Берсерк, стр. 71
– Если бы не твои сраные деньги, он был бы сейчас с нами!
– Успокойся, – произнес Ломонос, придерживая Кемпла, чтобы тот не сорвался снова. – Успокойся, Кот, уже ничего не вернуть. Ты поступил правильно, у тебя не было другого выхода.
– Ладно, я уже в норме… Но если он еще будет лыбиться, я ему яйца оторву.
– Нет проблем, в случае чего я даже помогу. Кемпл подошел к убитому им солдату и стал снимать разгрузку с остатками боеприпасов. После чего снял бронежилет и приказал надеть его на Первого, как и шлем. Когда боеприпасы распределили поровну, он стал обкладывать мертвеца камнями; к командиру присоединились остальные.
– Спи спокойно, Кружка… – сказал Миха и отдал честь. – Сразу всех предупреждаю: он погиб смертью храбрых в том гроте, и никак иначе.
Когда ритуал был закончен, все снова двинулись в путь. Теперь о деньгах уже точно никто не помышлял, если у кого и возникали прежде такие мысли.
Воздух становился все теплей, исчезла противная белая плесень и появился мох, где ползало огромное количество сороконожек. Насекомые были разноцветными, что говорило о близости поверхности. В какой-то момент даже показалось, что дует сквознячок, но пока обнаружить его источник никак не удавалось.
– Что за чертовщина? – буркнул Медведь. – У меня такое впечатление, что мы уже прошли выход. Нутром чую.
– Ты прав, – согласился с ним Нюхач. – Опять холодом повеяло, и эта плесень…
– Что ты предлагаешь? – остановив отряд, спросил Миха Кемпл.
– Вернуться обратно, сэр. Медведь прав, такое впечатление, что мы действительно прошли мимо выхода. Возможно, его слегка завалило, а мы из-за усталости и монотонности пути просто не обратили на него внимания.
– Хорошо, возвращаемся.
Отряд повернул обратно. Солдаты придирчиво осматривали стены, сканируя их во всех режимах или просто на полную мощность включая фонарики.
Кемпл обратил внимание на странное поведение Пиромана. Тот иногда останавливался и по нескольку минут возился на дороге.
– Ты чего делаешь?
– Сигналки ставлю.
– Так у нас же их нет.
– Это самодельные, из патронов. Пироман показал на патрон с вынутой пулей.
Взрывчатое вещество было смешано с синей солью, а патрон вставлялся в гильзу другим концом. К пуле в свою очередь крепилась прочная нитка.
– И это работает? – с сомнением спросил Миха.
– Теоретически…
– Понятно.
– Ты смотри-ка! – удивленно сказал Медведь, поглаживая стену рукой.
Кемпл сначала ничего особенного не увидел, а потом заметил закономерность в укладке камней и между ними какой-то раствор.
– Черт, действительно! Искусственная стена. И ветерок будто бы. Попробуй ее на прочность, Медведь.
Медведь передал свое оружие Нюхачу и со всей силы принялся толкать стенку, навалившись плечом. Видя его безуспешные потуги, на помощь пришел Ломонос. Вдвоем они налегли на стену, и та, поддавшись, обрушилась.
– Раствор отсырел, – прокомментировал Ломонос. – Или просто пожалели.
– Дерьмо, – обронил Баден-Баден, взглянув в открывшуюся камеру.
– Что там?
Вместо ответа солдат показал череп.
– Там их несколько десятков: пехотинцы, десантники… Кости уже старые, пролежали здесь не меньше десяти лет.
– С чего ты так решил?
– Шевроны. С тех пор они немного поменялись.
– Понятно, – сказал Миха и обратился к Бин Лашену: – Ты же вроде сказал, что эта пещера неизведанная. И что означают эти трупы?
– Насчет пещеры я ничего не знал. В конце концов, не могу же я помнить все ответвления. А скелеты принадлежали пленникам, которые пробивали дополнительные шахты, о которых никто не должен был знать.
– Где выход? И сейчас лучше не ври.
– Здесь есть еще одна стенка, за ней джунгли. Просто все найденные входы в пещеры поблизости от секретной, основной линии замуровывались.
– Он прав, – сказал Бур. – Тут еще одна кладка есть, но она не в пример крепче, нахрапом ее не взять.
– Взорвите ее.
– Не получится, – ответил Медведь. – Взрывы будут поверхностными.
В пещере раздался сухой щелчок, а потом прокатилось эхо.
– Что это было?
– Мой пиропатрон сработал, – будто извиняясь, пояснил Пироман.
– Занять позиции. Глаз, Бур, Нюхач – налево. Ломонос, Баден-Баден – направо. Пироман, придумай что-нибудь. Ты у нас спец по этим делам.
– Сейчас посмотрим.
Пироман осмотрел стену, потом вытащил свой нож и стал ожесточенно им ковырять.
– Ты чего делаешь?
– Нужно вынуть один камень. Сюда мы вставим заряды от «граника», штук пять, и взорвем их. Дыра должна получиться достаточной.
Сказано, сделано. Сменяя друг друга, солдаты ковыряли цементирующий раствор; от усердия Пироман даже сломал свой нож. Раствор поддавался плохо, но тем не менее один камень удалось вынуть к моменту, когда зазвучали первые выстрелы и ухнула первая граната.
Пироман, торопясь, засунул в образовавшуюся впадину несколько снарядов от гранатомета, засыпав оставшиеся полости мелкими камешками и песком. Боевики наседали, используя огневое преимущество.
– Теперь нужно попасть в одну из гранат.
– Ладно, отходите.
Все вышли обратно в пещеру. Рикошетившие пули долетали уже сюда. Миха, скрывшись за углом, прицеливался из автомата. Где-то взорвалась граната, ударная волна задела Кемпла, и первая очередь прошла мимо. Зато вторая попала прямо в цель. Раздался взрыв, и сквозь серое облако пыли ударил столб света.
Миха подскочил к пролому. Он оказался не очень большим, но ближайшие камни, растрескавшиеся от взрыва, легко поддавались. Вскоре дыра стала достаточно большой, чтобы сквозь нее смог пролезть человек.
– Уходим!
Отряд, отстреливаясь, стал выбираться наружу. Дневной свет сильно слепил глаза, и потому Миха не сразу разглядел пленника, обеспокоенно спросив:
– Где Первый?
– Со мной, – ответил Баден-Баден.
– Тогда бежим отсюда!
95
Гечи Медин поднял голову после того, как взрывом завалило один из выходов. Включив фонарь на полную мощность, он сквозь облака пыли осматривал поле боя. Было довольно много убитых и раненых.
– Господин, господин, вы где?
Но Первый не отвечал. Не оказалось его среди пострадавших. Нашли только останки его охранника, преданного ему как собака. Стало понятно, что его захватили.
– Эти ребята совсем страх потеряли… – нехотя с уважением признал Гечи.
Следовало организовывать погоню, и он первым делом приказал разобрать завал. Он оказался не очень большим, и уже через час появилась возможность проникнуть в туннель. Но от немедленной погони Гечи отказался: уставшим людям требовался полноценный отдых, который он им предоставил.
Раненых перевязали. Среди легкораненых Гечи нашел одного из своей десятки.
– Привет, Кали.
– Видите, командир, руку зацепило осколком.
– Вижу, Кали. Ты себя как чувствуешь?
– Да нормально. Мне столько обезболивающих и стероидов вкололи, что я сейчас сильнее, чем когда здоровым был.
– Хорошо, вот передатчик, сейчас пойдешь к ближайшему выходу и позовешь сюда всех командиров, кто только есть поблизости.
– В пещеру, что ли? – не понял Кали.
– Нет, в этот район. Северники сейчас должны выйти на поверхность, чтобы эвакуироваться, мы их должны встретить. Хотя одну из групп проведи сюда, нужно вынести отсюда все тела.
– Понял. А вы сейчас куда?
– За ними. Теперь иди.
Как и обещал, Гечи Медин отправился в погоню по следу. Отряд он собрал из всех уцелевших, тех, кто не получил ни одного ранения. Таких вместе с ним оказалось восемь человек. Приходилось идти, соблюдая максимальную осторожность, что замедляло их движение, в то время как неверные шли не останавливаясь, но ни одной ловушки так и не обнаружилось.
Следы иногда терялись, северники как могли их скрывали, но опыта у них явно не хватало: поисковая группа достаточно быстро находила новую зацепку и погоня продолжалась.
Но однажды след исчез окончательно. Группа шла наугад, когда наткнулась на холмик из камней. Гечи показалось, что это убили Первого, вытянув из него все, что требовалось, или, наоборот, не получив от него ничего. Но каково же оказалось его удивление, когда под завалом оказался труп «берсерка», даже не заминированного.