Гладиаторы (СИ), стр. 40
Гай Верес сам вышел на арену, и поднял руки, требуя тишины. Когда шум прекратился, он произнес:
– Успокойтесь, граждане! Успокойтесь! Перестаньте кричать и выслушайте меня! Уже готовиться новый боец для сражения с нубийцем! Это наш знаменитый гладиатор Студиоз! Встречайте Студиоза!
Толпа встретила это заявление с ликованием.
– Слава Студиозу!
– Студиоз!
– Студиоз!
– Убей его!
– Убей этого труса!
– Покажи на что способны гладиаторы нашей школы!
Фракиец Студиоз был лучшим бойцом капуанской школы неоднократно побеждавшим в самом Риме. Его приберегали только на третий день игр, но ситуация заставила Вереса изменить планы. Бунт в цирке грозил большими неприятностями. Тем более, что толпа уже изрядно приняла солидную порцию велитернского вина.
Студиоз был сильным бойцом, но с нубийцем не шел ни в какое сравнение. Юба хорошо, несмотря на усталость, отражал его удары, и сражение длилось довольно долго. Гладиаторы метались по арене около получаса, пока не пали оба сразив друг друга мечами в один и тот же момент.
Акциан увидев это, рвал свои седые волосы. Потерять таких первоклассных бойцов в один день! Проклятая толпа! Столько усилий и все напрасно. А ведь он ездил за этими бойцами так далеко. Столько отбирал и искал. Теперь у него остался один Децебал…
….Децебал узнав о гибели своих друзей, ходил в течение нескольких часов как в воду опущенный. Затем он отправился к ланисте с требованием выпустить его на арену. Но Акциан понял, что нужно даку. Гладиатор решил покончить с собой.
Акциан наотрез отказался принимать у себя и говорить с Децебалом. Больше того, ланста отказался выпускать дака на арену, и, предал ему через слугу кошелек к двумя сотнями сестерциев и позволение провести ночь в городе.
– Господин предал тебе повеление развеяться в городе. Походи по славному городу Капуе. Здесь есть на что потратить время и деньги, – проговорил раб, вручая гладиатору кошелек.
Децебал молча сунул его в свою тунику и ничего не сказав ушел из казарм.
«Они мертвы! – роились мысли в его голове. – Мои друзья пали на арене! Хотел бы я теперь спросить у Юбы, что он чувствует после такой „почетной гибели“. Толпа была сегодня разочарована и им и Давидом. Ради чего все это? Ведь мы могли бежать из проклятой Италии! Но Юба даже не успел рассказать мне о своем плане побега! О! Как бы я хотел теперь выйти на арену! Я бы показал этой грязной и развратной толпе поединок на мечах!»
В этот момент он почувствовал, как кто-то толкнул его в плечо. Он посмотрел на этого невежу и увидел что пред ним римский легионер в доспехах и алом плаще.
– Уже залил глаза, пьяная тварь! Смотри куда лезешь! – римлянин хотел пройти мимо, считая что гладиатор пьян, и не пожелав продолжать ссору.
Но Децебал не дал ему этого сделать. Он в два прыжка нагнал своего обидчика и схватил его за плащ.
– Постой-ка, почтенный квирит! Ты назвал меня пьяной тварью?
– Что? – легионер возмутился поступком гладиатора. – Ты посмел тронуть меня? Я Римский гражданин!
Гладиатор ударил солдата кулаком в лицо. Он отлетел в сторону и упал, ударившись о стену ближайшего дома головой. Децебал тут же подскочил к нему и выхватил у легионера меч. Удар! И стальное лезвие вонзилось врагу в шею. Затем еще и еще раз!
Децебала обдало фонтаном алой горячей крови. Именно это привело его в чувство. Он оглянулся по сторонам и обнаружил, что вокруг никого нет. Он на пустынной улочке меджу двумя рядами однообразных домов.
«Я прикончил римского солдата. Нужно бежать отсюда подальше!»
Он отбросил меч в сторону и, закутавшись в плащ, чтобы не было видно следов крови на тунике, бросился бежать….
После сатурналий Акциан отправился вместе со своими бойцами домой. Сидя в своей повозке дак размышлял:
«Что же это за боги? Почему ни бог Кирна, ни мой Замолвсис не спасли их? Кому тогда нужны все эти молитвы, если они ни на шаг не приблизили нас к свободе? Нет! Не молиться нужно этим богам. Не просить их. Они ничего не могут. Ничего. А вот Спартак мог. Он знал, как добыть свободу гладиаторам и рабам. Он был настоящим посланником высших сил!
Пусть Юба погиб и его план побега не осуществился. Но остался я, и эти римляне еще пожалеют об этом. Им нужно было убить меня! Прикончить как бешеного пса! Именно так я стану терзать их тела! Я жестоко отомщу за своих друзей!
Я стану действовать по-другому. Я пойду по пути Спартака, и Помпеи еще узнают, что значит огонь большого восстания».
Часть вторая
Во имя свободы
«В надписях на стенах нет имени Децебал. Но нам доподлинно известно, что в это время Рим вел войны с даками – предками нынешних румын. Даки показали себя храбрыми и мужественными воинами, готовыми умереть, защищая свою свободу».
Глава 14
О ТОМ, ЧТО БЫЛО ПОСЛЕ САТУРНАЛИЙ
Только в грезы нельзя насовсем убежать:
Краткий век у забав – столько боли вокруг!
Попытайся ладони у мертвых разжать
И оружье принять из натруженных рук.
Акциан строго посмотрел на Децебала и сказал:
– Я сделал все, чтобы спасти твоих друзей, но это было не в моих силах. Я прекрасно понимаю твои чувства. Однако, постарайся не делать больше глупостей.
– Не делать больше? – дак посмотрел на Акциана.
– Именно! Я знаю о том, что ты убил римского квирита. Этот человек легионер Марцел Месино. Так его звали.
– Ты знаешь, господин? – удивился Гладиатор. – Но как ты можешь это знать? Ведь там никого не было!
– У стен бывают глаза, Децебал.
– У стен?
– И никогда больше не повторяй подобных подвигов. Я простил тебя и не донес властям, хотя это был мой долг как римского квирита.
– Мои друзья погибли, господин! Этим сказано все! Их больше нет!
– Я также переживаю по этому поводу. Для меня они оба были настоящим кладом. Я искал тройку гладиаторов по всем провинциям римской империи! И теперь Юбы и Давида нет. Где мне искать им замену? Снова отправляться в путь? С кем я поеду в Рим? Да и кому я нужен в Риме без них? У меня остался ты один, и я хочу сберечь твою жизнь!
– Мне тоже грозит смерть на арене, господин. Как всем нам – гладиаторам.
– Но пока у тебя нет более злого врага, чем ты сам. И я сберегу тебя от тебя самого. Наделаешь глупостей и твоя жизнь закончиться. А я не хочу этого.
– Я не сошел с ума, господин. И умирать пока не желаю.
– Надеюсь на это. Сегодня вы с Келадом и Кирном можете побывать в городе.
– Да, господин, – покорно склонил голову дак.
Он поднялся по лестнице и сел на каменных ступенях у самой вершины здания. Здесь они часто сидели с Давидом и говорили. Здесь иудей учил его читать и писать.
Децебал стал смотреть на Везувий. Ему казалось, что эта гора чем-то похожа на вершины родных Карпат, где он родился. В раннем детстве, когда ему было лет девять-десять, он бродил там с пастушеской дудкой и котомкой за плечами.
Он вспоминал луга, покрытые сочными травами и пестрыми цветами, гомон птиц, жужжание пчел и стрекотание кузнечиков – звуки и голоса утраченной свободы.
«А ведь и Спартак родился в таких же вот горах только во Фракии, – мелькнула мысль в его голове. – И был рабом-гладиатором, как и я. И с этой же горы на Везувии началась его борьба за свободу».
Образ великого фракийца стал вырисовываться полнее и определеннее. Среди учителей фехтования в школе Акциана тоже было немало бывших рабов. Это были настоящие цепные псы, преданные хозяину. Чтобы выслужиться и получать подачки и деньги, они притесняют своих вчерашних товарищей по несчастью.
«Спартак был другим! Он получил деревянный меч свободы, и ему больше не угрожала смерть на арене. Но он заботился не о себе. Он хотел завоевать свободу для всех!»