Берсерк, стр. 53
Делать было нечего, и Кемпл достал из кармана ту самую дискету. У чекиста от удивления слегка округлились глаза.
– Она все время была с тобой?
– Ну да. Халтурят ваши ребята при проведении обыска. При желании я бы даже нож смог бы пронести и порезать тебя в лапшу. Знаете, есть такой пластиковый, для…
…С тех неприятных часов прошло много времени. Чекист не обманул, и отряд действительно забросили во внешний пояс почти к самой границе арабийского анклава: искать Первого.
– Ты нашел его двойника, вот и ищи дальше, но уже оригинал, – сказал, прощаясь, чекист. – До свидания.
– Уж лучше бы «прощай»…
– И все же до свидания.
Сейчас Миха с усмешкой вспоминал тот момент, когда лицо чекиста потемнело при его словах про нож и лапшу. Но от приятных воспоминаний его отвлек следопыт Нюхач.
– Сэр, я нашел следы.
– Где?
– В двухстах метрах, прямо по курсу.
– Нюхач, я понимаю, что ты не из разговорчивых, но можно поподробнее?
– Простите, сэр. Следы не боевого отряда, для этого их слишком много и они неаккуратные. Следы вьючных животных, много женских, есть детские. Я думаю, всего около полусотни человек.
– Нелегальные колонисты?
– Скорее всего.
– Как давно они прошли?
– Дня два, может, поменьше…
– Нужно их догнать и при необходимости досмотреть, а дальше по инструкции… Двигаемся параллельно: на тропе могут оставаться мины-ловушки. Вперед.
Марш-бросок продолжался ровно сутки. За это время отряд достиг бредущих по лощине колонистов и немного обогнал их. Солдаты залегли у кромки оврага и стали ждать.
– Что скажешь, Ломонос? – спросил Миха, разглядывая в бинокль появившихся из-за пригорка людей.
– Колонисты, спору нет. Но вот некоторые человечки в толпе мне определенно не нравятся.
– Я тоже их заметил. Наемники наемниками, вижу даже лица северников, уж они-то никак не могут быть баччинцами.
– Наводим на них десантников?
– Слишком долго, успеют уйти. Придется проверять самим.
– Но у нас другие задачи. Мы только зря раскроемся.
– Там наемники.
– Да какая разница, десятком больше, десятком меньше?
– Так-то оно так, но я впервые замечаю в одном караване так много иностранцев, притом не арабийцев. Тех здесь и без того полно. Вон, там даже пара восточников есть, тем более, они заметили нас, там тоже не лохи идут…
– Кто? – удивился Ломонос.
– Вон тот, сгорбившийся, как-то странно посмотрел в нашу сторону… Так, мы выходим, всем смотреть в оба.
– Ну, пошли.
Миха с Ломоносом вышли из засады, и толпа колонистов сразу же остановилась, затихли все разговоры, было слышно только сопение перегруженных поклажей загиатов.
– Куда путь держим? – спросил Кемпл. Вперед выехал старик.
– Сынок, пусти нас, мы бедные колонисты…
– Однако ж деньги, для того чтобы сюда добраться, у вас нашлись. Документы!
– Все понял, – сказал старик, по-своему истолковав слова Кемпла, и предложил: – Нас предупреждали… вот, возьмите.
Старик протянул сверток. Кемпл заметил, как напряглись псевдоколонисты в центре толпы.
– Разверни, – потребовал Миха, став до предела подозрительным.
Старик подчинился и развернул.
– Это все, что есть.
– Деньги. А говорили, что бедные. – Видя, что больше ничего не происходит, Миха повторил: – Ваши документы, всех.
Такая неуступчивость солдат всколыхнула толпу, и более двадцати человек кинулись в разные стороны. Кто-то открыл стрельбу, но пули прошли мимо. Миха с Ломоносом упали, чтобы не получить очередь. Толпа загудела, мешая открыть ответный огонь.
– Бур, держи толпу. Остальным взять беглецов! – приказал Кемпл.
Застучал пулемет, цепочка земляных фонтанчиков взметнулась рядом с людьми, и толпа отхлынула от двух солдат.
В лесу слышалась перестрелка и разрывы ручных гранат. Потом в ответ на длинную очередь часто захлопали разрывы ручного гранатомета, и сразу затем установилась тишина. «Медведь в своем амплуа», – улыбнувшись, подумал Миха.
– Что дальше, командир? – спросил на открытой для всех солдат волне Медведь.
– Тащите их сюда.
Через десять минут беглецов привели обратно. Более половины были убиты, остальные ранены. Кроме того, пострадали два бойца Кемпла, но бронежилеты выдержали, солдаты отделались сквозным ранением конечностей, а одного контузило взрывом гранаты.
– Это все?
– Да, все те, кто побежал.
– Что будем делать, старче? – спросил Кемпл, осмотрев убитых.
– Мы не виноваты, нам навязали их, мы подневольные люди…
– Возможно, ты прав, старик.
– Мы никому ни о чем не расскажем! Клянусь! Все в этом поклянутся!
– А вот теперь ты врешь.
Миха Кемпл взял из рук одного из убитых боевиков автомат, осмотрел магазин и заменил его на новый, из разгрузочного жилета.
– Ты веришь в рай, старик?
– Пощадите хотя бы женщин и детей! Миха полуобернулся, и остальные солдаты после секундного колебания взяли трофейное оружие.
– Ну так как насчет рая?
– Верю!
– Так зачем ты молишь оставить женщин и детей здесь, когда в раю им будет гораздо лучше? Или я что-то путаю?
Старик ничего не ответил, женщины, упав на колени, запричитали: видимо, в рай они не слишком торопились. Кемпл поднял автомат и прицелился в людей, его жест повторили остальные.
Кто-то не выдержал и побежал, дав тем самым своеобразную отмашку, и стрельба пятнадцати стволов заглушила все крики.
– Дерьмо, – сказал Ломонос, глядя в небо.
– Да уж… – произнес Кемпл, не в силах оторвать взгляда от горы трупов. – Семьдесят пять человек, это тебе не хухры-мухры…
– Да я не об этом: кстати, пригодится, – подбирая оброненную увесистую пачку денег, сказал Ломонос.
– Тогда о чем?
– Сезон дождей приближается…
72
Ломонос оказался прав.
День ото дня небо становилось все ниже, а тучи все чернее. Для просушки после изнурительных марш-бросков сейчас требовалось гораздо больше времени, влажность увеличивалась с каждым днем.
И вскоре ударил сильный ливень, будто в облаках одним махом открыли все краны. Через сутки он сменился легким дождичком, но, вопреки ожиданиям, легче не стало.
Дождик время от времени прекращался, но потом начинался снова. И продолжалось такое безобразие два месяца, и за все это время солнце не появлялось из-за облаков.
– Командир, мы уже две недели по горам таскаемся, – издалека начал Ломонос.
– И что?
– Может, в город сходим, тут неподалеку. Он, конечно, не такой большой, но бабы и там есть. Обсохнем заодно нормально. К тому же у нас деньжата имеются.
– Ты все сказал?
– Ну…
– Заткнись! – моментально взвился Миха Кемпл. Плохая погода плохо на него действовала, и он еле сдержался, чтобы не врезать Ломоносу. – Прошлого раза мало было?! Нас чуть под трибунал не отдали. Это по десять лет сверху, каждому. У кого есть желание схватить еще десяток годочков на свою задницу, поднимите руки, и тогда мы пойдем в город.
По понятным причинам желающих не нашлось.
– То-то же. Привал.
Повторять не пришлось, солдаты сразу повалились на землю, там, где посуше, хотя сухость эта была, мягко говоря, относительной. Дождик перестал, но просушка все равно занимала много времени. Благо имелся второй комплект нижнего белья, который сушился в специальных пакетах, но и он после суточного дежурства был сыроватым.
В результате на теле людей начали появляться язвы, которые лечил как мог их док – бывший студент, не успевший закончить медицинский колледж.
– Док, ты не мог сначала закончить колледж, а уже потом заняться производством наркотиков? – спросил солдат, когда лекарь подошел к нему, чтобы проверить раны двухнедельной давности.
– А что?
– Да вдруг ампулы перепутаешь и вместо обезболивающего яд вколешь…
– Нет, не мог. За обучение платить нужно было, а в производстве наркоты я видел единственный источник заработка. Но не боись, ампулы я не перепутаю. Хотя… ты случайно не помнишь, что я тебе сейчас вколол?