Команда бесстрашных бойцов, стр. 63
– Зря он на тебя так, мастер. Воевода этот...
Гвоздь ответил задумчиво:
– Не знаю, Даня. Возможно, он не столь уж неправ.
Генерал и мастер решили переждать ночь, не трогаясь с места. Сначала Даня обработал Гвоздю ожоги и переменил бинты на ноге. Потом Гвоздь принялся возиться с глубокой царапиной у Дани на лбу. Генерал даже не помнил, в каком эпизоде получил ее. Не успел он закончить свое дело, как с улицы послышался знакомый шум.
– Гвоздь, слышишь?
– Ну... да.
– Это «Бобер», Гвоздь. Это наши чокнутые девки. Это Тэйки.
– Это моя Катерина... – в голосе мастера Даня услышал такие нотки, о существовании которых даже не подозревал.
Но мерному гулу знакомого движка аккомпанировало нервное завывание еще какой-то машины.
– Гвоздь, к экранам! – они моментально оказались в Гэтээсе. – Подними защиту!
«Бобер» направлялся в точности к тому месту, где засели Даня с Гвоздем. «Интересно, кто до маячка додумался? – подумал генерал, – небось, Катька». Метрах в сорока тягачом шел колесный грузовик... хрен знает кого. Шел мирно, и, кажется, экипаж тягача не видел в нем угрозы.
– Трофей что ли подцепили?
Расстояние до «спасателей» стремительно сокращалось.
– Старик, посиди внутри... на всякий случай. А я выйду. Иначе они будут кружить тут полночи, а заезда внутрь так и не найдут.
– Давай.
Даня точно высчитал место, где «Бобер» затормозит, а его водитель станет недоуменно искать въезд в «берлогу». Генерал подождал, пока всё не произойдет в точности так, и вышел на дорогу. Грузовик... мля, не грузовик, а хламовник на колесах... подъехал тягачу под самую корму и тоже встал.
Из тягача выпрыгнула Катя, подбежала к нему и порывисто обняла. Даня, сжимая ее в объятиях, подумал, что этой ночью его руки будут ласкать другого человека. И, наверное, с этим другим человеком они впервые будут близки. Все свои живы, и я люблю ее... Нормальные люди называют это счастьем. Кате он сказал самое главное:
– Гвоздь жив-здоров и соскучился по тебе. Готовься слушать мемуары, как один ушлый грамотей задавил десяток ужасных Прялок.
– Тэйки со мной. И Немо. Даня... это было очень опасно?
– Да не особенно. Просто там толклось много народу...
Катя соорудила на лице гримасу непонимания. Генерал пожал плечами.
– Плюнь, Катя. Потом. А сейчас лучше скажи мне, милая, о чем я тебя просил, когда уезжал? Сидеть дома или переть за тридевять земель? А?
Она виновато потупилась.
– Извини. Я виновата.
– Мать, еще раз ослушаешься меня, и я просто шкуру с тебя спущу, – сказал он, сурово сдвинув брови.
Катя всплеснула руками.
– Ой, дура я старая...
Оба засмеялись.
– Кого ты подцепила, девушка моей мечты? – произнес генерал, показывая на грузовик.
Катя сразу посерьезнела.
– Даня... Братцевский замок пал. Здесь их княгиня и остатки команды.
– Что с ними делать-то?
– А я думала, ты знаешь...
– Ладно, сейчас буду знать... Зови-ка их.
Из грузовика вышли Елизавета и Гром.
– Княгиня Братцевская?
– Бывшая княгиня, Даня, – голос ее был тих, и даже при столь скудном освещении видно было, до какой степени она бледна.
– Остались только вы двое?
– Еще пара малышей... наших с Философом.
«Долго им не продержаться, – прикинул Даня. – Малолетки всегда были самым уязвимым местом любой команды».
– Куда ты собираешься податься?
Она ответила, не задумываясь:
– Я хочу перейти к тебе в команду. Кончилась генеральша Лиза.
Даня помолчал с минуту. Потом поднял токер:
– Гвоздь, иди-ка сюда.
Кате генерал велел позвать Тэйки и Немо, а Елизавете – Грома. Когда все собрались, Даня заговорил так, как следует говорить человеку власти в особенно важных случаях:
– Эта женщина по имени Елизавета и этот мужчина по имени Гром хотят стать бойцами нашей команды. Он желает быть вашим братом, а она – вашей сестрой. Их желание высказано ими по их собственной воле, без принуждения. Они здоровы, сильны, могут носить оружие и сражаться. Все ли мои слова верны?
– Да, – ответила Елизавета.
– Да, – подтвердил Гром.
Даня выдержал паузу.
– Я спрашиваю вас, команда, желаете ли вы разделить с ними все, что у нас есть, как с братом и сестрой? Катя.
– Они нуждаются в поддержке и защите. Мы должны их принять.
– Тэйки.
– Мы уже сражались с ними бок о бок, это бесстрашные воины. Я не против.
– Немо.
– С ними мы станем сильнее. Я за, генерал.
– Осталось мое слово... Пришло время объединяться, и я хочу видеть вас рядом с собой. Гвоздь, ты впустишь их в свой дом?
– Пусть войдут в него.
Даня повернулся к братцевской команде.
– Слушайте, Елизавета и Гром. Воля команды такова: мы принимаем вас.
Те молча склонили головы.
– Опуститесь на одно колено, я готов услышать слова присяги.
В ночной тьме громко и твердо зазвучали два голоса:
– Я становлюсь частью команды и клянусь разделить с ней дело, пищу и судьбу, не оставить своих сестер и братьев в бою, защищать их против любого врага, а если потребуется, то и погибнуть вместе с ними. Я признаю власть генерала над своей жизнью и смертью, я клянусь повиноваться ему. Я становлюсь частью команды и клянусь помнить до последнего часа: команда должна жить...
ЭПИЛОГ
Октябрь затянулся. Заморозки умягчились, пошли дожди, всё еще добрые, теплые. Солнышко напоследок щедро грело московские развалины. Стояло почти полное безветрие, и звуки далеко разносились в неподвижном воздухе.
В первых числах ноября всё разом переменилось. Ударил мороз, наложил на грязь оковы, разом спугнул последние листья на деревьях. Холодные ноябрьские дожди не стояли ни дня, сразу начался снегопад. Первую порошу за два дня сменила мягкая скрипучая перина. Солнце переоделось в блеклый зимний наряд. По утрам дома убого щурились, словно старые бродяги, у которых не осталось сил продолжать вечное странствие. В Москве сделалось тихо...
По снежным простыням в ничейные земли вошел карательный отряд.
ХРОНИКА ОПУСТОШЕННОЙ ЗЕМЛИ
20-е годы XXI века. Время массового увлечения «тайной наукой»: магией и оккультизмом.
2030 год. Каббалист и маг Иосиф Резник по ошибке вызывает Багнадоф (провинцию Преисподней) в Срединный мир (на Землю).
2030–2032 годы. Эпоха Вторжения. Война людей и гоблинов. Поражение людей. Уничтожение государств и правительств.
2032–2038 годы. Истребление людей. Образование Каганата Раш, Каганата Гог и Каганата Юст. Появление вольных зон.
2033–2038 годы. Эпоха Начинающих магов.
2034 год. Возникновение Подземного магического круга.
2035 год. Возникновение Секретного войска. Появление Сети мастеров-хранителей.
2038–2040 годы. Массовая гибель гоблинов от техногенных эпидемий.
2039–2040 годы. Эпоха Великой Коалиции.
2039–2040 годы. Первая война за столицы. Наступление Великой коалиции Секретного войска, Подземного магического круга, Сети-мастеров хранителей, Светлого полка, нескольких ополчений. Битва за Катманду. Падение Каганата Гог.
2041–2050 годы. Эпоха политической раздробленности.
2041 год. Появление у гоблинов Совета равнодушных и Палаты мудрецов. Формирование Корпуса верных защитников. Активная борьба с техногенными эпидемиями в среде гоблинов. Вторая война за столицы. Битва за Нью-Йорк. Падение Каганата Юст. Битва за Москву. Поражение Великой коалиции, разгром Сети мастеров-хранителей и ее частичное присоединение к Секретному войску и Корпусу Верных защитников. Массовые голодовки.