Грехи полуночи (ЛП), стр. 39
— Ты не заслуживал такой участи.
Она разговаривала с Майклом. Голосом таким теплым, каким он бывает в разговоре с другом.
Или любовником.
— Прости, Майкл. — Она была абсолютно искренна.
Кара сжала кулаки.
Проклятье. Тодду очень хотелось ее утешить.
Защитить и отыметь. Два порыва, казалось бы, взаимоисключающие друг друга, но в случае с Карой очень даже естественные.
Тодд тяжело вздохнул, не в состоянии решить, что же ему делать с этим демоном секса.
Смит откашлялась. Видимо, она немного успокоилась, потому что голос уже не был таким недружелюбным.
— Кхм, надо ли ей показать и другое тело?
Тодд мрачно кивнул.
— Давай.
Нет смысла оттягивать неприятный момент. Кроме того, именно он предложил сводить Кару в Склеп.
Он только не знал, что ему будет так больно смотреть на ее страдания.
— Смит, пошевеливайся. — Ему хотелось увести Кару из этого мрачного места как можно быстрее.
Смит направилась к ячейкам. Потянула за блестящую ручку и выкатила накрытые носилки. На Гита, Брукса и Кару повеяло ледяным воздухом.
Кара придвинулась вперед. Вздрогнула, когда Смит открыла тело. Она увидела глубокие раны на груди.
— Демон сделал бы такое? — спросил ее Гит, встав рядом. — Если вы можете прикончить прикосновением, зачем расчлененку-то устраивать?
— Чтобы он помучился, — ответила Смит, не спуская взгляда с Кары. Так крыса смотрит на слишком близко подползшую змею.
Или очень напуганный человек на опасного демона.
— В этом нет нужды, — Кара повернулась и посмотрела прямо в глаза судмедэксперту. — Мы можем причинить смертному столько боли, сколько захотим. И нам для этого не надо изображать из себя мясников.
Приятно знать.
Кара потерла предплечья, пытаясь согреться.
— Это… Бессмыслица какая-то. Суккуб этого не сделал бы ни за что на свете. Я уже говорила, это пустая трата… энергии и сил. — Она перевела взгляд на Брукса. — Это… не по-нашему. Тут видна ярость. Ненависть. У нас нет причин убивать подобным образом... Учитывая, что нам достаточно простого прикосновения.
Да, именно так Тодд и думал.
Два разных убийства. Аккуратная смерть и скотобойня.
Может, потому что убийц двое?
Один — демон секса, способный прикончить легким касанием руки. Другой… кто-то, получающий удовольствие, разбрызгивая кровь и слыша крики жертвы?
Дерьмово.
Два преступника. Нельзя исключать такую возможность.
Глава 11
Когда детективы и их хрупкая гостья покинули Склеп, Смит не смогла сдержать дрожь в руках.
Гостья.
Демон.
Боже, они везде… И все указывает на то, что где-то там, на улицах, разгуливает очередной психопат, подобный тому, что напал на нее совсем недавно. Только на этот раз убийца соблазняет и убивает, а не рвет в клочья горло жертвы.
Она облокотилась на стол и закрыла лицо ладонями. Тихая джазовая музыка обволакивала. Музыка, которая когда-то помогала расслабиться.
Но именно она звучала, когда тот урод схватил Смит. Он зашел в Склеп, улыбнулся… и накинулся на нее.
Смит увидела его зубы. Слишком острые. Когти.
Потом она погрузилась во тьму.
И очнулась в кошмаре.
Плечи Смит поникли. Любой из ее знакомых. Абсолютно. Любой. Она задавалась вопросом о каждом. Человек? Демон? Оборотень? Вампир? Того хуже?
Тела… Она всегда досконально изучала поступавшие в Склеп трупы. И теперь припоминала, что бывали случаи, когда некоторые из тел «перенаправляли» к другим «экспертам». Якобы у нее слишком загруженный морг.
Были ли это трупы сверхъестественных существ? Может, их забирали, чтобы Смит не заметила отклонений в генетике?
Она подозревала, что так и было.
Со скрипом открылась дверь.
Смит вздрогнула, развернулась и увидела, что в проеме стоит Денни МакНил.
Она вскочила на ноги и требовательно спросила:
— Что тебе нужно, капитан?
Их личные отношения остались в прошлом. Его решение. Это он около полугода назад положил конец самому лучшему из того, что было в ее жизни. Без объяснений. Просто взял и бросил ее.
Сказать по правде, им не стоило вообще начинать эту связь. Они работают вместе. Он капитан с блестящим будущим, о котором все только и говорят.
А она… судмедэксперт, вскрывающий трупы.
Но Смит хотела его.
А МакНил ее.
И однажды поздно вечером, когда она зашла в его кабинет, чтобы предоставить очередной отчет, они наконец-то поддались искушению.
Страсть сжигала их три месяца.
А потом МакНил взял и прекратил все это.
Ублюдок.
И что хуже всего… он разбил ей сердце.
Не то, чтобы она поставила его об этом в известность.
Смит вздернула подбородок, когда Денни сделал шаг в Склеп.
— Нужны материалы дела?
МакНил окинул взглядом комнату. Посмотрел на Смит. В серых глазах бушевало пламя.
— Я хочу поговорить с тобой.
— Нам не о чем говорить, если только темой не являются эти трупы, — ответила она и указала на холодильные камеры. Да, ответ отдавал ребячеством, но ей было плевать.
Последние несколько месяцев были настоящим адом, и Смит совсем не улыбалось выслушивать от МакНила очередную хрень. Кроме того, она догадывалась, о чем пойдет речь. После нападения маньяка, Денни стал смотреть на нее как-то… странно.
Слишком пристально. Не отводя взгляда ни на секунду.
Этот урод, видимо, испытывает чувство вины, после того как ее отшил. Отлично. Так и должно быть. Он…
— Тебе необходимо знать обо мне кое-что… — сказал МакНил и начал крадучись подбираться к ней. Да, слово «крадучись» лучше всего характеризовало его движения.
Смит попыталась посмотреть на него как бы со стороны. Ну действительно, ее подруги не могли понять, что именно она нашла в этом парне. Во-первых, белый. А такие, как Смит, никогда не встречались с белыми. Старше ее. На целых девять лет.
Лысый.
Но, у него все эти минусы: лысина, возраст, даже цвет кожи — они срабатывали.
Был в МакНиле какой-то стержень, сила. Это было видно по четко очерченному подбородку, по глазам. А еще аура властности, которая так и притягивала…
Ублюдочный урод.
— И что же мне нужно знать? — отрезала Смит. — Что ты задница? Я и так в курсе. Тебе жаль, что тот придурок схватил меня? Ага, и это я тоже знаю.
— Да я не об этом. — МакНил явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Я хотел сказать…
Ее сердце учащенно забилось.
— Что? Ты с кем-то встречаешься? Великолепно. — На самом деле, она так не думала, и боль, от мысли, что такое возможно, сковавшая ее грудь, была тому подтверждением. — Слушай, у меня нет на это времени. Мне надо закончить отчет по делу Монро, а со всеми этими монстрами, снующими туда-сюда…
— Я один из них, Наталья.
Кровь застыла в ее жилах.
— Один из… Что? — Но она поняла, о чем он. Поняла.
— Я не совсем человек.
У Смит чуть не подкосились ноги.
— Сейчас не лучшее время для таких признаний, Ден.
МакНил шагнул к ней.
Инстинктивно отступив, она наткнулась на стол.
— Боже, детка, успокойся. Ты же знаешь, я никогда не сделаю тебе больно.
«Уже сделал».
— Кто ты?
«Пожалуйста, пусть только не демон или оборотень, пусть…»
На его скулах заиграли желваки.
— Я заклинатель.
— Как? И что, черт возьми, это значит? — Это просто ночной кошмар. Точно. Она спит, и ей снится удивительно реалистичный кошмар…
— Мы…
Они?
-… обладаем способностью к общению с определенными животными.
Глаза Смит стали огромными.
— В твоей квартире… Та гребаная змеюка…
МакНил откашлялся.
— Ну… он… на самом деле, змея принадлежит моей матери.
Все хуже и хуже.
— Твоя мать разговаривает со змеями?
Денни кивнул.
Уму непостижимо. Нет, это должно быть непостижимо.
Но Смит знала, что это правда.
— Ну, а ты с кем?
— С кошками.