Дорожка к неприятностям!, стр. 3
— Но… — запротестовал Чарли.
— Не волнуйся, Чарли, — ещё раз повторила его тетя. — Всё будет в порядке.
Главные офисы Груба были на первом этаже большого, солнечного, нового бизнес-центра в переулке. Здание было закрыто, и свет в помещениях не горел.
— Никого нет, — заглянув в окно, сообщила всем Джилл.
— Теперь я могу облокотиться на дверь? — с энтузиазмом спросил Пугол.
Джилл посмотрела по сторонам.
— Лучше не надо, Пугол, — проговорила она. — Поблизости люди, а это наделало бы слишком много шума.
— Но как мы собираемся попасть внутрь? — разочарованно протянул Пугол.
Джилл указала на щель под дверью.
— Через неё.
Пугол внимательно посмотрел на щель.
— Думаю, я слишком крупный для неё.
— Не ты, Пугол, — внесла ясность Джилл. — Мумий-Тот.
— А? — откликнулся Мумий-Тот, пытавшийся заснуть, прислонившись к стене. — Что? Я?
— Да, ты, — подтвердила Джилл. — Ты можешь превратиться во что-то чрезвычайно маленькое, заползти внутрь и узнать, каковы планы Груба.
Мумий-Тот зевнул.
— Именно мне придётся это делать? — вопросил он. — Превращения такие утомительные.
— Да, именно тебе! — нетерпеливо отрезала Джилл. — Теперь поспеши. Мы не можем здесь возиться целый день. Нам вскоре надо вернуться в туннель.
Мумий-Тот вздохнул и потёр глаза.
— Ох, ну ладно, — согласился он. — Если я должен.
Он закрыл глаза, распростёр руки и начал монотонно бубнить:
Яркая вспышка, и внезапно все оказались окутаны облаком оранжевого дыма. Когда дым рассеялся, они обнаружили, что Мумий-Тот исчез.
— Куда он делся? — изумился Пугол.
— Туда, — указал Чарли.
Все посмотрели вниз, а там, возле двери, зевая и потирая глаза, сидела малюсенькая мышка.
— За дело, крошка Мумий-Тот! — вскричал восхищённый МакГилл.
Мышка глянула вверх, вздохнула, опять зевнула и медленно проползла под дверью.
— Надеюсь, он не заснёт на работе, — пробормотала Джилл, снова всматриваясь сквозь оконное стекло.
Все приникли к окну.
— Вот он, — вскричал Чарли. — На столе!
— Он читает листок бумаги, — взволнованно проговорила Джилл. — Это может быть важным.
— Что-то ещё есть на столе, — заметил МакГилл, всматриваясь. — И оно движется.
Внезапно все одновременно выкрикнули.
— Это — кот! Мумий-Тот! — завопили они. — Берегись! Кот сзади тебя!
Сонные глаза Мумий-Тота распахнулись и, выронив бумагу, он спрыгнул со стола.
Как раз вовремя.
Острые когти вспороли воздух, и чёрная, шипящая полоса меха прыгнула за ним.
— Беги! — заорал Чарли.
В панике Мумий-Тот заметался, пытаясь избежать когтей чёрного как сажа убийцы. Но где бы он ни бежал, чёрный кот всегда оказывался прямо позади него.
Наконец, в отчаянии, Мумий-Тот вскарабкался на шторы.
Кот последовал за ним, но на полпути его когти запутались в ткани. Он застрял… на мгновение.
— Твой шанс! — завопил МакГилл.
Муми-Тот прыгнул.
Он мячиком отскочил от ошарашенного кота, как будто это был пушистый батут. Благополучно приземлясь на пол, он пустился наутёк и пулей пересёк комнату.
Спустя две секунды мышка, тяжело дыша, появилась из-под двери.
— О, слава богам, ты цел и невредим! — воскликнула Джилл, гладя маленькую головку.
Мумий-Тот вытер свою мышиную бровь.
— Больше — никогда! — заявил он тонким голоском и пропищал обратное заклинание.
Ярко-синяя вспышка и… мышь исчезла в огромных клубах фиолетового дыма.
Когда дым рассеялся, все увидели Мумий-Тота, прислонившегося к стене и громко зевающего.
— Ты что-нибудь нашёл, Мумий-Тот? — кинулась к нему Джилл.
— Mммм? — сонно пробормотал Мумий-Тот.
— Что было на листке бумаги, который ты читал? — продолжала допытываться Джилл.
— Планы, — утомленно вздохнул Мумий-Тот, — школьной спортивной площадки.
— Что было на планах, ты, древне-египетская мумия? — раздражённо потребовал МакГилл.
— Здания, — ответил Мумий-Тот. — По всей спортивной площадке были дома, офисы и автостоянки. Ни для чего иного свободного места не осталось.
— Я так и знал! — воскликнул Чарли. — Груб Касторкус — мошенник! Он сказал, что останется место для спортивного поля, а его нет. Я должен сообщить мисс Биннс!
Глава пятая
Никто не ответил, когда на следующее утро Чарли постучал в дверь директора.
— Ищешь мисс Биннс, Чарли? — спросила миссис Пратт, школьный секретарь, выходя из своего офиса. — Боюсь, тебе не повезло. Она ушла.
— Когда она вернётся? — спросил Чарли с тревогой.
— Завтра вечером, как раз перед концертом, — ответил миссис Пратт. — Она на конференции.
Мисс Пратт весело улыбнулась:
— Мы все действительно взволнованы концертом. Мисс Биннс даже позвонила на местную радиостанцию и сообщила им о концерте перед тем, как уехала. Уверена, у нас завтра будет столпотворение!
Чарли разочарованно застонал. Ему придется ждать до завтра, чтобы рассказать мисс Биннс об отвратительных намерениях Груба.
Груб Касторкус услышал о концерте по радио позже тем же утром и пришёл в ярость.
— Это разрушит мои планы! — взревел он. — Если школа заработает достаточно денег с концерта, тогда мисс Биннс не продаст мне спортивную площадку! Нам нужен план!
Он впился взглядом во Втыка и Вьюна.
— Думайте! — заорал он. — Думайте!
— Э-э… может, нам прокрасться ночью в школу и взорвать её? — предложил Вьюн.
Груб скрипнул зубами.
— Немного радикально, ты не находишь? — Он снисходительно глянул на них. — Как обычно, мне придется всё придумать.
Втык и Вьюн согласно закивали:
— Так будет лучше, босс.
Тем же вечером Чарли ожидал ещё один неприятный сюрприз. Его мама и папа тоже услышали о концерте и решили пойти. Напрасно он пытался отговорить их.
— О нет, ты не сможешь меня удержать, — с усмешкой сказала его мама. — Я очень хочу увидеть мистера Гору Мускулов. Звучит впечатляюще!
— А я с нетерпением жду замечательное пение Мадам Вопилски, — сказал его папа.
Чарли начал паниковать. Всё, казалось, вышло из-под контроля. Он не мог сказать родителям правду, потому что обещал Чиллам не говорить. Его единственной надеждой было то, что может произойти чудо, и концерт будет отменён. Иначе у Чиллов и у него будут неприятности!
Чудо не произошло, и на следующий вечер, с замирающим сердцем, Чарли тайком провёл своих странных родственников в школу. Поскольку они пробирались переулками, только горстка людей видела Чиллов.
Когда случайные прохожие останавливались с открытыми ртами, Чарли вполне правдиво выкрикивал: «Школьный концерт…», и они сразу понимающе кивали и приветственно махали руками.
Чёрный ход школы был открыт, и Чарли удалось провести родственников внутрь никем не замеченными. Он провёл Чиллов пустыми коридорами в комнату позади сцены.
— Теперь будьте все здесь, хорошо? — попросил Чарли. — Я пойду и скажу мисс Биннс, что вы прибыли.