Не пожелай зла, стр. 39

Денис проснулся со зверской головной болью. Часы показывали половину шестого утра. Парня охватил ужас: это что же, он все проспал?! Сегодня же надо было идти за деньгами! Однако сумка подтвердила его худшие опасения своей вызывающей пустотой. То есть перчатки, бинокль и ключи там лежали, но денег не было. Ну что за невезуха! Такая ночь была удачная: соседи по комнате куда-то свалили. Самое то было все провернуть, а он проспал! Обругав себя балбесом, Денис, правда, тут же нашел оправдание: со всеми этими вечеринками сна он за последние две недели недобрал основательно. И что же теперь делать? Срок по карточному долгу истекает в пятницу, а сегодня днем соседи возвращаются. При них так легко ночью не свалишь.

Череда удручающих мыслей прервалась звонком мобильного. Денис глянул на экранчик и поморщился: звонила мать. Этого еще не хватало! Чего родителям от него понадобилось? Уж не потребуется ли идти домой? От одной мысли, что, скорее всего, там придется общаться с отцом, настроение Дениса, и так довольно паршивое, камнем пошло ко дну. Но отвечать надо: все равно ведь достанет.

— Да, мама? — произнес Денис.

Дальше он только слушал, с каждой секундой все более меняясь в лице.

Там же, 27 сентября 2007 г.

Марк Грановский имел все основания быть довольным собой: «бизнес» шел превосходно. Да не оскудеет и впредь азартными лохами новосибирское студенчество! После сегодняшнего вечера в кармане приятно хрустело около пяти тысяч чистой прибыли. И это при игре «по маленькой»! Да, Марк, ты велик! Кстати, а что там у нас на завтра? Срок подходит по паре долгов. Да там один бедолага Денис чего стоит — десять тысяч как с куста! Иногда стоит разрешать играть в долг: дело хоть и хлопотное, зато прибыльное — с наличкой-то у студентов во все времена были проблемы. И пусть только попробуют не отдать!

Весь во власти приятных мыслей, Марк открыл дверь подъезда домофонным ключом и зашел внутрь, не подозревая, что жить ему осталось всего ничего. Свет почему-то не горел, и Марк споткнулся о порог. Впрочем, такие мелкие неприятности неспособны были испортить ему настроение — до лифта он и на ощупь доберется.

Вот только темнота бывает разная. Эта, во всяком случае, была голодной и утолить свой голод намеревалась за его счет. Темнота открыла свои горящие глаза и оскалилась, чтобы парень понял, что его ждет, а затем, насладившись его ужасом и шоком, в полной тишине ринулась в атаку.

Глава 20

СВИДАНИЕ

Екатеринбург, 5 марта 2008 г.

С одной стороны, Сила, которой я уже более-менее владею, помогает демпфировать некоторые жизненные невзгоды и выбираться из таких ситуаций, из которых обычный человек не выбрался бы нипочем. Но с другой — эта же Сила сама создает немало проблем и увеличивает масштаб испытываемых временами неприятностей в разы. Судите сами. Простой поход с Мишкой в бар имел самые тяжелые последствия, но вывел меня на новый виток моей жизни — карьеру целителя. Встреча с грабителями в глухом переулке для обычных людей могла бы завершиться избиением, потерей денег, а то и смертью. С нами благодаря Э-магии этого не произошло, зато на моей душе камнем повисли семь трупов. В довершение всего мне почему-то казалось, что эта блатная компания возникла на моем пути отнюдь не случайно: кто-то меня проверял. Но кто и с какой целью — неизвестно. Причем я готов был держать пари, что, не будь я Э-магом, мы в тот вечер дошли бы до дому без инцидентов.

Мои новые способности в житейском плане можно сравнить с большими деньгами, которые тоже не являются однозначным благом. Э-маг словно играет в казино с высокими ставками: в случае победы выигрыш ошеломляющий, но и поражения тоже весьма чувствительны.

Вдобавок у меня появилось стойкое ощущение, что за мной постоянно наблюдают и с каждым проявлением моей Силы опасность для меня возрастает в геометрической прогрессии. Скажете — паранойя? Хорошо бы!

Но если я прав, то ввязываться в истории с повышенным эмоциональным риском мне сейчас не стоит. Ведь в деле Э-магии я пока что, по большому счету, «чайник» и не знаю, кто и зачем ведет за мной наблюдение. Оценивают меня? Караулят ошибку? Ждут удобного случая, чтобы со мной разделаться? Хотят использовать? Любой из вариантов не сулил мне ничего хорошего. Наилучшей тактикой сейчас было — сидеть тише воды ниже травы, методично постигая мудреную науку Э-магии, чтобы, когда грянет гром, быть к этому готовым. А в том, что он грянет, я почти не сомневался.

Столбами в Екатеринбурге именуется перекресток улиц Декабристов и Восточной, на котором находится два семиметровых обелиска, знаменовавших в свое время границу собственно города и начало Сибирского тракта. Никто из екатеринбуржцев, худо-бедно знающих историю своего родного города, не задаст вопроса, что такое «у Столбов».

Итак, в назначенное место я прибыл в довольно-таки приподнятом настроении, хотя и понимал, что ввязываюсь в очередную авантюру. А как еще назвать роман с замужней женщиной? Но если проблемы, которые подобная история способна породить для обычного человека, более-менее известны, то для Э-мага тут — темный лес. Я нисколько не боялся ее мужа, ибо знал свои возможности. Но вот чем все это обернется для меня в плане Э-магии?.. Прошлая влюбленность завершилась пробуждением моего дара, а возможные последствия новой трудно предугадать. И все же я пришел. Почему?

Глубоко погруженный в свои мысли, я стоял, не замечая ничего вокруг. Задумчивость всегда была одной из главных черт моего характера. То, что ежедневно окружало меня, уже наскучило, а общение с коллегами и знакомыми превратилось в не слишком приятную обязанность. Согласитесь, умение заинтересованно слушать — редкое качество, и потому я никогда в этих мимолетных разговорах не касаюсь действительно интересных мне тем. А быть жилеткой для каждого, кому это необходимо, — довольно неблагодарная и тоскливая роль. Поэтому ничего удивительного, что частенько я предпочитал внутреннюю вселенную своих мыслей и чувств так называемой «объективной реальности». Сейчас окружающая действительность скучной, конечно, уже не казалась, зато появилась масса куда более значительных, чем раньше, поводов для размышлений.

— Все-таки пришел, — вывел меня из задумчивости знакомый голос.

— А ты сомневалась? — повернулся я к Веронике.

— Честно? Да. Я даже не была уверена, что сама приду. Что уж говорить о тебе. Чужая душа — потемки.

— И тем не менее мы оба здесь. Ты не считаешь, что с нашей стороны это ошибка?

— Даже если так, Игорь, мне все равно. Тот, кто никогда не ошибался, считай, не жил.

— Может, ты и права, но лишь отчасти. Ведь ошибка ошибке рознь. Ты об этом не подумала?

Она улыбнулась:

— Не усложняй. Я правильно поняла, что ты согласен?

— Смотря на что.

— Ты правда не понимаешь или придуриваешься? — Вероника с шутливым негодованием топнула каблучком.

— Ника, послушай меня. Конечно же я все понимаю. Но ты ставишь на карту гораздо больше, чем тебе кажется. И я не уверен, что этот риск оправдан. Прошу, подумай еще раз — стоит ли?

— Да что ты меня запугиваешь?! Зачем сразу настраивать себя на неблагоприятное развитие событий? Так мы бессознательно программируем окружающую действительность под свои ожидания. Проще говоря, ждем беды — она придет. Не лучше ли думать о хорошем?

Все-таки для психолога с университетским образованием Вероника вела себя сейчас слишком легкомысленно.

— Если бы я не думал о хорошем, меня бы здесь не было.

Она взглянула на меня с такой улыбкой, что я просто не мог не вознаградить ее положительной Э-волной.

— О боже! — тихо выдохнула она. — Я не знаю, что со мной творится в твоем присутствии. Такого я не испытывала уже давно. — Вероника вскинула руки и обняла меня за шею. — Мне так хорошо, что даже страшно.