Перстень Сварга (СИ), стр. 179

- Бел, что это?

- Похоже, то самое, от чего прятались старатели.

- И оно, то есть они… В общем, это может сюда пробраться?

- Постарается. Ведь здесь находится тот человек, который пытался забрать олл-гол. Судя по всему, охотятся в основном за ним, за раненым. Но прихватят и нас.

- Что же нам делать?

- Не знаю. Честно - не знаю. Я в растерянности, и пытаюсь вспомнить хоть что-то из того, чем можно отогнать этих… тварей. Только вот пока что в голове нет ничего из того, что могло бы нам помочь. Дело в том, что в своей жизни я почти не сталкивался ни с чем подобным!

Я тоже… - невесело подумалось Олее. Но надо что-то придумать, иначе весь их путь окажется проделанным впустую… Только вот кто бы подсказал, что им делать?

Глава 17

Прошло уже несколько часов после того, как Бел задвинул засов на двери конюшни. Раненый старатель то приходил в себя, то вновь впадал в забытье, бормоча что-то непонятное. На дворе стояла глубокая ночь, только вот беглецам было не до сна. Снаружи до них постоянно доносились непонятные шорохи, поскрипывания, скрежет, стоны-вздохи, от которых леденело сердце. Вокруг конюшни кто-то постоянно ходил кругами, шаги раздавались и на плоской крыше… Жутко. Только и оставалось надеяться на то, что непонятные гости не сумеют проникнуть внутрь этого небольшого здания.

Конечно, это глупо, но Олее отчего-то очень хотелось посмотреть на тех, кто ночной порой пугает живущих здесь людей, только вот выглядывать из дверей, пусть даже щелку, не было ни малейшего желания, да и страх постоянно леденил сердце. Понятно, чем для находящихся здесь людей может закончиться излишнее любопытство.

Время от времени подавали голос собаки, причем их лай был полон ярости, но потом они смолкали, лишь иногда до слуха людей доносился их испуганное повизгивание. Лошади тоже вели себя довольно беспокойно, но, по счастью, наружу не рвались, а как раз наоборот - едва ли не прижимались к стене, и по их шкуре пробегала заметная дрожь. Кажется, бедные животные считали, что им безопасней находится здесь, чем покидать пределы конюшни. Дела…

По счастью, пока ничего не происходило, и Олея стала надеяться на то, что все обойдется - не зря же какой-то сильный колдун в свое время поставил здесь защиту! Однако в глубине души женщина понимала, что тут все не так просто, да и на "авось" в этом случае полагаться не стоит. И потом, невозможно привыкнуть к тому мерзкому скрежету, что доносился снаружи. Не хотелось даже думать о том, что произойдет, если те непонятные существа сумеют проникнуть в конюшню.

Бел давно уже забрал у Олеи ту серебристую цепь, которую она когда-то сняла с тела охранника настоятеля монастыря Святых Дел. Вполне естественно, что Бел сейчас никак не хотел оставаться с пустыми руками - уж лучше пусть такая тонкая полоска, чем вообще ничего. Он даже попытался сделать несколько замахов. Ну, что сказать? Конечно, Бел умел владеть цепью, как любой воин, но той виртуозности, которую Олея видела у того охранника, у Бела и близко не было. К тому же конюшня была небольшая, стойла узкие, вокруг полно деревянных перегородок, и проход здесь был небольшой, так что в конюшне оставалось не так много свободного места для того, чтоб можно было без помех крутить цепь.

Время текло медленно, напряжение копилось, и становилось все более и более невыносимо сидеть, ничего не делая. Как говорят в Руславии: нет ничего хуже, чем ждать да догонять… Это у Бела выдержки хватало, а Олее надо было хоть как-то отвлечься - в таком напряженном состоянии, чтоб преодолеть свой страх, женщине требовалось найти себе хоть какое-то занятие. Взгляд женщины вновь упал на цепочку в руках Бела. Хм, а почему бы немного не потренироваться? Это лучше, чем ничего не делать.

Олея отложила в сторону хлыст, и забрала у Бела цепочку, которую тот отдал без возражений - понимал, что молодая женщина нервничает, а в такой ситуации, и верно, лучше хоть чем-то отвлечься.

Олея в который уже раз взвесила цепочку на руке. Да уж, сейчас было самое неподходящее время для тренировок, но лучше заняться знакомым делом, пусть даже к нее в руках не привычный хлыст, а тонкая цепь. Так, попробуем сделать замах, второй… Увы, точно так же, как перед этим у Бела, так и у нее цепочка ударилась о многочисленные перекладины, которых в конюшне хватало. Что ж, попробуем по-другому…

Конечно, это со стороны несведущему человеку кажется, что нет ничего сложного во владении цепью, тем более если учесть, как умело женщина пользовалась хлыстом или плеткой. Ну, крутить цепью над головой или сбивать ею на расстоянии предметы несложно - это может почти любой, но вот добиться того, чтоб цепь в твоих руках была таким же грозным оружием, как у того охранника (упокой Темные Небеса его душу!) - это много сложнее. Что ни говори, но мягкая кожа хлыста куда податливей и послушней, чем холодное железо, составленное из звеньев, да и по весу им не сравниться меж собой.

После нескольких неудачных попыток Олея поняла, что ей надо едва ли не полностью менять подход к этому оружию. Ее прежняя выучка тут не совсем подходила.. Очевидно, при работе с цепью задействованы несколько иные группы мышц. Не переставая пытаться подчинить себе цепь, женщина немного прикрыла глаза, вспоминая слова дядюшки Генара. Что бы он ей сейчас сказал? Наверное то же самое, что и раньше: сосредоточься, отвлекись от лишнего, представь, будто то, что ты держишь - это продолжение твоей руки, а своей рукой ты в состоянии делать все, что захочешь!.. Так, еще немного, надо слиться с этой цепью, понять ее суть, почувствовать, куда летит эта тонкая полоска, знать, что она будет делать дальше…

Трудно сказать, сколько прошло времени, но Олея внезапно поняла, что цепь подчиняется ей почти полностью, всего лишь немногим меньше, чем хлыст. Это было совершенно необычно, но цепь словно слышала мысли женщины, послушно совершая в воздухе немыслимые траектории. Надо же - металлические звенья, оказывается, могут быть столь же послушными, как и ремень хлыста… Еще несколько сложных движений - и они прошли безупречно и так легко, так, словно женщина давным-давно не выпускала из своих рук эту тонкую блестящую полоску.

- Ну, что скажешь? - Олея глянула на Бела.

Отчего-то молодой женщине очень хотелось получить похвалу от этого человека, пусть даже та похвала будет совсем небольшой, только вот Бел довольно спокойно протянул:

- Неплохо…

Как, и это все? Он что, не видит того, как легко она управляется с цепью? Неужели Белу так трудно сказать ей хоть что-то хорошее? Нет, этот человек просто не способен ни на какие чувства! Раз так, то она ему сейчас пояснит, что одного слова "неплохо" тут маловато.

- Протяни ко мне руку ладонью вверх.

- Зачем?

- Увидишь.

Чуть улыбнувшись, Бел исполнил просьбу. Кажется, пока что забавляют попытки молодой женщины управиться с цепью. Вот даже как? Ладно, сейчас то, что Олея умеет делать с хлыстом - это же самое она повторит с цепью, и все для того, чтоб стереть с лица Бела эту непонятную улыбку.

Олея уже давно приметила на противоположной стене конюшни большой гвоздь, на котором висели две старые подковы. Длинный посыл в ту сторону - и конец цепочки обхватил одну из подков, сдернул ее с гвоздя, пролетел по правильной траектории прямо до руки Бела, едва ли не аккуратно положив подкову на раскрытую ладонь мужчины, притом не задев его даже одним звеном.

- А вторую можешь? - поинтересовался Бел. Ну надо же, такое впечатление, что он ничуть не удивлен! Просто зло берет от его вечной невозмутимости!

- Могу!.. - и вторая подкова легла на ладонь мужчины, но в этот момент в лице Бела что-то враз поменялось. Глядя куда-то в сторону от молодой женщины, он внезапно швырнул туда вначале одну подкову, а затем другую.

Острое чувство опасности заставило женщину оглянуться. Дело в том, что она стояла спиной к двери, и не заметила того, что увидел Бел - от двери к ним кинулось несколько небольших существ. Ростом не больше кошки, тонкие, словно изломанные, с горящими ярко-красными глазами, эти существа скачками приближались к людям, и было понятно, что ничего хорошего от незваных гостей ждать не стоит. А еще от этих невесть откуда взявшихся созданий просто-таки несло чем-то мерзким, словно тухлятиной…