Возмездие / Расплата (ЛП), стр. 20
— Не пошла со мной, если был бы кто—то. Я знаю,— он сделал еще один шаг назад, тепло его тела исчезло, холод ночного воздуха окутал каждый дюйм. — Я не имею в виду парня из прошлого, Хлоя. Я имею в виду одного из настоящего.
Я уставилась на него. Сейчас? Кто еще?.. Существовал только один парень...
— Д—Дерек? Т—ты думаешь...
Я не могла закончить. Мне хотелось смеяться. Ты думаешь, что я хотела Дерека? Ты что, шутишь? Но смех не пришел, просто гремело в ушах, дыхание сбилось, как будто меня ударили в грудь.
— Дерек и я не...
— Нет, еще нет. Я знаю.
— Я... Не... Я...
Просто скажи это. Пожалуйста, дай мне сказать.
— Мне не нравится Дерек.
Но я этого не сделала. Не могла.
Саймон сунул руки в карманы, и мы стояли в этой ужасной тишине, пока я не успела сказать:
— Это не так.
— Пока нет. Не сразу.— Он смотрел в лес. — Это начало меняться после сканирования пространства. Вы, ребята, постоянно вместе... атмосфера меняется. Я сказал себе, только кажется. Когда ты и Тори сбежали из лаборатории, казалось, что я был прав. Но затем, после остановки автобуса, когда вы, ребята вернулись...— Он пошел тихо, потом посмотрел на меня. — Я прав, не так ли?
В его голосе появились умоляющие нотки. Скажи мне, что я неправ, Хлоя. Пожалуйста. И все во мне хотело сказать ему. Это был Саймон. Все, что я когда—либо мечтала в нем, и вот он, мой для принятия. Я только должна был сказать эти слова, и я попробовала. Я пыталась. Но все, что я могла сделать, было еще одно слабое:
— Это не так.
— Да, именно так.
Он начал уходить, обратно в направлении откуда мы пришли. Затем он остановился и, не оборачиваясь, полез в куртку и протянул свернутую бумагу, приговаривая:
— Это для тебя.
Я взяла ее, и он продолжил идти.
Пальцы дрожали, я развернула бумагу. Это была картина, которую он нарисовал мне, только раскрашенная. Она выглядела даже лучше, чем была в эскизе. Я выглядела лучше. Уверенная, сильная и красивая.
Изображение размылось, так как мои глаза наполнились слезами. Я быстро скатала ее. Затем сделала несколько шагов вслед за ним и позвала. Я могла видеть его фигуру на расстоянии, еще спешащую, и я знала, что он слышал меня, но не остановился.
ГЛАВА 17
Я СМОТРЕЛА ВСЛЕД САЙМОНУ, а затем вытерла глаза рукавом и направилась к огням дома. Я только что прошла к опушке леса, когда задняя дверь открылась, свет разлился в почти темном дворе. Тогда неповоротливая фигура его загородила.
— Нет,— прошептала я. — Не сейчас. Просто зайди внутрь...
Дверь хлопнула закрываясь, гулкий звук, когда Дерек шел через двор.
Я посмотрела вокруг, отчаянно нуждаясь в эвакуации, но ничего не находила. Идти вперед и бороться с Дереком, или бежать обратно к Саймону и иметь дело с ними обоими. Я продолжила идти.
— Где Саймон?— отрезал он.
Дрожь пробежала через меня. Я не доверяла своему голосу, поэтому просто указал обратно в лес.
— Он оставил тебя? Здесь? Ночью?
— Он потерял что—то,— пробормотала я, пытаясь пройти мимо него. — Он недалеко.
Беззвучно, он оказался прямо передо мной, блокируя дальнейший путь.
— Ты плачешь?— почти прошептал Дерек.
— Нет, я...— старательно отводила глаза. — Это просто пыль. От дороги.
Я попыталась пройти мимо него, но он нагнулся, пытаясь заглянуть в мое лицо. Когда я не позволила, он поймал мой подбородок. Я дернулась назад, уклоняясь от его прикосновения, сердце вновь колотилось как сумасшедшее.
Я сказала себе, что Саймон был неправ. Я никогда не буду настолько глупа, чтобы влюбиться в Дерека. Но... С ним так близко, мой живот продолжал делать странные маленькие сальто. И это не был страх.
— Ты плакала,— сказал он, смягчая тон. Тогда у него перехватило дыхание, рычание вернулось, когда он отрезал:
— Это Саймон?— покрасневшие щеки пылали, как будто он был смущен, даже от мысли, что Саймон может быть ответственным.
— Что случилось?
— Ничего. Это просто не сработало.
— Не получилось?— Он говорил медленно, как будто обрабатывал иностранный язык. — Почему?
— Поговори с Саймоном.
— Я говорю с тобой. Что ты с ним сделала?
Я напряглась. Теперь он был прав. Я сделала что—то Саймону. Я причинила ему боль. И ради чего? Глупой влюбленности в парня, который едва терпел меня большее количество времени? Я была такой девушкой? Выбрала придурка вместо хорошего парня?
— Я облажалась. Снова. Ты в шоке, я уверена. Теперь, позволь мне зайти внутрь...
Он не пустил.
— Что ты сделала, Хлоя?
Я отпрыгнула в сторону. Он отступил.
— Ты любишь его, так?— осведомился он.
— Да, я люблю его. Просто не...
— Не, что?
— Поговори с Саймоном. Он тот, кто думает, что...
— Думает, что?
Шаг. Блок.
— Думает, что?
— Что есть кто—то еще,— выпалила я, прежде чем смогла остановить себя. Я сделал глубокий вдох, содрогаясь. — Он думает, что есть кто—то другой.
— Кто?
Я собиралась сказать:
— Я не знаю. Какой—то парень из школы, я думаю,— но выражение Дерек сказало, что он уже знал ответ. Посмотри на его лицо... Это было бы унизительно раньше, когда только Саймон обвинял меня в симпатии к Дереку, но это было ничто по сравнению с тем, как я чувствовала, когда я увидела взгляд Дерека. Не только удивление, но шок. Шок и ужас.
— Я?— выдавил он. — Саймон сказал, что он думает, что ты и я...
— Нет, не так. Он знает, что мы не...
— Хорошо. Итак, что же он думает?
— То, что я люблю тебя,— опять же, слова вылетели прежде чем я смогла их остановить. На этот раз, я не заботилась. Я совершенно унизила себя, и теперь была просто пуста. Все, что я хотела, чтобы убрать его с моего пути, и если эти слова заставят его бежать в страхе, то и хорошо.
Но он не убежал. Он просто смотрел на меня, и, что было еще хуже. Я чувствовала себя главным лузером в школе, упустила самого крутого парня, который ей нравился.
— Я не...— сказала я быстро. Эти слова прозвучали легко сейчас, потому что в тот момент, они были правдой. — Я не...— сказала я снова, когда он просто продолжал смотреть.
— Лучше и не надо,— его голос походил на низкий гул, хмурый, он, наконец, отступил назад. — Лучше не надо, Хлоя, потому что ты нравишься Саймону.
— Я знаю.
— У Саймона уже была подружка, когда ему исполнилось двенадцать. Они следовали за ним в школу. Они даже говорили со мной, пытаясь добраться его. Симпатичные девушки. Популярные девушки.
— Так что я должна быть рада, что такой парень, как он обратил на меня внимание, не так ли?
— Конечно, нет. Я не это имею в виду.
— О, я знаю, что ты имеешь в виду. Я должна считать благословением, потому что мне довелось быть рядом, когда его у него был выбор, ну, нет, на самом деле, потому что иначе мне бы никогда не выпал шанс.
— Это не... Я никогда не говорил...
— Что?
Я развернулась и направилась в другую сторону. Он остановил меня.
— Саймон любит тебя, Хлоя. Да, он встречался со многими. Но он действительно любит тебя, и я думал, что ты любишь его.
— Да. Только не... не так, я думаю.
— Тогда ты не должна позволять ему думать, что это было так.
— Ты думаешь, что я подтолкнула его? За что? Мне не достаточно волнений в жизни, поэтому, возможно, я буду дразнить хорошего парня, тешить его надежды, смеясь и отшивая? Как я могла знать, когда я чувствовала, пока мы не вышли и...— Я остановилась. Я не могла выиграть этот бой. Что бы я ни сказала, я до сих пор зла сука, которая повредила его брату.
Я повернулась и пошла вдоль кромки леса.
— Куда ты идешь?— взвился он.
— Ты не позволяешь мне войти в дом. Я уверена, что Саймон не хочет, чтобы я сейчас столкнулась с ним. Таким образом, кажется, что я собираюсь утроить прогулку под луной.
— О, нет, это не так,— Он прыгнул передо мной. — Ты не можете пойти бродить по ночам в одиночку. Это не безопасно.