Чао, бамбино!, стр. 16
– Ничего. Очень похоже на окружение Цирка… Не бери в голову, меня просто глючит.
Девушка и предположить не могла, что он сразу о Цирке этом ужасном подумает! Хотя, пожалуй, ей стоило рассмотреть и такой вариант… В любом случае, Агния почувствовала себя неловко:
– Может, нам лучше вернуться?
– Не вижу смысла. Лес как лес. Я даже предлагаю разделиться…
Понятно, решил себя испытать. Агния-то, в принципе, не возражала, но и оставаться одной не очень хотелось. Она же не зря попросила его пойти с ней!
– Далеко только не уходи…
– Не бойся, – усмехнулся Андрей. – То, что ты меня не видишь, не значит, что я далеко!
Может, так даже и лучше. Не придется через каждые десять шагов требовать: «Выйди из кадра!»
Осень уже тронула лес первыми яркими красками, а закат только дополнил ощущение нереальности окружающего мира. Время просто перестало существовать, и это наваждение оборвалось лишь тогда, когда закончилась карта памяти в фотоаппарате.
Второй карты у Агнии с собой не было, а стирать уже имевшиеся снимки ей не хотелось. Да и зачем? Чтобы повторить их же, разве что с минимальной разницей во времени и ракурсе?
Вместо этого она предпочла просто медленно идти вперед, наслаждаясь тишиной и тягучим воздухом, пропитанным ароматами сосновой смолы. Правда, в такой расслабляющей обстановке в ее голову лезли нежеланные мысли. Не неприятные, просто такие, от которых она бы с удовольствием отказалась, потому что от объекта этих мыслей ее надежно ограждало значительное расстояние.
В борьбе между здравым смыслом и альянсом типа «эмоции-настроение» решающую роль сыграло численное преимущество. Очень скоро мечтательность «заявила», что скоро она превратится в депрессию, если только…
«Здесь все равно нет связи, – пыталась успокоить себя Агния. – Связи нет, поэтому я пережду, а по возвращении в комнату меня уже отпустит».
Но оказалось, что чуть ли не весь мир ополчился против нее – связь была! Что любопытно: здесь, чуть ли не на краю света, она была – когда не надо! Зато когда это очень требовалось, она отсутствовала даже в Подмосковье.
Спор с самой собой Агния проиграла: она уже набирала номер.
Даниил ответил почти сразу, как, впрочем, и всегда.
– Ты выбиваешься из графика, – отметил он. – Надеюсь, ничего не случилось?
– То есть вариант, что я соскучилась, не рассматривается? – надулась девушка.
– С той же степенью вероятности, что ты сменила чешую на белые пушистые перышки, – философски рассудил Даниил.
– Вечно ты норовишь ребенка обидеть…
– Это ты-то – ребенок?! Нет уж, извини, я не педофил, поэтому придумай для себя какое-нибудь более адекватное сравнение.
Вроде бы он не говорил ничего романтичного – скорее, наоборот, с деликатностью танка убивал все настроение! А Агнии еще сильнее захотелось, чтобы он был рядом, здесь, а не в своем далеком московском офисе…
– Дани, я соскучилась!
– Я смотрю, лечение не особо помогает, у кого-то случился рецидив… или новое падение с силосной башни.
– Я серьезно, между прочим…
Он, наверное, поверил ей. По крайней мере сделал паузу, а когда снова заговорил, голос его уже не казался таким колючим:
– Ну зачем я тебе там? Практической пользы от меня нет никакой! Грибы я не собираю, рыбалку признаю только в океане, в цветок папоротника не верю, про прыжки через костер – вообще молчу. Короче, я не вписываюсь в деревенскую идиллию! Так что – зачем?
– Потому что я тебя люблю…
Она сообразила, чтоименно сказала, только после того, как эти слова уже прозвучали. И вроде бы ничего страшного, все логично, если не учитывать, что ни она, ни Даниил не были склонны к словесным выражениям чувств. Особенно Даниил!
Получается, она нарушила правила первой… Но гораздо больше девушку испугало то, что это не была «дежурная фраза» с ее стороны, которой, если верить голливудским фильмам, обмениваются чуть ли не все американцы при расставании на период от пяти минут до бесконечности. Она сказала то, что и хотела сказать.
Теперь она ждала ответа, а трубка давила на нее тишиной. Нет, а что, это в самом деле так сложно – переступить через себя и выдавить хотя бы: «Я тоже»?! Если, конечно, для этого есть основания…
Он все-таки прервал молчание.
– Агния, я… – слова эти прозвучали сдавленно, но вдруг голос Даниила резко изменился, он вновь стал спокойным и непринужденным: – Спасибо. Я рад был это услышать. Слушай, у меня срочные дела, я перезвоню тебе позже.
И повесил трубку, оставив ошарашенную девушку наедине с короткими гудками.
– Ну и что это было?! – изумленно спросила Агния у леса.
Лес ответил ей невразумительным шелестом листвы.
Девушка была в шаге и от депрессии, и от вспышки гнева, она просто еще не решила, что ей выбрать. Любой вариант оказался бы очень тяжелым и разрушительным для ее нервной системы, она предчувствовала это. Но, к счастью, тут решил напомнить о себе Андрей:
– Агния, иди сюда! Срочно!
– Насколько срочно? – осведомилась девушка, пытаясь определить точное направление.
– Очень! Тут, кажется, кого-то убили…
Глава 8
В целом, Андрей был доволен собой. Он думал, что его реакция окажется более… болезненной, что ли. Но нет, боли как таковой не появилось, только скованность – уж очень этот лес был похож на окрестности Цирка. С другой стороны, все леса похожи друг на друга! Нельзя же на этом зацикливаться…
Поэтому он заставил себя потерять Агнию из виду. Он, конечно же, знал, где она – топало это существо, как слоненок, каждые пять минут хруст ветки или ее возмущенно-восхищенное бормотание выдавали ее местоположение. Но все же создавалась некая иллюзия одиночества, столь необходимая Андрею.
Жанна Валерьевна оказалась права: он все способен контролировать, нужно лишь прилагать к этому больше усилий. Вот и теперь Андрей намеренно гасил в себе излишнюю настороженность. Он не был больше охотником из Цирка, просто человеком, прогуливающимся по лесу.
Ему удавалось изображать праздного туриста вплоть до того момента, когда он увидел кровь.
Сначала Андрей даже разозлился, решив, что вновь его больное сознание подкидывает ему эти галлюцинации. Сознание обиделось, заявило, что он – дурень, и велело ему присмотреться повнимательнее. Нечего из себя беззаботную бабочку изображать, когда такое – рядом!
Собственно, принятый Андреем за идеал праздный турист вообще ничего не заметил бы. Подумаешь, пень! Мало ли пней в лесу! От него, туриста-горожанина, укрылся бы тот факт, что верхушка пня кажется отсыревшей, на ней нет мха и иной растительности. Так обычно выглядит нижняя часть дерева, долгое время остававшаяся прижатой к земле. Получается, пень – немаленький, между прочим! – намеренно перевернули?..
Но больше всего Андрея насторожило даже не это, а бордово-коричневые потеки на нижней части пня. Подсознание, за девять лет в Цирке наполнившееся далеко не самыми приятными картинами, мгновенно подсказало ему: это кровь!
Андрей подумал было – надо пройти мимо, однако быстро отказался от этой идеи. Не факт, что обычный человек, которым он стремится стать, поступил бы именно так! Не всем же быть безразличными увальнями…
Поэтому он остановился и осмотрел участок земли возле пня. Здесь тоже имелись следы крови, но незначительные, скрытые слоем сосновых игл. Отчасти их засыпали намеренно, но свое дело сделали и недавние дожди. Андрей пришел к выводу, что убийство произошло не очень давно – менее недели тому назад.
Стараясь не очень сильно напрягать заживавшую руку, он перевернул пень. Его предположения подтвердились: древесина была багряного цвета, с явными следами ударов топора. Тут не кролика обезглавили – что-то очень крупное рубили!
То, что изначально показалось приступом паранойи, теперь выглядело по-настоящему устрашающе, и Андрей не собирался разбираться с этим самостоятельно, поэтому и крикнул:
– Агния, иди сюда! Срочно!