Четвертый хранитель, стр. 5

Свершив молитву за упокой душ умерших здесь рабов божьих, Савватий осмотрелся.

Шестнадцать тяжелых, кожаных мешков покрылись от времени зеленоватым, скользким налетом, но были целы и крепки.

Савватий развязал их один за другим по очереди и, упав на колени, горячо зашептал слова молитвы.

Факел давно потух, прошло несколько часов, а Савватий все еще стоял на коленях и так же горячо молился Господу и Пресвятой Богородице, чтобы они дали ему больше знаний, разума и силы духа, дабы понять и осмыслить то, что случилось.

Когда стало темнеть, Савватий выбрался из провала возле белого камня и начал действовать.

Первым делом он аккуратно заложил дерном провал, чтобы он был снаружи незаметен.

Затем он покрыл ветками, листьями и травой сам камень, чтобы его вовсе не было видно со стороны.

Наконец, отступая шаг за шагом к подножию холма, Савватий аккуратно заложил дерном и травой тропинку, которую вытоптал за много лет в своих походах за строительным материалом.

Впоследствии он посадил на склоне холма, поросшего мелким лесочком, прямо над невидимым камнем густой кустарник, так что теперь, даже если кто-нибудь бы и знал место, где когда-то находился вход в тайную пещеру, он вряд ли нашел бы его.

Несколько последующих лет Савватий истратил на осторожные расспросы всех, кто мог что-либо рассказать.

Ему удалось выяснить немного, но, сведя воедино крохи полученных сведений, он довольно верно восстановил картину событий.

Теперь он не сомневался, что в пещере, о существовании которой никто, кроме него не знает, находится то самое сокровище баскака Амрагана.

Перед ним встал вопрос, как поступить с этой чудесной находкой. Разумеется, первым и естественным движением души Савватия было отдать все на укрепление родной греческой православной церкви, однако, некоторые сомнения все же закрались в его душу. И тогда, наложив на себя строгий пост, он встал на непрерывное трехдневное молитвенное бдение.

На третьи сутки, смочив потрескавшиеся и пересохшие губы каплей воды из того самого источника, он получил ответ, о котором молился.

Чудным и страшным было видение, которое перед ним открылось. Полыхали там пожарищами огромные грядущие битвы, людей косили кровавые распри, несчастья, мор и голод, повсюду лежала покрытая сотнями тысяч мертвых тел разоренная земля и, казалось всем, что нет надежды на ее возрождение. И вдруг дивной чистоты голос (не посмел даже подумать про себя Савватий — чей) открыл ему, что громадное сокровище это, очистившись от грязи, крови и скверны, молитвами праведников, послужит святому делу возрождения, когда иссякнет человеческая надежда и когда будет на то воля Всевышнего. Его же, Савватия, долг и предназначение беречь тайну эту до конца дней своих, и найдя достойного преемника передать только ему одному с тем же наказом. И да будет так из поколения в поколение, до тех пор, пока великий покровитель Руси, святой апостол Андрей, не даст знака очередному посвященному, что настал час привести волю Господню в исполнение.

Горячо возблагодарил Савватий Господа за просветление души и, как бы забыв на некое время обо всем, что видел в черной дыре пещеры, сокрытой в недрах, поросшего молодым лесом холма, водрузил крест на куполе часовенки, воздвигнутой на его вершине, и смиренно приступил к своим повседневным занятиям.

Но с этого мгновения он никогда ни на секунду не забывал, о том, что теперь на него возложена еще одна миссия, которую он должен добросовестно и прилежно выполнить.

Эту миссию он определил для себя одним простым, но емким словом — ХРАНИТЕЛЬ.

Часть первая

ЗАВЕЩАНИЕ

Глава первая

ТВЕРСКОЕ ПРИДАНОЕ

Когда у сорокатрехлетнего мужчины, имеющего тридцатитрехлетнюю жену и двухлетнего сына, появляется внук, он испытывает какую-то странную и не очень приятную двойственность.

Именно такое чувство овладело великим князем Московским Иваном Васильевичем III, по прозвищу «Строгий», когда, стоя в Успенском соборе, он наблюдал, как протоиерей Алексий совершает таинство крещения его первого внука Дмитрия, пришедшего в этот мир ровно семь дней назад 10 октября 1483 года.

С одной стороны, московский государь ощущал себя мужчиной в расцвете сил, и, как большинству людей, так себя представляющих, ему казалось, что все самое главное и лучшее — впереди, а самые великие деяния, которые он намеревался совершить на благо своего княжества и для собирания воедино под своей властью разодранной на клочки русской земли его еще ждут, так что перед ним долгий и славный путь, который лишь начат и который еще предстоит пройти.

Но, с другой стороны, самим фактом рождения внука, Господь и неумолимый порядок вещей в природе как бы осторожно напоминали ему о краткости и бренности жизни, которая все приближается и приближается к неизбежному исходу.

Иван Васильевич глубоко вздохнул и, не шевеля головой, чтобы не нарушать величественности подобающей государю позы, одними глазами обвел присутствующих, задерживая на секунду свой взгляд на каждом.

Вот его супруга Софья, в девичестве Зоя Палеолог, Константинопольская принцесса, воспитанная при дворе Папы Римского, родившая ему пятерых детей, слегка располневшая, с темными усиками на верхней губе, которые с возрастом проступают все больше и больше, но по-прежнему красивая, белокожая, с умным проницательным взглядом, правда сейчас опечаленная — все никак не может прийти в себя после смерти малютки Евдокии, которая родилась в начале года и через месяц внезапно умерла во сне, так что не успели даже позвать венецианских лекарей, которых двое в Кремле, — ну да что ж поделать Бог дал, Бог и взял, это уже второй умерший ребенок, первой была малютка Елена, — их первенец почти десять лет назад — точно так же внезапно умерла на третьем месяце от рождения, но Софья упрямо рожала почти каждый год, — в 1475 родила Феодосию, (вон она стоит, старшенькая, девять уже ей), затем снова родилась девочка и со своим невероятным упорством, как бы желая испытать судьбу, Софья снова назвала ее Еленой, и ничего — жива, красавица восьмилетняя, вон позади матери стоит, задумавшись… Пора уж думать, как выдать ее замуж за какого-нибудь европейского короля или принца, пару подыскивать, чтоб с пользой для державы была, ну да ладно, пожалуй, пока рановато, — пусть походит пару лет в девках, а там поглядим… А вот и гордость Софьи — ее любимец Василий, которого она упорно называет Гавриилом, видимо полагая, что Архангел будет защищать его всю жизнь… Вон старуха, гречанка Аспасия, кормилица самой Софьи держит за руку трехлетнего Юрия, а молодая кормилица-нянька Дарья покачивает на руках последнего великокняжеского младенца Дмитрия — всего два года ему, держит его еще на руках… Да, упрямство Софьи безгранично, еще как хоронили малютку Евдокию, сказала: «Следующую девочку все равно Евдокией наречем», а давеча в спальне шепнула на ухо: «Сдается мне, что понесла я снова — это новую Евдокию нам Богородица посылает».

А чуть поодаль в стороне слева и вся свита ее. Целое семейство греков Траханиотов, девки придворные, которых она велит на европейский манер фрейлинами звать, — а имена чудные, не выговоришь: Береника, Аспасия, Паола, ну и конечно урод этот, скоморох, горбун глухонемой Савва, также шутом на европейский манер называемый — всюду его за собой таскает. Вон когда Ахмат на Москву наступал, и на Белоозеро пришлось великой княгине с казной бегать, даже туда его с собой брала. И сюда вот на крестины притащила. Не будь он таким жутким горбатым карлой, можно было бы и недоброе заподозрить…

Стараясь держаться поближе к Великой княгине, скромно опустила глаза племянница ее — двадцатилетняя Марья, дочь беспутного старшего братца Софьи Андреаса и рядом муж ее двадцатичетырехлетний князь Василий Верейский, — ну тот вообще красавец, герой, с восьмилетнего возраста воюет, во время стояния на Угре великолепно себя показал, народ ему прозвище «Удалой» присвоил — любимец толпы, сам Иван Васильевич их сосватал. А рядышком и отец его — дядька родной московского государя — старый князь Михаил Андреевич Верейский, умница, опытный воин, советник великого князя. Вот только княжество их Верейское, как кость в горле застряла и ни туда, ни сюда, — выплевывать жалко, а проглотить при всем честном народе как бы и неловко… Ну, ничего, Матерь Божья Пресвятая Богородица подскажет да поможет…