Герцогство на краю, стр. 83
Я кивнула.
— На герцога Дейла тут не равняйся. Он — гений и исключение из исключений. А хочешь заняться портальной магией — тренируй ум и память. Я знаю, что вы с женихом занимаетесь упражнениями для памяти — хорошее дело. Вот доведете число предметов до полусотни, — иронически взглянул на сглотнувшую меня, — и станете перемножать в уме трехзначные цифры — можете начинать учить теорию. Скажу честно — я рискнул покуситься на порталы, когда мне исполнилось двадцать два. И меня чуть не размазало — забыл учесть влияние Луны.
А что, его надо учитывать?
Ладно, экспериментировать не буду… а учебник поищу. Пусть это будет тренировкой памяти. И словарь расширится — вспомнила я тензор чего-то там анизотропного континуума.
Пока думала — дверь раскрылась, и появился Аскани, как всегда, с невозмутимым лицом. Переодетый. В зимнем тёмно-синем плаще, отороченном дымчатым мехом, и берете чуть набок, он смотрелся лордом из лордов — благороден, изящен, изыскан. Качнулась серьга в ухе, блеснул тёмный глаз — разглядывавшая ткани у стойки юная леди обернулась и замерла, прижав руку к груди.
А Ас в несколько шагов оказался рядом, наклонился и чмокнул меня в щеку.
— Заждалась? Ну, уже всё. И для тебя кое-что купил, покажу дома.
Я сморщила нос — вот сердиться или радоваться?
Леди тоже скривилась, фыркнула и уткнулась в прилавок.
Лорд Лин усмехнулся и покачал головой.
Из музея меня вытаскивали, как репку из грядки в детской сказке, всем коллективом. Уходить я не хотела ни в какую. Залы с картинами дальних стран и удивительных мест по стенам, витрины со странными предметами и оружием необыкновенной красоты из незнакомых мне сплавов. Чучела и скелеты невиданных зверей — была тут и каменная горгулья, поздоровее моей, и ядовитая виверна — бордовая тварь с зубастой пастью на толстой длинной шее, двумя когтистыми лапами и размахом крыльев в пятнадцать локтей.
А скелет в вестибюле меня просто поразил, покорил и очаровал. Назывался вымерший ископаемый ящер — «Гигантский торвозавр с южных равнин. Дар музею от А. К. Калариан». Я даже не сразу сообразила, что речь идет об Императрице Астер, полным именем которой было Астер Кибела тер Калариан эрд Лоо'аллен. Где ж она такого откопала? Тоже туда хочу…
Но какой он длины? Локтей двадцать пять, никак не меньше. А зубы…
Тин потянула меня за руку. Я оглянулась с умоляющим лицом — ну хоть ещё пару минут на эту красоту полюбоваться!
И тут рядом завизжала какая-то леди.
Покосилась на нее — что случилось-то? Дородная дама в зеленом, выпучив глаза и вытянув шею, таращилась на скелет динозавра, ритмично взвизгивая. Чего это с ней?
Перевела взгляд на скелетину — и тоже обомлела. Та — точно в такт взвизгиваниям нервной особы — качала головой, открывая и закрывая зубастую пасть. Пустые глазницы полыхали багровым огнём.
Рядом завизжал ещё кто-то. И ещё…
Динозавр помотал хвостом и притопнул лапой.
Краем глаза заметила, как какая-то горожанка, побелев лицом, завалилась на руки своего спутника. Визги и вопли слились в хор.
Магия! Кто-то балуется магией! Интересно — а это просто использование силы для анимации, как веревочки у марионеток, или настоящая некромантия? Прищурилась, переходя на магическое зрение… и не увидела ничего. Это как?
«Ас! Ты видишь магию?»
«Знатно кто-то шутит, — отозвался друг. — Да, вижу, эльфийская. А магичит… Тим, ты не поверишь! Посмотри вон на ту девочку у колонны — это она!»
Где? Вон та? Не может быть! — ей по виду больше восьми-девяти лет не дашь. Одета аккуратно, плащик, берет, как у Аскани, длинная коса… как странно — коса каштановая, а из-под берета, словно перья, виден ряд белых прядей. Личико красивое, как у куколки. А глаза — девочка, почувствовав, что я её разглядываю, перевела взгляд на меня — глаза невероятные — смесь зеленой травы и голубого неба. Она — эльфийка?
Девочка хихикнула, заговорщицки подмигнула и снова уставилась на замерший было скелет. Тот послушно попробовал сесть. Пара горожанок, взвизгнув, села тоже. И даже легла…
— Леди Ринон, леди Ринон — где вы? — в зал влетела пожилая леди. Обвела ястребиным взглядом публику, солдатским шагом двинулась к колонне, за которую попыталась юркнуть девочка, и схватила ту за руку: — Как не стыдно! Станете так себя вести — заниматься будем только в классе! Больше никаких музеев!
Девочка покаянно качала головой.
Ящер за спиной сердитой воспитательницы согласно кивал зубастой башкой в такт.
Ну и ну! Это было что? Она ж такая маленькая, а столько силы… Прикинула — ну да, я тоже могла б заставить эту махину мотнуть головой или вильнуть хвостом — но на сколько б меня хватило? На три кивка? А эта малышка…
— Знаете, чьи шуточки мы сейчас наблюдали? — зеленые глаза лорда Лина весело блеснули. — Это — младшая принцесса дома тер Калариан. Достойная смена растет! — обернулся ко мне: — Кстати, она — личная воспитанница герцога Дейла. Говорят, только он с ней справиться и может.
Принцесса? Воспитанница Шона? Как интересно…
«Ас, а разве эльфийская магия пробуждается раньше человеческой?»
«Да. Чистокровные эльфы способны магичить, едва научившись ходить. Мы о таком можем только мечтать».
Ничего, пообещала я себе, в следующий раз, когда я сюда вернусь, этот ящер у меня попляшет!
…Вечером у себя в комнате я разбирала покупки и писала список того, чего не хватает — шерстяных туник, теплых носков, штанов, длинной фланелевой ночной рубашки… Пересчитала оставшиеся деньги — пятнадцать серебрушек — негусто. Пять моих золотых, хранившихся у лорда Йарби, я решила не трогать. Мне ж нужно ещё Волну содержать и к Академии готовиться.
В голове крутились мысли о девочке, которую мы видели в музее. Отчего-то было грустно. У неё есть мама, и папа, и брат с сестрой, и воспитатели, и дом, и магия с рождения… а ещё — Шон. Наверное, нехорошо завидовать… Но я чувствовала, что в первый раз в жизни мне завидно. И от этого было не по себе. Будто я — яблоко, которое изнутри грызет червяк…
Ну и ладно, зато у меня есть Тин и Ас.
Глава 26
Из меланхолии меня вытряхнул Ас, явившийся ко мне в комнату на ночь глядя. Открыл дверь ногой — руки были заняты — и заявил:
— Сегодня остаюсь тут. Завтра вернется Бри, а я по тебе жутко соскучился! Да, давай поглядим, что я принес?
Я, как вытащенная из воды рыба, вылупила на него глаза и начала в негодовании открывать и закрывать рот.
— Закрой варежку — муха влетит! — голосом Кирана передразнил чернявый гад. — Ну, смотреть будешь?
Покосилась на кучу тряпок на постели Бри. Интересно, вот то, цвета светло-коричневых осенних листьев — это что? Оказалось, платье с затканным золотистыми нитями шлейфом. Красивое — не описать… Но разве я могу такое принять?
— Можешь. Сколько раз ты мне жизнь за последний год спасала? Четыре? Пять? Я со счета сбился… — шагнул ко мне, заглянул в глаза: — Тим, Тими… Скажи «да, беру, буду носить», это же такая мелочь…
Тёмные омуты, и я тону…
Улыбнулась, когда он подхватил меня на руки и закружил. А потом сел со мной на коленях на кровать.
— Ну же, да?
— Да…
— Вот и умница. А знаешь, что сейчас надевают леди на ночь в Ларране?
— Что-о?! — встрепенулась и встопорщилась я.
— То! Вон видишь голубой край с облаками? Я сейчас отвернусь, а ты померь.
Нет, ну это что-то невозможное…
Оказалось, голубое, с рисунком облаков, состоит из трех частей. Коротеньких — чуть ниже колена — штанишек, кофточки без рукавов на тоненьких лямочках и поверх ещё одной кофты — длиной до бедер, с широкими рукавами. Нижняя одежда была плотной и мягкой. А верхняя просвечивала и казалась действительно облачно-невесомой. Закончив одеваться, распустила волосы и откинула их плащом на спину.
Ас обернулся… и замер. Глаза стали ещё темнее — просто черными. Что, не нравится?