Как стать девушкой вампира. Самоучитель для новичков., стр. 13

Глава 15

— В твоем гороскопе написано, что сегодня стоит рискнуть, — прочитала Минди в новеньком «Космо», прислонившись к шкафчикам.

— Как ты это читаешь?! — засмеялась я, собирая учебники. — Неужели тебе и вправду интересны «семьдесят пять сексуальных приемов, сводящих с ума мужчин»? Что, двадцати мало?

Минди оторвалась от глянцевых страниц:

— Все в жизни пригодится. Вдруг тебе захочется «свести его с ума»? Вот и будешь во всеоружии.

Я покраснела, вспоминая недавний сон, слова моей мамы и чувства, охватившие меня в тот вечер, когда Люциус показал глупый фокус с зубами. И Джейка, стоявшего без рубашки возле грузовика…

— Чувствую, мне это не скоро понадобится, — заметила я.

— Никогда не знаешь наверняка… Смотри, кто пришел.

Я обернулась, ожидая увидеть Люциуса среди учеников, собиравшихся по домам. Он так вскружил Минди голову, что, как только речь заходила о сексе, упоминание о Люциусе не заставляло себя долго ждать. Но нет, это был Джейк, который надевал борцовскую кожаную куртку. Я резко отвернулась к моему шкафчику.

— Тебе нужно с ним поговорить, — нарочито громко сказала Минди. — Если, конечно, ты не решила, что Люциус — вариант получше…

— Люциус вообще не вариант, — ответила я.

— Тогда у тебя есть отличный шанс пригласить Джейка на осенний карнавал. — Минди протянула мне «Космо». — Послушайся совета гороскопа. Рискни.

— Слушай, мало того что ты читаешь эту ерунду… Ты в нее еще и веришь, что ли? — Я достала стопку книг.

— Ну да.

Так, и Минди с катушек съехала… Неужели на свете не осталось ни одного разумного человека?

— Между прочим, Джейк явно тобой интересуется, — добавила она. — Тем вечером, ну, у тебя дома, он на меня даже внимания не обратил.

— Правда?

— Джесс, я тогда для него словно невидимкой стала. Вот и пригласи его на карнавал. Если, конечно, не передумаешь. Все-таки Люциус…

— Не передумаю, — оборвала я подругу.

— Тогда иди к Джейку.

Я окинула взглядом свой наряд: кроссовки поношенные, пять фунтов я так и не сбросила…

— Сейчас?! Я кошмарно выгляжу. И вообще, это Джейк должен меня приглашать.

— Джесс, мы же не в Средние века живем, — заметила Минди. — Девушки теперь сами приглашают парней. В «Космо» все время об этом пишут.

В словах Минди было зерно истины. Больше всего я боялась завязнуть в Средневековье. Интересно, как отреагирует Минди, если узнает, что выбор жениха — вариант не для меня. И все равно как-то странно Джейка приглашать…

— Я моту пойти одна.

— Гораздо круче прийти с парнем. Ну же, поторапливайся, а то он уходит.

Джейк захлопнул дверцу шкафчика. Минди пихнула меня я спину:

— Давай!

Минди подтолкнула меня еще раз в тот самый миг, когда Джейк приблизился к нам. В результате я в него чуть не врезалась.

— Привет! — улыбнулся он. — Спасибо, что напоила водой тем вечером.

— Да не за что, — промямлила я и обернулась в поисках поддержки. Минди и ее «Космо» исчезли.

— Мы только что обсуждали предстоящие соревнования, — заявил Джейк. — Говорят, в этом году у тебя есть шанс на призовое место.

— Правда?

— Да. Фейт сказала, что твоя кобыла здорово прыгает.

— Фейт Кросс сказала? Ты сам слышал?

Фейт держала свою породистую кобылу в нашей конюшне, но вела себя так, будто меня не существует. Оказывается, ей известно, как я езжу верхом.

— Да. Она считает тебя своим главным конкурентом.

— Мне никогда не побить кобылу Фейт, — ответила я. — Не на Красотке.

— Да брось, ты отлично выступишь! — Джейк и мялся. — Можно, я приду посмотреть, как ты тренируешься?

— Приходи, конечно. — Я улыбнулась, утонув в исковом взгляде Джейка. Его голубые глаза были спокойными и невозмутимыми, а не темными, ужасающими и изменчивыми. А его зубы… Обыкновенные зубы, совсем не похожие на клыки.

Джейк моргнул. Последовало короткое неловкое молчание. Сейчас или никогда. Я решилась:

— Джейк…

— Да?

— Ты собираешься на карнавал? — Сердце застучало так громко, что я боялась не расслышать ответа. — Я подумала… может… пойдем вместе?

Он помедлил.

— Понимаешь, я…

Только не это. Я так и знала, что он откажется. Должно быть, из-за кроссовок. Или из-за лишнего веса… Щеки у меня запылали.

— Ничего страшного, — зачастила я. — Все в порядке.

— Нет, постой…

— Привет, Крысена.

Мне на плечо опустилась тяжелая рука, и рядом возник Фрэнк Дорманд с гадкой улыбочкой на жирном лице. Я в ужасе попыталась освободиться, но Фрэнк не ослабил хватку и слегка потряс меня:

— Ты приглашаешь Джейка на карнавал? Я не ослышался?

— Прекрати, — попросила я, прижав книги к груди, — Это не твое дело.

— Да, Фрэнк, — сказал Джейк. — Отвали.

Фрэнк взъерошил мне кудри:

— Оба двое психи, ага!

Я попыталась оттолкнуть его и пригладить волосы, однако в спешке выронила книги из вспотевших рук. Учебники и тетради рассыпались по полу.

— Фрэнк, исчезни, — в ярости прошипела я. Насмешки в столовой — еще полбеды, но сейчас он зашел слишком далеко.

Фрэнк подмигнул Джейку:

— Так как? Собираешься на свидание с Крысеной? Говорят, она с иностранцем встречается, он у них в гараже живет. Ты с ним трахаешься, а. Джесс?

Я изогнулась под рукой Дорманда, пытаясь вырваться, но вдруг почувствовала, что меня никто не держит. Румынский студент по обмену, железной хваткой держа Фрэнка за шею, спокойно поднял недоумка в воздух и прижал к шкафчикам.

Фрэнк забарабанил каблуками по металлической дверце.

Люциус вздернул Фрэнка чуть повыше.

— Джентльмен никогда не задает даме непристойных вопросов интимного характера, — произнес он скучающим голосом. — И никогда не употребляет грубые выражения в присутствии дамы. И противном случае он должен быть готов к возможным последствиям.

— Люциус, не смей! — крикнула я.

— Отпусти, — захрипел побагровевший Фрэнк и впился ногтями в руку Люциуса. Вокруг нас собралась толпа. — Эй, задушишь же!

— Люциус, отпусти его, — попросила я. — Он задыхается!

Мой непрошеный спаситель ослабил хватку, опустил посиневшего Фрэнка на пол, но руки с шеи не убрал.

— Что мне с ним сделать? — обратился ко мне Люциус. — Придумай кару, и я приведу приговор в исполнение.

— Ничего не надо, Люциус! — завопила я, заливаясь краской. Тоже мне, телохранитель выискался! — И вообще, тебя это не касается.

— Верно, — согласился Люциус. — Но я с огромным удовольствием приму участие в том, что касается тебя.

К этому времени Фрэнк перестал трепыхаться, выпучил глаза и обмяк.

Люциус брезгливо взглянул на него:

— Подними книги юной леди, вежливо отдай их ей и попроси прошения. А потом мы выйдем на улицу и… разберемся.

Он разжал пальцы, и Фрэнк упал, хватая ртом воздух.

— Я не собираюсь с тобой драться, — прохрипел Дорманд, потирая шею.

— Это будет урок, а не драка, — пообещал Люциус — А когда я закончу, ты больше не посмеешь беспокоить Джессику.

Я обменялась встревоженным взглядом с Джейком.

— Мы просто дурака валяли, — заныл Фрэнк.

Люциус надменно выпрямился:

— Там, откуда я родом, женщин не оскорбляют. К сожалению, я тебе в прошлый раз этого не объяснил… Сейчас я такую возможность не упущу.

— Кстати, нам всем интересно, откуда ты такой взялся! — нахально заявил Фрэнк. Отдышавшись, он слегка осмелел.

— Я родом из цивилизованной страны, — парировал Люциус. — Ты такой не знаешь. А теперь собери книги.

Должно быть, Фрэнк уловил в низком голосе Люциуса некую угрозу, потому что сделал, как велено, что-то бормоча себе под нос. Он сунул книги мне в руки и попытался ускользнуть. Люциус снова его схватил: