Последний дракон в Паутине, стр. 101
Наконец в очередной горной гряде я почувствовала притяжение, пульсацию, которая быстро нарастала. Я с трудом протиснулась в громадную пещеру, стараясь по возможности не уронить и не повредить моего Даррена, до сих пор не пришедшего в себя. Осторожно уложила его на пол, не принимая человеческого облика, снова распорола когтями лапу, рисуя вокруг любимого ритуальные руны. Песня-рык, вырывавшаяся вперемешку с языками пламени из моей зубастой пасти, наполняла пещеру, взывая к скрытым от глаз источникам силы. Капали драгоценные минуты, волна Хаоса беспрепятственно проникала в мир, я могла видеть это и с закрытыми глазами, ощущать как постоянно ноющую рану внутри себя. Продолжался ритуал, проявились светящиеся мировые нити, они свили большой трон, мерцающий силой и магией, окутали полулежащую на нем фигуру Даррена, образовали у него на голове изящный обруч короны.
Последние слова ритуала, свет вонзился в тело моего любимого, напитывая его невероятными силами. И в это же мгновение закончился год, истекли последние секунды тысячелетия.
Я успела! Всем своим существом почувствовала, как на пути у волны Хаоса начала медленно формироваться тонкая преграда, замедляя ее разрушительный бег.
Уже в человеческом обличье подбежала к зашевелившемуся Даррену, расцеловала бледные щеки. Хм, все еще без сознания. Кстати, любимый, пока я не влезла в новую авантюру…
Я материализовала перед собой парочку серебряных браслетов, несколько магических фраз – и они защелкнулись на запястьях мужчины, приятно порадовав мой слух.
– Властью древнего драконьего рода, создателей Паутины миров, чья кровь течет во мне, объявляю нас мужем и женой. И попробуй теперь только куда-нибудь деться!
Я вытерла снова навернувшиеся на глаза слезы, держа на коленях безвольную руку мужа.
– Любимый, ну очнись же, ты пропустишь все самое интересное! – Я слегка потрясла его за плечо. – Давай просыпайся, теперь все точно будет хорошо!
– Я бы так не сказал, дорогая Аррлея! – Ехидный голос за спиной раздался абсолютно не вовремя.
А вот и гости! Я вскочила на ноги, поворачиваясь к входу в пещеру. Ну, здравствуйте, господа управляющие!
Глава 18
В пещере, ярко освещенной невидимыми источниками, стояли два человека, практически уничтожившие Паутину миров.
– Мы слегка задержались, милочка, так что тебе удалось завершить ритуал коронации и ненадолго отсрочить разрушение Цепи Равновесия. – Дессанир приблизился на несколько шагов. – Не радуйся раньше времени, это хоть и даст Паутине некоторую отсрочку, но в любом случае не меняет сути дела.
Второй маг, высоченный жилистый мужик в черно-белой мантии, двинулся в противоположную от товарища сторону, неотрывно следя за мной блеклыми серыми глазами. Собрались на мою голову специалисты по магии жизни и смерти, хмыр вас забери!
– Вы пришли отдать должок? – Мой ехидный вопрос слегка удивил самоуверенных злодеев, а я, тихонько шевеля пальцами, накрывала неподвижного Даррена всеми известными мне щитами. – С моей стороны контракт исполнен, извольте и вы выполнить уговор.
Негодяи начали подленько хихикать, будто услышали нечто чрезвычайно забавное. Ну же, отказывайтесь! Контракт зачаровывали сильнейшие маги академии, он нерушим, так что попытка напрямую обойти договоренность, записанную в нем, может привести к печальным последствиям. А мне все это было бы только на руку.
– Неужели, моя дорогая Аррлея, вы до сих пор не докопались до сути произошедшего с вами? – Речи со мной вел знакомый, его напарник предпочитал молчать.
– Вас не касается то, до чего я докопалась. Поэтому последний раз повторяю для особо одаренных: вы будете выполнять условия контракта или предпочтете испытать на себе последствия его нарушения? – Я честно надеялась на первое, но маги тоже были не совсем идиотами.
– Всему свое время, девчонка. Как же долго мы ждали, прежде чем появилась возможность наконец безболезненно от тебя избавиться!
Безболезненно? Размечтался, одноглазый! Ну, пока не одноглазый, но все равно размечтался зря! Я как раз почувствовала вкус жизни, ведь теперь в моем теле весело плескалась драконья кровь, потихоньку возвращая мне забытые воспоминания прошлой жизни, да и Даррен был со мной, и при этом больше не надо было насиловать собственную душу, идя наперекор судьбе. Я поощрила Дессанира на дальнейшие высказывания ехидным скептическим смешком.
– Если ты возомнила, что стала великой магичкой или непобедимым воином, то поспешу тебя разочаровать: за нами стоит такая мощь, какая тебе и не снилась! Сам бесконечный Хаос дает нам силы!
– Угу, это потому что своих силенок не хватает! – Вроде бы под нос себе бормотала, но оба мага покрылись замечательными красными пятнами от злости.
– Как же просто было заманить тебя в ловушку, глупая девчонка! Не знаю, как тебе удалось выполнить условия контракта, оставив при этом своего любовника живым, но это уже не важно. Ты сама помогла нам достичь цели. – Маг мерзко захихикал, вызывая у меня нездоровые подозрения, но я поспешила успокоить себя тем, что это он мне настроение портит в силу скверности своего характера. Сама же потихоньку плела себе защиту, одновременно пытаясь прощупать обоих противников на предмет наличия слабых мест, пока безуспешно. – Ты попалась в расставленные сети, как глупая птица, едва услышав сказочки про семью и тому подобный слащавый бред для таких доверчивых дурочек, как ты! Кому нужна такая информация, если в твоем распоряжении вся сила магии, возможность властвовать над телами и душами миллионов! Тебе бы поклонялись как богине, не вздумай ты идти наперекор нашим планам!
– Дурак ты, ой дурак! – Я жалостливо посмотрела в зеленые глаза мага. – Ты так и умрешь, раздираемый своей злобой в компании тощего приятеля, с которым тебя связывает только непомерная гордыня да жажда власти. Тому божеству, которое я уничтожила в заброшенном храме в Хеллвеле, я уже говорила: такие боги не стоят того, чтобы им поклоняться! Неужели ты думал, что все твои никчемные желания властвовать сравнятся с тем, что может дать дружба, любовь? Глупец, сколько лет ты прожил на свете, а так и не поумнел!
– Замолчи! – Дессанир зашипел, с его пальцев сорвалась струя огня, смешанная с чем-то из арсенала магии смерти, которая, впрочем, разбилась о мои щиты, не принеся никакого вреда. – Много ты понимаешь, ведьма малолетняя! Любовь проходит, друзья предают, а вечная жизнь и неограниченная власть никогда не наскучат!
– А за что тебя любить, ущербный? За твою страсть к всемогуществу? Или за то, как ты сам предавал друзей? Конечно, лучше самому быть подлецом и ударить в спину первым, чем жить в страхе, что тебя предадут. – Я обидно засмеялась, наблюдая за трясущимся от ярости древним магом. Да, он явно отвык от подобного общения, опьяненный жаждой власти.
Дессанир поймал предостерегающий взгляд напарника и понял, что слегка забылся.
– А ты что скажешь, черно-белый? Я не права?
– Ты умрешь, девочка, – холодно произнес он высоким неприятным голосом.
– Понятно, и тут никакого полета фантазии, а еще рвется во властители душ! – Я окатила их презрением, они в ответ – новой волной магии, которая снова бессильно отхлынула от моих щитов, что явно озаботило моих могущественных врагов. – Будем препираться дальше или перейдем к делу? Учтите, по части доведения противника до состояния невменяемого бешенства я переплюну вас на все сто, уж поверьте! И, кстати, что за дурацкое название вы себе придумали, «управляющие»? Чем управляете? Фермой? Борделем? Не могли использовать что-нибудь классическое, например, «темные властелины» или «короли Паутины»? Бездарные вы, фантазии только на всякие гадости хватило, фи!
Мы плели друг против друга убийственные сети заклинаний, но я при этом умудрялась весело болтать, язвительными репликами отвлекая врага. Да, бесконечное преклонение портит характер, я это точно поняла, когда мои шпильки попадали в цель. Ни один мой знакомый не стал бы гневно пыхтеть, а высказал бы пару ехидных замечаний в ответ. Эх, перебранка с врагами – классическая и обязательная для меня часть программы. Но шуточки кончились, пора уничтожить негодяев, покусившихся на существование Паутины миров.