему и пристань с тем же вопросом, с каким ты подошел ко мне.
– Серьезно, что ли?
– Абсолютно. Просто поговори с ним, что так, мол, и так... маловата доля для таких потерь... просто скажи это и переведи разговор в другое русло, абсолютно на другую тему. Ни к чему его не подталкивай... Пускай поварится в собственном соку, пусть сам до всего доходит.
– Ладно уж, не учи ученого. Сделаем все в лучшем виде.
– Давай, а я с Рико поговорю...
Чесоточник направился к Метроному, а Феникс – к капитану Рико.
– Здорово, Рико...
– Привет, Феникс.
– Не найдется огонька? – Старк вынул сигаретку и покрутил ее в пальцах. Он вообще-то не курил, но разговор завязать как-то было нужно.
– Есть...
Рико щелкнул зажигалкой и запалил сигаретку. Феникс угостил второй самого Рико, и тот, благодарно кивнув, закурил сам. Они курили так некоторое время, пока Феникс судорожно пытался придумать, с чего бы начать разговор. Наконец, когда от сигареток остались половинки, он поинтересовался:
– Что у тебя за судно, все никак не могу определить тип?...
«Сундук» действительно был переделан до неузнаваемости.
– Да такая же грузовая калоша, как и у тебя, только лет на двадцать постарше. У меня долгожитель. Остальные уже давно рассыпались, кто от времени, кто от ракеты в борт...
Капитаны невесело посмеялись. Они еще немного поговорили о технических характеристиках своих кораблей, когда Старк перешел к главному:
– Непонятно только, что ты с таким кораблем, при таких характеристиках, делаешь с Колуном? – и, увидев настороженное лицо Рико, с самым простецким видом продолжил: – Я понятно – никому не известный новичок, у которого голое судно, без оружия и брони. Меня бы просто на большую долю никто не взял, потому и обратился к первому попавшемуся... а может, и не обратился бы, если бы все знал...