Жили-были ежики, стр. 5
— Мы, ежи, плавать не умеем. Так что держитесь от воды подальше…
— Если хотите, могу вас научить, — предложил однажды Лягух. — Это очень просто. Сначала передними лапами — раз-два, затем задними — раз-два, затем снова передними — раз-два…
— Я согласен, — обрадовался Вовка.
— И я, — пискнула Вероника.
— А я — нет, — сказала мама. — Ручей быстрый и глубокий.
— У нас, в лягушатнике, мелко, как в тарелке с супом, — заметил Лягух. — Кстати, что у нас на обед?
Выпив три кружки компота, Лягух ускакал к ручью, где вечерами у лягушек были спевки. Особенно зачастил он туда, после того как появилась симпатичная лягушечка Марина. Лягух был от неё без ума и старался перещеголять остальных сородичей и в прыжках в воду, и в плавании, и в пении.
— Нам нужно обязательно научиться плавать, — сказал Вовка сестре, когда они остались одни.
— Зачем? — спросила Вероника.
— А ты помнишь, что папа рассказывал о лисе?
Сестра кивнула. Папа говорил, что, если свернуться в клубок, никакой хищник, даже лиса им не страшна. Но лисицы очень хитрые: если неподалёку есть ручей или река, они катят ежа, как мяч, и сталкивают в воду. Ёж в воде раскрывается, и тогда… Дальше Вероника начинала хныкать и не хотела слушать.
— Так вот, — сказал Вовка. — Если мы научимся плавать, то просто уплывём от лисы, и всё!
Вероника с восхищением посмотрела на старшего брата.
— Здорово! — пискнула она. — Но я боюсь… вдруг папа и мама узнают?
— Не узнают, — сказал Вовка. — А если узнают, то будут гордиться!
На следующий день ёжики отправились к ручью. Вероника всё время оглядывалась: не увидит ли их кто-нибудь из знакомых? Но, к счастью, по дороге им никто не встретился. На берегу их поджидал Лягух в компании небольшой лягушечки Марины. Лягушечка была самая обыкновенная, только глаза у неё были изумрудные и не такие выпуклые.
— Это Вов-ква и Верони-ква, мои ученики, — похвастался перед ней Лягух. — Я организовал единственную в мире школу плавания для ежей. Существует сто тридцать семь способов плавания. По-лягушачьи, по-собачьи, по-бычачьи, по-дельфиньи, по-пингвиньи…
— А мне-то как плавать? — спросил Вовка.
— Ты будешь плавать специально разработанным стилем. Запомни правило первое: главное — набрать в грудь побольше воздуха. Пустая бутыл-ква не тонет, потому что в ней воздух. Так вот, представь, что ты — бутылка, или мяч, или шарик. Теперь правило второе: рот в воде не открывать. Третье правило простое: греби всеми лапами — раз-два, раз-два, раз-два…
Лягух стал размахивать лапами, показывая технику плавания и обращаясь почему-то к Марине:
— Вот так плавают по-гусиному, так по-утиному, так по-лошадиному…
Вовке надоело ждать, пока Лягух перечислит все сто тридцать семь способов. И он решил попробовать сам.
Лягушатник и вправду был мелким. Ёжик отважно вошёл в воду, набрал воздуха и стал грести лапами, как показывал Лягух. Представить себя бутылкой у него не получилось. Зато он легко представил, будто он — синий воздушный шарик и плывёт по небу… Вовка и сам не заметил, как лягушатник кончился. Быстрое течение подхватило его и понесло. Ёжик даже зажмурился от удовольствия, а когда открыл глаза, увидел, что берег далеко и что Вероника размахивает лапками и что-то кричит ему…
И тут воздух в груди закончился. Что в таких случаях делать, Лягух не объяснил. Вовка перепугался. Он стал бить лапами по воде и, наконец не выдержав, закричал:
— Спасите, я тону…
Тут вода попала ему в рот, и он пошёл ко дну.
К счастью, в этот момент Лягух закончил свою лекцию и, не увидев ёжика в лягушатнике, стал скакать по берегу и отчаянно вопить:
— Ква-ква-квараул! Вовка утонул!
Вероника, размазывая слёзы, пищала:
— Вовка, вернись! Папа с мамой ругаться будут! Вовка!
Крики эти услышал бобёр Борис, строивший неподалёку новую плотину. Бобёр нырнул в ручей, вытащил Вовку из воды и сделал ему искусственное дыхание.
— Где я? — спросил Вовка, открыв глаза: он никогда не был в бобриной хате.
— Ну, ты пловец, — проворчал в усы бобёр, отжимая мокрую тельняшку. — Впервые вижу, чтобы ежи ныряли.
— Только не говорите маме, — попросил Вовка. — А то она мне никогда больше не разрешит плавать.
Впрочем, родители и так обо всём узнали. Крики и кваки Лягуха были слышны на весь лес. Бобру за спасение утопающего мама подарила коврик для бобровой хатки, а папа — бутылку специальной настойки от ревматизма. А детей и тренера наказали: всех троих оставили на неделю без сладкого. Вовку и Веронику — без варенья, а Лягуха — без мух в варенье.
ОРЕХИ
Бывают года грибные, бывают года ягодные, а бывают и ореховые. Этот год выдался ореховым. Орехов было столько, что у Вовки глаза разбегались в разные стороны, а у маленькой Вероники кружилась голова.
— Время для орехов не приспело, — сказала мама. — Рано ещё.
— Какой рано, — фыркнул Вовка. — Вон их сколько висит. А то белки всё соберут.
— Всё не соберут. Да они ещё и не собирают.
— Ещё как собирают. Я сам вчера видел их в орешнике.
Однажды утром Вовка взял корзину, удочку и направился к орешнику Вероника, естественно, засеменила следом.
— А зачем тебе удочка? — спросила она.
— Увидишь, — сказал Вовка.
По дороге за ними увязался толстый Хомуля.
— А зачем вам удочка? — глупо хихикал он. — Или вы в орешнике собираетесь рыбу ловить?
Наконец, они пришли. Орехов, действительно, была пропасть. Но как ни прыгали Хомуля и Вероника — не смогли достать ни одного ореха.
Тогда Вовка размотал удочку, выбрал куст побогаче и, раскрутив леску, закинул её на вершину. Крючок зацепился. Ёжик стал тянуть леску и пригибать куст к земле. Но орешник оказался необыкновенно упругим.
— Чего смотрите? — закричал Вовка. — Давайте тяните!
Вероника и Хомуля бросились ему на помощь. Куст постепенно пригибался к земле. Орехи были уже над самой головой.
— Мы с Хомулей будем держать, а ты, Вероника, рви!
Пока Вовка и Хомуля держали ветку, Вероника быстренько собирала орехи.
— Уф-уф, — пыхтел Вовка: лапы у него совсем затекли. — Много там ещё?
— Много-много, — восторженно пищала Вероника.
И тут Хомуле пришло в голову, что его могут обмануть, Прямо перед его носом висело пять больших орехов. «Я себе тоже нарву побольше», — подумал он, потянулся за орехами и выпустил ветку.
Орешник выпрямился — и Вовка вместе с орехами взлетел вверх. И повис на верхушке. До земли было высоко.
— Лопух! — закричал он на Хомулю. — Теперь беги, позови кого-нибудь.
Хомуля тут же убежал. Но никому ничего говорить не стал, так как ушёл за орехами без спроса.
А Вовка всё ждал его и отчаянно ругался. Вероника сидела внизу и ойкала: она бы сбегала за помощью, но боялась заблудиться.
И тут рядом с Вовкой появился знакомый бельчонок Филя.
— Привет! Ты что это, решил по деревьям лазить? — ехидно спросил он.
— Угу, — буркнул Вовка. Ему очень захотелось треснуть бельчонка, но лапы были заняты. — Гимнастикой занимаюсь.
— Ну, ну! — сказал Филя и убежал.
А Вовка висел из последних сил и думал:
«Ну, погоди, Хомуля! Я тебе устрою…»
И тут снова появился Филя. Но не один, С ним прискакали четыре его сестры.
— Держись крепче!
Белки — одна за другой — стали запрыгивать на Вовкину ветку. Ветка опустилась совсем низко. И Вовка благополучно спрыгнул на землю.
— Уфф! — сказал он.
Вероника достала орехи из кармана и предложила белкам:
— Угощайтесь!
— Они ещё не очень спелые. Мы уже пробовали! — заявили те. Однако от угощения не отказались.