Леди Босс, стр. 91
– Слушаюсь, сэр.
Теперь, когда о его романе с Венерой Марией стало известно всем, ему нужно быть особо осторожным. Стоит ли овчинка выделки? Продолжать ли ему с ней встречаться?
Он остался ею недоволен в эти последние выходные. Зачем-то потащила с собой Купера в Сан-Франциско, а потом жаловалась, что он, Мартин, плох в постели. Черт побери! Сегодня она ублажает его с помощью проституток, а назавтра ждет от него чего-то необыкновенного в койке, зная, что он устал и голова занята совсем другим. По крайней мере, супруга способна понять такие вещи.
С другой стороны – Венера Мария нечто особенное. Ее хотят все и повсюду. Купер за ней бегает, тут сомнений быть не может. А она принадлежит ему – Мартину Свенсону, любовнику-миллиардеру. Миллиардеру-жеребцу.
Свенсон не смог сдержать улыбки. По-своему забавно.
Но вряд ли он будет так веселиться, давая Дине объяснения насчет фотографии.
Прозвучал звонок.
– Мистер Свенсон, – сказала одна из секретарш, — мистер Уайт хотел бы знать, собираетесь ли вы вернуться на совещание?
– Сейчас иду, – ответил он, сворачивая журнал в трубку.
Хватит нервничать из-за какого-то грязного, бульварного журнальчика. Он напустит на них своих юристов. Сотрет их в порошок, переломает им все кости так, как может один только Мартин Свенсон.
Он направился в комнату, где проходило совещание. Мартин прибирает к рукам студию «Орфей». Куда более важное дело.
На столе перед Купером Тернером лежали рядом первая полоса газеты «Лос-Анджелес таймс» со статьей о Микки Столли, обведенной карандашом, и экземпляр журнала «Тру энд фэкт».
Сначала Купер прочел про Микки. Его это позабавило.
Сцена, судя по всему, получилась пресмешная. Микки Столли арестован в компании с проституткой. Купер знаком с мадам Лореттой, правда, не в профессиональном смысле. Актриса, с которой он встречался, играла проститутку и хотела получше подготовиться к роли. Их представил Форд Верн, и Купер с приятельницей провели там весьма приятно несколько часов, пили чай и слушали необыкновенные рассказы мадам Лоретты.
Интересно, а что почувствует Венера Мария, увидев журнал. Одно очевидно, теперь о ее романе с Мартином будут знать все.
Может, она именно этого и хотела. Это подтолкнет Мартина к принятию решения.
Купер цинично приподнял брови, читая о Дине и молодом Уэбстере. Мартину это не понравится. Удар по его огромному самомнению.
Но все это его, Купера, не касалось. Он позвонил в цветочный магазин и попросил послать Венере Марии две дюжины красных роз. Больше он помочь ничем не мог.
Вскоре выяснилось, что все в репетиционной уже видели этот идиотский журнал. Венера Мария смогла это определить по быстрым взглядам и нервному хихиканью у нее за спиной. Она с яростью приступила к занятиям, которые у Рона всегда адекватны пыткам.
Около полудня забрел Кукленок Кен, высокий, с ласковым выражением лица, к тому же вымытый-вычищенный, в майке и узких джинсах, выставляющих напоказ его мужские достоинства. Очевидно, самая привлекательная его черта. Она подумывала, не сказать ли Рону: «Ну что ты в нем нашел?» Но, внимательно посмотрев на джинсы, поняла, что сама знает ответ на этот вопрос.
– Почему бы нам всем не пообедать? – предложил Рон, решив, что самое время для его ближайшей подруги и сожителя подружиться. – Ты можешь, по меньшей мере, попытаться быть с Кеном вежливой. Я же мирюсь с Мартином.
Ха! Рон даже не знает Мартина. Только здороваются при встрече. Но, чтобы доставить удовольствие Рону, она согласилась.
– Я заказал столик в «Айви», – сообщил явно довольный Рон.
Венера Мария нахмурилась.
– А не слишком ли шумное место? Особенно сегодня?
– Наш столик в отдельном зале. Придем и уйдем, никто не успеет тебя заметить.
В половине первого они отправились в ресторан в сверкающем «мерседесе» Кена. Венера Мария в огромных темных очках сидела сзади.
– От меня, наверное, несет, как от верблюда, – заметила она. – От тебя тоже, Рон.
– Меня не включайте в это число, – сказал аккуратный Кен.
«С превеликим удовольствием», – подумала Венера Мария.
Обед прошел невероятно скучно. Обычно крутой и резкий Рон вел себя, как влюбленный придурок. Кен лучился самодовольством. Он знал все. И пытался это все ей поведать. Когда они выбрались из ресторана, она пожалела, что вообще согласилась пойти.
Вернувшись в репетиционную, они обнаружили у входа быстро растущую толпу репортеров и фотокорреспондентов. Затворы фотоаппаратов защелкали, не успели они выйти из машины.
– Откуда они все взялись? – вздохнула Венера Мария, бегом рванувшись к двери.
– Ты сегодня новость для первой полосы, радость моя. Онинадеются на тебе здорово заработать, – пояснил Рон, проталкиваясь за ней, но не имея ничего против того, чтобыпопозировать.
Кен получал истинное удовольствие.
– Не волнуйся, – заверил он, улыбаясь камерам, – я тебя защищу.
Мужественный Кукленок Кен. Кретин Кукленок Кен.
– Что скажете о статье, Венера?
– Пару слов о Мартине Свенсоне?
– Это правда?
– Вы его любите?
– Мартин бросает жену?
Не обращая внимания на вопросы и прячась за темными очками, она с трудом добралась до дверей и вошла в репетиционную.
69
Ленни промучился весь конец недели. Позвонил Джесс, которая обозвала его засранцем.
– Ты всегда на стороне Лаки, – пожаловался он. – Твой друг я. Что, черт побери, происходит?
– Смотри на все проще, Ленни. Ты женился на необычной женщине, так перестань с ней сражаться.
Перестать сражаться, как же! Джесс легко говорить. Это не ее прилюдно кастрировали.
«О Боже! Бедняжка Ленни, он так несчастлив. Куплю-ка я ему студию».
Ладно, пошло оно все…
И все же… он уже скучал по ней. И даже работа над сценарием на этот раз не смогла отвлечь его от мыслей о Лаки.
Он позвонил Бриджит и пригласил ее пообедать.
– Ты чудно выглядишь, малышка, – сообщил он, целуя ее в обе щеки. – Школа идет тебе на пользу.
– Школа не идет мне на пользу, – возразила она. – Я ее ненавижу. Скорей бы окончить.
– Ты же уже окончила, – ответил он, взлохмачивая ей волосы.
– Только на лето, – простонала она. – Придется ведь вернуться, верно?
– Если хочешь быть умной.
– А потом в колледж, так?
– Угу.
– Зачем, Ленни? Мне ведь не надо работать или там что еще. Я же унаследую все эти деньги.
– Слушай, ты что, хочешь жить, как твоя мать? – строго укорил он ее. – Выйти замуж и тратить деньги? Что это за жизнь? Ты должна думать о своем будущем.
– Знаю, – неохотно согласилась она.
Они сидели за угловым столиком. Бриджит заказала длиннющую жареную сардельку и двойную порцию шоколада на молоке.
– Аппетит пропал? – усмехнулся он.
– Ужасно приятно тебя видеть, Ленни. Так хочется поскорее в Малибу-Бич.
– Да, разумеется… – Он принялся изучать меню. – Мне надо тебе кое-что сказать.
Она уставилась на него, ожидая, что он скажет. Так не хотелось ее разочаровывать.
– Понимаешь… все получается не так, как мы планировали.
– Что случилось? – забеспокоилась она.
– Мы с Лаки…ну, возникли кое-какие проблемы, и мы не совсем с ними разобрались. Не думаю, что мы проведем лето вместе.
– Ой, нет! – воскликнула Бриджит. – Вы с Лаки такая чудесная пара. Пожалуйста, не надо никаких проблем. Нупожалуйста.
– В жизни все непросто. – Он взял ее за руку. – Послушай, я тебе это лето пообещал. Ты возьмешь свою подружку, и мы поедем на юг Франции, в Грецию, куда угодно. Проведем хорошо время.
– Но мнетак хотелось побыть с тобой и Лаки, – опечалилась Бриджит. – И с Бобби. Я так по нему скучаю. Целый век не видела.
Ленни проигнорировал блондинку за соседним столиком, не сводившую с него глаз. Поискал сигарету в кармане.