Часовое имя, стр. 57
— Ну хорошо, хорошо, я тебе верю, конечно, — с явным облегчением заверила Диана. — Не забывай, что мы все беспокоимся о тебе… Будь поосторожнее, ладно?
Василиса улыбнулась и помахала фее рукой. Ей было приятно, что Диана так переживает за нее. Не то что Фэш.
Впрочем, от своего плана отступать она не собиралась. Надо во что бы то ни стало пробраться в Расколотый Замок и проверить свою догадку. Только надо действовать очень осторожно и в первую очередь так, чтобы даже никто из друзей не узнал.
Когда Василиса уже лежала под теплым одеялом, ее мысли вернулись к Фэшу.
Неожиданно раздался звон стекла — посыпались осколки, что-то тяжелое бухнулось на пол. Василиса тут же вскочила, вытянув часовую стрелу.
Прождав минуту, девочка все же решилась спуститься к нежданному «сюрпризу». На полу лежал ярко-желтый сверток, перевязанный розовой лентой. Василиса мгновенно узнала упаковку подарка Норту и Дейле.
Щелкнув пальцами, она засветила шар с огоньком, и лишь тогда осторожно потянула за ленту, разворачивая бумагу.
Внутри оказалась дохлая летучая мышь. К ее безжизненной лапке была привязана бумажка, свернутая трубкой.
Записка?
Преодолев омерзение, девочка отвязала сверточек и развернула его. Изнутри что-то выпало, бесшумно опустившись на пол.
«Скоро ты не будешь никому мешать, Огнева», — прочитала Василиса.
Кто это написал, неужели Марк?
Она приблизила огонек и увидала на полу засушенный цветок василька.
20 ГЛАВА
ПОЕЗДКА В ЗМИУЛАН
Утром гости Чарований стали потихоньку разъезжаться по домам.
Василиса, не спавшая почти всю ночь, передвигалась по комнате как сомнамбула. К счастью, уже в семь утра к ней постучались. Это Диана позвала в беседку на кофе с булочками.
Василиса мрачно глотала кофе, не понимая, за что все так любят этот напиток. Однако сонливость как рукой сняло.
— Ну как спалось? — спросила у нее Диана. — Вид у тебя не очень.
— Угу.
Василиса не хотела рассказывать подруге о ночном происшествии. Она даже оконное стекло вернула на место с помощью времени.
Вскоре прилетел Маар в дорожной одежде.
— Привет! — весело поздоровался он. — Ну что, готова ехать?
От волнения у Василисы кровь застучала в висках и перехватило дыхание. Она уже придумала небольшой план, а Маар даже еще не подозревал, что тоже в нем участвует.
— Вначале идем попрощаемся с Драгоциями, — как можно спокойнее произнесла Василиса.
Мальчик поморщился, но равнодушно пожал плечами:
— Как хочешь.
Диана тоже спешила в замок, поэтому пришлось с ней уже попрощаться, и лишь тогда они слетели вниз.
Под Малым Дубом уже стояло несколько карет. Крылатая повозка Драгоциев находилась невдалеке, и Василиса — какое счастье! — увидела рядом с нею тех, кого искала. Кажется, Фэш и Захарра о чем-то ожесточенно спорили.
Василиса поняла, что надо действовать именно сейчас.
— Маар, ты должен меня прикрыть, — быстро произнесла она. — Мне просто необходимо остаться на один день в Чародоле… до вечера. Диана хочет показать мне свои покои в замке.
— А почему сейчас не показала? — опешил мальчик.
— Она не может, занята при дворе, — моментально соврала Василиса. — Но ты не волнуйся, Диана потом пообещала провести меня к Чернолюту.
— Ты это серьезно? — забеспокоился мальчик. — А что я скажу в замке? Черная Королева уехала, правда… Но именно поэтому я не смогу спросить у нее разрешения.
— Да я вернусь вечером, обещаю, — клятвенно произнесла Василиса. — Никто ничего не заметит! Ты мне друг или нет? — привела она последний аргумент.
— Я тебе друг, конечно, — протянул Маар, недоверчиво щурясь. — Во всяком случае, до вечера я мог бы тебя прикрыть. Но если твое исчезновение обнаружат раньше времени, я буду вынужден сказать правду.
— Спасибо!
Василиса горячо обняла Маара, тем самым заставив его немного порозоветь.
— Я вернусь до вечера, — клятвенно пообещала она. — Ну, может, до полуночи…
— Василиса, я буду ждать тебя возле ворот до девяти часов, — непреклонно заявил Маар. — Но если ты вдруг не появишься, то берегись, я моментально все рассказываю и снаряжаю отряд на твои поиски.
— Все будет хорошо, — снова заверила его Василиса, сама не особо надеясь на это, и еще раз обняла друга на прощание.
— Пойду теперь к ребятам, — как можно беспечнее произнесла она. — До вечера!
— Угу, давай…
Маар хмуро покачал головой и залез в карету, а Василиса, напустив на себя беззаботно-радостный вид, направилась к Драгоциям.
Друзья встретили ее по-разному: Захарра — пытливым взглядом, а Фэш — пристально-изучающим.
У Василисы бешено заколотилось сердце: если сейчас не получится их отвлечь, то все ее усилия пропадут даром.
— Что-то вы с Мааром стали очень близки, — озорно блеснув глазами, высказалась Захарра.
— Да я просто кое о чем попросила его, и он не отказал. — Вавсилиса мечтательно улыбнулась, втайне радуясь тому, как помрачнело лицо Фэша.
— А еще я хотела с вами попрощаться, — добавила она. — Думаю, мы теперь не скоро увидимся. Желаю успешной второй экспедиции.
— Если хочешь знать мое мнение… — начал Фэш, но Василиса оборвала его довольно резко:
— Не хочу.
Их глаза встретились. Было видно, что Фэш еле сдерживается, чтобы не продолжить свою речь. Василиса раздумывала, как же ей разозлить его посильней. Иначе мальчишка никогда не отойдет от них с Захаррой, и весь план провалится! Василиса надеялась убедить подругу спрятать ее, уменьшившуюся, в повозке. А ведь еще надо было уговорить Захарру!
— А я все-таки скажу, — процедил Фэш, не переставая сверлить Василису взглядом. — Старшие правильно сделали, что отстранили тебя от участия во второй экспедиции. Для тебя это слишком опасно, и ты должна это понимать. Черная Комната за это время никуда не денется, а ты можешь пострадать, — добавил он немного мягче.
— Братец прав, — поддержала Захарра. — Астрагор явно что-то замыслил. — Она переглянулась с братом. — Поэтому лучше тебе не попадаться ему на глаза… да и вообще, всем нашим. Ну, хотя бы некоторое время.
— Угу.
Василиса мучительно размышляла над тем, как же ей пробраться незамеченной в их повозку. Она должна попасть в Змиулан! Черная Королева уехала, Диана подарила настойку «меньшевраза», а Маар согласился прикрывать ее отсутствие до самого вечера. Все складывалось так хорошо! Эх…
Неожиданно ее спас Рок. Издалека он окликнул ребят, поманив к себе пальцем. В левой руке парень держал стопку какой-то одежды.
— Ну что он еще придумал? — протянул Фэш, но тут же зашагал к нему.
— Дождись нас, ладно? — попросила Захарра и побежала догонять брата.
Идеальный момент! Убедившись, что на нее никто не смотрит, Василиса быстро открутила крышечку и сделала очень большой глоток часовой настойки фей. В один прыжок она заскочила в повозку Драгоциев, переживая, что уменьшение начнется раньше, чем она это сделает.
И вовремя: все, что окружало Василису, вдруг начало расти, стремительно увеличиваясь в размерах. Она еле успела спрятаться в складках кожаного откидного верха, крепившегося к спинке сиденья повозки.
Девочка сделала вдох-выдох — да, все отлично, ее самочувствие в норме. Оставалось только ждать.
— Опять заставил эти дурацкие плащи напялить! — донесся до маленькой Василисы возмущенный голос Фэша. Мальчик говорил обычно, но сейчас для нее этот голос звучал как самая громкая труба на свете.
— Зато они теплые, — возразила ему Захарра. — А где Василиса?
Фэш демонстративно пожал плечами, хотя сам внимательно оглянулся.
— Ну вот, она все-таки на нас обиделась! — грустно резюмировала его сестра. — Не дождалась… Это все из-за тебя опять! Не мог с ней помягче говорить?
— Это я-то?! — изумился ее брат. — Да я вообще был сама вежливость. Просто она уже уехала с этим ложным черноключником.