Слово Ишты (СИ), стр. 30
— Хорошо. Тогда скажите мне: он — ваш родной брат?
— Мы с ним одной крови, — поколебавшись, ответила я.
— У него такая же сильная дейри, как ваша?
— А вот этого не могу сказать: я ее не вижу.
— Вы обращались по этому поводу к святым отцам?
— Нет. Я же говорю: мой брат очень упрям. И он против того интереса, который могла бы вызвать его дейри. Собственно, Его Преосвященство Горан уже беседовал с Гаем на эту тему и получил довольно четкий ответ.
— Вы носите при себе какой-то артефакт, леди, — безо всякого перехода отметил священник. Все тем же ровным, тусклым, равнодушным голосом. — Артефакт сильный. Активный. Который неплохо маскирует вашу дейри, но при этом все равно не может скрыть ее полностью. Покажите его. Я пожала плечами и достала из-за края лифа амулет Аса.
— Где вы его взяли, леди? — тут же подобрался господин Миро, мгновенно узнав знак Старшего Клана, но я только улыбнулась:
— Брат подарил. И это — правда. Только попробуйте догадайтесь, какой именно брат.
— Вы… знаете, что это за амулет?
— Знаю, господин да Миро.
— А ваши люди?
— И они знают.
— Они… тоже оставлены вам братом?
Э, нет. А вот под Фантомов копать не надо. И пытаться связать с ними скаронов — тоже.
— Нет, господин да Миро. Мои люди верны только мне и никому больше.
Начальник Тайной Стражи кинул быстрый взгляд в сторону камина, явно советуясь с королем, но я не стала оборачиваться: пока разговор идет в том ключе, как и ожидалось. Небольшого допроса по-любому было не избежать, поэтому я не видела смысла в том, чтобы хранить ледяное молчание. Тем более что о моей четверке да Миро все уже знал: сколько их, кто такие, к каким принадлежат Кланам. И даже то, что большую часть работы по дому и все, что касается моей загадочной персоны, они делают сами, не доверяя ни слугам, ни кому другому. Так что никаких иных сведений, кроме тех крох, которые могли бы увидеть девочки-служанки, он выудить не смог. И даже то, что касается моего появления в столице, не могло пролить свет на эту страшную тайну. Несмотря на то, что по приказу короля вся Тайная Стража почти две недели рыла носом землю, пытаясь узнать, кто я такая и откуда взялся мой не менее загадочный «брат».
— Откуда вы родом, леди? — наконец, спросил господин да Миро, видимо, получив от сюзерена какой-то знак. Я снова пожала плечами.
— Название моей родины ничего вам не скажет, сударь.
— И все же? Я бы очень желал его услышать.
— Что ж, извольте. Это место называется ЭРЭФ.
Ха-ха. РФ. Российская Федерация, и это тоже — сущая правда. Так что не надо недовольно морщиться, господин сыщик: такая страна действительно есть и я действительно оттуда. А вот то, что вы о ней ничего не слышали… ну, так я ведь предупреждала.
— Где это находится? — полюбопытствовал мастер Драмт, пока да Миро снова принялся советоваться с королем. Я улыбнулась.
— Очень далеко, господин маг. За горами, за долами, за зелеными холмами… простите, я не очень сильна в географии. И поскольку попала в Валлион через телепорт, то не могу даже примерно сказать, в какой это стороне и как долго вы будете до нее добираться.
— Телепортом?
— Да, мастер. Один неосторожный маг энное количество времени назад совершил весьма неудачный эксперимент, в результате которого нас с братом забросило в Валлион. Где-то в районе Королевской Вольницы. Против нашего желания, разумеется, но, к сожалению, изменить было уже ничего нельзя.
Господин да Миро кинул еще один быстрый взгляд за мою спину и незаметно кивнул. Ну-ну. Видимо, все же успел проверить эти сведения и выяснил, где именно появились первые слухи о Фантоме.
— Этот маг, случайно, не был тем самым Хозяином или Иштой? — встрепенулся вдруг мастер Двир.
— Нет, сударь. Насколько мне известно, Хозяин — не маг.
— Однако какая-то сила у него все-таки есть, не так ли?
— Безусловно. Но ее природу я не смогу вам объяснить. Хотя раньше люди искренне верили, что Знак Ишты — это знак расположения богов.
— Бога, — сурово поправил меня священник. — Есть только один бог, леди.
— Прошу прощения, святой отец. Вам, разумеется, виднее, — дипломатично умолкла я, не напоминая, что, помимо Айда, в местном пантеоне есть вообще-то еще и Лойн.
— Что вы знаете о Хозяине, леди? — снова спросил мастер Иголас Двир. — Каков он человек? Какие интересы преследует? Как намеревается использовать свой Знак? Насколько нам известно, сила Ишт заключается в силе земли, которая принимает его, как Господина?
— Верно, — с легким удивлением отозвалась я. Кажется, тут еще не все забыли про Ишт? — Но вообще-то мне почти нечего вам рассказать: Хозяин очень скрытен. Однако он — не Темный Жрец. Не маг. Он не намеревается ничего менять в Валлионе — существующий порядок его полностью устраивает. Он помог освободить Фарлион от Тварей. Он закрыл Айдову Расщелину, чтобы на эти земли больше не пробиралась нежить. Он уничтожил всех Тварей, кто уже успелb сюда пробраться. Очистил Серые горы. А теперь… теперь ему нужен Невирон, господин маг.
— То есть, — вкрадчиво заключил господин да Миро, — вы утверждаете, леди, что именно из-за Хозяина приехали в Рейдану? И именно для него собираете информацию о Темном маге? Насколько я понял, вы представляете здесь не просто своего брата, но еще и Ишту?
Я чуть вздрогнула, а потом ощутила себя на перекрестье взглядов и прикрыла глаза. Вот засада. Хитрец. Не зря о нем так тревожно отзывался Эррей. Лиса… ну, действительно лиса: ведь именно этого-то вопроса я от него сегодня как раз не ждала.
Глава 10
Времени на раздумья было не так уж и много — даже король от камина смотрел холодно и сурово. Одно неверное слово, и мне придется долго объясняться с палачом на тему неблагонадежных связей. Или, скорее всего, с недостойной поспешностью покидать Рейдану. Потому что отношение к Иштам тут неясное. А времени, чтобы попытаться убедить собеседников в своих добрых намерениях, у меня не так уж много. Наконец, я подняла взгляд и как можно тверже посмотрела на да Миро.
— В некотором роде вы правы, сударь. Мое появление в столице напрямую связано с желанием Ишты избавиться от угрозы Невирона. Но было бы неверно считать меня его официальным представителем. И было бы нелепо принимать за кого-то другого: когда придет время, Хозяин сам покажется. В его власти решать, что, где, когда и кому сообщать. Пока я выполняю всего лишь просьбу своего брата. Ничего больше. И не уполномочена налаживать связи между Хозяином и Валлионом. Господин да Миро недобро сузил глаза.
— Вы знаете, какую часть суши получил новый Ишта во владение?
— Равнину, — спокойно ответила я. — Думаю, вы уже сами это поняли, сударь. Хотя бы по тому, что последние отчеты с периферии должны видеть первым. А они, я полагаю, в последние пару месяцев сильно изменились. Но если вы и сейчас не верите, то могу со всей ответственностью заявить: да, на территории Валлиона больше не осталось ни одной Твари. И они не появятся здесь до тех пор, пока Хозяин жив. Конечно, есть еще некоторые трудности в Фарлионе, но это обусловлено тем, что последствия стоящих там Печатей устранить гораздо сложнее. Собственно, именно поэтому там понадобились Фантомы. И это — одна из причин, по которой брат не может надолго его покинуть.
— Вы хотите сказать, что Ишта сейчас находится в Фарлионе? — мастер Драмт аж вперед подался от нетерпения.
— Нет, — тонко улыбнулась я. — Хозяин может находиться где угодно. Даже за этой дверью. Потому что почти никто не знает его в лицо. И никто не может сказать, как он выглядит на самом деле.
— Что еще вы можете нам сказать, леди? — довольно бесцеремонно вмещался в разговор священник. Я улыбнулась чуть шире.
— Сказать-то я могу много. Вопрос в другом: а что из этого вы готовы услышать?
Мастер Драмт странно вздрогнул и кинул на меня шальной взгляд, однако святой отец только задумчиво кивнул.
— Скажите, леди: если я приглашу вас на беседу, вы уделите мне время?