Железная принцесса, стр. 50
Принца шатнуло. Зажимая руками бок, он привалился к стене, и на ледяной пол закапала темная кровь. Голос наконец вернулся ко мне.
— Ясень!
Он поднял голову, слабо улыбнулся. А потом серебристые глаза погасли, как солнце, ушедшее за облако, и принц упал.
19
НЕДУГ
— Ясень!
Я оттолкнула Пака. Тот пошатнулся и отступил, будто лунатик, выронив окровавленный кинжал.
— Не подходи!
Услышав грозный окрик принца, я застыла в отчаянии. Он с трудом встал, прижав руку к животу и хватая ртом воздух. Его сотрясала дрожь. Вокруг на полу собралась лужа крови. Принц поднял на меня измученные глаза.
— Не приближайся, Меган, — прохрипел он.
Из уголка губ стекала алая струйка.
— Я... все равно могу тебя убить. Оставь меня. — Он поморщился, закрыл глаза и схватился рукой за голову, — Я его чувствую.
Принц вздрогнул.
— Жучок еще не пришел в себя, но он... снова набирает силу. — Ясень стиснул зубы и с шипением втянул воздух, — Черт побери, Плут. Ты не мог покончить со мной разом? Скорее!
— Нет! — крикнула я, бросаясь к нему.
Принц дернулся в сторону. Я положила руку ему на плечо.
Это было так, будто я тронула электрические провода, только без боли. От Ясеня исходили мощные железные чары. Меня тряхнуло, в ушах послышался гул. И тут во мне что-то отозвалось, побежало под кожей, словно ток. Внезапно я все поняла. Если чары древних состояли из чувств и страстей, то эта магия была их противоположностью. Логика и холодный расчет — вот что лежало в ее основе. Паника и безнадежность исчезли. Я внимательно посмотрела на принца. Как же ему помочь? Как решить это уравнение?
— Меган, беги, — сдавленно прохрипел он.
Это было последнее предупреждение. Его взгляд снова погас. Ясень вцепился мне в горло, перекрыв воздух. Я задыхалась, хватала его за пальцы, глядя в пустые глаза. В голове раздался резкий жужжащий голос:
— Убью!
Я вздрогнула, но попыталась успокоиться и не терять связи с холодной силой, что вибрировала у меня под кожей. Из глаз Ясеня на меня с ненавистью смотрела железная гадина Круглая, похожая на клеща, она сидела в шее принца и медленно уничтожала его. Я слышала жука и знала, что он тоже меня слышит.
— Меган! — Пак схватил меч и поднял его над головой.
— Робби, нет. — Голос вышел хриплый, сдавленный, но спокойный.
Я рванулась, и хватка принца капельку ослабла. Он закрыл глаза. Я перестала видеть жучка, но по-прежнему чувствовала, как воздух вокруг меня подрагивает от железных чар. Сопротивляясь командам паразита, Ясень сосредоточенно замер, на лбу у него выступил пот.
— Давай, — прохрипел принц, и я поняла, что он обращается к Плуту.
— Нет! Пак, не делай этого! Верь мне!
Тот растерялся, и меч в его руке дрогнул.
У меня темнело в глазах. Времени почти не осталось. Мысленно умоляя Робина подождать еще немного, я повернулась к принцу и погладила его щеку.
— Ясень, — позвала я, надеясь, что он услышит мой шепот, — Посмотри на меня, пожалуйста.
Его руки тряслись. Принц изо всех сил сопротивлялся, не хотел раздавить мне горло. Когда он наконец открыл глаза, в них были невыносимое страдание и ужас. И все-таки сквозь эту боль я увидела жучка, который вновь вцепился в жертву. Усилием воли я попыталась его отбросить. Железные чары взметнулись вихрем. Я превратила их в приказ и швырнула в насекомое.
— Отпусти!
Жучок яростно зажужжат и сильнее впился в Ясеня. Тот вскрикнул в агонии. Пальцы сдавили мне горло, боль вспыхнула, окрасив мир в алый цвет. Я обмякла, теряя сознание. Нет! Только не это! Я не отступлю, не отдам его тебе.
— Отпусти!
Жучок зашипел... и нехотя ослабил хватку. Я положила дрожащую руку на грудь Ясеня. Его сердце бешено колотилось. Принц опять сдавил мне горло, и свет померк.
— Убирайся! — прорычала я из последних сил. — Отпусти его сейчас же! — Треск, вспышка — и Ясень выгнулся, оттолкнув меня. Я упала на ледяной пол, ударилась головой и на мгновение провалилась во мрак. Цепляясь за ускользающее сознание, я видела, как в воздухе что-то сверкнуло. К потолку взлетела крошечная металлическая искра. Ясень в ужасе смотрел на свои руки. Огонек повисел и метнулся ко мне, злобно жужжа.
Пак вскинул руку, схватил его и швырнул на пол. Долю секунды жучок барахтался, поблескивая на фоне льда, а затем Плут растер его ботинком.
Я приподнялась, тяжело дыша, и стала ждать, пока комната не перестанет кружиться. Пак с окровавленным плечом в тревоге присел со мной рядом.
— Меган, — он потрепал меня по щеке, — не молчи. С тобой все нормально?
Я кивнула.
— Кажется, да.
Голос был сиплым, горло жгло так, будто я бритвами его полоскала. На колено капнуло что-то холодное. Лед на потолке треснул и начал таять.
— Где Ясень?
Робин помрачнел и отодвинулся. Темный принц сидел в углу, уронив голову на грудь и зажимая кровавую рану. Он смотрел в пол невидящими глазами. Затаив дыхание, я осторожно подошла и опустилась на колени рядом. Принц отшатнулся.
— Ясень!
В груди тугим клубком свернулась тревога за него, Итана, маму с отчимом. Я так хотела помочь принцу, но стоило подумать о родителях, как сердце наполнял ужас. Если он их тронул хоть пальцем, если они... Я никогда его не прощу!
— Что с мамой и Люком? — спросила я, пристально глядя ему в глаза, — Ты... ты их...
В полумраке Ясень качнул головой.
— Нет, — чуть слышно произнес он, не глядя на меня, — Они просто... спят. Лед растает. Они даже не вспомнят, что случилось.
В сердце затеплилась мимолетная радость. Я хотела взять его за руку, но принц отдернул ее, будто мои пальцы были ядом пропитаны.
— Как вы поступите со мной?
На нас упала тень — подошел Робин с мечом в руке. Вид у Плута был мрачный и зловещий. На секунду я испугалась, подумав, что он убьет Ясеня, но Пак бросил оружие к его ногам и отвернулся.
— Идти сможешь, принц?
Ясень кивнул, не поднимая глаз. Пак неохотно помог мне встать и отодвинул в сторону.
— Я сам с ним разберусь, принцесса — Он поднял руку, не дав мне возразить. — Лучше сбегай к брату, и пойдем.
— Пойдем? Куда?
— Ему нужен лекарь. — Пак взглянул на принца и сморщил нос. — Мне бы на его месте точно понадобился. Думаю, этот паразит ему порядочно навредил. К счастью, я знаю одну целительницу, которая нам поможет, но идти надо прямо сейчас.
Я оглянулась на маму и Люка, покрытых ледяной коркой, с которой медленно капала вода. Сердце тоскливо сжалось. Я так по ним скучала! Как знать, увидимся мы еще или нет?
— Неужели нельзя хоть капельку задержаться?
— И что ты им скажешь, принцесса? — Пак взглянул на меня сочувственно и в то же время сердито. — Правду? Что принц фейри заморозил дом, чтобы заманить тебя сюда и убить?
Он покачал головой. Как ни противно было слушать эти рассуждения, я не могла с ним не согласиться.
— А кроме того, его крутейшеству срочно нужен лекарь. Пойми, лучше твоим родным не знать, что ты приходила.
Я бросила на маму и Люка прощальный взгляд и медленно кивнула, вздохнув.
— Хорошо. Меня тут не было. Но дай мне хотя бы с Итаном поговорить.
Я стала подниматься по лестнице, чувствуя себя разбитой старухой. Помедлила и оглянулась. Пак сидел на корточках перед Ясенем и что-то шептал, но принц смотрел только на меня. Его прищуренные глаза светились в сумраке. Закусив губу, я пошла в детскую.