Искушение герцогини, стр. 59

«Я доверяю тебе».

Никогда прежде не был он так осторожен, так сдержан, так охвачен страстью, что, казалось, вот-вот вспыхнет. Пройдя разделявший их барьер и заметив выражение боли на ее лице, он принялся целовать лоб, кончик носа, губы Ребекки, чтобы успокоить ее.

– Скоро будет лучше, – шептал он. – Клянусь. Намного лучше.

– Не обращайся со мной так, словно я хрупкий цветок, – с удивительной стойкостью ответила Ребекка, чуть ослабив пальцы, сжимавшие его предплечья. – Я люблю тебя, но это не значит, что тебе следует забыть о своей репутации, лорд Роберт. Если ты настолько опытен, докажи мне это.

«Я люблю тебя».

– Ты говоришь это так легко, – пробормотал Роберт. – Тело требовало продолжения, но охватившие его чувства заставили остановиться. – Ребекка, я… – Его голос прервался.

Возможно, женская интуиция подсказала ей, что он хотел сказать.

– Просто покажи мне, – умоляюще прошептала она.

И когда Роберт повиновался ее просьбе, когда начал медленно и уверенно двигаться, пока Ребекка не ахнула, не застонала и, наконец, громко не вскрикнула, его наслаждение стало во много раз сильнее. И когда ее лоно сжалось, все тело Роберта начала сотрясать крупная дрожь, он почти потерял голову и растворился в ней.

В ее объятиях, в ее прекрасном теле, в ее душе.

Глава 22

Опять этот человек. Невероятно, но за ней следили.

Сейчас он прятался в дверях табачной лавки на другой стороне улицы. Прищурившись, Брианна почувствовала прилив раздражения и беспокойства и принялась раздумывать, стоит ли ей обратиться к властям. В конце концов, ее муж был богатым человеком, и если кто-то задумал ее похитить, ей надо быть настороже.

Уже третий день подряд она замечала этого типа, и все более убеждалась в том, что странный маленький человечек в коричневой шляпе преследовал ее. Впервые она заметила его, когда забыла в экипаже сумочку и поспешно вернулась назад, чуть не столкнувшись с ним нос к носу. Тогда она не обратила на это внимания, но на следующий день снова увидела его.

И хотя он каждый раз одевался по-разному, Брианна не могла ошибиться. На третий день ее любопытство сменилось тревогой.

Брианна вернулась в магазин и спросила жену галантерейщика, крупную женщину, которая обслуживала покупателей в главных отделах магазина, есть ли у них черный вход. Женщина удивилась, но указала ей на дверь и за небольшую плату согласилась через час выслать работника, чтобы он попросил кучера ехать домой. Видно, торговка не раз сталкивалась с причудами богатых и титулованных особ, поэтому на ее лице отразилось привычное смирение, и Брианна, чувствуя себя свободной, выскользнула из магазина в узкий переулок.

Она не была уверена, стоило ли ей прибегать к подобной уловке, но она носила под сердцем ребенка, и маленькая жизнь была для нее дороже всего на свете. Надо было вести себя осмотрительно.

День был ясный, хотя и немного прохладный, по лазурному небу плыли редкие облака. Пройдя приличное расстояние по переулку, и задевая подолом юбки кучи мусора, Брианна вошла в черный ход табачной лавки, извинилась перед изумленным владельцем и снова вышла на улицу.

Арабелла жила поблизости, и в ясную погоду было одно удовольствие дойти до дома Бонэмов в стороне от Сент-Джеймсского дворца. К счастью, леди Бонэм оказалась на месте. Через несколько секунд Брианну провели в небольшую гостиную наверху, и Арабелла поднялась ей навстречу.

– Бри, как здорово, что ты зашла.

Брианна принужденно улыбнулась:

– Прости за вторжение, но другого выхода не было.

– Другого выхода? – Арабелла жестом пригласила ее сесть и нахмурилась. – Ты выражаешься странно.

Брианна расположилась на стуле. Тошнота полностью не прошла, хотя она уже научилась с ней справляться.

– Можно чашечку слабого чая?

– Конечно. – Арабелла потянулась к звонку. – Ребенок? Боже, ты так побледнела! Хочешь прилечь?

– Ничего, чай мне поможет, – заверила подругу Брианна. Когда служанка поставила перед ней чашку, она с благодарностью сделала глоток, ожидая, когда пройдет тошнота. – Я просто немного расстроена, – объяснила она, слабо улыбнувшись. – Как хорошо, что ты оказалась дома.

Во время прогулки Брианну охватило неприятное подозрение, и ей надо было с кем-нибудь поговорить.

Арабелла встревожилась:

– В чем дело? Ты на себя не похожа.

– Я даже не знаю, с чего начать. И стоит ли вообще начинать.

На лице Арабеллы отразилось недоумение.

– Ты говоришь загадками.

– Извини, не хотела, но в последнее время в моей жизни полно загадок. – Брианна сделала очередной глоток и, почувствовав себя немного лучше, отставила чашку в сторону. – Я сказала Колтону, что у нас будет ребенок.

Арабелла кивнула с одобрением:

– Могу себе представить его радость.

– Да, это первая мысль, которая приходит в голову.

– О чем ты? Он ведь счастлив, не так ли? – Леди Бонэм нахмурилась.

– По его словам, да. – Брианна посмотрела в створчатое окно и с трудом сдержала слезы, – Но я не уверена. Он стал другим. А теперь еще и это.

– Что «это»? – помолчав, спросила Арабелла.

– Меня преследуют. По крайней мере, мне так кажется. Какой-то ужасный человек в коричневой шляпе. Я видела его уже несколько раз, и хотя в жизни бывают совпадения, наши встречи мне таковыми не кажутся.

– Я не понимаю.

Брианна покачала головой:

– Я тоже не понимаю, но уверяю тебя, меня это не удивляет. Учитывая дурное настроение Колтона в последнее время, я не удивлюсь, если за этим стоит он. Он задавал мне странные вопросы и ведет себя так, словно рад ребенку и в то же время не рад. Знаю, я говорю запутанно, но я совершенно растерялась. Зачем моему мужу за мной следить?

Арабелла собралась, было что-то ответить, но передумала. Покраснев, она отвернулась.

Брианна с интересом наблюдала за подругой, по-прежнему испытывая тошноту из-за беспокойства.

– Что? – наконец бесцеремонно спросила она. – Если тебе что-то известно, прошу, скажи мне.

– Я ни в чем не уверена, однако я не удивлена, что ты сама не догадалась, потому что это произошло и со мной. Позволь высказать одно предположение. – Арабелла решительно взглянула на подругу. – Знаешь, Ребекка прочитала эту книгу и дала ее мне.

Брианна кивнула. Ей не нужно было объяснять, что это за книга. «Советы леди Ротбург».

Та самая книга.

– Поверить не могу, мы все ее прочли. Наши матери упали бы в обморок. Но я, Боже… Не знаю даже, как выразиться…

– Белла, я тебя обожаю, но скажи мне, наконец, а не то я закричу.

– Я сделала ту вещь из десятой главы.

Десятая глава. Брианна вспомнила и сдавленно вскрикнула. Сама она не посмела последовать этому совету, поэтому вполне понимала смущение Арабеллы.

– Ясно.

– Все оказалось не так неприятно, как она описывала… – быстро продолжила Арабелла.

– Если ты не объяснишь, как это может быть связано с моей ситуацией, я сойду с ума. – Брианна стиснула зубы, пытаясь побороть тошноту.

– Эндрю пожелал узнать, где я этому научилась. Он получил удовольствие, но не был на седьмом небе от счастья, надеюсь, ты понимаешь, о чем я? – Арабелла с решительным видом откинулась на спинку стула, хотя ее щеки все еще алели.

– Нет, боюсь, не понимаю.

– Не волнуйся. Я не упомянула твоего имени, но была, в конце концов, вынуждена признаться, что прочитала эту книгу, потому что мой муж требовал ответа. Он испытал такое облегчение и даже не сердился.

– Облегчение? – Брианна все еще не понимала. – Почему?

– В первую минуту он подумал, будто меня мог научить другой мужчина.

Брианна на мгновение утратила дар речи.