Зеркало Кассандры, стр. 20
Но дальше начинаются неожиданные вопросы. «Пробабилис» спрашивает:
об антропометрических данных;
о пристрастиях в еде;
о серьезных заболеваниях и легких недомоганиях;
о хирургических операциях;
о достоинствах;
о недостатках;
о планах;
о самом лучшем и самом худшем воспоминании;
о страхах.
Она заполняет все графы одну за другой. «Пробабилис» хочет знать, левша она или правша, умеет ли драться, страдает ли аллергией, хорошо ли видит.
Логично. Тот, кто плохо видит, больше других рискует попасть под машину. То же самое относится и к глухим.
Она отвечает на сотню вопросов и доходит наконец до графы «Регистрация нового клиента». Снова наводит курсор на кнопку «Включить» и щелкает мышкой.
На экране появляется надпись «Поиск датчика». На ее часах появляются две вращающиеся стрелочки, обозначающие прием информации.
И вдруг напротив фразы «Вероятность умереть в ближайшие пять секунд» появляется цифра «13 %».
Так и есть, уже не 88 %. Неужели машина действительно работает?
На экране появляется новый текст.
«Примечание для Кассандры: „13 %" — это нейтральное число. Счетчик никогда не показывает „0", так как всегда есть вероятность того, что произойдет нечто совершенно непредвиденное — внезапный сердечный приступ или падение метеорита. Если цифра меньше пятидесяти, можешь не беспокоиться: твоя жизнь вне опасности. Если больше — не раздумывай, сестренка, беги».
Кассандра в течение минуты наблюдает за цифрой «13», которая мигает в конце фразы «Вероятность умереть в ближайшие пять секунд:…».
Затем на ее глазах экран вздрагивает, и число меняется.
«21 %».
Небольшая опасность. «Пробабилис» предупреждает меня, что моей жизни ничто не угрожает, поскольку цифра меньше пятидесяти, но какая-то проблема появилась. Какая?
В этот момент охранник с револьвером в руке открывает дверь и видит девушку:
— Ах ты, маленькая воровка! Что ты взяла?
Кассандра прыгает, отталкивает его и бежит по коридорам «Страхования Будущего».
Понятно, уборщики закончили работу, и охранник, совершая обход, увидел полоску света под дверью. Камера в коридоре его заметила, и «Пробабилис» решил меня предупредить. Наверное, потому, что у него в руках было оружие. Система и вправду работает… по крайней мере там, где есть видеокамеры.
Охранник преследует Кассандру, расстояние между ними сокращается с каждым шагом. Она вскакивает в лифт, который, к счастью, успевает закрыться. Мелькают этажи. Приехав вниз, она видит, как открываются двери соседнего лифта.
А охранник-то упрямый, не то что в книжном магазине.
— Что ты украла наверху? — спрашивает он.
Очень сложно объяснить, что я пришла в кабинет своего брата не для того, чтобы воровать. Он уверен, что девушка в такой одежде и с таким запахом приходит в офис только для того, чтобы украсть ноутбук.
Кассандра выскакивает на улицу. Охранник несется за ней. Спортсмен, наверное, потому что бежит он быстро, несмотря на массивную фигуру. Люди на улице расступаются. Тогда охранник кричит: «Остановите ее! Это воровка!», — и прохожие преграждают ей дорогу, мешают бежать. У Кассандры открывается второе дыхание, она бросается через дорогу в тот момент, когда машины уже трогаются. Охранник не решается последовать за ней. Она оборачивается, надеясь, что он отстал.
Но он не сдается.
Сердце Кассандры бьется с утроенной скоростью. Воздух обжигает легкие. Но охранник по-прежнему бежит за ней. Чтобы немного увеличить расстояние между собой и преследователем, Кассандра вынуждена снова прибегнуть к хитрости и прыгнуть в гущу автомобилей, трогающихся на зеленый свет. Увернувшись от грузовичка цветочника, она не замечает обгоняющую его маленькую легковую машину. Увлеченная бегом Кассандра не смотрит на часы, которые показывают «Вероятность умереть в ближайшие пять секунд: 89 %».
Удар. Страшная боль в икрах. Ее ноги отрываются от земли, и она взлетает в небо.
40
Ну вот, сейчас я умру. Меня не оставляет ощущение, что в этой жизни я сделала не все, что должна была.
Большого следа на Земле я не оставлю. Я лишь избила нескольких дураков да обнаружила, что четверо бомжей построили деревню на мусорной свалке.
Кроме того, я пыталась, как могла, предупредить мир о подстерегающих его опасностях, но люди дали мне понять, что им это не нужно, а мне лучше помалкивать.
41
Неожиданно перед ней появляется коридор, в конце которого виден свет.
Это страна мертвых? Рай?
Нет, она снова оказывается в Трое, в храме Аполлона. Античная Кассандра в белой тунике тоже здесь.
— Теперь ты знаешь, как действует проклятие — мы предсказываем будущее, а нам не верят.
Эхо разносит ее негромкий, грустный смех между колоннами храма.
— Это страшно? — спрашивает девушка.
— Это не главное. Как бы тебе объяснить?.. Все зависит от того, как ты к этому относишься.
— Мне трудно с этим смириться.
— Фетнат в Искуплении говорил: предсказания пугают, особенно если они сбываются. Когда люди идут к астрологу, им нравится не верить ему. Их успокаивают его ошибки. Это значит, что они свободны и будущее можно изменить. Если им кажется, что на будущее повлиять нельзя, им становится очень страшно. Сбывшееся предсказание означает, что работает какой-то невидимый механизм и, что бы люди ни делали, все уже предрешено.
Античная Кассандра показывает на влюбленную пару. Молодые люди в туниках идут, держась за руки.
— Мой брат Парис и эта шлюшка Елена. Я их предупредила, но они меня не послушали. И вот результат.
Кассандра указывает на горизонт, где появляются тысячи кораблей. Она грустно добавляет:
— Они смотрят, но не видят.
Слышат, но не слушают.
Знают, но не понимают.
И я бы добавила:
«Будущее их не интересует».
— Почему? Ведь всем должно быть интересно, что с ними случится?
— Нас с тобой будущее интересует, но большинство отворачивается, чтобы не видеть горизонт времени. Им страшно. Когда они думают о будущем, то боятся увидеть несчастья, которые с ними произойдут, поэтому им спокойней ничего не знать. А в конце пути их, как и нас, ждет смерть. Нужна смелость, чтобы идти к ней навстречу с открытыми глазами.
— Но они говорят, что хотят знать…
— Не надо слушать слова. Надо слушать глубинные, истинные мысли. Люди часто говорят одно, а думают другое. Хотят одного, а делают другое. Поддерживают своих врагов, встают на пути у своих друзей. Кусают руку, которая их кормит, ласкают руку, которая их бьет. Людей можно понять только сквозь призму парадоксов, признай это, и тогда ты сможешь проникнуть в их суть.
— Но они так часто это повторяют…
Античная Кассандра, шелестя туникой, подходит к Кассандре современной. Она шепчет ей на ухо:
— Ошибка остается ошибкой, даже если ошибается большинство…
И добавляет:
— Что бы ни случилось, не покоряйся судьбе.
— А мой брат?
— Твой брат — великий ученый.
— Я хочу его встретить!
— Для этого ты должна жить.
— А разве мне что-то угрожает?
— На самом деле в каждую секунду жизни ты сама решаешь, что с тобой произойдет. Так что выбирай.
— Нет, я не хочу…
42
— …умирать!
Кассандра Катценберг открывает глаза и видит улыбающуюся медсестру в белом халате.
Я снова говорю вслух, сама того не замечая.
Она понимает, что лежит в мягкой постели, в больничной палате с белыми стенами, где все пропитано запахом дезинфицирующих средств. Она чувствует свой собственный запах. Запах геля для душа с лавандой. К ее груди прикреплены датчики сердечной деятельности, соединенные с зелеными мерцающими экранами.
Медсестра, проверяя аппараты, кивает ей: