Миг бесконечности. Том 1, стр. 44

— Ты?! Ни фига себе! — сраженный наповал Потюня подтянул к себе соседнее кресло и буквально рухнул в него. — Он ведь вчера тебя искал, я его встретил на крыльце редакции. Кать, ты хорошо подумала?

— Хорошо, если учесть, что именно за ним и его любовницей мы гнались из аэропорта. Вень, а каково оно после развода? — не обращая внимания на отвисшую челюсть фотокора, спросила она. — Тяжело вот так вот: вместе, вместе — И вдруг один?

— Не знаю… Я ведь никогда не оставался один — всегда к кому-то уходил.

— А-а-а-а… Тогда понятно, — собирая вещи, вздохнула Катя. — Ладно, извини за глупость: не подумала, что мы с тобой играем в разных командах и по разным правилам. Ты мне поможешь с сумкой? — застегнув молнию, она достала флэшку, спрятала ее и потянулась к телефону на столе. — Я только такси вызову.

— Зачем тебе такси? — насупился Потюня. — Разве я не могу друга подвезти? Подожди секунду, аппаратуру соберу.

Не успел Веня отойти от стола, как на его месте возникла Стрельникова.

— Екатерина Александровна… Я даже не знаю, что сказать…

— На будущее: не знаешь, что сказать, лучше помолчи, — посоветовала Проскурина. — Все, можешь заселяться, — показала она на стол рукой. — Пароль на компьютере ты знаешь, так что давай, трудись. Успехов!

— Катя! Вы на меня обиделись? Да? Я правда не хотела…

Глаза Стрельниковой стали наполняться слезами.

— Все в порядке, Оля, — коснулась она ладошкой ее плеча. — И еще запомни: сентиментальность здесь не в особом почете. Сама поймешь со временем… И на тебя я не в обиде, ты мне, можно сказать, помогла.

— В чем? — стажерка смахнула слезу со щеки.

— Снять очки.

— Какие?! — захлопала она ресницами.

— Неважно.

Стрельникова опустила взгляд.

— Я, кажется, вас понимаю… Неужели он и вправду существует? — нерешительно спросила она.

— Кто?

— Кризис среднего возраста. Я думала, что его просто так придумали, от лени.

— Скорее, от безысходности, — не согласилась Проскурина. — Однако, судя по огромному количеству здравствующих во всем мире пенсионеров, пережить его можно. И весьма успешно. Этакий переходный период от количества к качеству. Все, прощай, — заметив спешащего Веню, набросила она на плечи куртку.

— Можно я вам буду звонить? — тоном, которому никак нельзя отказать, спросила Олечка Стрельникова — отныне надежда отечественной и мировой журналистики. — Пожалуйста.

— Конечно! — великодушно улыбнулась Катя. — Всем до свидания! — громко попрощалась она с притихшими коллегами и махнула рукой.

«Надо сделать так, чтобы мне некуда было позвонить», — мелькнула неожиданная мысль.

— Веня, если у тебя есть время, давай заскочим на Немигу. Мне нужно сдать в ремонт старый телефон и купить новый, — решила она смолчать об основной цели поездки — вернуть в редакцию корпоративную SIM-карту с номером, которым пользовалась более трех лет.

Заодно, если получится оживить старый аппарат, попробовать скопировать записную книжку с номерами телефонов.

— Для тебя — все, что пожелаешь!

— …Вот, передашь Стрельниковой, — выйдя из магазина, протянула конверт Проскурина.

— Что там?

— Она поймет, — непонятно отчего развеселилась Катя.

— Нет проблем, — сунул конверт за пазуху фотокор. — …Помочь с сумкой? — спросил он у подъезда.

— Спасибо, я сама! Ты — настоящий друг! — чмокнула она его в щеку, сняла с заднего сиденья сумку и потащила ее к подъезду.

— Я буду звонить, не теряйся!.. — донеслось до нее, едва она набрала код на дверной панели.

«На деревню дедушке, — усмехнулась про себя Катя. — Теперь, если очень захочется, только я смогу кому-то позвонить: базу данных на новый телефон мне переписали. Раз уж так все складывается, надо идти до конца».

— Папа? — переступив порог квартиры, набрала она с нового аппарата номер отца. — Здравствуй, папочка… Нет, у меня все в порядке… и у Виталика тоже… А это сейчас мой новый номер, ты сохрани. Пап, скажи, в квартире Арины Ивановны на Чкалова кто-нибудь живет?… Нет? Замечательно… Пап, мне нужны ключи. Они у тебя с собой? Я после объясню, для чего… Надеюсь, твоя половина не будет возражать… В общем, жди, через пару часиков заеду.

На то, чтобы собрать необходимые на первое время вещи, потребовалось около часа. Дольше всего пришлось провозиться с компьютером в кабинете и дисками: перекачать свои папки на портативный Toshiba последней модели, который был подарен мужем на десятилетие свадьбы. Как ни подмывало Катю оставить ноутбук в квартире, победил разум: на чем же писать задуманную книгу? Что касается дисков, то они с Виталиком изначально предпочитали разную музыку. А раз так, то свои она заберет с собой.

Окинув взглядом уютную квартиру, в которой теперь витали ностальгические воспоминания, Катя заказала такси, оставила на банкетке в прихожей короткую записку, вытащила в коридор здоровенную сумку, набитую вещами, и вызвала грузовой лифт.

«К сожалению, кое в чем, Евгения Александровна, вы оказались правы: я больше не хочу здесь жить. Эта квартира стала мне чужой. Надо позвонить Колесникову и узнать, на каком свете моя машина… С началом новой жизни, Екатерина Александровна! Все будет хорошо, не дрейфь! Не может быть нехорошо!» — шагнула она в открывшиеся двери лифта…

Часть вторая

1

Подгоняемый недовольными взглядами служащих аэропорта, Ладышев взбежал по трапу самолета и протянул стюардессе корешок билета. Даже не взглянув на него, та показала рукой в салон и быстро закрыла дверь за опоздавшим пассажиром. Пробравшись к своему месту, Вадим попытался втолкнуть на багажную полку дорожный кейс, однако ничего не вышло: в «Ту-134» такая полка предназначалась лишь для мелкой ручной клади.

С досады оставив кейс в проходе, он аккуратно сложил верхнюю одежду, осторожно втиснулся на узкое сиденье (хорошо хоть крайнее место, а соседка — сухонькая пожилая женщина), застегнул ремень и привычным движением расправил образовавшиеся на джемпере складки. Он вообще был аккуратистом — привычка, воспитанная в детстве, когда он во всем старался походить на отца. А уж о педантизме профессора Ладышева в медицинском мире ходили не просто слухи — легенды!

Вадим перевел дух и тут же ощутил мелкое потряхивание, что означало: самолет порулил к взлетно-посадочной полосе. Экипаж приступил к выполнению обязательных предполетных процедур: в динамиках прохрипело стандартное приветствие, стюардессы вооружились искусственными улыбками и, активно жестикулируя, принялись объяснять правила безопасности в полете. Скользнув по ним усталым взглядом, он прикрыл глаза, восстанавливая дыхание, несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул.

«Чертовы пробки! — принялся он ругать про себя виновных в своем опоздании. — Пятница, вечер… И куда может ехать народ, когда зима на носу, дачный сезон давно закончился, а на улице сплошная мерзость? Одно слово — Москва. Если только пятая часть этого мегаполиса одновременно сядет в машины и тронется с места — дальше десяти метров никто не проедет. В Минске пока полегче, хотя с каждым годом все больше машин… Хорошо, что успел, — открыв глаза, бросил он оценивающий взгляд на ближайшую к нему стюардессу, разочарованно вздохнул и посмотрел на часы: — Если завтра выедем в пять утра, к семи будем на месте. Михалыч обещал дождаться. Интересно, появится Колесников на охоте? В свете последних событий — вряд ли… Любопытно, однако, чем закончилась история с Полевыми? Один хлопнул дверью, другая напилась в драбадан. И в этом смысл брака? — скептически усмехнулся он. — Госпожа Колесникова тоже хороша: того и гляди наставит рога мужу. Внешне, возможно, Проскурина подружке и проигрывает, но цепляет другим: остроумна, рассудительна, сдержанна. Самоорганизация, умение принимать решения, широкий кругозор. Склонна к самопожертвованию, если того потребуют обстоятельства… И что ее может связывать с этими женщинами? Да-а-а… Женская дружба — непостижимая вещь…»