Рыжеволосый ангел, стр. 18
— Мужчины Сент-Клер одинаковы, когда речь заходит о работе.
Он пожал плечами:
— Я предполагаю, красавица Лекси изменила жизненные приоритеты моего старшего брата. Так же как Стефани изменила приоритеты Джордана, — прибавил Гидеон, нахмурившись и зная, что ему еще предстоит примириться с тем, что оба его брата женаты.
Гидеон испытывал странное чувство, будто Джордан и Лукан каким-то образом его опередили. Ведь он не собирался влюбляться и жениться или кем-то увлекаться. Он искренне надеялся, что желание, которое он теперь испытывает к Джой, — лишь временное отклонение от нормы…
По поводу желания обладать Джой он не сомневался. Она была ему мила даже в неприглядном и мокром от пота спортивном костюме.
— Я думаю, нам обоим пора в душ. — Гидеон вдруг подался вперед и поставил пустой стакан на стол.
Несколько секунд Джой не могла произнести ни слова, так как мгновенно представила, как принимает душ вместе с Гидеоном.
Черт побери, но ведь он совсем не то имел в виду!
Мысленно встряхнув себя, Джой поставила пустой бокал на стол рядом со стаканом Гидеона:
— Хорошая идея. Я буду ждать тебя внизу, у стойки регистратора.
Она встала, чтобы поспешно уйти в женскую раздевалку. Гидеон заметил, как она покраснела, и задался вопросом: что с ней происходит?
Джой же казалось, что она каждую минуту только и делает, что воображает себя с Гидеоном то в постели, то в ванной комнате…
«Возьми себя в руки, Джой! — решительно приказала она себе. — Гидеон проводит с тобой свое свободное время только потому, что чувствует себя обязанным обеспечить твою безопасность ради покоя Стефани». На самом же деле ему нет дела до Джой! Кодекс чести мужчин семьи Сент-Клер требует того, чтобы он позаботился о ее благополучии. И только. Об этом ей не следовало забывать.
Джой почувствовала себя обновленной и отдохнувшей к тому моменту, когда встретилась с Гидеоном у стойки регистратора через пятнадцать минут. Ее волосы были еще влажными после душа и свободно ниспадали на лоб и затылок, но она чувствовала себя гораздо менее уязвимой в кремовом облегающем свитере и узких джинсах с заниженной линией талии, чем в спортивном костюме.
Гидеон снова надел деловой костюм, в котором был на работе. Однако галстука на нем не было, а две верхние пуговицы белой шелковой рубашки оказались расстегнутыми…
Джой почувствовала себя немного смущенной.
— Я думаю, что не одета для ужина.
— А я чересчур разоделся. — Гидеон улыбнулся.
У Джой засосало под ложечкой и чаще забилось сердце. Итак, Гидеону было достаточно ей улыбнуться, и она снова обмякала всем телом, изнывая от желания.
— Возможно, я должен вернуться домой и переодеться? — прибавил он.
Она пожала плечами:
— Я могу подождать тебя где-нибудь…
— Думаю, не получится.
— Но…
— Пошли со мной.
Джой моргнула:
— Куда?
— Ко мне на квартиру, конечно. — Гидеон посмотрел на нее сверху вниз, заметив, насколько мягкими кажутся ее рыжие волосы, такие естественные, без всяких лаков и гелей. Да и на лице Джой не было макияжа.
Однако он не понял, почему на ее лице отразился ужас, когда он предложил ей поехать вместе с ним на его квартиру, чтобы он переоделся перед их совместным ужином.
Размышляя об этом, Гидеон осознал, что не следовало делать Джой такого предложения. На самом деле Гидеон не знал, почему вообще пригласил ее к себе, ведь он никогда не звал женщин в свой дом.
— Не беспокойся, — сказал он. — Мы поужинаем в бистро, а потом я прослежу, чтобы ты благополучно вернулась домой. Не имеет значения, что на мне надето.
— Нет! Нет, я… Можем поехать и к тебе, — с легким придыханием произнесла Джой. Ее желание увидеть жилище Гидеона оказалось сильнее доводов рассудка.
— Я могу гарантировать, что тебе не понравится белый декор интерьера или мебель черного цвета в моей квартире, — сказал Гидеон, одарив ее мимолетной улыбкой, когда угадал ее мысли.
— Похоже, тебе самому не слишком нравится твоя квартира. — Джой задумчиво на него посмотрела, когда они вышли на улицу. В тусклом свете уличного фонаря, освещающего автостоянку, лицо Гидеона казалось мрачным.
— Я купил уже оформленную квартиру и ничего в ней не менял. — Он пренебрежительно пожал плечами. — У нее одна цель — служить тем местом, где я могу переночевать.
— И все?
— Квартира должна быть функциональна, Джой, а больше мне ничего не нужно, — категорично заявил он, шагая к своему автомобилю.
«Разговор окончен», — с сожалением подумала Джой, медленно идя за Гидеоном и понимая, что в его доме нет уюта и даже намека на сентиментальность, как она и предполагала.
— Черт! — сердито закричал Гидеон, прерывая размышления Джой. — Проклятье!
— Что такое? — Джой поспешила к его автомобилю. — Что случилось? — Она внезапно умолкла, когда увидела длинную и глубокую царапину на дверце со стороны водительского сиденья. — О нет! — выдохнула она.
— О да! — мрачно произнес Гидеон, когда обратил свое внимание на автомобиль Джой, припаркованный рядом с его автомобилем.
Он застыл на месте, увидев точно такую же неровную царапину на дверце со стороны водительского сиденья на ее машине.
На этот раз Гидеон был уверен: они оба отлично знают, чьих это рук дело.
Глава 10
Гидеон передал ей бокал с коньяком и наполнил второй для себя.
— Пей, Джой, — потребовал он. — Ты почувствуешь себя лучше, если выпьешь, — жестко произнес он, когда она сделала неуверенный глоток.
Прошло более часа после того, как они покинули спортивный зал и обнаружили повреждения на своих автомобилях. В течение этого времени все те же два полицейских, с которыми Гидеон и Джой разговаривали раньше, приехали на автомобильную стоянку, чтобы составить протокол по акту вандализма.
Затем полицейские извинились за то, что им до сих пор не удалось установить местонахождение Ричарда Ньюмана, не говоря уже о том, чтобы поговорить с ним. Эти извинения полицейских пусть и косвенно, но подтвердили, что глубокие царапины на двух автомобилях были сделаны Ньюманом.
К тому времени, когда полицейские уехали, Гидеон заметил, что Джой бесконтрольно дрожит и сильно бледна. Она оказалась настолько расстроенной, что ничуть не возражала, когда Гидеон предложил ей пересесть в его машину и поехать в его квартиру.
Несмотря на активное неприятие этой идеи часом раньше, квартира Гидеона уже казалась Джой самым безопасным местом ее пребывания.
Рыжие волосы Джой представляли собой единственное цветное пятно в квартире Гидеона, оформленной в минималистском стиле. Журнальный столик был выполнен из хрома и стекла, рядом стояли черный кожаный диван и два стула, на белых стенах висели черно-белые репродукции, за диваном стоял хромированный торшер.
Если собственная уютная квартира Джой казалась ей солнцем, то жилище Гидеона скорее напоминало холодную луну.
Джой покачала головой:
— Я не понимаю, почему Ньюман ждал до нынешнего времени. Если нам вредит он… — Она вздрогнула, вспоминая свою встречу с ним в понедельник. — Прошло более двух месяцев с тех пор, как мы… ну, главным образом, ты избавил Стеф от участия в бракоразводном процессе Ньюманов.
Гидеон мрачно кивнул:
— Я тоже не понимаю его логики, поэтому сегодня кое-что проверил. Дело Ньюманов отправилось в суд в прошлую пятницу. Розалинда получила все, что могла получить, в том числе опеку над двумя детьми. Ричард Ньюман может встречаться с ними только с ее разрешения. Процесс был ужасно скандальным.
— Я думаю, ярость Розалинды Ньюман оправданна! — воскликнула Джой. Коньяк все-таки немного ее успокоил.
Гидеон начал ходить по комнате.
— К сожалению, Ньюман не смог найти другую работу после того, как его уволили с прежнего места.
Неудивительно, учитывая то, что Ньюман закрутил роман с женой своего босса!
— Я надеюсь, ты не ждешь от меня жалости к этому человеку? — Джой фыркнула. Если бы не вмешательство Гидеона, Стефани пострадала бы не только морально, но и как успешный физиотерапевт, имеющий частную практику. — Насколько я могу судить, за его вранье ему было бы мало казни через повешение или четвертования! — громко объявила Джой.