Попала!, стр. 76

Во, загнула!

– Маша, у вас есть поговорка про хвост, который не рубят по частям. Говори же!

– Сел? Ну, слушай: Палэнис пытался утопить пять кораблей твоего флота, включая флагман. Цель – уничтожить военный флот и дать возможность Талисии захватить Закатные острова. Ну вот мы и поразмыслили – а пусть он думает, что затея удалась? Если шиард отправит транспорты с войсками, а ваши корабли их подкараулят… понимаешь?

Оставив братьев обсуждать, где и как именно лучше всего организовать перехват десанта, села за компьютер сочинять письма родным. Я собиралась обрисовать в общих чертах, что летом поехала путешествовать в Европу и застряла, потому что нашла место, где можно жить, интересную работу и, наконец, познакомилась с замечательным парнем. И что, возможно, выйду за него замуж и останусь там насовсем. Пока учу язык и адаптируюсь. Но точно еще не решила… И закончила тем, как всех люблю. В каждое из писем добавила личных подробностей, чтобы родные не сомневались, что это от меня – маме написала про то, как мы трижды меняли длину подола на моем выпускном платье, а отцу напомнила, как в трехлетнем возрасте выпустила на волю – по цветочным горшкам – полную банку приготовленных им для рыбалки червяков.

С проблем флота Арвис сумел плавно перейти на рассказ об отце и о том, сколько народа тем или иным боком замазано соучастием в планах Палэниса. Пересев к столу, братья стали сортировать списки имен, которые приволок с собой Арвис, и обсуждать грядущие кадровые перестановки. Мой план касательно изоляции части провинившихся в труднодоступном месте был рассмотрен, одобрен, доработан. Всех так сослать за Можай не выходило, но пару десятков, чтобы не вызывать подозрений и сторожить без особого труда, – это запросто.

Я сидела и ерзала. Братцы, устроившись нос к носу, перешли на ментальное общение, время от времени поочередно ставя на листе непонятные мне закорючки, время шло. Я грезила о ванной в родном доме, но понимала, что мечта останется мечтой. Может, Аирунас и сумел бы обеспечить подачу горячей воды, но сколько у него сил уйдет на такое? Меня ж совесть загрызет!

А чем заняться? Интересно, книги с полок я листать могу? Хотя зачем мне книги – перед носом стоит компьютер, а накачано туда всего немерено! Интересно, если включу музыку – работать будет? Ага! Даже не представляла себе, как я по этому соскучилась, пока не услышала проигрыш к «Дороге сна». Потом запустила «Ленту в волосах», «Королевну», «Дракона»… и только когда меня обняли за плечи, поняла, что плачу…

– Мариэ, ну что ты, что с тобой?

Не знаю. Просто тоска, пронзающая, как нож. По тому, что было, по друзьям, родителям, учебе, привычной жизни, дождю и тополиному пуху на московских улицах. Лето прошло, а я его и не видела – один раз искупалась, и то без приключений не обошлось. Вот Петька и Анечка, наверное, уже давно поженились. И были у рыжей Аньки по прозвищу Солнышко и свадьба, и кольцо, и белое платье, и праздник со всеми друзьями… а у меня комнатка в мансарде и тайные встречи по ночам. Это не замужем, это совсем другое…

Подняла глаза на озабоченное лицо Арвиса.

– Ничего. Не обращай внимания. Пройдет. Так вы уже закончили обсуждать, что делать хотите? Сейчас заниматься будем, да?

– Да, – и мысленно вслед: «Я люблю тебя и, как сможем, устрою тебе свадьбу на всю Риоллею».

Любит. А я – его. А дом там, где вас любят. Вот и вся мудрость. Мой отныне там, где Арвис.

Потерлась затылком о его грудь, подняла лицо.

– Давайте, двигайте стулья, садитесь рядом, чтобы видеть экран. О чем будем читать?

– О стали.

– О порохе.

Эх, а я надеялась, что они выберут резину…

За два следующих часа я узнала о производстве стали больше, чем за всю предыдущую жизнь. Ну, я была в курсе, что из чугуна надо убрать углерод и добавить хром, молибден или вольфрам, – но оказалось, что этого хрома нужно не меньше двенадцати процентов, а я смутно представляла себе, откуда его, вообще говоря, берут. Как и никель…

Парни тоже ерошили волосы и счастливыми не выглядели. Ну чем нам шкала твердости Роквелла поможет в борьбе с Талисией?

Ай вздохнул.

– Может, надо по-другому? Выбрать, как мы с ними будем воевать, и учиться делать конкретно те предметы, которые для этого нужны? Ясно же, что уровень наших технологий за год или два до здешнего никак не дотянуть.

Резонно. И с чего начнем? Посмотрела на брюнетов. А чего они на меня уставились? Ну ладно, раз выбор за мной, давайте узнаем, как можно что-то взорвать! Так… а как выглядит тот диатомит, который нужно пропитывать нитроглицерином? Осадочные породы из древних двустворчатых водорослей, через которые можно фильтровать пиво? Бред какой… Но в Аризенте это может быть – море рядом, озер и водоемов хватает. Придется Аю еще раз прокатиться в геологический музей и выяснить все насчет добычи хрома, никеля и этого вот кизельгура.

Так, теперь нитроглицерин. Кислоты в Аризенте есть. Глицерин тоже уже известен. И на том спасибо. Значит, надо найти хороших химиков и безлюдное место, где эти химики, непрерывно помешивая и постоянно охлаждая, смогут безопасно что-то взрывать. Поисками кандидатур можно озадачить К-2. Как обеспечить строгую секретность – это уж решать братьям. Я могла только рассказать в общих чертах, как устроены исследовательские центры в нашем мире.

Когда учитались до чертиков в глазах, решили, что пора расползаться по своим мирам. Встречаемся снова тут же через три дня. Ай напоследок спросил меня, что мне принести из реального мира в следующий раз.

– Бронежилет. Для Арвиса. Кевларовый или еще какой… Ты же уже лучше меня в этом разбираешься, да? Вот найди что-то легкое, что ни меч, ни арбалетный болт не пробьют. Сможешь раздобыть и дотащить? – заглянула в серые глаза. – И, Ай, чувствую, сегодня в Сеть мы уже не выйдем. Отправь завтра письма моим родным, ладно? Адреса я написала, остальное ты уже знаешь.

– Сделаю, – улыбнулся Ай. – Разбегаемся или еще вместе посидим?

– Сейчас. Пока не забыла – мы решили сменить тебе занавески в комнате. Вот посмотри на экран, – открыла картинку, оставшуюся со времен моего собственного ремонта, – нравятся какие-нибудь?

– Вот эта ничего, – Ай предсказуемо ткнул курсором мышки в классический ламбрекен. – А ткань какая?

– Не скажу, – ухмыльнулась я. – Вернешься – увидишь. И появилась идея, чем сейчас заняться. У меня на компе фильмы есть. Хотите посмотреть «Терминатора»?

Проект имел успех. Единственное – звук я все же приглушила. Сон – не сон, но все же московское время – четыре ночи. А спящий компьютер – неизвестный науке нонсенс. Вот если соседи услышат грохот и прибегут?

Глава 27

В мансарде мы оказались, когда за окном уже светлело. Переглянулись… и стали, помогая друг другу, резво сдирать с себя туники и штаны. Арвис вцепился в меня так, что, будь, мы Русланом и Людмилой, его от меня не оторвали бы дюжина Черноморов и тридцать три богатыря в придачу. Все вышло несколько сумбурно, но мне понравилось, хотя в результате мы не выспались совсем.

Когда по коридору затопал К-2, решили, что, увы, пора вставать. Я отправилась умываться и на кухню – готовить завтрак, а Арвис присел за стол – записать, пока не забылось, что напридумывали они с братом. После завтрака ему предстояло отправиться в порт – с вечерним приливом эскадра уходила в море, на зимнее патрулирование. Что ценно, намедни Арвис вытянул из головы Палэниса, кто именно помог организовать диверсию с кораблями. Теперь оставалось аккуратно пойти по цепочке… и потом убрать всех – от организаторов до исполнителей. Щадить тех, кто собирался пустить на дно морское пять больших кораблей вместе с сотнями ни в чем не повинных моряков, братья не собирались. А капитаны получат приказ затаиться в гавани Охотничьего Рога на южной стороне острова Большой Зилли, мимо которого непременно должны проплыть транспорты из Талисии. И случиться это должно в ближайшие три недели, до начала сезона зимних штормов. Ледяных штормов, как звали их тут.