100 великих рекордов живой природы, стр. 80

Так что чем старше приобретаемое животное, тем больше шансов получить действительно крохотную собаку. Крупных щенков всегда стараются продать побыстрее. Желательно взглянуть и на родителей щенка, так как крошечные щенки родятся только от крошечных родителей.

Это самая маленькая из пород собак, с головой в форме яблока и короткой, острой мордой. Стандарт требует ножницеобразного прикуса. Для чихуахуа типичны большие уши, как у летучей мыши. Глаза должны быть пропорциональны мочке носа таким образом, что при осмотре спереди можно видеть три точки одинаковой величины. Длина туловища больше, чем высота в холке. Конечности прямые. Хвост средней длины, держится вертикально или над спиной. Различают два типа шерсти: короткошерстный и длинношерстный. У длинношерстных собак имеется бахрома на ушах, выраженный «воротник» на шее и полностью покрытый шерстью хвост. Шерсть всегда гладкая или слегка волнистая, с небольшим подшерстком. У короткошерстных собак густая, блестящая, плотно прилегающая шерсть. Окрас кремовый с грязно-желтыми отметинами на спине, затылочной части и на боках, и черно-белый, трехцветный, сине-ледяной (очень редкий) с белыми пятнами на лбу и груди. Возможны и прочие вариации цветов и оттенков.

Сегодня чихуахуа по праву входит в число 20 наиболее популярных пород собак в мире. Хотя единичные экземпляры чихуахуа в Европе были известны еще с начала XX века, все-таки датировать начало их распространения на континенте следует серединой 1950-х годов.

САМОЕ ВЫСОКОЕ ЖИВОТНОЕ НА ЗЕМЛЕ — ЖИРАФ

Жирафы, — писал арабский географ XI века Ибн эль-Факих, — помесь леопарда и верблюда. Эти общительные «листоядные» жвачные животные появились на Земле 25 млн лет назад. Сейчас они превосходно приспособлены к окружающему их миру.

Жирафы относятся к семейству жирафовых отряда парнокопытных и являются типичными обитателями травянистых и лесистых саванн, раскинувшихся почти по всей Африке к югу от Сахары. Характерный признак жирафа — одного из самых красивых млекопитающих — длинная шея, размеры которой могут достигать 2,5 м! А чем же должно обладать такое длинношеее животное для того, чтобы не только гордо нести на плечах свою удивительную шею, но и жить с ней полноценной жизнью?

Оказывается, именно из-за шеи всё в строении жирафа особенное. Это — и мощное сердце, и уникальная система кровообращения, и специальные клапаны в шейных кровеносных сосудах, и пористая ткань под мозгом, и особая система дыхания, и т. д. Не имея таких важных систем и органов, без слаженной их работы длинношеий жираф сразу бы погиб, едва нагнувшись к воде. В организме жирафа все взаимосвязано друг с другом, и функционирование одного без другого просто невозможно.

Кроме того, наследственная программа учитывает все поведенческие особенности этого грациозного животного.

Жираф является самым высоким из ныне существующих животных. Его рост иногда достигает 6 м, и почти половина этой высоты приходится на шею. Жираф — млекопитающее, следовательно, его общее анатомическое строение во многом похоже на строение других представителей этой группы животных. Как у подавляющего большинства зверей, а также у человека, жираф имеет семь шейных позвонков, только его позвонки очень вытянуты.

Считается, что когда-то у жирафов шеи были обычные или немного длиннее нормы. С наступлением засухи стало меньше пищи, и более высокие жирафы, более длинношеие, оказались способными дотянуться до верхних листьев деревьев. Поэтому шансов выжить и иметь потомство у них было больше.

Но что интересно: у юных жирафов шея относительно короткая.

Надо отметить, что отсутствуют окаменелости, по которым можно было бы проследить постепенный рост шеи жирафов. Но зато в Африке и посейчас живет другой представитель жирафовых — окапи. В высоту он не больше полутора метров и со своей короткой шеей живет испокон веков самой полнокровной жизнью.

Спят эти величественные животные, обладатели самой длинной шеи, мало, и притом стоя. А если жирафы все же ложатся, то долго устраивают свою голову, стараясь положить ее на заднюю ногу, дугой изогнув шею, или опереться ею о землю.

Поскольку голова жирафа находится так высоко, то ему дано необычайно большое сердце и отличная сердечно-сосудистая система. В ней все предусмотрено для бесперебойной подачи в мозг, находящийся на 3 м выше сердца, достаточного количества обогащенной кислородом крови.

Для прокачки крови через такую длинную шею сердцу приходится создавать очень высокое давление, которому должна соответствовать и прочность кровеносных сосудов.

Кровяное давление у жирафа намного выше, чем у остальных животных. Оно составляет 340/230 мм рт. ст. Для сравнения: у домашних животных наибольшее давление крови зафиксировано у лошади — 190/120 мм рт. ст., у саламандры оно совсем низкое — 22/12 мм рт. ст. А у здорового человека его величина составляет 120/80 мм рт. ст.)

Для того чтобы справляться со всеми серьезными проблемами, которые могли бы возникнуть из-за столь высокого кровяного давления, жирафы обеспечены многими уникальными приспособлениями. У него совершенная система артерий с утолщенными стенками, разнообразными клапанами, сетью мельчайших сосудов, а также с рецепторами, оценивающими кровяное давление. Так, благодаря им происходит управление мощным потоком крови в шее жирафа, его регулирование в зависимости от давления.

Или, например, почему при таком высоком давлении жираф, поранившись, не истекает кровью? Разгадка — в высокой прочности колон и внутренних связок, которые обеспечивают целостность сосудов и нормальный ток крови. И, кроме того, все вены и артерии залегают глубоко.

Уникальное строение кожи жирафа заинтересовало специалистов НАСА. Оно стало предметом интенсивного изучения в связи с разработкой новых космических скафандров.

И еще несколько слов об уникальных особенностях организма жирафа. Капилляры, подходящие к поверхности кожи жирафа, очень мелки. Красные кровяные тельца у жирафа проходят через такие узкие капилляры, потому что малы по размерам — втрое меньше человеческих. При этом мелкие красные кровяные тельца обладают и относительно большей суммарной поверхностью. Поэтому они лучше и быстрее усваивают кислород из легких и более эффективно снабжают кислородом голову и конечности.

А что происходит, если, допустим, жирафу захотелось пить и он опустил голову к воде? Почему кровь не ударяет в голову и не происходит кровоизлияния в мозг? Почему после резкого подъема головы, когда кровь отхлынет от мозга, у жирафа не кружится голова? Ведь даже у человека такое случается. Так бы и происходило, но у жирафа, кроме прочных кровеносных сосудов, в шее имеются еще и особые клапаны. И тогда, когда животное наклоняет голову, эти клапаны автоматически закрываются, не давая крови приливать к голове. Потом, когда оно поднимает голову, те же клапаны не дают крови быстро отливать от головы.

Как известно, задача легких — работать в полном согласии с сердечно-сосудистой системой и обеспечивать ткани кислородом. Для того чтобы дыхательная система жирафа справлялась с этой задачей, она должна быть, как и всё у этого высокого животного, тоже уникальной. Так, его легкие в восемь раз больше, чем, например, у человека, а частота дыхания — в три раза меньше.

Зачем жирафу такие большие легкие? Проблема состоит в том, что в связи с большой длиной трахеи в ней остается значительный объем воздуха, который легкие не могут выдохнуть даже при полном сокращении, и при дыхании он впустую перекачивается туда-сюда. При таком затрудненном воздухообмене жирафу просто необходимы большие легкие. А медленное дыхание нужно, чтобы из-за движения чрезмерно больших масс воздуха не «обветрилась» ребристая четырехметровая трахея.